Монах Шиэ взял нефритовую табличку и погрузил в неё психическую силу.
Лишь спустя время он отложил табличку и с восхищением произнёс:
— Воистину гений. И, не ожидал, у него столько удивительных встреч. Видно, это человек великой удачи.
— У практикующего, если нет удачи, и доброе может обернуться бедой; а с удачей и беда обернётся добром. Похоже, удача Чжао Лина неплоха.
— Пусть пока станет внутренним учеником. Через год, если он благополучно вернётся из мира Кровавой Магии, станет ключевым учеником нашей секты Буюнь. А если пожелает сдать свою технику телесного культиватора, передадим ему формацию Семи Звёзд.
Все трое откликнулись.
Монах Шиэ кивнул и взглянул на троих — точнее, на Чуньяна и Шиина — и произнёс низким голосом:
— О потенциале Чжао Лина вы знаете. Если через год он вернётся невредимым, его будущее безгранично.
— Потому не делайте против него никаких подлых шагов. Узнаю — не пощажу. Ступайте.
Услышав это, Чуньян и Шиин посерьёзнели.
Они поняли: монах Шиэ даёт им последнее предупреждение. Осмелься они снова на подлость — он не пощадит.
Как бы ни были влиятельны роды Чжоу и Лун в секте Буюнь, чтобы разобраться с их семьями, монаху Шиэ довольно одного слова. Разница в силах слишком велика — не тот уровень.
Чжао Хай ничего этого не знал.
Сейчас он вместе с Чжоу Фэном пил в ресторане. За эти дни они часто сюда заходили и давно перезнакомились с местными. Служащие ресторана встречали их радушно: оба не были из тех, кто кичится силой или заносится, с людьми сходились легко.
Ресторан принадлежал секте, потому и служащие были из секты — те, у кого задатки в культивации невелики, кого сослали в Зал разного, без надежды на будущее. Многие посетители смотрели на них свысока.
Чжао Хай и Чжоу Фэн были исключением. Они охотно болтали со служащими, и те их полюбили.
Выпив, Чжао Хай вернулся в свою комнату.
Расставив несколько магических формаций, он двинулся — и оказался в пространстве.
Лаура и остальные уже были там и места себе не находили.
Увидев Чжао Хая, они тотчас бросились к нему. Лаура взглянула на него:
— Брат Хай, ты цел? Почему мы только что потеряли с тобой связь? Даже Цайэр тебя не чувствовала?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Всё хорошо, не тревожьтесь, я цел. Просто я был на Пути очищения сердца и провалился в иллюзию.
— Кстати, спасибо вам. Именно ваш зов помог мне очнуться. Похоже, с вступлением в секту Буюнь и местом внутреннего ученика проблем не будет.
Лаура и остальные вздохнули с облегчением.
Лаура произнесла:
— Брат Хай, впредь не рискуй так. Мы только что так перепугались.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не волнуйтесь, ничего не случится. Кстати, сегодня я раскрыл один секрет.
— Оказывается, та золотая нить психической силы во мне — это сила духовной души. Но не моей, а чужая.
Лаура и остальные с недоумением взглянули на него:
— Брат Хай, что ты имеешь в виду? Разве та золотая сила не подчиняется тебе? Почему ты говоришь, что она не твоя?
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Помните, как я получил эту нить силы духовной души?
Лаура кивнула:
— Конечно. Ты же воздвиг Стелу боевого меча, и тогда у тебя вдруг появилась нить силы духовной души.
Чжао Хай кивнул:
— Верно. Именно когда я воздвиг Стелу боевого меча, у меня и появилась эта нить силы духовной души.
— На самом деле эта нить — последняя частица духовных душ культиваторов Первой армии, что пали вместе со мной. Их души, храня одержимость, не рассеялись между небом и землёй.
— Я воздвиг Стелу боевого меча, высек на ней их имена, исполнив их последнюю одержимость. И тогда их последняя сила духовной души признала меня, вошла в моё тело и стала моей силой духовной души, безмолвно меня оберегая.
— Просто прежде я не знал, что это сила духовной души, и не умел ею пользоваться. Использовать её как обычную психическую силу — непростительное расточительство.
— На деле её главное назначение — влиться в мою душу и питать её.
Услышав это, Лаура и остальные опешили.
Они и не думали, что эта нить силы духовной души имеет такое применение.
Душа — самое загадочное в человеке.
Как сам Чжао Хай: он был человеком с Земли, но его душа переселилась и стала тем, кто он есть. А самое удивительное — пространство переселилось вместе с его душой. До сих пор Чжао Хай не понимал, почему так вышло.
И для любого культиватора почти невозможно найти способ культивировать душу.
Душа дана от рождения. Её сила не в твоей власти. Кто-то может тренировать тело, делать его крепким — и душа станет крепче. Но бывает и так: тело могучее, а душа слаба.
Никто не может толком объяснить, что такое душа.
В Мире Истинного Духа ни один культиватор не смеет легкомысленно изучать душу. Она хрупка: одна ошибка — и ущерб душе обернётся для культиватора большими бедами. В лучшем случае — падение в культивации, вплоть до полной утраты сил; в худшем — рассеяние души, смерть и гибель Дао.
Потому никто не смеет легкомысленно изучать силу души. Никто не станет играть своей жизнью.
А то чувство, когда Чжао Хай своей волей противостоял иллюзии и душа словно разрывалась надвое, было настоящим.
Та энергия на Пути очищения сердца не только испытывала его. Она обладала и некоторой агрессивностью. Воля Чжао Хая была необычайно крепка, но оттого и атака той энергии становилась яростнее.
Не будь в конце той нити силы духовной души — душа Чжао Хая, пожалуй, пострадала бы.
Но та нить сама несла в себе силу, подобную силе веры. Потому, влившись в душу Чжао Хая, она устранила всё негативное и надёжно защитила его море сознания.
Казалось бы, тут должна была отреагировать Великая формация пяти стихий абсолютного убийства.
Но та сила была слишком таинственной, а поначалу казалась вовсе лишённой агрессии, потому формация и не отреагировала. Формация ведь защищает автоматически, не по команде Чжао Хая, — медленная реакция нормальна.
Впрочем, на этот раз Чжао Хаю повезло.
Прежде он плохо понимал состояние своей души. Даже будучи чёрным магом, он знал о силе души лишь поверхностно.
А после этого случая его понимание души углубилось. Теперь он мог использовать некоторые вещи в пространстве, полезные для души, — например, камни души или пламя души.
Раньше Чжао Хай мог управлять множеством нежити не только благодаря пространству, но и потому, что его душа была сильна.
Но тогда то, что он называл «отделением души», на деле было отделением не настоящей души, а нити психической силы.
Прежде Чжао Хай считал психическую силу и силой души одним и тем же. Теперь он понял: сила души — это сила души, психическая сила — это психическая сила. Это совершенно разные вещи.
Раньше Чжао Хай пользовался в основном психической силой, а не настоящей силой души. И лишь теперь прикоснулся к способам её использования.
И надо сказать, его давняя страсть к коллекционированию на этот раз сослужила ему службу.
В его пространстве столько камней души. Они питают его силу души. Именно благодаря им сила души Чжао Хая так велика — потому он с первого раза дошёл до девятого слоя, потому, провалившись в иллюзию, смог собственной волей разбить её и вернуться в реальность.
После этого случая Чжао Хаю довольно будет заставить универсальную машину создать метод культивации души — и он сможет использовать камни души и пламя души, рождающееся в пространстве, для совершенствования своей души.
Хоть он это и понял, до настоящей культивации души ещё далеко.
Ему нужно ещё исследовать душу, а затем заставить универсальную машину создать метод. Это не делается в короткий срок.
Вскоре Чжао Хай успокоился.
Поговорив с Лаурой и остальными, дав Цайэр указания на будущее, он вернулся в секту Буюнь.
Он только что вошёл в секту и живёт во дворе внешних учеников. Здесь много глаз — надолго отлучаться не стоит.
К тому же в секте Буюнь много мастеров. Хоть он и расставил в комнате формации, их могут заметить. А он сейчас во внешнем круге — месте безопасном. Расставлять у себя формации — само по себе бросается в глаза.
К счастью, внешние ученики в формациях не разбираются. Никто не заметил формаций в его комнате. Иначе давно были бы неприятности.
Хоть Чжао Хай и знал, что во внешний круг мастера заглядывают редко, он не смел долго оставаться в пространстве. Если раскроется его тайна — беда. Потому он побыл там недолго и вернулся в комнату.
Вернувшись, он тотчас убрал формации и хорошенько отдохнул.
Сегодня на Пути очищения сердца он потратил немало сил. Хоть в конце, благодаря нити силы духовной души, он благополучно прошёл, но долгая борьба с иллюзией измотала его.
За выпивкой с Чжоу Фэном и разговором с Лаурой он не чувствовал усталости. Но едва вернулся в комнату, как духовное истощение навалилось. Чжао Хай незаметно для себя уснул.
Спал он сладко.
Проснулся лишь на следующий день.
Потянувшись, быстро умывшись, Чжао Хай вышел из комнаты.
В это время большинство учеников секты Буюнь уже встали. Особенно внешние.
У внешних учеников каждый день много дел: за жильё и еду надо платить. Для лучшей культивации нужно много ресурсов, а они тоже стоят денег.
Разумеется, в секте Буюнь всё дешевле, чем снаружи. Но и у дешёвого есть цена.
Хочешь культивироваться лучше — нужно больше ресурсов; хочешь больше ресурсов — нужно больше очков вклада и нефритовой эссенции. А всё это добывается выполнением заданий.
Потому внешние ученики всё время заняты: либо задания, либо культивация. Свободного времени мало.
Глядя на эту суету, Чжао Хай тихо вздохнул.
На Земле говорят: «Тысячи армий переходят через мост шириной в одно бревно» — так описывали трудность поступления в университет. Но по сравнению с культивацией это ничто.
Культивация — не тысячи, а мириады, переходящие через узкий мост.
Все культивируются, все ищут Великий Путь. Но сколькие действительно постигли его? Большинство становится белыми костями, разбросанными по дороге культивации.
И тут Чжао Хай увидел, как издалека приближается тучная фигура.
Увидев её, Чжао Хай улыбнулся.
Во всей секте Буюнь такое телосложение было только у Чжоу Фэна. Не думал, что он придёт так рано.
Чжоу Фэн тоже заметил Чжао Хая у дверей. Он помахал ему:
— Брат, идём, поедим вместе. Как раз сегодня есть что рассказать.
Чжао Хай с недоумением взглянул на него:
— Брат Чжоу, что такое? Есть новости о моём распределении?
Чжоу Фэн улыбнулся:
— Идём, за едой расскажу.
И, потянув Чжао Хая, вышел наружу.
У Чжоу Фэна за спиной род Чжоу — человек с деньгами. Он почти не ел в столовой секты, всё больше в ресторане. Там еда вкуснее. Разумеется, и цены немаленькие.
Когда они сели и Чжоу Фэн заказал, а блюда принесли, он обратился к Чжао Хаю:
— Брат, ты вошёл во внутренний круг, стал полноправным внутренним учеником. Думаю, скоро объявят. Что, рад?
У Чжао Хая загорелись глаза, он энергично кивнул:
— Рад, конечно, рад! Ха-ха-ха, не думал, что сразу войду во внутренний круг.
Чжоу Фэн взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Не радуйся слишком рано. Даже став внутренним учеником, культивацию придётся начинать с основ.
— Сейчас я расскажу тебе, как проходит культивация учеников секты Буюнь после вступления.
(Конец главы)