После ухода Чжао Хая культиваторы постепенно пришли в себя.
Опустив глаза, они обнаружили, что их состояние невероятно выросло.
Когда Чжао Хай побеждал раз за разом, они ставили на него, каждый раз вкладывая всё, что имели. Сначала он выиграл — их состояние немного выросло; они снова поставили всё на Чжао Хая — и оно выросло ещё; и снова, и снова. После более чем двадцати раз их состояние увеличилось в несколько раз, а то и в десятки раз.
Это было поистине ошеломляюще.
Род Фань тоже наконец успокоился.
И, успокоившись, обнаружил, что многие приглашённые советники разошлись. Вместе с погибшими и ушедшими число приглашённых старейшин превысило двести. Главное же — они потеряли слишком много денег.
Раньше всё их внимание было приковано к боям на помосте, и лишь очнувшись они поняли, что понесли огромные убытки. Все деньги, заработанные родом на помостах за эти годы, ушли в убыток.
Род Фань изумился и тотчас принялся проверять счета.
Они хотели понять, как такое могло случиться.
Ведь их помосты не так уж велики, и зрителей было немного. Даже когда поднялся шум и многие пришли посмотреть, не все делали ставки. Даже если бы все поставили, они не потеряли бы столько.
В чём же дело?
Проверив счета, род Фань понял.
Но, поняв, разъярился ещё больше.
На этот раз они ненавидели не только Чжао Хая, но и другие большие семьи.
Потому что те большие семьи только что нажились на их беде.
Проверив счета, род Фань обнаружил, что представители больших семей тоже делали ставки во время того боя, причём очень крупные. И каждый раз ставили на победу Чжао Хая.
Можно сказать, что род Фань потерял столько денег именно из-за больших семей.
В ту ночь род Фань как безумный искал Чжао Хая, но не нашёл.
На следующий день пришла весть: Чжао Хай вернулся на Кубу.
Услышав это, род Фань вздохнул с облегчением, но вместе с тем разозлился ещё сильнее.
Они не ожидали, что Чжао Хай так легко покинет звезду Лэйюнь.
Они думали, что если держать под наблюдением межзвёздную телепортационную формацию на Лэйюнь, Чжао Хай не сможет уйти. А если он не сможет уйти, рано или поздно они его найдут и заставят поплатиться.
Но Чжао Хай ушёл так просто.
Чжао Хай опозорил род Фань на глазах у всех, и род Фань, разумеется, не собирался его прощать.
Ещё когда Чжао Хай был на Лэйюнь, род Фань послал людей на Кубу, чтобы разобраться с Союзом Четырёх Праведников. Но все посланные исчезли на Кубе и не вернулись.
Это было самое досадное — Куба не их территория.
Однако род Фань решил: раз нельзя разобраться с Чжао Хаем на Кубе, сделаем это в другом месте.
После ухода Чжао Хая род Фань тотчас составил план мести. Они собирались отомстить Чжао Хаю на других планетах. И целью мести, разумеется, были дешёвые аптеки.
Потому после ухода Чжао Хая род Фань сразу отправил несколько отрядов охотников на другие планеты, чтобы снести тамошние дешёвые аптеки.
Но род Фань не ожидал, что их план мести провалится, едва начавшись.
Эти отряды, не успев напасть на аптеки, были обнаружены людьми Помоста жизни и смерти на других планетах. Те устроили на охотников рода Фань ответную охоту.
Некоторые сообразительные члены отрядов сбежали на Лэйюнь, а те, кто попытался сражаться открыто, были убиты на тех планетах и не вернулись.
Эта операция снова принесла роду Фань немалые потери.
Род Фань начал присмиревать.
Но те помосты они по-прежнему не отдавали и держали под контролем. По их мнению, пока помосты приносят деньги, они скоро восстановятся.
Помосты ежегодно приносили слишком много, и род Фань не хотел отказываться от лакомого куска.
Сначала почтенный Тан, увидев, как Чжао Хай разгромил род Фань, не хотел больше с ними разбираться. Разумеется, при условии, что род Фань отдаст те помосты. Если бы они их отдали, он бы прекратил. Что до мести рода Фань — это Чжао Хай и почтенный Тан предвидели. Они бы удивились, если бы род Фань не мстил.
Но почтенный Тан не ожидал, что род Фань и не подумает отдавать помосты.
Мало того — они начали протягивать щупальца к другим помостам, пытаясь взять под контроль все Помосты жизни и смерти на звезде Лэйюнь.
Видимо, род Фань решил, что Чжао Хай не сможет долго противостоять им на Лэйюнь, и что у почтенного Тана только такие методы.
После истории с Чжао Хаем они, отчасти из мести, отчасти решив, что раскусили почтенного Тана, не только не сбавили обороты, но стали ещё наглее, вознамерившись превратить Лэйюнь в отдельное царство.
Почтенный Тан не мог этого стерпеть.
Потому он тотчас отдал Чжао Хаю приказ действовать по своему усмотрению и разобраться с родом Фань. Кроме главы рода, он мог казнить любого.
Этот приказ был уже очень серьёзным.
Ведь если он мог распоряжаться людьми рода Фань, кроме главы, значит, мог убивать всех, кроме главы. А приказ действовать по усмотрению давал ему большую свободу. То есть что бы он ни сделал с родом Фань, почтенный Тан прикроет.
Это была не шутка. Это означало открытую войну с родом Фань.
Но Чжао Хаю этот приказ понравился.
Теперь род Фань полностью под его наблюдением, и он мог действовать против них как угодно. Но он собирался не спешить. Он хотел, чтобы род Фань боялся, чтобы при одном имени Чжао Хая у них начинались кошмары.
Чжао Хай сидел в пространственной вилле, на экране которой отображалось происходящее в роду Фань. Цайэр и Цзюли сидели рядом и поясняли.
На экране появился культиватор в медитации. Одежда его была грязновата, видно, он сидел уже давно. Он был в затворничестве.
Цзюли взглянула на Чжао Хая:
— Брат Хай, обрати внимание на этого человека. Это ключевой ученик рода Фань, причём очень ценный. Я уже выяснила: его зовут Фань Чжэн, один из самых любимых внуков нынешнего главы рода Фань. Уже ступень Алмазного тела. Это затворничество — попытка прорваться на ступень Сгущения духа. Его называют надеждой рода Фань. Несколько лет назад он странствовал по Пустотному миру, и за жестокость его прозвали Кровавой Рукой. Он мастер техники Пылающей крови рода Фань.
Чжао Хай кивнул и произнёс с расстановкой:
— Тогда начнём с него. Хочу посмотреть, как род Фань отреагирует на его смерть. Действуйте, но без лишнего шума. Какие у вас есть способы?
Цзюли подумала и произнесла с расстановкой:
— Есть. Я могу направить в ту пещерную обитель гадюку и выпустить там яд без цвета и запаха. Этот яд смешан с ядом из пространства и очень силён. К тому же он сейчас в ключевой момент затворничества, думаю, он не выдержит.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, так и сделаем. Цайэр, поможешь. Как только получится — сразу возвращайтесь. Нужно, чтобы в той пещере не осталось ни следа.
Цайэр и Цзюли откликнулись.
Но не двинулись, а уставились в экран. На экране появилось изображение пещеры.
Чжао Хай и Лаура увидели, как в углу пещеры выполз маленький жук. У него на голове шевелились два усика. Некоторое время он шевелил ими, затем медленно скрылся в норке. Вскоре в норке появился жук с большим брюшком. Он не пошёл в пещеру, а остановился в норе, повернув зад к выходу. Затем его брюшко быстро уменьшилось. Когда оно совсем опало, появился ещё один жук с большим брюшком и проделал то же самое. Вскоре десяток жуков выпустили из себя яд.
Затем обычные жуки подползли и быстро закупорили норку. Потом тонкая лоза протянулась и утрамбовала землю. Жуки и лоза сработали слаженно, и норка исчезла без следа.
А Чжао Хай и остальные уже смотрели на Фань Чжэна.
Фань Чжэну было плохо. Лицо его почернело, и чернота распространялась. Он выглядел страдающим. Наконец чернота покрыла всё лицо. Он вскрикнул, упал на бок, дёрнулся пару раз и затих.
Очевидно, он был мёртв.
Чжао Хай, увидев это, не удержался от похвалы. Он обернулся к Цайэр и Цзюли:
— Цайэр, Цзюли, не думал, что вы на такое способны. Отлично, отлично.
Цайэр и Цзюли обрадовались похвале. Цайэр даже самодовольно сказала:
— Вот видишь, мы очень сильны.
Чжао Хай расхохотался:
— Сильны, сильны, ха-ха. Мэг, приготовь что-нибудь вкусное, отпразднуем.
Мэг откликнулась и пошла готовить.
А пока Чжао Хай праздновал, в роду Фань поднялся переполох.
Фань Чжэн был очень важен для рода. Даже в затворничестве за ним постоянно следили. Как только его отравили, род Фань узнал.
Род Фань пришёл в смятение.
(Конец главы)