Кровь быстро пропитала бежевую куртку Второго господина Нань.
Нань Цяошэн достал из кармана ярко-красный цветок и осторожно положил его на тело. Глаза его оставались алыми.
Когда он выпрямился и повернулся к Жун Шан, кровожадный блеск на миг вспыхнул — и тут же сменился мягкой улыбкой.
— Не испугалась?
Вопрос прозвучал почти формально.
Жун Шан покачала головой и протянула платок.
Он принял его, вытер руки, затем окровавленный кинжал.
— Пойдём.
Грязный платок он не выбросил, а убрал в карман.
Жун Шан заметила это и едва улыбнулась.
— А мама?
— В додзё. Пойдём.
— Хорошо.
В заброшенном доме повсюду темнели пятна крови. Проходя мимо лежавших людей, Нань Цяошэн нагнулся и поднял клочок разорванной ткани.
Из-за разницы в росте Жун Шан первым делом увидела его плечо. Тотем на нём становился всё более кроваво-красным.
Она нахмурилась, но ничего не сказала.
***
Никто так и не понял, что произошло той ночью.
Несколько сотен человек нашли лежащими на земле с ранами разной тяжести. Второй господин Нань был мёртв.
Янь Цзе, очнувшись и услышав об этом, был потрясён. Но никто не помнил ни убийцу, ни причины, по которой вообще оказался в заброшенном доме.
Память словно стёрли у всех одновременно.
История была настолько странной, что жители поблизости испугались и поспешили обратиться в полицию.
Но некоторые истины к тому времени уже были похоронены слишком глубоко.
***
К концу года повсюду чувствовалось приближение праздника.
— Сяоюй, ты правда собираешься поехать с ним в дом Нань?
Мама Бай складывала приготовленный обед в контейнер и всё время хмурилась.
Жун Шан, сидевшая в гостиной с водой, услышала её и вошла на кухню.
— Что случилось?
Мама Бай закрыла коробку и вздохнула:
— Я слышала, семья Цяошэна очень богатая. Если ты выйдешь за него… не получится ли, что мы им совсем не ровня?
Она боялась, что богатая семья посмотрит на дочь свысока. Вчера, узнав, что сегодня Цяошэн хочет отвезти Сяоюй знакомиться со старшими, женщина почти не спала.
— Может, не поедем? Я лучше познакомлю тебя с хорошим парнем у нас на работе. Пусть не богатый, зато жить будете спокойно.
— Мам, что с тобой? — Жун Шан нахмурилась. — Соседи опять что-то наговорили? Цинь Су?
Эта сплетница с тех пор, как узнала, кто такой Нань Цяошэн, всё подливала масла в огонь.