Через полчаса Жун Шан покинула дворец Юньлин.
По пути служанки тихо обсуждали её политический брак. Если кто-то говорил слишком громко, Жун Шан подзывала виновницу.
— П-принцесса.
Девушка дрожала.
— Осмелилась сплетничать за моей спиной?
— Не смею. Мы просто волнуемся за вас!
Служанка осторожно подняла глаза и увидела спокойную улыбку. Принцесса будто не сердилась.
Вместо Хуа Чжансюаня ей предстояло выйти за Хуа Чжангэ — все считали, что её жизнь резко подешевела.
— О чём волноваться?
Жун Шан обняла служанку за шею и наклонила ближе.
— Мне всегда везёт, особенно с мужчинами. Что мне какой-то Хуа Чжангэ?
Служанка на секунду утонула в прекрасных персиковых глазах.
Когда Жун Шан отпустила её и ушла, девушка пошатнулась.
Принцесса точно сошла с ума.
***
Новость о пропаже Хуа Чжансюаня и замене жениха на Хуа Чжангэ быстро распространилась. Ни чиновники, ни простой народ не верили в благополучие такого брака.
Но один человек беспокоился ещё сильнее.
***
К вечеру Жун Шан вернулась во дворец Юньсинь и отпустила служанок.
Внутри стояла подозрительная тишина. За ширмой виднелся силуэт.
— Выходи. Я одна.
Хуа Чжансюань появился. Его глаза были тусклыми, лицо выглядело плохо.
— Что случилось?
Жун Шан собиралась пройти мимо, когда он произнёс:
— Принцесса, Юнь Сюань пришёл проститься.
Она остановилась.
— Подожди. Почему?
Хуа Чжансюань выпрямился и посмотрел вперёд.
Если он не уйдёт, она станет женой Хуа Чжангэ.
Он глубоко вдохнул и мягко улыбнулся.
— Я слишком долго отсутствую. Мать дома будет тревожиться.
Слова звучали ласково, но Жун Шан слышала несоответствие мыслей.
— Разве мы не договорились, что ты поедешь со мной в Империю?
Она подошла вплотную.
Хуа Чжансюань опустил взгляд и на мгновение потерялся в её глазах. Они были невероятно красивы.
Он невольно поднял руку и коснулся лица возле глаз.
— Господин Юнь Сюань, что вы делаете?
Хуа Чжансюань очнулся, смутился и опустил голову. Кончики ушей покраснели.
— Простите за невежливость.
Жун Шан улыбнулась.
— Если сумеешь один благополучно вернуться в Империю, я не остановлю. Но…
Она медленно осмотрела его и покачала головой.
— Боюсь, за границей ты сразу потеряешь жизнь.