На трибунах вокруг бушевали волны криков, подобные обвалу в горах и морскому прибою.
Чжао Хай смотрел на трибуны, не выказывая никаких чувств.
И тут раздался голос:
— Господин, вы мастер. Я хоть и не столь искусна, но тоже хотела бы с вами померяться силами.
Ведущий ещё не объявил следующего противника, а тот уже сам вышел вперёд.
Услышав этот голос, Чжао Хай невольно опешил.
Голос был негромким, но необычайно сладостным. Даже Чжао Хай с его выдержкой невольно почувствовал, как дрогнуло сердце.
Чжао Хай посмотрел на проход.
Из прохода медленно выходила девушка в белом дворцовом одеянии.
У неё были длинные чёрные волосы, украшенные лишь простым головным убором с белым жемчужным цветком.
Лицо закрывала белая вуаль, открывавшая лишь пару глаз, подобных разрезанным водам. Изогнутые брови, длинные ресницы, кожа — как застывший жир.
Белое одеяние придавало ей вид небожительницы.
Чжао Хай взглянул на неё и произнёс низким голосом:
— Призрачная Лиса?
Девушка посмотрела на него:
— Верно, это я. Господин, вы невероятно сильны, но я была в дружбе с Красногривым Быком. Сегодня вы не пощадили его и убили сразу. Я хоть и не столь искусна, но всё же хочу с вами сразиться.
Чжао Хай кивнул:
— Можно. Начинай.
Девушка, увидев его вид, слегка опешила.
Она и вправду не ожидала, что Чжао Хай окажется таким скорым.
Она была весьма уверена в своей внешности. Ни один мужчина, увидев её, не оставался столь спокойным.
Надо понимать, хороший спутник Дао в мире культивации — редкость.
А она считала себя не только красивой, но и обладательницей тела чистой инь — лучшей кандидаткой в спутницы Дао.
Именно поэтому все мужчины-практики, видевшие её, выказывали ей особую учтивость.
Такого спокойного, как Чжао Хай, она встретила впервые.
Девушка с любопытством посмотрела на Чжао Хая:
— Господин и вправду необыкновенный человек. Если я проиграю вам, что вы со мной сделаете?
Чжао Хай взглянул на неё и произнёс низким голосом:
— Убью.
Девушка опешила, затем рассмеялась:
— Господин и вправду готов меня убить?
Чжао Хай посмотрел на неё и кивнул:
— Готов. Хотя ты из рода Призрачных Лис и владеешь искусством обольщения, но очевидно, что прежде ты не жила за счёт него. К тому же ты до сих пор остаёшься телом чистой инь. Ты вовсе не знаешь пути мужчины и женщины. Потому даже если ты применишь чары обольщения, сможешь использовать лишь десятую или вторую часть их силы. Лучше не трать силы попусту. Твоё имя — Призрачная Лиса, ты должна быть искусна в иллюзиях? Применяй иллюзии. За то, что ты не губила людей чарами обольщения, я оставлю тебе жизнь.
Услышав это, Призрачная Лиса покраснела.
Как и сказал Чжао Хай, она была из рода Призрачных Лис. Их род чуть ли не с рождения владел искусством обольщения — врождённым умением.
Из-за этого у рода Призрачных Лис была дурная слава.
Другие Призрачные Лисы использовали это врождённое божественное умение для культивации и не гнушались практиками сбора ян для восполнения инь, вызывая презрение.
Но Призрачная Лиса с детства отличалась от сородичей.
Она всегда считала, что род Призрачных Лис, помимо чар обольщения, должен в первую очередь развивать иллюзии.
Потому с детства она совершенствовалась в иллюзиях и никогда не изучала чары обольщения.
Но она не ожидала, что, не изучая чар обольщения и оставаясь невинной, она всё равно, как лиса, от природы обладает обольщением.
А поскольку она не познала мужчину, в ней сохранилась чистота.
Сочетание обольщения и чистоты создавало в ней смертельно притягательную силу.
Обычный практик, встретив её, терял голову.
Чжао Хай был иным.
В сердце Чжао Хая сейчас были только Лаура и остальные, потому Призрачная Лиса не слишком его привлекала.
К тому же он сразу увидел, что Призрачная Лиса невинна и её сильнейшая сторона — вовсе не чары обольщения.
Потому он и сказал те слова.
Призрачная Лиса поняла его.
Она кивнула, взглянула на Чжао Хая и произнесла низким голосом:
— Хорошо, тогда прошу прощения, господин.
С этими словами Призрачная Лиса двинулась, и её руки слегка задрожали.
С дрожью рук раздались чарующие звоны. Оказалось, на её запястьях были два браслета с бубенцами.
Она повела руками, и тотчас полились чарующие звоны.
С этими звонами Чжао Хай увидел, как всё вокруг переменилось.
Он обнаружил, что сидит в огромном зале. Зал был украшен резьбой и росписью, необычайно красив. А сам он восседал на драконовом троне.
Напротив него на коленях стояли люди.
Чжао Хай опешил.
Затем те громко произнесли:
— Да здравствует император, десять тысяч лет, десять тысяч лет, десять тысяч раз по десять тысяч лет!
Услышав это, Чжао Хай опешил, а затем рассмеялся.
От его смеха видение полностью исчезло. И коленопреклонённые мужчины тоже исчезли.
Но затем в зале появилось бесчисленное множество красавиц. Все они были в лёгких одеяниях и плавно танцевали.
Их чарующие взгляды устремлялись к Чжао Хаю, словно пытаясь вырвать его три души и семь по.
Чжао Хай, разумеется, не обращал на это внимания.
Вскоре красавицы затанцевали быстрее, движения становились всё более сладострастными.
Чжао Хай холодно фыркнул.
И красавицы перед ним исчезли.
На сей раз видение снова переменилось.
Перед ним были уже не сановники и красавицы, а толпа воинов в доспехах.
Эти воины со свирепыми лицами смотрели на него и направляли на Чжао Хая оружие.
Чжао Хай по-прежнему не двигался.
Иллюзия снова исчезла.
На сей раз Чжао Хай обнаружил, что стал младенцем. Только что родившимся младенцем.
Его мать кормила его грудью, а отец глупо улыбался рядом.
Затем Чжао Хай начал проживать жизнь младенца.
От рождения до взросления, до женитьбы, до появления жены и детей.
И вот, когда их семья жила в мире и согласии, внезапно напали сильные враги. Они убили его отца и детей, а также надругались над его женой…
Чжао Хай с каменным сердцем смотрел на всё это.
Он знал, что всё это лишь иллюзия.
Но иллюзорное искусство самой Призрачной Лисы вызывало у него любопытство.
Достичь такого было непросто.
На самом деле, когда он стал младенцем, на мгновение он потерял себя.
Он забыл, кто он, словно и вправду стал младенцем.
Но вскоре Чжао Хай пришёл в себя.
Потому что его сила души была невероятно мощной, и такие иллюзии на него не действовали.
Чжао Хай слегка закрыл глаза и холодно фыркнул.
Затем он начал читать буддийские сутры.
С его голосом вокруг Чжао Хая появился огромный Будда.
Иллюзии вокруг, как зимний снег под палящим солнцем, мгновенно исчезли без следа.
Когда Чжао Хай открыл глаза, Призрачная Лиса уже стояла там, бледная. На её вуали виднелось кровавое пятно.
Чжао Хай взглянул на неё и произнёс низким голосом:
— Ты проиграла. Уходи, ты мне не соперница.
Призрачная Лиса бросила на Чжао Хая сложный взгляд, отвесила поклон и повернулась, чтобы уйти.
Тут Чжао Хай услышал порыв ветра.
Чжао Хай отвёл руку в сторону и преградил путь чьей-то ноге.
Но затем нога тотчас убралась. И тут же ударила другая.
А Призрачная Лиса как раз входила в проход.
Услышав шум, она невольно обернулась.
И увидела, что вокруг Чжао Хая носится коричневая тень, непрерывно двигаясь.
А руки Чжао Хая мелькали вверх и вниз, непрерывно отражая удары.
Увидев это, Призрачная Лиса изменилась в лице.
Затем она холодно фыркнула, но ничего не сказала.
Потому что прекрасно понимала: тот, кто сейчас нападает на Чжао Хая, — его последний противник, Быстроногий Олень.
Этот Быстроногий Олень тоже был культиватором-оборотнем, но оленем.
Его сильнейшее оружие — ноги. Сила удара ног была поразительной. К тому же он двигался с невероятной ловкостью, и обычный практик не мог с ним тягаться.
К тому же в бою он лучше всего умел нападать внезапно.
Так он одолел немало противников.
Потому что внезапная атака, даже если не убивала противника, давала преимущество первого удара.
В этом и заключалось его мастерство. Когда силы почти равны, тот, кто захватит инициативу, имеет все шансы победить.
Такого человека Призрачная Лиса презирала.
Она и вправду была знакома с Белолобым Тигром, Воющим на Луну Волком, Красногривым Быком и этим Быстроногим Оленем, но не была с ними связана узами жизни и смерти.
При этом с Белолобым Тигром и Воющим на Луну Волком у неё были хорошие отношения.
Белолобый Тигр хоть и был властным, но держал слово — настоящий мужчина.
А Воющий на Луну Волк и Белолобый Тигр были друзьями не на жизнь, а на смерть, всегда заодно, и характеры у них были схожи.
Говорили, они навлекли на себя гнев какой-то важной персоны в мире Яо и потому были вынуждены бежать в Пустотный мир.
Но оба хорошо к ней относились. Хотя и не желали стать её спутниками Дао, всегда о ней заботились.
А Красногривый Бык был несколько особ.
На вид простодушный, но что у него на уме — никто не знал.
К тому же в бою он тоже любил внезапные атаки, и Белолобый Тигр с Воющим на Луну Волком его не жаловали.
Но поскольку все они были культиваторами-оборотнями и выживать в Пустотном мире было непросто, они создали этот небольшой союз.
Честно говоря, Призрачная Лиса относилась к Красногривому Быку чуть лучше, чем к Быстроногому Оленю.
Красногривый Бык хотел стать её спутником Дао и всячески её задабривал. Но она так и не согласилась.
А Быстроногий Олень был хорошим другом Красногривого Быка. Они были очень близки, потому он и смог войти в их маленькую группу.
Таким образом, эти пятеро разделились на три группы.
Белолобый Тигр и Воющий на Луну Волк — одна группа, Красногривый Бык и Быстроногий Олень — другая.
А Призрачная Лиса хоть и была ближе к Белолобому Тигру и Воющему на Луну Волку, но не входила в их группу — можно сказать, держалась особняком.
Их союз не был нерушимым. Просто, оказавшись в Пустотном мире, ради выживания они были вынуждены сбиться в кучу — временный союз.
Только что Чжао Хай буддийскими звуками разрушил иллюзорный мир Призрачной Лисы, и та признала поражение от всего сердца.
Но она не ожидала, что, ещё не сойдя с помоста, Быстроногий Олень нападёт на Чжао Хая.
Это, разумеется, вызвало у Призрачной Лисы крайнее недовольство.
(Конец главы)