Госпожа рода Лю взглянула на вошедшего и отвесила ему поклон:
— Приветствую вас, господин. Ныне род Лю постигла великая беда. Благодарю вас за то, что пришли на помощь.
Лю Диншань произнёс низким голосом:
— Не стоит благодарностей, госпожа. Мы и сами — ответвление рода Лю и обязаны служить роду. Прошу вас поскорее собраться, нам пора уходить. Здесь оставаться нельзя.
Госпожа рода Лю тоже была женщиной, повидавшей свет, и понимала, что сейчас не время для церемоний. Она кивнула и тотчас велела людям собрать вещи в убежище. Поскольку у всех были пространственные мешки, сборы прошли быстро, и вскоре всё было готово.
Лю Диншань, видя, что все собрались, заговорил:
— Прошу вас, госпожа, собрать людей рядом со мной. У меня с собой карманная телепортационная формация, я перенесу вас.
Госпожа рода Лю кивнула и собрала людей возле Лю Диншаня. По его телу скользнул белый свет, накрыв всех. Затем вспышка — и все исчезли из убежища.
Лаура, глядя на экран, холодно усмехнулась:
— Осторожны, однако. Прислали всего одного человека и с карманной формацией. Не повстречайся они с нами, и вправду ушли бы.
Лицзи слегка улыбнулась:
— Посмотрим, сколько людей в этом ответвлении рода Лю. Разберёмся с ними — и вздохнём спокойно.
Лаура кивнула. На экране вновь появилось изображение. Очевидно, люди рода Лю прибыли на место.
Это была усадьба. Самая обычная усадьба в Пустотном мире. Все знали, что усадьба — это, по сути, род. Но поскольку у них не было хороших методов культивации, покровителей и денег, они могли лишь построить усадьбу за стенами какого-нибудь большого города. Род, живущий вместе, промышляющий земледелием и заданиями, — доход у него куда меньше, чем у городских родов. В Пустотном мире, да и в мире Истинного Духа, таких усадеб бесчисленное множество.
Едва появился Лю Диншань, как вся усадьба пришла в движение. Из неё хлынули люди — старики, дети, много молодёжи. Сразу видно: это род.
Они окружили Лю Диншаня, глядя на людей рода Лю. Лю Диншань обвёл их взглядом и произнёс низким голосом:
— Не смотрите. Главный род постигла беда, они укрылись здесь. Приготовьте комнаты, пусть госпожа отдохнёт.
И тут небо над ними потемнело. Люди подняли головы и увидели огромный корабль. На борту стояли бесчисленные практики в чёрном. Люди рода Лю, увидев корабль, изменились в лице. Они прекрасно знали, что это за корабль — именно он погубил род Лю.
В тот же миг вокруг усадьбы появились бесчисленные практики в чёрном. В руках они держали странные магические инструменты, направленные на них.
Госпожа рода Лю, увидев это, изменилась в лице и громко крикнула:
— Осторожно, их инструменты...
Не успела она договорить, как ударили лучи лазеров. В мгновение ока усадьба была сровнена с землёй.
Атака была слишком яростной. К тому же в этом ответвлении рода Лю не было сильных мастеров, потому они не могли защититься. Вскоре усадьба была уничтожена. Ни один человек не спасся — всех перебили из лазерных пистолетов.
Когда всех перебили, практики в чёрном ворвались в усадьбу и перевернули там всё вверх дном. Убедившись много раз, что живых не осталось, они принялись убирать поле боя. Все трупы отправили в пространство. Усадьбу сровняли с землёй и замаскировали.
Когда всё было закончено, люди постепенно исчезли. Даже большой корабль пропал. Словно ничего и не было. Усадьба просто исчезла из Пустотного мира.
Лаура сидела в пространстве, отпила красного вина и сказала:
— Что ж, забот о тыле больше нет. Идёмте посмотрим, что они нам оставили.
Лицзи и остальные рассмеялись.
А в это время Чжао Хай уже прибыл на Помост жизни и смерти в городе Машу.
Едва он появился, как Тянь Цзянь получил известие и вышел навстречу. Увидев Чжао Хая, он тотчас сложил руки в знак почтения:
— Сяо Хай, наконец-то ты пришёл. Рассказывай, что стряслось в Союзе Четырёх Праведников? Почему ты прислал человека с просьбой о поддержке? Что случилось? С кем вы связались?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Ничего, уже решено. Одну нашу аптеку на планете Чэньши ограбили, людей убили. Мы, разумеется, отправились туда разобраться и обнаружили, что это дело рук местного рода. Мы его уничтожили. Но вот с последствиями я сам не справлюсь, потому и пришёл просить вас двоих.
Тянь Цзянь опешил, затем с недоумением спросил:
— Идём внутрь, расскажи всё толком.
Они вошли в комнату. Когда принесли чай, Чжао Хай неспешно изложил всё Тянь Цзяню.
Тянь Цзянь, выслушав, помрачнел. Он взглянул на Чжао Хая:
— Что думаешь делать дальше?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Земли рода Лю мы, Союз Четырёх Праведников, намерены принять. Но, думаю, род Лю мог хозяйничать в Юньсинчэне только потому, что отдавал большую часть доходов кому-то. И тот, кому они платили, может за них вступиться. Я хочу спросить старика Тана, не мог бы он помочь — поговорить с силой, стоящей за родом Лю. Мы готовы, как и род Лю, ежегодно отдавать им часть нефритовой эссенции, только позволили бы нам занять место рода Лю. Как думаешь, это возможно?
Тянь Цзянь опешил. Он и не думал, что у Чжао Хая такая мысль.
Он подумал и произнёс низким голосом:
— Об этом нужно спросить старика Тана. Но, думаю, проблем не будет. Такие мелкие роды, как Лю, даже если крупные силы берут с них деньги, не обращают на них внимания. Крупные силы берут деньги не для того, чтобы обеспечить их безопасность, а как плату за жизнь. Не заплатят — крупные силы их уничтожат. Заплатят — будут жить спокойно. Потому проблем быть не должно.
Чжао Хай кивнул.
Тянь Цзянь не стал медлить и тотчас связался со стариком Таном, рассказал ему о случившемся и передал просьбу Чжао Хая.
Закончив, Тянь Цзянь сел и взглянул на Чжао Хая:
— Раньше ты прислал человека сказать, что если на Союз Четырёх Праведников нападут, просить меня о поддержке. Я уж думал, что стряслось. Не ожидал, что так быстро решится.
Чжао Хай горько усмехнулся:
— Тогда я и вправду думал, что случилось нечто серьёзное. Ты же знаешь, сколько у нас сил. Мы решили, что кто-то ополчился на нас. А та история с аптекой оказалась лишь отвлекающим манёвром. Потому я и прислал человека просить поддержки. Кто же знал, что на месте выяснится: местный род ограбил нашу лавку, да ещё и не самый сильный. Я разозлился и начал с ними войну, стянул весь союз. Так и уничтожил их.
Тянь Цзянь горько усмехнулся:
— Ну ты и жёсткий — сразу уничтожил. Посмотрим, что скажет старик Тан. Может, ещё и влетит тебе.
И тут в комнате Тянь Цзяня вспыхнула небольшая телепортационная формация, и появилась нефритовая табличка. Тянь Цзянь взял её, направил внутрь психическую силу, и его лицо стало меняться. Взгляд на Чжао Хая тоже изменился.
Чжао Хай с недоумением посмотрел на него:
— Что? Что сказал старик Тан?
Тянь Цзянь горько усмехнулся:
— Старик Тан к тебе слишком добр. Тебе, парень, повезло. Старик Тан сказал, что отныне тебе не нужно никому платить. Юньсинчэн твой. Но запомни: кроме Юньсинчэна и имущества рода Лю, ничего больше не трогайте и никуда не расширяйтесь.
Чжао Хай обрадовался и поспешно сказал:
— Передай старику Тану, что я запомнил. Пусть будет покоен. Не случись такого, я бы не связался с родом Лю. Ничего не поделаешь — это первый подобный случай. Если бы я не показал им, где раки зимуют, всем аптекам союза пришёл бы конец.
Тянь Цзянь кивнул:
— Это я знаю, можешь не объяснять. Раз старик Тан согласился, проблем не будет. Вашему союзу тоже несладко: с такой аптеки много не заработаешь. Слышал, вы недавно решили перейти на виноделие?
Чжао Хай опешил, затем кивнул:
— Да, вино уже готово. Хотел позвать тебя попробовать, но только закончил с родом Е, как случилась эта история, и я умчался на Чэньши. Кстати, возьми это, передай старику Тану.
Он достал пространственный мешок. В нём было вино Союза Четырёх Праведников.
Тянь Цзянь кивнул, взял вино и произнёс низким голосом:
— Передам старику Тану. Ты, парень, поменьше создавай ему хлопот.
Чжао Хай тихо рассмеялся:
— Ладно, мне ещё нужно на Чэньши. Как вернусь, приходи в Союз Четырёх Праведников, выпьем как следует.
Тянь Цзянь усмехнулся:
— Хорошо, жду. Иди.
Чжао Хай кивнул, сложил руки в знак почтения и вышел.
Покинув Помост жизни и смерти, Чжао Хай вернулся на гору Цуйвэй.
Там было спокойно. Здесь распоряжалась Ху Мэнъинь, и Сяо Юэфэн оставил больше пятидесяти практиков ступени Мгновенного перемещения, так что в союзе всё было тихо.
Чжао Хай осмотрел союз и отправился в пространство. Войдя, он обнаружил, что Лауры и остальных нет. Он использовал проекцию пространства и увидел, что Лаура и остальные на «Владыке Преисподней», там же и Бай Хувэй с людьми.
Чжао Хай двинулся и появился на корабле.
Бай Хувэй и остальные, увидев Чжао Хая, поднялись и поклонились.
Чжао Хай махнул рукой:
— Ладно, рассказывайте. Как дела в Юньсинчэне?
Бай Хувэй с улыбкой ответил:
— Старший брат, мы разбогатели. Не думал, что у рода Лю столько земли. Я посмотрел — все земли отлично подходят для земледелия. Теперь нам не придётся беспокоиться о земле.
(Конец главы)