Чжао Хай понял это лишь задним числом — все культиваторы, убитые мастерами ступени Разрыва пустоты, без исключения погибли от уничтожения души. Именно поэтому их нельзя было превратить в нежить.
Чтобы превратить культиватора в нежить, тоже нужны условия. Во-первых, с момента смерти не должно пройти слишком много времени — иначе душа окончательно рассеется, и превращение станет невозможным. Во-вторых, тело не должно быть слишком сильно повреждено — иначе тоже не выйдет.
Хотя в пространстве можно создавать пламя души, а это пламя подобно душе пространства, и стоит найти для него подходящий сосуд — и его можно оживить. Но тела культиваторов, лишённые души, не могут служить сосудом для этих пустых душ. Ведь в тех телах душа была, просто она уничтожилась, и её отпечаток остался в теле. Другая душа, войдя в это тело, не сольётся с ним и оживить его не сможет.
Если использовать костяное растение из пространства и особые методы обработки, можно вплавить пустые души в тела погибших культиваторов. Но тогда вся их культивация пропадёт. Новосозданная нежить будет подобна чистому листу. К тому же из-за изменений в теле при обработке они будут совершенствоваться очень медленно, а некоторые и вовсе не смогут. Потому тело культиватора, лишившееся души, становится совершенно бесполезным.
Однако тела двух мастеров ступени Разрыва пустоты ещё годились.
Чжао Хай сразу превратил их в нежить, а затем оживил. Но он не ожидал, что после этого сила двух мастеров ступени Разрыва пустоты снова возрастёт. Впрочем, теперь они стали вернейшими слугами Чжао Хая.
Мастера ступени Разрыва пустоты уже достигли способности отращивать отсечённые конечности, по сути двигаясь к бессмертному телу. А высшая ступень бессмертного тела — возрождение из капли крови.
Те два мастера ступени Разрыва пустоты не могли быть убиты, если только не получили слишком тяжёлых повреждений. После смерти кровь в их телах обратилась в бессмертную кровь — то, чего они не достигли при жизни. Теперь, обретя бессмертную кровь, их сила разом возросла ещё больше. Этого Чжао Хай тоже не ожидал.
Разобравшись с двумя мастерами ступени Разрыва пустоты, они наконец могли спокойно принимать те земли. Но приходилось остерегаться великих сект — неизвестно, как те отреагируют.
А великие секты отреагировали очень быстро.
Едва Чжао Хай начал полностью занимать земли средних сект, как великие секты уже объединились, начали стягивать войска и ресурсы, явно готовясь к войне в полную силу. Кроме того, они отправили людей к армии сопротивления. С какой целью — Чжао Хай пока не знал.
Чжао Хай стоял на «Владыке Преисподней». Рядом с ним — Му Юньпэн.
Му Юньпэн произнёс с расстановкой:
— Молодой хозяин, на этот раз представитель великих сект — Лян Фэйлун. Это старший старейшина крупнейшей секты Мира Ложных Форм, секты Бесформенности. Положение у него высокое. С ним прибыли старейшины нескольких крупных сект Мира Ложных Форм. Они прилетели на одном большом магическом инструменте. Сколько там людей — неизвестно, но, судя по виду, явились не с добром.
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Прибывших наверняка десять тысяч — отборные силы великих сект. Цель у них одна — затянуть время. Мы выступили слишком быстро, великие секты не успели отреагировать. Им нужно время, подготовка, а потом они на нас нападут. Потому они и прислали людей — успокоить и затянуть. Когда подготовятся — ударят.
Услышав это, Му Юньпэн опешил. Затем произнёс с расстановкой:
— Тогда, молодой хозяин, что делать? Уничтожить их сразу?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Нет. Зачем их уничтожать? Они хотят тянуть время — пусть тянут. Подождём несколько дней, пока мы не будем готовы.
Хотя Му Юньпэн не знал, к чему готовиться, он ничего не сказал, лишь кивнул:
— Слушаюсь. Тогда, молодой хозяин, к чему нам готовиться?
Чжао Хай произнёс с расстановкой:
— Мы только что уничтожили средние секты, боевой дух у всех высок. Передай им, что скоро мы выступим против великих сект. Пусть раненые залечивают раны, а здоровые совершенствуются.
Му Юньпэн откликнулся и ушёл.
Через день Му Юньпэн снова явился на «Владыку Преисподней» и произнёс с расстановкой:
— Молодой хозяин, всё улажено. Лян Фэйлун и остальные тоже прибыли, примерно через час войдут в нашу зону охраны. Что прикажете?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Ничего. Раз пришли — пусть приходят. Передай: не грубить им, привести ко мне.
Му Юньпэн откликнулся и ушёл.
Вскоре в сопровождении двух больших магических инструментов перед Чжао Хаем появилась внушительная повозка.
Впереди неё — чёрный дракон. Но присмотришься — и поймёшь: дракон этот создан кузнечным делом. Длина — сотня метров, толщина — двадцать, на брюхе четыре лапы, вид грозный.
За драконом тянулась повозка длиной двести метров, высотой пятьдесят, шириной около тридцати. Внизу — двадцать колёс. Повозка прямоугольная, но гранёная, угловатая, похожая на древнего свирепого зверя, от неё веяло дикой мощью.
Чжао Хай взглянул на этот инструмент и прищурился. Он, конечно, знал: в Мире Ложных Форм есть такой инструмент. Это прославленный инструмент первой секты Мира Ложных Форм, секты Бесформенности, — Колесница Небесного Дракона.
Колесница Небесного Дракона очень похожа на восьмиконный нефритовый экипаж. Передний дракон-марионетка тоже может вылетать и атаковать отдельно. И сама колесница очень сильна. Чжао Хай поначалу и не думал, что в Мире Ложных Форм есть такой инструмент. Уже одного железного дракона изготовить непросто.
Колесница вскоре остановилась. Затем на голове дракона появился человек.
Он был в лунно-белом одеянии, на вид лет пятидесяти с лишним, волосы уложены безупречно, стоял спокойно, но от него веяло властностью. Сразу видно — человек, долго стоявший на вершине.
Он тоже разглядывал Чжао Хая. Долго — и ничего не понял. Конечно, не понял — Чжао Хай в железной маске.
Человек сложил руки в приветствии:
— Секта Бесформенности, Лян Фэйлун, приветствует господина. Как вас называть?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Зовите меня Железная Маска. Зачем старший старейшина Лян пожаловал на земли армии сопротивления?
В глазах Лян Фэйлуна мелькнул гнев. Очевидно, его разозлила небрежность Чжао Хая.
Лян Фэйлун — старший старейшина первой секты Мира Ложных Форм, власть и положение немалые. В Мире Ложных Форм он фигура, от которой содрогается весь мир. Где бы он ни появлялся — его сопровождали, встречали с почтением. А тут такая небрежность. Ему это не понравилось.
Но он помнил о задаче. Сдержал гнев и произнёс с расстановкой:
— Слышал, господин Железная Маска — глава армии сопротивления. Но не знаю, против кого эта армия?
Чжао Хай произнёс с расстановкой:
— Конечно, против угнетателей. Наши малые секты лишены выхода, средние секты веками нас притесняли. Всё лучшее — им, таланты — им первым. Мы не выдержали и восстали.
Лян Фэйлун прищурился:
— Выходит, господин должен восставать против нашей секты Бесформенности? Неужели вы и на нас пойдёте?
Чжао Хай взглянул на него и вдруг расхохотался:
— Где угнетение — там и сопротивление. Если секта Бесформенности нас притесняла, восстанем; если нет — и восставать не от чего, верно?
— Вы! — Лян Фэйлун не ожидал такой дерзости. Он холодно произнёс:
— Господин считает, что у него есть сила восстать против нас?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Есть или нет — узнаем в бою. Ведь эти секты мы уничтожили. А прежде они были теми, на кого мы взирали снизу вверх.
Лян Фэйлун снова прищурился:
— Господин красноречив. Но на этот раз мы пришли говорить о мире. Что скажете?
Чжао Хай чуть улыбнулся:
— Конечно, можно. Это же хорошо. Я миролюбивый человек. Прошу, поднимайтесь на корабль.
Лян Фэйлун взглянул на «Владыку Преисподней» и улыбнулся:
— Я пришёл не один, со мной представители других сект. Не желаете ли с ними встретиться?
Чжао Хай поспешно ответил:
— Можно, можно, конечно. Прошу всех на «Владыку Преисподней», обсудим. Честно говоря, в этой битве и мы понесли немалые потери. Не хочу больше воевать.
Он махнул рукой, подозвал Му Юньпэна и произнёс с расстановкой:
— Юньпэн, позови остальных. Встретимся с господином Ляном.
Му Юньпэн откликнулся и ушёл.
Лян Фэйлун с недоумением взглянул на Чжао Хая — не понял, что тот задумал. Прежде в разговоре тот держался враждебно, а теперь вдруг такая любезность. Что он затевает?
Чжао Хай, глядя на него, чуть улыбнулся. Он и хотел, чтобы Лян Фэйлун не понял, что он за человек. Стоит протянуть ещё немного — и можно будет ударить по великим сектам.
(Конец главы)