Во время разговоров Жун Шан узнала, что в конце прошлого года Гуань Шули вышла замуж и теперь тоже беременна — срок у неё на два месяца меньше.
Заговорив о дочери, господин Гуань тяжело вздыхал.
Всё повторял, что судьба у ребёнка горькая.
Столько всего случилось с ней раньше.
Хорошо хоть Небо её не бросило.
Жун Шан хотелось сказать: почти всё это она навлекла на себя сама.
Просто старые дела уже не хотелось ворошить.
А если всё-таки разбираться — разве мало подлостей натворили эта мать с дочерью?
***
Десять месяцев беременности прошли спокойно.
В сентябре Жун Шан благополучно родила сына.
На празднование первого месяца ребёнка приехали господин Гуань и вторая наложница.
Та захотела посмотреть малыша, но Шэнь Чанлин всё время следил за ней настороженно.
Ребёнок пробыл у второй наложницы на руках меньше времени, чем горит палочка благовоний.
Шэнь Чанлин уже поспешно забрал его обратно.
Лицо женщины сразу вытянулось.
Позже она пожаловалась Жун Шан:
— Что с этим зятем Шэнь? Он меня опасается, будто я воровка.
Жун Шан лишь улыбалась и ничего не отвечала.
Почему он так делает — ты сама прекрасно знаешь.
Когда вторая наложница ещё несколько раз начала ругать Шэнь Чанлина, Жун Шан надоело слушать.
Она просто позвала служанку снаружи и велела проводить гостью в гостиную.
Та ушла.
Шэнь Чанлин тут же закрыл дверь.
— Ты чего? — Жун Шан не выдержала и прыснула со смеху.
Он же серьёзно посмотрел на ребёнка у себя на руках.
— Эта старая женщина хитрая и коварная. Лучше быть настороже.
— А то ещё обидит нашего маленького предка.
И нельзя сказать, что Шэнь Чанлин совсем уж зря тревожился.
Несколько дней назад господин Гуань, приезжая к ним, снова вспоминал события позапрошлого года.
Говорил: тогда его младшая дочь лишилась пальца, а вторую наложницу ударили ножом.
И почему Шэнь Чанлин ещё вышел вперёд и поручился за Ли Хао?
Тот ведь уже скоро выйдет из тюрьмы.
Господин Гуань до сих пор не мог проглотить эту обиду.
На нынешний праздник супруги приехали вместе.
К господину Гуань у Жун Шан особых претензий не было.
А вот к второй наложнице…
Они не виделись почти два года.
Кто знает, какие новые грязные мысли успели появиться у неё в голове.
В полдень все вышли есть.
Жун Шан сначала сказала, что останется в комнате с ребёнком.
Но старая госпожа несколько раз настояла.
И всё-таки пришлось выйти.
Уходя, Жун Шан оставила ребёнка своей служанке.
Во время обеда она всё время следила за второй наложницей.
Но не знала, что служанка в комнате уже давно была ею подкуплена.
Когда Жун Шан вернулась после еды, ребёнка не было.
!!!
— Где ребёнок?!
Как раз сзади подошёл Шэнь Чанлин.
Войдя и увидев пустую комнату, он застыл.
— Ребёнок… — Жун Шан нахмурилась. — Ребёнок пропал.
***
— Искать! Всем искать!
— Хоть на край света! Землю переверните, но найдите эту мерзкую девчонку!
Это кричала старая госпожа.
Шэнь Чанлин уже три двойных часа искал ребёнка снаружи.
Перед уходом он крепко обнял Жун Шан и дрожащим голосом сказал:
— Жди меня. Я обязательно верну ребёнка целым и невредимым.
На самом деле Жун Шан оставалась совершенно спокойной.
Во дворе господин Гуань дал второй наложнице пощёчину.
— Это ты велела унести ребёнка?
Женщина упала на землю и разрыдалась.
— Нет! Нет!
— Господин, поверьте мне. Я правда никого не просила уносить ребёнка.
Она… она даже не знала ту служанку.
Ночь быстро опустилась.
Господина Гуань и вторую наложницу насильно оставили в доме Шэнь.
В западном флигеле Жун Шан стояла у окна и смотрела на ночной двор.
Многие решили, что она от страха просто оцепенела и потому ничего не говорит.
Только сама Жун Шан знала, насколько ясным сейчас был её разум.