Чжао Хай с недоумением смотрел на проекцию.
Затем обернулся к Лауре:
— Откуда взялся этот Железнохрабрый книжник? У меня с ним вражда? Почему он выглядит так, будто ненавидит меня?
Лаура покачала головой:
— Пока неизвестно. Но Бай Хувэй уже отправил людей выяснить происхождение этого Железнохраброго книжника. Думаю, скоро узнаем, откуда он.
Чжао Хай кивнул и произнёс низким голосом:
— Ладно, не будем о нём. Судя по виду, он всего лишь практик ступени Мгновенного перемещения. А среди практиков ступени Мгновенного перемещения я никого не боялся.
Лаура и остальные тоже верили в Чжао Хая.
Потому больше ничего не сказали.
Мэг тем временем уже приготовила Чжао Хаю еду. На «Владыке Преисподней» они хорошо поели.
На следующий день, после завтрака, Цинсун ушёл.
Чжао Хай тоже не остался в пространстве, а побродил по городу Куба.
Надо сказать, город Куба и вправду был огромен.
Такого огромного города Чжао Хай ещё не встречал.
Но больше всего его поразило количество практиков в городе Куба.
Всё население города — сотни миллионов — оказалось практиками.
Это потрясло Чжао Хая.
Он и подумать не мог, что в городе Куба столько практиков.
Он бродил по городу весь день и лишь вечером вернулся в гостиницу.
Цинсун уже вернулся и ждал его.
Увидев Чжао Хая, он тотчас подошёл.
Когда оба уселись в комнате Чжао Хая, Цинсун протянул ему пространственный мешок:
— Глава, здесь атрибутная нефритовая эссенция. Взгляните.
Чжао Хай кивнул, взял мешок и посмотрел.
Эссенции оказалось немало.
Он кивнул:
— Хорошо. Продолжай собирать, денег не жалей. Обычной эссенции у нас достаточно. Сейчас главное — собрать атрибутную.
Цинсун кивнул и произнёс низким голосом:
— Глава, может, поручить сбор атрибутной эссенции членам союза? Так дело пойдёт быстрее. Мы можем выдать задание — обмен атрибутной эссенции на очки вклада. Думаю, так соберём много.
Чжао Хай хлопнул себя по лбу и усмехнулся:
— Совсем забыл про такой способ. Хорошо, сейчас же сообщу Хувэю, пусть выдает такое задание в союзе.
С этими словами Чжао Хай достал небольшую телепортационную формацию и нефритовую табличку, вложил её в формацию.
Сверкнул белый свет, и табличка исчезла.
Эту малую формацию Чжао Хай оставил Бай Хувэю. Договорились связываться через неё при необходимости.
Просто прежде Чжао Хай о ней не вспоминал и не пользовался.
Едва табличка ушла, как на формации сверкнул белый свет, и появилась ответная табличка.
Чжао Хай взял её, взглянул, и на его лице появилась холодная усмешка.
Цинсун, заметив это, тотчас спросил:
— Глава, что случилось?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Один тип явился в Союз Четырёх Праведников бросить мне вызов. Хе-хе, забавно. Я только уехал, а он уже пришёл. Вернусь — разберусь.
Цинсун изменился в лице и произнёс низким голосом:
— Кто это?
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Железнохрабрый книжник, Вэнь Даолинь. Слышал о таком?
Едва Цинсун услышал это имя, как изменился в лице.
Чжао Хай тотчас это заметил.
Потому и спросил.
Цинсун кивнул:
— Слышал. Железнохрабрый книжник Вэнь Даолинь не с планеты Куба. Он орудует на звезде Юэхуэй. Там он известный мастер. Хоть и ступени Мгновенного перемещения, но говорят, он убивал мастеров ступени Алмазного тела. С ним трудно сладить. Не думал, что он явится на планету Куба и бросит вызов главе. Глава, с ним нельзя быть беспечным. Его «Искусство десяти тысяч свитков» крайне мощно.
Чжао Хай приподнял бровь:
— Убивал мастеров ступени Алмазного тела? Правда или нет? Выходит, и вправду нельзя его недооценивать. Не беспокойся, я не буду беспечен. С любым врагом — как лев, охотящийся на зайца, выкладываюсь полностью. Не хочу поскользнуться на ровном месте.
Цинсун кивнул и больше ничего не сказал.
Честно говоря, он верил в силу Чжао Хая. Железнохрабрый книжник лишь по слухам побеждал мастеров ступени Алмазного тела, но никто этого не видел. А Чжао Хай на глазах у бесчисленного множества людей воистину убил мастера ступени Алмазного тела. Потому Цинсун больше доверял Чжао Хаю.
На следующий день Чжао Хай и Цинсун снова разделились: один собирал атрибутную эссенцию, другой бродил по городу Куба.
Цинсун не стал ничего говорить о таком подходе Чжао Хая.
Как-никак Чжао Хай был главой. Что он хотел делать, никто не мог ему запретить.
Прошёл ещё день, и они легли спать пораньше.
Наутро они выписались из гостиницы и направились к телепортационной площади, чтобы отправиться через межзвёздную формацию.
Цинсун уже зарезервировал место. Им достаточно было прийти и показать нефритовый жетон.
Рядом с Чжао Хаем по-прежнему парил «Владыка Преисподней».
Но окружающие принимали его за обычный магический инструмент.
Никто и не думал, что внутри могут быть люди.
На телепортационной площади уже собралось много народу.
Все тоже ждали межзвёздную формацию.
Чжао Хай увидел, что людей и вправду немало — около тысячи.
Вскоре пришли проверяющие, взглянули на их жетоны, а затем стали группами заводить на формацию.
Их группа тоже была немаленькой — все на звезду Лэйюнь.
Сверкнул белый свет, и Чжао Хай с Цинсуном исчезли.
В следующий миг они оказались на другой, ещё более обширной телепортационной площади.
Едва появившись, Чжао Хай осмотрелся.
Он обнаружил, что находится в очень большом городе.
Людей здесь, казалось, было даже больше, чем на планете Куба.
И телепортационная площадь была больше.
Выйдя с площади, Чжао Хай обернулся к Цинсуну:
— Идём прямо в пустоту.
Цинсун знал, что с «Владыкой Преисподней» им не нужно готовиться.
Он кивнул и, взмыв с Чжао Хаем в небо, полетел вверх.
Они поднялись очень высоко.
Вскоре город внизу превратился в маленький квадратик.
Убедившись, что снизу их не видно, Чжао Хай взмахнул рукой.
«Владыка Преисподней» мгновенно увеличился.
Оба поднялись на борт.
Затем корабль на полной скорости устремился в небо.
Трение атмосферы, притяжение ядра планеты — ничто не влияло на «Владыку Преисподней».
Вскоре корпус корабля слегка дрогнул, и они вырвались из звезды Лэйюнь.
Лаура и остальные уже стояли на палубе.
Все обернулись и смотрели на звезду Лэйюнь.
С неба она выглядела ещё прекраснее.
Сине-зелёная планета с редкими жёлтыми пятнами — необычайно красивая.
Лаура с облегчением выдохнула:
— Как здесь красиво.
Чжао Хай усмехнулся:
— Думаю, планета Куба тоже красива. Ладно, идём. Цинсун, указывай путь.
Цинсун кивнул и указал направление.
«Владыка Преисподней» полетел вперёд.
И вдруг впереди появился человек.
Он выглядел раненым.
Увидев корабль, он тотчас бросился навстречу, отчаянно размахивая руками.
Словно просил о помощи.
Чжао Хай взглянул на него и произнёс низким голосом:
— Не обращай внимания. Иди на таран. Если посмеет преградить путь — задави.
Лаура откликнулась.
«Владыка Преисподней» снова ускорился и устремился вперёд.
Практик, пытавшийся остановить корабль, увидев, что тот не сбавляет хода, изумился.
Он отскочил в сторону, пропуская корабль.
Судя по его ловкости, он вовсе не был ранен.
Чжао Хай взглянул на него и холодно усмехнулся:
— Будь у меня время, я бы его прикончил.
Цинсун горько усмехнулся:
— Ничего не поделаешь. В пустоте такое часто. Думаю, он не один. Стоит нам замедлиться — и нас тотчас окружат. Большой магический инструмент дорого стоит.
Чжао Хай нахмурился:
— Разве в Пустотном мире много больших магических инструментов? И все они в руках крупных сил. Если они посмеют отобрать корабль, разве те не станут их преследовать?
Цинсун горько усмехнулся:
— Пустотный мир огромен. Они могут ограбить корабль здесь, а продать в другом месте. К тому же, глава, вы, верно, не знаете: в Пустотном мире есть Свободные звёздные владения. Там можно продать что угодно из любой секты. Даже вещи крупных сил. Там есть те, кто сотрёт с них клеймо секты. А большим магическим инструментам могут изменить облик. Тогда никто не заподозрит. Там нет ничего, что нельзя продать, и ничего, что нельзя купить.
Чжао Хай опешил.
Затем у него загорелись глаза:
— Есть такое место? Если будет время, обязательно туда наведаемся. Если там можно купить несколько больших магических инструментов, это было бы отлично.
Цинсун горько усмехнулся:
— Это не так просто. Даже в Свободных звёздных владениях большие магические инструменты появляются крайне редко. И даже если появятся, их тотчас перехватят крупные секты. Нам не достанется.
Тут он вздохнул:
— К тому же Свободные звёздные владения — самое опасное место. Там царит беззаконие. Многие, кто хотел там что-то продать, сгинули в тех краях. Это самое опасное место в Пустотном мире.
Чжао Хай опешил.
Но лишь кивнул и ничего не сказал.
«Владыка Преисподней» летел без остановки.
Цинсун уже понял преимущество большого магического инструмента.
На нём не нужно осторожничать, как при самостоятельном полёте. Выбрал направление — и летишь.
Кроме крупных метеоритов, ничто не могло причинить вреда.
Цинсун думал, что путь займёт дней десять, но на «Владыке Преисподней» они добрались за пять.
Увидев вдали огромный метеорит, Цинсун с облегчением выдохнул.
Затем обернулся к Чжао Хаю:
— Глава, вот он. Тот большой метеорит, где я нашёл рудную жилу железа Юнь. Я оставил на нём метку.
(Конец главы)