Осознав это, Хуа Чжансюань смутился. После благодарности он ещё и извинился.
Жун Шан посмотрела на него с лёгкой улыбкой.
— Что будешь делать дальше?
Она прошла мимо и села на ложе. Красный огонь свечей дрожал.
Перед ней стоял высокий мужчина с широкими плечами и тонкой талией.
После короткой паузы Хуа Чжансюань повернулся. В тёмных глазах блеснул свет.
— Я уйду.
Покинув дворец, он мог попытаться вернуться в Империю.
Но взгляд задержался на прекрасной женщине. В нём появилась борьба.
Если он уйдёт, она…
Если останется скрываться здесь, жениться на ней сможет только Хуа Чжангэ.
Пальцы у живота сжались. Он отвернулся.
— В день свадьбы поедешь со мной в Империю, — сказала Жун Шан.
Она не позволила ему уйти.
Хуа Чжансюань резко обернулся.
Жун Шан мягко улыбнулась.
— Притворишься моим сопровождающим. Как тебе?
Она уже всё решила.
Хуа Чжансюань опустил глаза, ощущая странное тепло.
***
Мать теперь следила за каждым шагом Жун Шан. Выходить Хуа Чжансюаню было опасно, и она смело спрятала его прямо во дворце Юньсинь.
Когда служанки приносили еду, он прятался.
Так прошло ещё три дня.
Утром Жун Шан собиралась выйти, но на пороге встретила запыхавшуюся служанку. Мать срочно вызывала её во дворец Юньлин.
***
— Иэр, что же теперь делать?
Императорская наложница держала её за руки и плакала.
— Из Империи пришло известие: правитель Чжансюань попал в беду и до сих пор не найден. Твой отец сказал, что теперь остаётся выдать тебя за правителя Чжангэ.
Жун Шан уже заметила, что к Хуа Чжангэ здесь относятся крайне плохо. В сведениях он действительно выглядел холоднее и беспощаднее брата.
Но мать плакала так, будто дочь отправляют на смерть.
— Раз отец решил, я соглашусь. Матушка, не плачьте.
— Нельзя! — женщина плакала искренне. — С твоим характером Хуа Чжангэ может тебя погубить.
Говорили, что он не признаёт родства и расправляется с врагами и предателями кроваво, не проявляя милосердия.
Юнь И даже перед свадьбой прятала во дворце мужчину. Попади такая непослушная жена к Хуа Чжангэ — её наверняка замучают.
Жун Шан поняла причину тревоги.
— Я обещаю после свадьбы вести себя послушно. Если не буду создавать проблем, он ведь не причинит мне вреда?
Мать посмотрела с явным недоверием.