Чжоу Фэн и Чжао Хай спокойно сидели за столом.
Они находились в огромном общем зале. В нём стояло несколько десятков столов, и сейчас большая часть была занята — стоял гул голосов, царило оживление.
Чжоу Фэн оглядывал собравшихся. Место, где они сейчас сидели, и было Павильоном пяти ядов.
Кушанья и вина Павильона пяти ядов славились далеко за пределами города: их готовили из пяти ядовитых существ. Хоть названия этих «пяти ядов» и звучали устрашающе, для культиваторов в них не было ничего страшного. Напротив, дела Павильона пяти ядов шли отлично. В других местах не попробуешь таких лакомств, приготовленных из ядовитых тварей. Потому сюда каждый день приходило немало людей.
В Павильоне пяти ядов ели культиваторы, и большинство составляли те, кто находился на ступени Отторжения Пыли. Достигнув ступени Мгновенного перемещения, культиватор, вообще говоря, мог уже не есть. Многие из них, опасаясь, что в теле останется пищевой яд, при достижении ступени Мгновенного перемещения переходили на ветер и росу и вовсе переставали принимать пищу.
Но Чжоу Фэн явно не собирался так поступать. Он любил поесть.
К тому же, хоть положение Чжоу Фэна и было высоким, это вовсе не значило, что он не странствовал снаружи. Напротив, он провёл вне секты немало времени. Потому отлично знал: чтобы получить в городе какие-то сведения, лучше всего подходят как раз таверны и рестораны.
Оглядевшись, Чжоу Фэн обернулся к Чжао Хаю:
— Похоже, весть о появлении Парящего острова уже дошла до всех. Иначе в такой не слишком большой город, как Город Ядовитого Скорпиона, не собралось бы столько культиваторов.
Чжао Хай кивнул:
— Судя по их разговорам, все обсуждают Парящий остров. Но странно: все эти люди — культиваторы ступени Отторжения Пыли. Они прекрасно знают, что даже если отправятся туда, то не смогут войти на Парящий остров. Зачем же они идут?
Чжоу Фэн горько усмехнулся:
— Появление Парящего острова — великая возможность. К тому же говорят, будто каждый раз, когда он является, из него сами собой выпадают какие-то магические инструменты или техники. Эти культиваторы, возможно, идут туда попытать удачу.
Чжао Хай кивнул:
— Может быть. Похоже, большинство из них — странствующие культиваторы. Даже если у кого-то и есть секта, то это малые секты. Обычно им очень трудно раздобыть средства для культивации. Сходить к Парящему острову попытать счастья для них — всего лишь потеря времени. А если и впрямь удастся добыть что-нибудь хорошее, они окажутся в выигрыше.
Чжоу Фэн кивнул.
И тут послышались шаги.
Ухо Чжоу Фэна дрогнуло, и на лице появилась настороженность:
— Идущие, похоже, мастера ступени Мгновенного перемещения, и их двое. Эти двое, судя по всему, ещё и владеют техникой совместного удара.
Чжао Хай кивнул и взглянул в сторону лестницы.
И верно: вскоре по лестнице поднялись двое.
Оба были в чёрных воинских одеяниях. На каждом красовалась большая демоническая личина. Лица у обоих были очень похожи, ростом невысоки, но худы. Брови их были весьма примечательны: у одного не было левой брови, у другого — правой.
Столь странная внешность позволяла сразу узнать, кто они.
Сабли Демонической Тени Чжан Цинфэн и Сабля Демонического Духа Чжан Циншань, братья. Ошибки быть не могло.
Увидев этих двоих, Чжао Хай и Чжоу Фэн опешили. Затем на лицах обоих появилась радость.
Чжоу Фэн даже слегка улыбнулся:
— Лучше прийти вовремя, чем рано. Не думал, что едва мы явились, как уже встретим их.
Чжао Хай тоже слегка улыбнулся:
— Да, удивительное совпадение.
Братья Чжан поднялись наверх и обвели зал взглядом. Вдруг их взгляды остановились на Чжао Хае и Чжоу Фэне. Оба разом прищурились, и в их глазах мелькнула насмешка.
Они подошли к столу Чжао Хая и Чжоу Фэна и одновременно произнесли:
— Убирайтесь. Этот стол мы забираем.
В ресторане вдруг стало тихо.
Все взгляды обратились к Чжан Цинфэну и Чжан Циншаню. Но ещё больше людей смотрели на Чжао Хая и Чжоу Фэна: это был откровенный вызов. Им хотелось увидеть, как те ответят.
Чжоу Фэн и Чжао Хай переглянулись и одновременно рассмеялись.
Чжоу Фэн сказал Чжао Хаю:
— Сяо Лин, ты не слышал собачьего лая? Не понимаю, отчего сейчас столько неразумных бродячих псов? Право, надоели.
Чжао Хай кивнул:
— Обычные псы — куда ни шло. Но говорят, банда Демонической Сабли и сама — собачья конура. А в той конуре недавно объявились два пса, у которых сбрили брови. Кстати, помню, одного, кажется, зовут Сабля Собачьей Тени, другого — Сабля Собачьего Духа. Ты только послушай, ну и имечко.
— Скажем, ты уродлив и имя у тебя некрасивое — ладно. Но зачем ещё выходить на люди и вызывать отвращение? Таких псов я, признаться, ещё не встречал. Честно говоря, прежде, увидев такого пса, я обычно убивал его одним пинком.
Услышав слова Чжоу Фэна и Чжао Хая, все в зале опешили. Затем на лицах появились странные улыбки. Но никто не смел рассмеяться вслух. Потому что из слов Чжао Хая уже поняли, кто эти двое, — братья Чжан из банды Демонической Сабли.
Братья Чжан Цинфэн и Чжан Циншань в Союзе демонического пути пользовались немалой известностью. Их называли Двумя демонами рода Чжан. Они действовали жестоко и поступали по велению сердца. Главное — эти двое больше всего любили искать неприятности у культиваторов той же ступени Мгновенного перемещения. Немало таких культиваторов уже погибло от их рук.
Можно сказать, это были две звезды-карателя. Во всём Союзе демонического пути вряд ли нашлось бы много тех, кто при упоминании этих двоих не хватался за голову.
Прежде многие в зале не догадывались, что поднявшиеся наверх двое — те самые Два демона рода Чжан. Но после подсказки Чжао Хая, да ещё с их приметными бровями, не узнать их было невозможно.
Хоть всем в зале и показалось очень забавным, как Чжао Хай поносил братьев Чжан, узнав, кто они, они уже не могли смеяться. Напротив, после первого желания рассмеяться их лица напряглись — они боялись, что братья Чжан обратят на них внимание.
Одновременно они восхищались Чжао Хаем и Чжоу Фэном и мысленно ругали их: те не знали, кто эти двое, и совершенно не ставили братьев Чжан ни в грош.
Услышав слова Чжао Хая и Чжоу Фэна, братья Чжан помрачнели. Оба одновременно произнесли:
— Друзья знают, кто мы, и всё же смеют так говорить. Значит, у друзей достаточно силы, чтобы связываться с нами? Если так, покажите своё мастерство, и посмотрим, есть ли между нами вражда.
Чжоу Фэн взглянул на них, как на идиотов, и вдруг расхохотался:
— Два демона рода Чжан, вы с годами не поумнели, а поглупели. Сегодня вы, пожалуй, давно знали, кто мы, и нарочно пришли искать ссоры? Что? Хотели выманить нас наружу, а потом устроить засаду и убить?
— Ха-ха-ха, не понять: то ли вы глупы, то ли хотите нас за идиотов принять. Смешно.
Чжао Хай усмехнулся:
— Брось, брат Чжоу. Спорить с глупцами — сам поглупеешь.
— Хе-хе, господа, честно говоря, с тех пор как вы поднялись наверх, нам всё время было любопытно. Разве бывают такие совпадения? Едва мы появились в Городе Ядовитого Скорпиона, как вы тут же явились. И так удачно, что тоже пришли есть в Павильон пяти ядов.
— Что? Вы тоже получили задание секты убить нас? Отлично, мы тоже взяли это задание. Похоже, у нас и впрямь судьба.
Услышав слова Чжао Хая и Чжоу Фэна, культиваторы в зале тотчас поняли их смысл. Но они не ожидали, что Чжао Хай и Чжоу Фэн тоже взяли задание секты убить братьев Чжан. Значит, секты за их спинами ничуть не уступают банде Демонической Сабли. Это ещё больше разожгло любопытство собравшихся.
Братья Чжан, услышав Чжао Хая, одновременно подняли брови. Но поскольку у каждого была лишь одна бровь, выглядело это очень забавно.
Оба одновременно произнесли:
— И впрямь гении из секты Буюнь, так быстро разгадали, что мы играем. Но что с того? Вы пойдёте с нами по-хорошему или нам силой вывести вас?
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Господа, не горячитесь. Здесь Город Ядовитого Скорпиона — не земли нашей секты Буюнь и не земли вашей банды Демонической Сабли. Устраивать здесь драку нехорошо.
— Пир пяти ядов в этом Павильоне пяти ядов очень известен. Почему бы вам не попробовать? К тому же мы с братом только что вышли из секты и ещё не ели. Даже если вы хотите на нас напасть, подождите, пока мы насытимся.
Услышав это, братья Чжан переменились в лице. Оба потемнели.
Чжан Цинфэн взглянул на Чжао Хая и холодно усмехнулся:
— Хорошо, пусть это будет ваш последний ужин в жизни. Парень, запомни: не вздумайте бежать. Иначе вам не поздоровится.
С этими словами они повернулись и спустились вниз.
Чжао Хай, глядя им вслед, не удержался:
— Ну и ну, эти двое слишком высокого мнения о себе. Мы сбежим? Если бы мы сбежали, как бы выполнили задание секты? Идиоты.
— Если все культиваторы банды Демонической Сабли таковы, то банде и впрямь скоро конец.
Чжоу Фэн хлопнул Чжао Хая по плечу:
— Брат, будь доволен. Такие, как мы, мудрые и доблестные, рождаются раз в несколько сотен лет. Так что появление двух идиотов можно понять.
Чжао Хай кивнул:
— Верно. Эх, почему я такой мудрый и доблестный, что вызываю зависть?
Культиваторы в зале, слышавшие их разговор, невольно закатили глаза. Все думали: видали бесстыжих, но таких бесстыжих — впервые. Ну и таланты.
А Чжао Хай и Чжоу Фэн переглянулись и расхохотались.
Тем временем служащий принёс заказанные блюда. Но вид у него был настороженный — очевидно, он уже знал, кто эти двое.
И верно. Только что из уст братьев Чжан все в зале узнали, кто такие Чжао Хай и Чжоу Фэн, — культиваторы секты Буюнь, заклятые враги банды Демонической Сабли.
(Конец главы)