Лян Шань закусила губу.
Госпожа Лян ещё раз сильно выкрутила кожу на её руке. Уже проступал синяк.
— Твоя мать сама рано умерла. Я у неё мужа не отбирала. Так что нечего срывать злость на мне.
Она фыркнула и наконец отпустила.
Лян Шань молча прижала ладонь к больному месту.
Вскоре к ней подошли с тостом.
Она не отреагировала — и тут же снова поймала сердитый взгляд мачехи.
Госпожа Лян взяла с барной стойки бокал вина и сунула ей в руку.
— Быстро. Выпейте с президентом Чэном.
Президенту Чэну было уже за шестьдесят.
С того самого момента, как Лян Шань спустилась, он не сводил с неё глаз.
Теперь девушка стояла совсем рядом, и старик не удержался — провёл ладонью по тыльной стороне её руки.
Лян Шань отдёрнулась и взмахнула бокалом.
Вино плеснуло ему прямо в лицо.
Несколько секунд президент Чэн стоял ошеломлённый, а его лицо меняло цвета.
Госпожа Лян выпучила глаза.
— Ах ты дрянь! Как ты смеешь обливать президента Чэна?!
Пощёчина развернула голову Лян Шань в сторону.
Под ярким светом на щеке мгновенно проступил красный след.
Все вокруг это видели.
И никто не вмешался.
Лицо болело.
Но внутри было ещё больнее.
Госпожа Лян уже извинялась перед президентом Чэном и дёргала падчерицу за руку, требуя просить прощения.
Лян Шань почти ничего не слышала.
Она прижимала ладонь к щеке и смотрела в одну точку.
Раньше ей и в кошмаре не могло присниться, что жизнь однажды станет такой.
Хотелось только одного — исчезнуть.
Вскоре рядом вспыхнула ссора между Цзян Фанем и президентом Чэном.
Всего из-за одной фразы госпожи Лян:
— Президент Чэн, может, сегодня ночью наша Шань составит вам компанию?
Цзян Фань тут же воспротивился.
Потому что всего несколько часов назад эта же женщина фактически обещала Лян Шань ему.
Мачеха действительно торговала ею, будто товаром.
Лян Шань холодно усмехнулась и, пока они спорили, ушла.
Куда — она и сама не знала.
Сегодня был её день рождения, но почти все гости оказались знакомыми мачехи.
До смешного жалко.
***
Жун Шан отвела взгляд от удаляющейся Лян Шань и посмотрела на госпожу Лян.
Покачала головой.
— Это точно мачеха, да?
Родная мать вряд ли стала бы так обращаться с дочерью.
Она повернулась к Е Чэньюю и обнаружила, что к нему уже прилипла другая девушка.
Та сладким голосом без конца тянула:
— Брат Чэн…
От одной интонации Жун Шан передёрнуло.
Она потянула Е Чэньюя за рукав.
— Е Чэньюй.
Он сразу обернулся и явно облегчённо выдохнул.
— Ты здесь раньше не была, да? Пойдём, покажу сад.
Сказано было так естественно, будто он действительно просто решил устроить экскурсию.
Но Жун Шан прекрасно видела: он спасался от младшей дочери семьи Лян.
Лян Бин — младшей единокровной сестры Лян Шань.
Она влюбилась в Е Чэньюя ещё в школьные годы и тогда преследовала его настолько открыто, что об этом знала вся школа.
Только её чувства всегда оставались без ответа.