Надо признать, Хо Бинъянь пела действительно хорошо.
По сравнению с Жун Шан — небо и земля.
После её выступления Жун Шан покинула площадку.
Почти сразу позвонил Хуа Наньюэ.
Первым делом тяжело вздохнул.
Жун Шан молчала и называла водителю адрес.
На том конце раздался кашель.
— У вас конкурс ещё не закончился?
— Перерыв.
И в первый же свободный момент он позвонил ей.
Потому что услышал неприятные новости.
— Хо Циянь, что с тобой?
— Ты же нормально поёшь.
Он помнил: однажды, когда она была в душе, слышал за дверью любовную песню. Голос был приятный.
А сейчас сотрудники площадки сообщили: она едва попадает в ноты, от её пения люди хотят спастись бегством.
Хуа Наньюэ не знал, смеяться или плакать.
Жун Шан приподняла бровь.
— Когда это я хорошо пела? Ты вообще слышал?
Пауза.
— Слышал.
— Когда?
— Несколько дней назад. Ты была в душе.
Жун Шан вспомнила.
Вот неловко.
— Наверное, сейчас горло не в порядке.
— Правда?
Сомнение в голосе было очевидным.
Ведущий уже махал Хуа Наньюэ, пора возвращаться.
— В следующий раз выступи нормально.
Даже если места заранее обеспечены, хотя бы минимальный уровень нужен.
Жун Шан услышала, что его зовут.
— Иди работай.
Она тут же сменила тему.
Хуа Наньюэ снова тяжело вздохнул.
Похоже, она делает это специально.
Желания участвовать у неё нет — он прекрасно понимает.
***
В следующем дополнительном раунде Жун Шан вошла в национальную двадцатку.
На этот раз танцевала джаз.
Ничего выдающегося, но хотя бы уверенный проходной уровень.
И снова все трое судей дали «да».
Хо Бинъянь тоже прошла.
Только со стороны выглядело так: одна действительно талантлива, вторая идёт по связям.
Цзи Нуань повезло меньше.
Ни петь, ни танцевать, ни читать со сцены она толком не умела.
Семейные связи протащили до второго раунда, но дальше жюри всё-таки выбило её.
После вылета Цзи Нуань взбесилась и выложила в сеть насмешливый пост о Хо Циянь.
Тема быстро разошлась.
В интернете Жун Шан ругали всё громче.
Только тогда Чэнь Синьлань узнала: Хо Циянь и Хо Бинъянь обе участвуют в дополнительном отборе.
Она холодно усмехнулась.
Что это значит?
Когда Чэнь Синьлань звала её вместе подавать заявку — отказалась.
А теперь воспользовалась связями Хуа Сичэня и вошла через особый раунд.
Кого она пытается унизить?
Чэнь Синьлань была в ярости.
Раньше пошла бы выяснять отношения напрямую.
Теперь — нет.
Хо Циянь изменилась.
Она больше не казалась той простой доброй девушкой.
На следующий день Хуа Наньюэ нанял пиарщиков, чтобы защитить Жун Шан.
Но чем активнее он вмешивался, тем сильнее разгорался скандал о протекции.
Впервые даже пиар не помог.
Хуа Наньюэ начал подозревать: неужели Жун Шан сама подливает масла в огонь?