Жун Шан боялась лишь одного:
опоздать и снова потерять его.
Хорошо.
Пространственно-временной туннель запускается.
…
«После твоего ухода хозяин всё время был подавлен».
«После битвы с внутренним демоном он очень долго спал».
«До самого нового хаоса в Небесном дворце…»
«Богиня, я вижу: хозяин действительно очень тебя любит».
«Ты знаешь?»
«Я появилась именно ради тебя».
«Если бы не ты, хозяин вообще не стал бы меня создавать».
«Даже имя…»
Тут система вдруг рассмеялась.
«Хозяин сказал, что ты — его Маленькое Сердечко».
…
Хм.
Немного приторно.
Но на него похоже.
Жун Шан провела в пространственно-временном туннеле больше половины дня.
Когда снова открыла глаза,
оказалась в том самом месте, где жила в момент первого связывания с системой.
То же кресло-качалка у панорамного окна.
Она проснулась прямо в нём.
Коснулась лица.
На переносице всё ещё сидели очки в золотой оправе.
Алые губы чуть приподнялись.
Жун Шан сняла очки.
Огляделась.
Почти ничего не изменилось.
Всё тот же чёрно-белый интерьер.
Сколько же её здесь не было?
Она встала, раздвинула шторы и посмотрела на задний двор виллы.
Ветки красного абрикоса уже перелезли через стену к соседям.
Хе-хе.
В виртуальных мирах прошло больше двух тысяч лет.
Интересно, сколько времени прошло снаружи?
Подумав, что Фэн Е мог прийти сюда, Жун Шан положила очки и вышла.
Но вилла была пустой.
Ни следа человеческого присутствия.
Получается, ошиблась.
Фэн Е здесь вообще не был.
Тогда…
Жун Шан нахмурилась.
Куда он ушёл?
К вечеру в небе снаружи расцвели фейерверки.
Из соседнего дома то и дело доносился детский смех.
Только тогда Жун Шан узнала:
сегодня канун Нового года.
А какой сейчас год?
Она не смогла усидеть и вышла с виллы.
Вскоре в неё врезалась маленькая фигурка.
— Ай!
Ребёнок плюхнулся на землю.
Жун Шан посмотрела вниз.
Мальчику не было и десяти.
— Ты…
Она наклонилась помочь ему подняться, но уже подбежала мать.
— Простите. Ребёнок заигрался и врезался в вас.
— Ничего. — Жун Шан покачала головой.
Женщина подняла сына и ещё несколько раз виновато улыбнулась.
Лицо казалось знакомым.
Жун Шан спросила:
— Ты дочь бабушки Ван?
— А?
Женщина замерла.
Через пару секунд поняла и поспешно замахала руками.
— Нет-нет. Бабушка Ван, о которой вы говорите, была моей бабушкой.
Бабушкой…
Значит, у внучки бабушки Ван уже такой большой ребёнок.
— Сколько тебе лет?
— Мне… тридцать три.
Тридцать три.
Когда Жун Шан ушла, ей было всего шесть.
Так быстро.
Всего один миг — и прошло двадцать семь лет.
Жун Шан замерла.
Женщина напротив сочла её реакцию странной.
— Вы… знали мою бабушку?
— А что? — Жун Шан приподняла бровь и улыбнулась. — Что-то не так?
Лицо женщины изменилось.
Жун Шан услышала её тихий шёпот:
«Но бабушка умерла двадцать три года назад…»
А женщина перед ней выглядит чуть старше двадцати.
Ничего не сходится.
— А вам сколько лет?
Жун Шан открыла рот.
И внезапно не знала, с чего начать.
Сколько?
Тысяча?
Десять тысяч?
— Мне…
— Наверное, вы просто перепутали человека. Моя бабушка умерла больше двадцати лет назад. Вы не могли её знать.
Женщина потянула ребёнка и ушла.