Глава рода Фань медленно обвёл взглядом собравшихся в зале.
Старейшины рода Фань сидели по обе стороны, у всех лица были мрачные. Внезапное появление Чжао Хая на звезде Лэйюнь было уже не просто приездом случайного гостя, а более чем ясным сигналом — старина Тан предупреждает род Фань.
В зале на мгновение воцарилась тишина, но вскоре один из присутствующих поднялся.
Он поклонился главе рода и произнёс с расстановкой:
— Глава, сейчас наш род Фань ни в коем случае не должен отступать. Стоит нам дрогнуть — и все прежние усилия пропадут даром. По-моему, первым делом нужно разобраться с Чжао Хаем. Нельзя позволить ему и дальше бесчинствовать.
— Покончим с Чжао Хаем — и поднимем боевой дух рода Фань, и дадим старине Тану понять, что нас не запугать и мы его не боимся.
Едва он это сказал, как многие в зале закивали.
Большинство рода Фань придерживалось того же мнения, просто этот человек высказался первым.
Фань Минхуэй взглянул на говорившего, и в его глазах мелькнуло понимание.
Это был его четвёртый брат, Фань Гуанлян.
В роду Фань у Фань Гуанляна было прозвище Лисоволк. Он был силён, драчлив по натуре и при этом весьма хитёр. Люди видели в нём помесь лисы и волка — умного, коварного и свирепого. Таким и был Фань Гуанлян.
Глава рода Фань тоже одобрительно кивнул:
— Ты прав. Но как разобраться с Чжао Хаем — вот вопрос. Сила у него немалая, справиться с ним будет непросто.
Фань Гуанлян произнёс с расстановкой:
— С Чжао Хаем можно бороться двумя путями — явным и тайным.
— Явный путь: мы можем выставить против него сильного бойца, который бросит ему вызов и победит его на Помосте жизни и смерти. Он ведь не раз побеждал тех, кто выше его по ступени? Вот и мы пошлём против него культиватора ступени Алмазного тела. Посмотрим, осмелится ли он принять вызов.
— Если не осмелится — пострадает его репутация. Тогда культиваторы перестанут ставить на него, мы ничего не потеряем, а то и заработаем.
— Если примет — убьём его на помосте, открыто и честно. Думаю, тогда ему уже не сбежать.
Все согласно кивнули.
Хотя Фань Гуанлян говорил прямо и даже несколько грубовато, способ был самым действенным. Чжао Хай не мог уклониться: уклонится — всё равно проиграет.
Вот только с выбором противника для Чжао Хая следовало быть осторожным. Иначе не только не одолеешь Чжао Хая, но и сам погибнешь от его руки. Сила Чжао Хая была устрашающей.
Глава рода кивнул:
— Продолжай. Расскажи, что за тайный путь.
Фань Гуанлян произнёс с расстановкой:
— Тайный путь тоже делится на две части.
— Первое: продолжать подсылать к Чжао Хаю убийц. Не верю, что ему каждый раз удастся уйти. Даже если он сбежал из гостиницы, у него должно быть убежище в городе или где-то ещё. Нужно увеличить число людей и в кратчайшие сроки найти второе убежище Чжао Хая, а потом разобраться с ним.
— Второе: ударить по силе, что стоит за Чжао Хаем.
— Я имею в виду не Помост жизни и смерти, а Союз Четырёх Праведников, который Чжао Хай основал сам.
— Чжао Хай с нуля создал новую банду — Союз Четырёх Праведников. Сейчас Союз развивается неплохо. Их дешёвые аптеки уже добрались до звезды Лэйюнь и открыты повсюду. Во многих городах есть дешёвые аптеки Союза.
— Насколько я знаю, не только на Лэйюнь, но и на других планетах множество дешёвых аптек. Все они могут стать нашими целями.
Услышав это, у главы рода Фань загорелись глаза.
Он кивнул:
— Верно сказано. Главный зал Союза Четырёх Праведников находится на Кубе. Но раз старина Тан осмелился послать Чжао Хая мутить воду на Лэйюнь, значит, главный зал на Кубе он наверняка прикрыл.
— Справиться с главным залом Союза нам будет непросто. А вот с их дешёвыми аптеками — вполне.
— Старина Тан не сможет защитить каждую аптеку Союза. Хочу посмотреть, как Чжао Хай отреагирует, когда мы снесём их аптеки.
Фань Гуанлян произнёс с расстановкой:
— Аптеки на других планетах пока не трогаем. А вот на Лэйюнь можно начать с них.
— Это будет уроком для Чжао Хая, чтобы знал: род Фань не так прост. И чтобы понял, кто здесь хозяин на Лэйюнь.
Глава рода кивнул:
— Хорошо, так и сделаем.
— Теперь распределим задачи.
— Противника для вызова Чжао Хаю выберу я.
— Убийство Чжао Хая, Минхуэй, поручаю тебе. Задействуй все силы рода Фань, найди второе убежище Чжао Хая в кратчайшие сроки и покончи с ним.
— А снести дешёвые аптеки, Гуанлян, поручаю тебе. Снеси всё чисто и до конца.
Фань Минхуэй и Фань Гуанлян громко откликнулись.
Глава рода махнул рукой, и все вышли.
А сам он остался в зале совета, размышляя о кандидате против Чжао Хая.
За окнами сгущалась ночь, огни Лэйюньчэна мерцали на ветру.
Чжао Хай не знал об этом решении рода Фань.
Он боялся, что его раскроют, и не стал использовать пылинки Люиня на людях рода Фань. Сейчас Чжао Хай изменил внешность и скрывался в маленькой гостинице в Лэйюньчэне. Лаура и её спутницы были не рядом, а в пространстве.
Хотя Чжао Хай не знал, каким способом род Фань будет с ним разбираться, он ясно понимал: род Фань не оставит это просто так.
Уже то, что они решились на убийство в первую же ночь его приезда, говорило о их наглости.
А чем наглее люди, тем меньше они терпят вызов своему авторитету.
Сейчас Чжао Хай публично ударил род Фань по лицу. Род Фань этого не спустит.
Чжао Хай сидел в пространстве и смотрел на Лауру и остальных:
— Лаура, как думаете, что род Фань предпримет дальше? Нужно быть начеку. Их загнали в угол, они могут пойти на всё.
Лаура посмотрела на Чжао Хая:
— Брат Хай, что значит «пойти на всё»?
Чжао Хай произнёс с расстановкой:
— Союз Четырёх Праведников. Я основал Союз, и в Пустотном мире это не секрет.
— Я ведь с самого начала хотел через свою нынешнюю личность привлекать людей в Союз. Потому род Фань наверняка знает, что я создал Союз.
— Они не настолько глупы, чтобы лезть на Кубу и громить главный зал. Они понимают: главный зал Союза на Кубе давно прикрыт. К тому же Куба не их территория, идти туда бесполезно.
— Но не стоит забывать, что на Лэйюнь тоже есть силы Союза.
У Лауры загорелись глаза:
— Дешёвые аптеки?
Чжао Хай кивнул.
Лицзи произнесла с расстановкой:
— Дешёвые аптеки — это промысел Союза, и это не секрет. Сейчас кубинская ветвь рода Е и Помост жизни и смерти активно сотрудничают с нами по зельям, скрывать бесполезно.
— А род Фань — крупная сила в Пустотном мире и местный дракон на Лэйюнь. Главное — Лэйюнь и Куба недалеко друг от друга, эти две планеты тесно связаны.
— Потому род Фань не может не знать, что за дешёвыми аптеками стоит наш Союз. Брат Хай сейчас громит их помосты, и род Фань непременно отомстит. Помимо самого Чжао Хая, они не пощадят и Союз. Снести наши аптеки — точно.
Мэйгэн кивнула:
— И сделают это быстро. Брат Хай, думаю, людям в дешёвых аптеках пора уйти в тень.
Чжао Хай кивнул.
Он тотчас достал малую телепортационную формацию и нефритовую табличку, влил в табличку содержание и поместил её в формацию.
Мелькнуло белое сияние, и табличка исчезла.
Закончив, Чжао Хай обернулся к Мэйгэн и остальным:
— Я всё передал. Пусть все дешёвые аптеки будут начеку, а на Лэйюнь немедленно сворачиваются.
Лаура и остальные кивнули.
Тут заговорила молчавшая доселе Цайэр:
— Брат Хай, нельзя просто смотреть. Громить помосты рода Фань — недостаточно. Мы ведь хотели узнать передвижения их учеников? Пора действовать.
Чжао Хай взглянул на Цайэр:
— Говори, что задумала?
Цайэр чуть улыбнулась:
— Брат Хай, ты не замечал, что всё время недооцениваешь нас? Особенно меня и Цзюли.
Чжао Хай посмотрел на неё:
— Что? В чём я тебя недооценил?
Цайэр чуть улыбнулась:
— Ты забыл, где мы. Это Пустотный мир.
— Ты забыл, насколько сильны здесь люди. А чем сильнее человек, тем меньше он замечает что-то очень слабое. Особенно то, что не представляет угрозы.
— Например, растения. Или насекомых.
Чжао Хай опешил.
Затем у него загорелись глаза:
— Цайэр, ты хочешь сказать, что задачу по сбору сведений можно поручить тебе и Цзюли?
Цайэр чуть улыбнулась:
— А есть кто-то более подходящий?
— У меня сейчас столько ветвей, что я сама их не сосчитаю. Стоит мне отделить одну ветвь, и я смогу следить за всей звездой Лэйюнь.
— А Цзюли и подавно. В ней столько генов, что она может создать любых насекомых.
— А самые обычные мелкие насекомые как раз меньше всего привлекают внимание. Даже укротители зверей их не используют — они слишком слабы и не выдерживают никакой духовной энергии.
— Но Цзюли может управлять ими как угодно. Брат Хай, разве это не лучшие соглядатаи?
Чжао Хай вскочил.
Он посмотрел на Цайэр и Цзюли и расхохотался:
— Да, ты права. Я и вправду вас недооценил.
— Поручить вам разведку в роду Фань — лучший выбор. Даже если вас раскроют, ничего страшного. Потерять одну ветвь для вас ничего не стоит.
— Действительно, никто не подходит лучше. Хорошо, за вами.
— Это задание поручаю вам. И не только разведку. Ещё одно задание — тайные убийства.
— При необходимости убийство ключевых учеников рода Фань тоже поручаю вам.
(Конец главы)