Гун Буши и остальные из Дворца Отходящего Огня летели позади Чжоу Фэна и Чжао Хая, и взгляды у них были странные.
Узнав, что против них выступило больше пятидесяти культиваторов ступени Мгновенного перемещения, они решили, что это верная смерть, и уже готовились драться насмерть.
Но исход оказался совсем иным.
Они, уступая в числе, попросту уничтожили противника. Это было невероятно.
Особенно поразила Гун Буши боевая мощь Чжао Хая.
Они и подумать не могли, что Чжао Хай окажется настолько силён: одним ударом лишить боеспособности двух мастеров ступени Алмазного тела, оставив их ждать смерти. Такая сила ужасала.
На деле они ошибались.
Не решись те двое с островов Моли и Луньдао на прямой обмен ударами с Чжао Хаем, ему потребовалось бы немало времени, чтобы с ними справиться.
Но, увы, их до того разъярила скользкая техника передвижения Чжао Хая, что они желали лишь одолеть его в открытую. Потому и пошли на прямой обмен.
Они всё же недооценили силу Чжао Хая — не ожидали, что она настолько велика, и одним ударом лишились боеспособности.
О силе Чжао Хая не знали те, но знал Чжоу Фэн.
Чжао Хай довёл формацию Семи Звёзд до большого успеха. И при этом впитал силу крови бесчисленных бешеных слонов. Сила его куда больше, чем у Чжоу Фэна.
Потому, едва увидев, что те двое собираются принять удар Чжао Хая напрямую, он понял: им несдобровать. И сумел уловить момент, внезапно ударить и прикончить обоих.
Гибель двух алмазных мастеров полностью сломила дух культиваторов обоих островов.
Они думали лишь о бегстве. Потому скрытое оружие Чжао Хая, подобное «Дождю цветов с небес», и достигло цели — страх лишил их способности защищаться.
Вскоре они вернулись на корабль.
Поднявшись на борт, Чжао Хай извинился перед Гун Буши и остальными, ушёл в свою комнату, переоделся и вышел.
К этому времени Гун Буши и остальные обработали раны и сидели на палубе, глядя на море.
Корабль вновь шёл вперёд.
Все сидели на палубе и долго молчали.
Тут к Чжао Хаю подбежал Шипин:
— Господин, можно готовить еду?
Чжао Хай кивнул:
— Готовь. Кстати, сегодня морепродукты добывали? Приготовь пару блюд.
Шипин откликнулся и ушёл.
Чжао Хай обернулся к Гун Буши и остальным:
— После этого боя я и впрямь проголодался. Брат Гун, как вы? Выпьем ещё немного?
Гун Буши расхохотался:
— Хорошо, конечно. Выпьем. Но, честно говоря, парень, ты и впрямь силён — одним ударом разметал двух алмазных?
Чжао Хай усмехнулся:
— Это они идиоты. Я же телесный культиватор, а они в бою со мной пошли на прямой обмен. Что это, как не идиотизм? Хе-хе, а вот момент вы выбрали верно.
Гун Буши усмехнулся:
— Это заслуга толстяка. Но сегодня я понял, какова твоя боевая мощь. Боюсь, даже все мы вместе тебе не соперники.
Чжао Хай слегка улыбнулся и промолчал.
Чжоу Фэн взглянул на Гун Буши и слегка улыбнулся:
— Теперь-то понял? Скажу тебе: Сяо Хай раньше меня вошёл на ступень Мгновенного перемещения. И его годичная суровая практика была совсем не такой, как у меня, — он страшен.
— Ладно, хватит об этом. На этот раз мы проучили острова Моли и Луньдао. Надеюсь, они запомнят урок. Иначе — хм.
Все понимали, что значат эти слова.
И остров Моли, и остров Луньдао в Восточном море не считались крупными силами. Выставить больше пятидесяти культиваторов ступени Мгновенного перемещения и двух алмазных — уже нанести им тяжёлый урон.
Пошли они ещё людей против Чжао Хая — потери были бы ещё больше. И тогда они не удержали бы даже своих владений.
Не говорите, что острова Восточного моря связаны союзом и никто не нападёт, — в это поверит лишь ребёнок.
Скрытая борьба между островами Восточного моря ничуть не меньше, чем между сектами Мира Истинного Духа. Ослабься острова Моли и Луньдао — их тотчас проглотят соседи.
Потому Чжоу Фэн и сказал: надеюсь, они запомнят урок. Иначе потеряют не только людей, но и линию преемственности.
Гун Буши тоже был из великой секты и понимал смысл этих слов. Он слегка улыбнулся:
— Думаю, не посмеют. Пошли они ещё людей — и все погибли бы здесь, тогда им конец.
— Кстати, толстяк, что ты собираешься делать с этим? Доложить секте по возвращении?
Чжоу Фэн холодно хмыкнул:
— Доложить, конечно, доложим. Но, думаю, секта не предпримет больших действий.
— Острова Восточного моря хоть и грызутся между собой, но начни мы крупное наступление — они объединятся. Возможно, и секта Восточной Нити вмешается.
— Потому что, уничтожь мы острова, секта Восточной Нити тоже понесёт большие потери. Потому они этого не допустят.
Гун Буши кивнул и произнёс низким голосом:
— Ты прав. Но доложить секте всё равно нужно, нельзя дать этим типам нас обхитрить.
Чжоу Фэн кивнул и произнёс низким голосом:
— Да. Похоже, на этом всё и кончится. Но они наверняка пошлют людей на Парящий остров. Там, встретив их, мы первым делом разберёмся с ними.
Все кивнули.
А Чжао Хай молчал, но в его глазах мелькнула усмешка.
Он отлично знал: это дело далеко не закончено — ведь он уже заслал в обе секты несколько гвоздей.
Едва Чжоу Фэн и остальные увидели, что людей с островов Моли и Луньдао перебили, они тотчас ушли, не подобрав даже оставленные инструменты. Ведь те упали в море, и найти их было бы непросто.
А они не знали, что Чжао Хай, едва те упали в море, тотчас отправил их в пространство и там воскресил.
Затем он выбрал нескольких культиваторов с обоих островов и велел им изобразить тяжело раненных, бежавших. Так он заслал на оба острова несколько гвоздей. В нужный момент эти гвозди сыграют важную роль.
Они ещё немного посидели на палубе.
Шипин приготовил еду и подал. Чжао Хай и остальные ещё выпили, затем разошлись по комнатам.
Этот бой дался им нелегко. Противник был силён. Чжоу Фэн и остальные сражались тяжело.
Даже Чжао Хаю пришлось несладко — он мог раскрыть слишком мало, и средств у него было немного. В конце концов пришлось идти на кровавый обмен, чтобы одолеть врагов. Победа далась поистине тяжело.
Следующие дни прошли спокойно.
Нападений больше не было. Они пили на корабле, ловили рыбу — невыразимая лёгкость.
Однажды Чжао Хай стоял на носу, глядя на море.
Вдруг он заметил вдали на морской глади маленький парус. Опешил, затем громко крикнул:
— Брат Чжоу, брат Гун, идите сюда, впереди корабль!
Чжоу Фэн и Гун Буши, удившие рыбу, тотчас бросили удочки и подбежали.
Глядя на парус вдали, оба опешили.
Гун Буши подумал и сказал:
— Судя по нашему пути за эти дни, мы приближаемся к месту появления Парящего острова.
— Хоть большинство ещё в городе Ванхай, немало людей заранее добралось до места появления. Они не могли прилететь поодиночке — этот корабль, вероятно, нанят ими.
Чжоу Фэн кивнул:
— Возможно. Надо быть осторожнее. Здесь собрались не добряки, как бы не подставили.
Гун Буши слегка улыбнулся:
— Я не тревожусь. Большинство здесь — культиваторы ступени Мгновенного перемещения, есть и ступени Отторжения Пыли. Алмазных немного.
— Даже если алмазный придёт, не посмеет первым напасть. Ведь у большинства здешних мгновенных есть влиятельные покровители. Лучше не наживать врагов.
— Потому столкновений здесь мало. Главное будет на Парящем острове. Но осторожность не помешает. Прибавим ходу.
Корабль шёл ещё час с лишним.
Вдали на морской глади показались паруса. И огромная тень на поверхности моря.
Странно: в небе над ней ничего не было, ни облачка. Но огромная тень оставалась.
В глубине тени царила кромешная тьма, словно там была ночь.
Корабль Чжао Хая замедлил ход. Затем убрал паруса и остановился.
Они не вошли в тень, а остановились снаружи.
Все стояли на палубе, разглядывая тень.
Чжао Хай взглянул и невольно вздохнул:
— Ну и ну, тень огромная. И внутри ни огонька — поразительно.
Гун Буши кивнул:
— Никто не знает, в чём дело. Казалось бы, такое место, как Парящий остров, существует в другом пространстве и не должно заслонять солнце Мира Истинного Духа.
— Но странность в том, что каждый раз перед появлением Парящего острова возникает эта тень. А когда остров появляется полностью, тень исчезает. Удивительно.
Чжао Хай кивнул:
— Природа всегда так удивительна. Многое мы не понимаем и не можем понять. При случае я разгадаю эти тайны.
Гун Буши взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Не думал, что у тебя такое настроение. Но это возможно. Вернувшись, пообщайся с родом Лун — может, выйдешь за пределы Мира Истинного Духа.
Чжао Хай сделал вид, что не понял:
— Род Лун? Что это за люди? Сильны?
Гун Буши опешил и с недоумением обернулся к Чжоу Фэну.
Чжоу Фэн горько усмехнулся:
— Сяо Лин только недавно вступил в секту Буюнь, прежде был странствующим культиватором, потому не знает о роде Лун. Сяо Лин, это в двух словах не расскажешь. Вернёмся — я дам тебе материалы, и ты поймёшь.
Чжао Хай сделал вид, что сомневается, взглянул на Гун Буши и Чжоу Фэна, затем кивнул и больше не спрашивал.
Он знал: о существовании рода Лун не знают даже обычные ученики сект. А его нынешнее положение — обычный культиватор из захудалого рода, он не мог знать о роде Лун.
Прояви он хоть малейшее удивление — это вызвало бы подозрения.
Тут рядом проплыл корабль.
Огромный. Их корабль длиной около ста метров и шириной больше двадцати уже не маленький. Но рядом с тем казался челноком.
Тот корабль был длиной не меньше двух тысяч метров, шириной около трёхсот. Мачт — десятки, парусов — как облаков в небе.
Огромный корабль плыл, словно движущийся материк.
Честно говоря, Чжао Хай видел много больших кораблей. Но такого огромного деревянного — впервые.
Он не думал, что однажды увидит деревянный корабль больше авианосца. Поразительно.
Как его построили? Из какого дерева? Как вообще возможен такой огромный деревянный корабль?
Тут огромный корабль направился прямо к ним.
Гун Буши, увидев его, переменился в лице:
— Плохо, морской остров-странник секты Шанъюань.
Услышав это, Чжоу Фэн и Чжао Хай тоже переменились в лице.
Секта Шанъюань — поистине исполин Мира Истинного Духа, зовётся первой сектой праведного пути, сила её невероятна. В Мире Истинного Духа её почти никто не смеет задевать.
А этот морской остров-странник — знаменитый магический инструмент секты Шанъюань.
Вообще-то это не инструмент, а построенное сектой с огромными усилиями судно. Его построили из лучшего железного дерева, без единого гвоздя, без единой железной детали.
Но железное дерево было обработано, прочность его значительно возросла. Из этих деревянных деталей и построили гигантский корабль.
Он движется по морю, словно материк, потому и зовётся морским островом-странником.
Секта Шанъюань построила его для того, чтобы ученики искали сокровища и проходили испытания в море.
Хоть постройка стоила немало, за эти годы секта собрала с его помощью куда больше. Постепенно корабль стал знаковым инструментом секты Шанъюань.
(Конец главы)