До политического брака оставался один день.
Империя обладала огромной силой, и государство Юнь согласилось на союз ради мирных отношений.
Юнь И была любимой дочерью правителя, но всё равно стала жертвой дипломатии.
Узнав, что женихом будет Хуа Чжангэ, её мать перестала есть и спать, постоянно плакала и винила себя. Не предложи она когда-то найти дочери мужа, та не оказалась бы в этом браке.
***
Вечером у дворца Юньсинь развесили красные фонари. Императорская наложница пришла проститься.
В семье правителей дети не выбирали супругов. Мать лишь просила дочь быть послушной в Империи и не вести себя прежней своевольной девочкой.
С момента прихода в этот мир Жун Шан слышала это десятки раз. Видя искреннюю тревогу, она терпеливо обещала снова и снова.
Перед уходом мать всё-таки крепко её обняла.
Юнь И была единственным ребёнком. После её отъезда женщина останется во дворце одна.
Горячие слёзы потекли по щекам.
— Дитя, там обязательно береги себя.
Когда они увидятся вновь, неизвестно.
Жун Шан слышала сдержанные всхлипы, похлопала её по спине и пообещала:
— Я останусь жива.
Вся тревога матери была связана с Хуа Чжангэ.
***
Глубокой ночью Хуа Чжансюань выбрался из-под ложа. Жун Шан посмотрела на его поджатые губы и холодное лицо.
— Завтра наденешь это и поедешь со мной.
Она принесла одежду и шапку стражника и протянула ему.
Мужчина даже не посмотрел, а отвернулся к окну.
Жун Шан подняла бровь.
— Вы ко мне…
Он хотел спросить, но посчитал слова неподобающими.
— Ничего.
Хуа Чжансюань шагнул мимо, однако Жун Шан удержала его за руку.
— Поезжай со мной. Я сохраню тебе жизнь.
Среди посольства государства Юнь он будет в большей безопасности.
Но мужчина услышал в словах унижение и впервые холодно усмехнулся.
— С каких пор мне нужно государство Юнь, чтобы выжить?
Он выпрямился, и мягкость исчезла. В остром взгляде проступило достоинство правителя.
Хуа Чжансюань отцепил её руку.
— Юнь И, вы ко мне…
— Принцесса, свадебное платье доставлено, — раздалось за дверью.
Служанки всегда ждали разрешения войти.
Жун Шан лениво ответила и повернулась к двери.
Но Хуа Чжансюань внезапно схватил её за запястье.