В день, когда в обители Минхуа распустились цветы, среди празднования Нового года состоялась свадьба Жун Шан и Инь Мо.
Минхуа считалась священным местом, поэтому невеста была одета не в красное, а в традиционный белый наряд обители.
Загремели хлопушки. Вереница экипажей растянулась от начала улицы до самого конца — стройная и величественная.
Десять ли свадебных даров были подарком Инь Мо невесте.
Под ясным синим небом, на зелёной лужайке, среди роскошно украшенной площадки раздался громкий голос старейшины:
— Невеста прибыла!
— Идёт!
— Какая красавица!
Собравшиеся члены обители то и дело восхищённо восклицали.
В самом заметном месте стоял красивый мужчина в белом церемониальном одеянии. Услышав объявление, он едва заметно сжал пальцы, скрытые в широких рукавах.
От волнения Инь Мо поджал губы.
Инь Сяобай тут же насмешливо спросил:
— Брат, нервничаешь?
— Если страшно, ещё не поздно отменить свадьбу.
Он смеялся совершенно бессердечно.
Но едва договорил, как получил взгляд, острый словно нож.
— С завтрашнего дня будешь убирать у Хань Цина. Пока не пройдёт три месяца, в павильон Юйсюань не вернёшься.
Инь Сяобай оцепенел.
— Не надо! Брат, я ошибся!
Почему его при каждом удобном случае отправляли к Хань Цину?
Может, старший брат был тайным сообщником этого человека?
Но спорить было уже поздно: невеста подошла.
***
По традиции каждый глава обители Минхуа в день свадьбы должен был поклониться Небу и Земле, старшим и… Кровавой духовной жемчужине.
Считалось, что жемчужина обладает разумом и именно её покровительство обеспечило обители нынешний мир и процветание.
Когда Жун Шан шаг за шагом приближалась к мужчине в белом, несколько старейшин вынесли священную реликвию.
От неё хлынул огненный свет, окрасив белые одежды жениха и невесты красным сиянием.
Инь Мо посмотрел на Жун Шан с нежностью и любовью. Взяв её за руку, тихо спросил:
— Устала?
Он слышал, что она поднялась ещё до рассвета и всё утро готовилась.
Жун Шан улыбнулась и покачала головой.
Её взгляд скользнул по собравшимся. Она увидела Хань Цина, Инь Сяобая, старейшину, который утром привёз её из павильона Чанфэн, и стоявшего рядом… Цзян Муяня.
Как старший брат Цзян Муюй он присутствовал на свадьбе.
Однако ранее он убил человека и всё ещё пытался завладеть Кровавой духовной жемчужиной. Поэтому Инь Мо приставил к нему нескольких старейшин, чтобы тот не устроил неприятностей.
***
Церемония началась.
Громкий голос старейшины разнёсся над просторной лужайкой.
— Первый поклон — Небу и Земле!
— Второй поклон — старшим!
— Супруги кланяются друг другу!
Их головы случайно слегка столкнулись. Инь Мо улыбнулся, и эта улыбка была ослепительной.
Жун Шан непонимающе подняла взгляд и утонула в его глубоких, ласковых глазах.
На миг ей показалось, что эта сцена уже происходила когда-то много лет назад.
Она мягко улыбнулась, выпрямилась по указанию старейшины и снова встала рядом с Инь Мо.
Он держал её руку крепко и ни на мгновение не отпускал.
Оставалось поклониться Кровавой духовной жемчужине.