Гао Чангун стоял снаружи новопостроенного Зала Юнься и ждал уже почти два часа.
Этот Зал Юнься возвели на месте прежнего Зала Железной Брони. Зал Железной Брони был разрушен в прошлой великой битве, и Чжао Хай велел отстроить на его месте Зал Юнься. Ныне здесь находился главный зал банды Юнься, и Чжао Хай обычно вершил тут дела.
Сегодня Гао Чангун явился к Чжао Хаю по важному делу. Последние дни Чжао Хай безвылазно сидел в затворничестве, и большинство дел банды Юнься лежало на Гао Чангуне. Хотя от этого он чувствовал себя значимым и воистину держал в руках власть, Гао Чангун ничуть не зазнавался и не помышлял об измене Чжао Хаю. Ибо слишком хорошо знал его повадки. Он боялся, что стоит ему лишь на миг задуматься о том, чтобы занять место Чжао Хая, — и в следующее мгновение его самого прикончат.
Сегодня Чжао Хай вышел из затворничества. У Гао Чангуна было к нему дело — важное, связанное с Разбойниками Юньу.
Ныне Разбойники Юньу контролировали на Юньу более десятка больших городов, и в каждом из них были их филиалы. Даже не выходя на грабёж, они получали с этих городов достаточно, чтобы кормиться.
Прежде, пока банда Юнься не поднялась, Разбойники Юньу были сильнейшей силой на Юньу. Теперь же банда Юнься возвысилась и за кратчайший срок взяла под контроль семь городов. Развитие оказалось слишком стремительным. Сейчас банда Юнься уже почти могла тягаться с Разбойниками Юньу. А такого Разбойники Юньу не желали видеть ни в малейшей степени.
Потому после расширения банды Юнься Чжао Хай первым делом занялся не увеличением войска, а внутренним перевариванием добычи, и лишь затем принялся понемногу расширяться. Одновременно он отправил множество людей следить за тем, как отреагируют Разбойники Юньу.
Поначалу Разбойники Юньу никак не отреагировали. Это даже несколько удивило Чжао Хая. Однако он не ослабил наблюдения. Ибо прекрасно понимал: Разбойники Юньу не оставят это просто так. Они не потерпят на Юньу силы, способной с ними сравниться. В их глазах Юньу была их заповедным владением, и никто не смел к ней прикасаться.
Уходя в затворничество, Чжао Хай поручил это дело Гао Чангуну. Гао Чангун отлично понимал, почему Чжао Хай так поступил, — ведь именно это и тревожило его больше всего.
А недавно до него дошла весть: у Разбойников Юньу, похоже, началась переброска войск.
Это не предвещало ничего хорошего. К тому же Чжао Хай как раз вышел из затворничества, и Гао Чангун тотчас поспешил к нему, чтобы доложить.
Он простоял здесь почти два часа, но ничуть не роптал. Ибо прекрасно знал: в банде Юнься множество людей мечтало бы стоять здесь, как он, но не имело на это права.
В этот миг из зала донёсся голос Чжао Хая:
— Чангун, входи.
Гао Чангун отозвался и шагнул в зал. Чжао Хай сидел внутри. Едва войдя, Гао Чангун отвесил поклон:
— Приветствую главу банды.
Чжао Хай кивнул и взглянул на него:
— Дело есть?
Гао Чангун тотчас ответил:
— Да, глава банды. Я только что получил известие: Разбойники Юньу собирают войска. Возможно, готовится крупная операция — скорее всего, против нас. Глава банды, что скажете?
Чжао Хай кивнул:
— Знаю. У Разбойников Юньу прежде было пять больших магических инструментов. Потом в Пустотном мире они подверглись нападению, и три из пяти были уничтожены. Боеспособными остались два. Обычно один они оставляют охранять дом. Против нас они пошлют лишь один большой магический инструмент. А в один такой помещается около ста тысяч человек. Впрочем, всего у Разбойников Юньу около ста с лишним тысяч людей, и все сто тысяч они не пошлют. История с пятью великими бандами ещё у всех в памяти: они боятся, что, пока они будут разбираться с нами, мы отправим людей и разорим их логово. Потому против нас они выставят не больше восьмидесяти тысяч. Эти восемьдесят тысяч мы осилим. Но главное — тот большой магический инструмент. С ним нам, боюсь, будет трудно справиться.
Гао Чангун остолбенел, слушая Чжао Хая.
Он и вправду не ожидал, что стоит ему произнести лишь начало, как Чжао Хай уже знает столько. Такое знание невозможно получить из одного донесения. Значит, у Чжао Хая есть и другие источники сведений.
От этой мысли у Гао Чангуна на лбу выступил холодный пот. Он понял: сколько бы высоко он ни ставил главу банды, он всё равно его недооценивал. И страх перед Чжао Хаем стал ещё сильнее.
Чжао Хай взглянул на него и негромко произнёс:
— Об одном ты, возможно, ещё не знаешь. За пятью великими бандами стояли две плоскости. Теперь, когда мы их уничтожили, эти плоскости меня не оставят. Они уже послали убийц, и те добрались до города У. Думаю, Разбойники Юньу как раз ждут удобного случая. Стоит этим двоим разделаться со мной, как банда Юнься останется без головы, и они тотчас ударят.
Пот на лице Гао Чангуна выступил ещё сильнее. Он взглянул на Чжао Хая и негромко произнёс:
— Глава банды, что же нам делать?
Чжао Хай негромко произнёс:
— Всех людей банды тайно стянуть обратно на Юньу. О большом магическом инструменте не беспокойся. О людях тех двух плоскостей тоже не беспокойся. Вы лишь займитесь Разбойниками Юньу. На сей раз я не только уничтожу их, но и отберу их большие магические инструменты. Ступай готовиться.
Гао Чангун не посмел расспрашивать дальше. Он отозвался и удалился.
Хотя он не знал, откуда у Чжао Хая такая уверенность, он прекрасно понимал: Чжао Хай не станет затевать дело, в котором нет уверенности. Раз он так сказал — значит, у него есть основания. Оставалось лишь исполнять.
Гао Чангун отлично понимал: теперь его судьба тесно связана с судьбой Чжао Хая. Если с Чжао Хаем что-то случится, конец придёт и ему.
Прежде Гао Чангун был главой отделения под началом Тринадцати юнцов Юнься. Но, по правде говоря, при них у него не было большой власти. Ведь Тринадцать юнцов Юнься — это тринадцать человек, и хотя в банде учредили отделения, настоящая власть оставалась в их руках. Такой глава отделения, как он, был просто передаточным звеном, и власти у него не было.
А теперь Гао Чангун воистину стал вторым после одного и выше десяти тысяч. К тому же Чжао Хай почти не вмешивался в дела, и Гао Чангун под его началом вкусил власть.
Пока не вкусил — ладно. Но едва вкусив власть, никто не захочет её отпускать. Потому теперь Гао Чангун крепко связал свою судьбу с судьбой Чжао Хая. Он понимал: только Чжао Хай даст ему такую власть, никто другой.
После ухода Гао Чангун тотчас принялся за подготовку.
Подготовка не составила труда. Многие культиваторы банды Юнься были нежитью. Эти люди были беззаветно преданы Чжао Хаю и уже получили от него указания. Потому стоило Гао Чангуну отдать распоряжения, как они сразу взялись за дело.
А Чжао Хай вернулся в пространство.
Лаура и остальные теперь ещё сильнее заинтересовались искусством проклятий. Ведь Чжао Хай добыл столько письмен проклятий — более тысячи! Этого хватало, чтобы письмена проклятий образовали собственную систему. Теперь они могли использовать их для создания формации проклятий.
Едва увидев, что Чжао Хай вернулся, Лаура и остальные бросились к нему. Лаура взглянула на него:
— Что, брат Хай? Опять большая битва? Нужна наша помощь?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Сегодня ночью я выйду ненадолго. Сначала вырву гвозди тех плоскостей в городе У, а затем заставлю их передать ложные сведения Разбойникам Юньу. После этого разберусь с Разбойниками Юньу. Стоит их одолеть — и Юньу наша.
Лаура кивнула:
— Те культиваторы из других плоскостей — все на ступени Алмазного тела, а сильнейший даже на ступени Сгущения духа. Видно, те две плоскости придают этой операции большое значение. Брат Хай, будь осторожен. Люди из тех плоскостей тоже не так просты.
Чжао Хай холодно усмехнулся:
— Они не просты, а я ещё проще. Сколько у нас в пространстве мастеров ступени Разрыва пустоты? Теперь нам ли их бояться? К тому же мы уже контролируем три плоскости. Даже если те две захотят действовать силой, мы сумеем с ними справиться. Кстати, Цзюли, Цайэр, как прошла разведка тех двух плоскостей?
Цзюли и Цайэр при этих словах улыбнулись. Цайэр заговорила первой:
— Брат Хай, не беспокойся. Те две плоскости уже под нашим наблюдением. Более того, мы наложили на них проклятие, так что разобраться с ними будет ещё легче.
Цзюли тоже сказала:
— Брат Хай, может, нам уже сейчас заняться теми двумя плоскостями?
Чжао Хай покачал головой:
— Пока не надо. Я подозреваю, что за Разбойниками Юньу стоят те две плоскости или плоскость, тесно с ними связанная. Если стоит им напасть на меня, как с теми двумя плоскостями что-то случится, это вызовет подозрения. Потому не спешим, подождём. Сначала разберусь с Разбойниками Юньу, а уж потом возьмусь и за них.
Цзюли и Цайэр кивнули.
Чжао Хай обернулся к Лауре и остальным:
— После того как разберёмся с этими двумя плоскостями, займёмся остальными. Кстати, от внешних демонов нет вестей? Что они делали в Пустотном мире в последнее время?
Лаура нахмурилась:
— Пока никаких вестей. Дело даже несколько хлопотное. Все внешние демоны, действующие в Пустотном мире, — почти сплошь обычные культиваторы. Снаружи их не отличить, даже по их техникам культивации не определить. Потому найти гвозди внешних демонов в Пустотном мире непросто.
Чжао Хай кивнул:
— Это дело не спешное. Вам достаточно следить, чтобы в Пустотном мире не началась смута. Если удастся найти сведения о внешних демонах — хорошо. Если нет, не тревожьтесь, действуйте постепенно.
(Конец главы)