Около восьми приехал водитель госпожи Хуа.
Привёз несколько крабов.
Господин Хуа с друзьями днём выходил в море, улов свежий. Когда сын вернётся, пусть Жун Шан сварит крабовую кашу.
Она молча отнесла крабов на кухню и вернулась к гостье.
В разговоре госпожа Хуа вдруг сказала:
— Мы с его отцом думаем: может, поженить вас уже в следующем году.
С помолвки прошло достаточно времени.
И отношения вроде хорошие. Сын явно любит Хо Циянь.
Жун Шан удивилась.
— Так скоро?
— Не скоро. Твой отец вообще предлагал конец этого года.
При упоминании господина Хо во взгляде женщины мелькнуло презрение.
Зачем семья Хо породнилась с Хуа, она прекрасно понимала.
Но у каждой стороны своя выгода. Некоторые вещи проще не обсуждать.
— После свадьбы переедете обратно к нам. Сичэнь столько лет живёт отдельно, говорит, что так свободнее.
Госпожа Хуа была не согласна.
— Как ни хорошо снаружи, дом есть дом.
Она вдруг улыбнулась Жун Шан каким-то особенным взглядом.
Та машинально выпрямилась.
— Я в твоём возрасте уже была замужем. Свекровь заставляла меня вставать в семь и готовить завтрак. Её сын уходил на работу в восемь, всё должно было быть готово заранее.
Госпожа Хуа рассказывала почти с гордостью.
— Все большие и маленькие домашние дела много лет были на мне. Даже когда появились слуги.
— Наш Сичэнь с детства любит мою еду.
Смысл становился слишком прозрачным.
Жун Шан молчала и только вежливо улыбалась.
Наконец женщина перешла к главному:
— Когда вы поженитесь, я надеюсь, ты тоже будешь сама заботиться о муже.
— Его одежду стирать самой.
— Обычно он начинает работу в восемь, а в занятые дни уезжает уже в половине восьмого. Лучше вставать хотя бы за час и готовить всё заранее, как делала я.
Жун Шан сохранила бесстрастное лицо.
— Конечно, времена изменились. Молодёжь не такая, как мы. Многие в двадцать с лишним даже рис сварить не умеют.
— Не волнуйся. Я тебя научу. Никто не потребует сразу всё уметь.
Вот оно.
После свадьбы она должна лично выполнять всю домашнюю работу.
Жун Шан всё-таки вставила:
— Мне кажется, в наше время женщине лучше сохранять собственное дело.
— Дело? Ты про танцы?
На лице госпожи Хуа на мгновение появилось что-то похожее на пренебрежение.
Жун Шан усмехнулась про себя.
— Тётя, я не богата, но сейчас зарабатываю сама.
— Я понимаю, что танцы зависят от возраста. Но всё равно считаю: человеку нужна собственная цель.
А не отказаться от всего после свадьбы, стать исключительно домохозяйкой и посвятить жизнь мужу и детям.