Жун Шан не сразу нашлась с ответом.
Завоевать двоих мужчин — и обоих любовью?
Даже в мыслях задача выглядела безумной. Непонятно, как эта дрянная система придумала такой способ.
Сердечко промолчало.
Ответить она так и не успела. Правитель государства Юнь прислал людей и вызвал принцессу.
Жун Шан ушла, оставив Хуа Чжансюаня одного.
***
«Ты тоже хочешь Кровавую духовную жемчужину?»
Глубокой ночью в памяти всплыл мужчина, который когда-то смотрел на него холодно и высокомерно.
«Оставь надежду. Хуа Чжансюань, тебе меня не победить».
Странно, что братья снова начали скрытую борьбу — на этот раз за жемчужину, подаренную принцессе Юнь И.
Она не считалась величайшим сокровищем, однако оба отчаянно хотели её получить.
Именно ради жемчужины они согласились на политический брак. И ради неё Хуа Чжангэ устроил засаду во время охоты.
Думая о жемчужине, Хуа Чжансюань вспомнил глаза Юнь И.
Он прищурился.
Почему они вызвали такое же знакомое чувство?
Интересно, ощутит ли Хуа Чжангэ то же самое, увидев её?
***
Свадьбу назначили поспешно — через три дня. Говорили, что срок выбрал Хуа Чжангэ.
Узнав это, Хуа Чжансюань почувствовал тяжесть. Он не понимал, что болезненнее: потерять право на жемчужину или потерять определённого человека.
Но положение в Империи было ещё опаснее.
Государство не могло долго оставаться без правителя. После исчезновения Хуа Чжансюаня часть министров уже предложила отказаться от разделённой власти и передать всю Империю Хуа Чжангэ.
Страна была поделена между братьями, и у каждого существовала своя партия. Сторонники Хуа Чжансюаня проклинали чиновников, спешивших переметнуться.
***
Империя. Дворец Чжангэ.
Тайный страж доложил, что после появления в государстве Юнь Хуа Чжансюаня нашли несколько стражников и отвезли во дворец. Но точное местонахождение выяснить не удалось.
Хуа Чжангэ швырнул доклад на стол.
— Что ты сказал?
Его лицо было почти точной копией лица брата, но черты казались жёстче и холоднее. Чёрная императорская одежда подчёркивала суровую красоту.
Длинные глаза покрывал лёд. Даже сидя, он давил на тайного стража так, что тот едва дышал.
На лбу выступил пот.
— Ваш подчинённый бесполезен. Прошу наказать!
— Раз не можете найти его, охраняйте границу. Если Хуа Чжансюань вернётся и сорвёт мою свадьбу, лишишься головы.
— Да, Владыка.
Страж быстро исчез.
Дворец снова погрузился в тишину.
Хуа Чжангэ посмотрел на луну за окном. Челюсть напряглась, в глазах вспыхнула убийственная тьма.
Через мгновение она неожиданно сменилась тоской.