Мастер Шэнь поднялся на двадцать восьмой этаж.
Узнав об этом, Жун Шан ускорилась.
Ночью стройка была почти беззвучной.
Мастер Шэнь один стоял у огромного пустого оконного проёма. Он нахмурился, присел и провёл грубой ладонью по полу.
— Почему?.. Почему всё опять так?
Столько дней и ночей труда.
Сердце болезненно заныло.
— Неужели сама судьба решила меня добить?
Удар за ударом подтачивали уверенность.
Мастер Шэнь уже начинал сомневаться в себе.
Может, он действительно больше не годится? Может, время таких стариков, как он, уже прошло?
Как бы он ни проверял объект, причину найти не удавалось.
В этот момент снаружи налетел порыв ветра.
Мастер Шэнь не успел подготовиться — его отбросило на пару метров, и он рухнул на пол.
Щека проехалась по шероховатому бетону. Выступила кровь.
Он болезненно втянул воздух, но тут же нахмурился.
Этот ветер…
Мастер Шэнь поднялся и уставился в проём.
— Какой странный.
Какой силы должен быть порыв, чтобы отбросить взрослого человека на несколько метров?
Он подошёл ближе и посмотрел вниз.
Деревья стояли совершенно спокойно.
На улице — ни малейшего признака бури.
Почему тогда здесь ветер был настолько сильным?
Мастер Шэнь достал телефон и проверил прогноз на последние дни.
Погода была нормальной.
Никаких аномалий.
Он положил ладонь на стену.
— Тогда это совсем…
Шорох.
Цемент под рукой внезапно осыпался на пол.
Мастер Шэнь резко отдёрнул ладонь.
А затем вся стена задрожала так, словно началось землетрясение.
Самое страшное — трясло только здесь, наверху. Внизу не происходило ничего.
— Чертовщина какая-то…
Он отступил.
И вдруг вокруг разнёсся женский смех.
Ха-ха-ха-ха…
Мастер Шэнь пошатнулся. Ветер снова толкнул его вперёд, и прежде чем он понял, что происходит, он уже стоял у самого края защитного ограждения.
Под ногами зияла пропасть в двадцать восемь этажей.
Лицо мастера Шэня стало белым.
Он резко повернулся и обеими руками вцепился в стену.
Смех продолжал звучать рядом.
— Кто ты?! — закричал он, зажмурившись. — Хватит пугать! Так и до смерти довести можно! Выходи!
Он и сам понимал: какой ещё человек?
Никого не видно, а ветер появляется из ниоткуда.
Просто думать дальше было страшно.
Ответа не последовало.
Мастер Шэнь стоял, пока не заныла поясница, но рук не разжимал. Отпустит — и полетит вниз.
Ноги дрожали.
Вдруг что-то защекотало лоб.
Он машинально почесал.
Под пальцами оказалось нечто мягкое, похожее на волосы.
И сверху раздался пустой женский голос:
— Дядя Шэнь, откройте глаза. Посмотрите, кто я.
Женщина рассмеялась.
Смех звучал так, словно шёл прямо из преисподней.