— Я её обвиняю без причины?
Ха.
Вторая наложница окончательно отчаялась.
— Ты хоть знаешь, как эта мерзкая девчонка издевалась над нами с Шули?
— Пока тебя не было, мы с Шули, мы…
— Хватит, хватит. — Господин Гуань остановил её. — Всё остальное обсудим дома.
«…»
Затем он повернулся к старой госпоже, поклонился и извинился:
— Старая госпожа, сегодня мы повели себя слишком опрометчиво.
— Судя по вашим словам, наша Шули сейчас всё-таки…
— Нет. — Старая госпожа поняла, о чём он хочет спросить. — Теперь я сама жалею. Знала бы заранее — той ночью сразу вызвала бы людей из полицейского участка и велела её арестовать.
— Повтори ещё раз! — Вторая наложница яростно уставилась на неё.
Господин Гуань резко обернулся и, не раздумывая, дал ей пощёчину.
— Ах!
Она вскрикнула.
Половина лица сразу покраснела.
— Ещё раз посмеешь грубить старой госпоже — вернёмся домой, и я тебя прогоню.
От этой угрозы она испугалась так, что больше не сказала ни слова.
Опустила голову, глаза покраснели.
Старая госпожа не испытывала ни капли жалости.
Что тут скажешь — у жалкого человека часто хватает и того, за что его ненавидеть.
Она сказала:
— В ту ночь мы с Шуцин обсудили всё и, поскольку ваша дочь искренне раскаялась, отпустили её.
— Куда она потом ушла, я не знаю. Шуцин — тем более.
Ближе к полудню вторая наложница вышла из гостиной в слезах.
Господин Гуань всю дорогу ругал её за неразумность и скандальный характер.
Но она… она ведь тоже не хотела всего этого.
Сквозь слёзы она спросила:
— Так где тогда Шули?
Может, она не выдержала и решила покончить с собой?
— Господин…
Вторая наложница прислонилась к плечу господина Гуань и разрыдалась:
— Если с Шули что-нибудь случится, что мне тогда делать?
— Не думай о плохом. С ней всё будет хорошо. Обязательно будет.
Когда они вышли во двор, Жун Шан как раз появилась со стороны западного флигеля.
Увидев супругов, она специально подошла поздороваться.
Но вторая наложница подняла голову и внезапно с силой толкнула её.
— Эй, ты что делаешь?!
Служанка позади вовремя подхватила Жун Шан и сердито посмотрела на женщину.
Жун Шан остановила её:
— Иди пока.
— Но…
— Со мной всё хорошо.
— Ладно.
Когда служанка ушла, господин Гуань всё время пытался заслонить собой вторую наложницу.
Но та была слишком взвинчена.
— Гуань Шуцин! Говори, куда ты дела Шули?!
— Её нет дома уже четыре дня и пять ночей. Она… у-у-у, господин!
Она снова расплакалась и повисла на господине Гуань.
Только тогда Жун Шан поняла:
Гуань Шули пропала.
Она сразу вспомнила крик о помощи, который слышала той ночью в комнате.
Неужели с Гуань Шули действительно что-то случилось?
Господин Гуань сказал:
— Шуцин, мы здесь никого не знаем. Может, попросишь зятя Шэнь отправить несколько человек помочь нам с поисками?
— Это…
— Считай, отец тебя просит.
— Господин, не просите её. Она всё равно нам не поможет. — Вторая наложница была уверена: разве Гуань Шуцин станет помогать Шули?
Она уже решила, что просьба бесполезна.
Но едва договорила, как женщина напротив согласилась:
— Хорошо. Попрошу людей помочь вам поискать.
— Огромное спасибо! — Господин Гуань несколько раз благодарно кивнул.
У второй наложницы от этой картины защемило сердце.
Почему?
Почему всё дошло до такого?
Если бы тогда за Шэнь Чанлина вышла её дочь, сегодня… всё было бы совсем иначе.
После того как супруги ушли, Жун Шан отправилась на фабрику к Шэнь Чанлину и рассказала ему об этом.