Прошло три года с начала отношений Гу Байли и Жун Шан.
В двадцать три года он возглавил родительский бизнес и за одну ночь превратился в настоящего властного директора.
Старший господин Гу и госпожа Гу наконец сбавили темп и начали интересоваться жизнью сына.
Господин Гу был строгим и патриархальным. Он хотел, чтобы сын нашёл мягкую, добродетельную женщину, которая станет помогать и заботиться о нём.
Госпожа Гу, напротив, любила шутки и не упускала возможности поддеть собственного ребёнка. По её мнению, такого несносного сына могла удержать в руках только сильная женщина вроде Тан Шэн.
Супруги постоянно спорили, а Гу Байли оказывался между ними.
Наконец на своём дне рождения он тайно пригласил Жун Шан и перед множеством гостей объявил об их отношениях.
Господин Гу мгновенно пришёл в ярость. Госпожа Гу от радости едва не пустилась в пляс. Праздник превратился в хаос, а после его окончания молодых немедленно позвали на разговор.
***
Осенняя ночь была тёмной и прохладной.
Господин Гу быстрым шагом шёл по длинному коридору, мрачный и суровый.
Гу Байли следовал за ним, но постоянно оглядывался: его мать в это время расспрашивала Жун Шан и без конца выражала своё восхищение.
В роскошной отдельной комнате установилась ледяная тишина.
Госпожа Гу не обращала внимания на недовольство мужа и с улыбкой сказала Жун Шан:
— Дитя, вы с Байли уже столько лет вместе. Давай тётя выберет удачный день и сыграем свадьбу?
— Мам, — нахмурился Гу Байли и осторожно посмотрел на Жун Шан.
Она в последнее время была очень занята. Разве сейчас можно заставлять её выходить замуж?
Но вопрос о сроках свадьбы оказался не главным. Стоило госпоже Гу заговорить, как лицо её мужа сразу потемнело.
— Нелепость! Этот паршивец скрывал от нас отношения, а ты вместо того, чтобы отчитать его, сама участвуешь в балагане.
Он назвал жену старухой, и та мгновенно нахмурилась:
— Значит, я уже старая и тебе не нравлюсь?
— Я не это имел в виду, — беспомощно ответил господин Гу. — Сейчас речь не о твоём возрасте, а о…
— Я ещё не жаловалась, что ты уродливый, а ты уже считаешь меня старой?
Нелепое обвинение заставило мужчину замолчать.
Он — уродливый?
При посторонних его гордость была особенно уязвима. Господин Гу вскочил и указал на сына:
— Будь я уродливым, этот негодник вырос бы таким красавцем?
— Сын красивый потому, что похож на меня, — не уступила госпожа Гу.
Гу Байли и Жун Шан молча наблюдали, как родители окончательно забыли тему разговора.
Первая встреча Жун Шан с семьёй Гу закончилась провалом. Господин Гу хлопнул дверью и ушёл, так и не выразив отношения к их браку.
***
Второй раз они встретились в офисе корпорации Гу. У Жун Шан выдался редкий выходной, и Гу Байли уговорил её принести ему обед.
Она только вошла, как следом появились его родители.
Господин Гу снова встретил её холодно и прямо заявил, что хочет видеть невесткой мягкую и добродетельную женщину.
Госпожа Гу сразу возразила:
— Не тебе же на ней жениться.