Оба откликнулись. Один из них произнёс низким голосом:
— Нападавшие были в масках. Маски, похоже, особые — они блокируют психическое восприятие. Но некоторые фигуры показались мне знакомыми, будто эти люди уже не раз приходили в лавку за зельями.
Чжао Хай кивнул и взмахом руки вызвал светящуюся проекцию. На ней была та самая лавка, в которую входили и выходили самые разные практики. Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Смотрите внимательно, укажите подозреваемых.
Оба откликнулись и впились взглядом в изображение. Проекция ускорилась, фигуры замелькали потоком. Через некоторое время они почти одновременно сказали:
— Стоп.
Изображение замерло. На нём появилось несколько практиков, которые, казалось, не были заодно — каждый стоял и разглядывал зелья, а двое приказчиков им что-то объясняли. Указывая на двух практиков на экране, они сказали:
— Вот эти двое. Они приходили в лавку несколько раз, каждый раз покупали немало зелий и всегда расплачивались нефритовой эссенцией. Потому мы их хорошо запомнили. Как только увидели те фигуры, сразу почувствовали знакомое — это точно они, не ошибёмся.
Чжао Хай взглянул на этих двоих на экране и произнёс низким голосом:
— Хорошо, дальше не ваша забота. Идите отдыхать.
Оба откликнулись и вышли.
Чжао Хай повернулся к Лауре:
— Выясни, когда эти люди впервые пришли в лавку и сколько раз всего приходили. И зафиксируй фигуры тех, кто сегодня ночью грабил. Завтра к лавке наверняка придут зеваки — запиши и их фигуры, сравни. И установи слежку за всеми, кто придёт поглазеть.
Лаура кивнула:
— Не беспокойся, брат Хай, я знаю, что делать.
Чжао Хай кивнул, двинулся и вышел из пространства. Затем тотчас велел позвать в комнату Бай Хувэя и других главных людей.
Бай Хувэй и остальные ещё не получили известий и не знали, что случилось и зачем их позвал Чжао Хай. Но, войдя в комнату, увидели мрачное лицо Чжао Хая и поняли: что-то стряслось. Все сели прямо и уставились на него.
Чжао Хай взглянул на них и произнёс низким голосом:
— Только что у нашего брата, что держит лавку на планете Чэньши, разбилась сигнальная табличка. Подозреваю, там что-то случилось. Хувэй, немедленно выбери десять человек и отправляйся с ними на Чэньши. Я здесь дам указания и вскоре прибуду.
Бай Хувэй и остальные изменились в лице. Бай Хувэй воскликнул:
— Старший брат, что случилось? Кто-то посмел напасть на наших братьев?
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Пока неизвестно. Ступай скорее. Запомни: планета Чэньши, город Юньсинчэн.
Бай Хувэй откликнулся и вышел. Чжао Хай повернулся к остальным:
— С этого мгновения союз переходит на военное положение. Предупредите все наши аптеки, пусть будут настороже. Если понадобится — лавку можно бросить, но люди должны вернуться живыми. Цянцзы, включи защитную горную формацию и пошли кого-нибудь сообщить Тянь Цзяню.
Все откликнулись.
Сяо Юэфэн взглянул на Чжао Хая:
— Старший брат, это... не слишком ли? Стоит ли поднимать такой переполох?
Чжао Хай покачал головой:
— Не слишком, совсем не слишком. Потому что я пока не знаю: это единичный случай или что-то направленное против всего Союза Четырёх Праведников. Наш бизнес на зельях очень прибылен, хоть посторонние и не знают об этом, но и нам нельзя терять бдительность. Если о нём узнают, это вполне может быть ударом по всему союзу. Нужно быть осторожными.
Все снова изменились в лице. Сяо Юэфэн произнёс низким голосом:
— Да, старший брат, мы сейчас же начнём готовиться. Когда ты отправляешься? Может, взять с собой побольше людей?
Чжао Хай покачал головой:
— Как только улажу дела дома, сразу отправлюсь. Много людей не нужно — я возьму Лауру и «Владыку Преисподней». Все остальные останутся здесь. Если это чей-то план выманить тигра с горы, то чем больше людей останется дома, тем больше времени мы выиграем. И ещё: сообщите об этом Тянь Цзяню. Скажите, что если у нас возникнут проблемы, я прошу его поддержать. Думаю, он не откажет мне в этом одолжении.
Все кивнули. Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Хорошо, теперь действуйте. Синьшэн, подготовь побольше пилюль. Почтенная госпожа, кроме особых небесных сокровищ, все обычные чудодейственные травы можешь отдать Синьшэну.
Почтенная госпожа Ван и Гу Синьшэн кивнули.
Чжао Хай махнул рукой:
— Идите. Возможно, всё не так серьёзно — может, какие-то типы позарились на деньги. Считайте это учениями.
Все откликнулись и вышли.
Чжао Хай, видя, что все ушли, снова вошёл в пространство. Там Лаура и остальные уже нашли среди грабителей фигуры, похожие на двух подозреваемых. Компьютер после многократного сравнения показал вероятность более девяноста процентов, что это одни и те же двое. Почти наверняка — они.
Чжао Хай взглянул на этих двоих и произнёс низким голосом, обращаясь к Лауре:
— Как сейчас обстановка в Юньсинчэне? Кто-нибудь заметил, что в лавке что-то случилось?
Лаура произнесла низким голосом:
— Уже заметили. И немало практиков глазеет. Компьютер как раз сравнивает.
Чжао Хай кивнул:
— Всем зевакам, неважно, грабители они или нет, поставь на них пылинки Люиня. Хочу посмотреть, кто посмел тронуть людей Союза Четырёх Праведников.
Лаура кивнула:
— Не беспокойся, уже делаем.
Вскоре на экране компьютера появилось изображение. Это была их ограбленная лавка, возле которой стояло множество практиков. Среди них было много странствующих культиваторов, и на их лицах читались негодование и сочувствие. Чжао Хай знал: дешёвые зелья, что они продавали, уже расположили к ним сердца этих культиваторов, потому у них такие лица.
И тут компьютер вдруг выделил двоих. Чжао Хай, увидев их, изменился в лице и холодно фыркнул:
— Ну и наглецы — ещё и остались там глазеть. Видно, хотят отвести подозрения. Хорошо, это даже избавляет меня от хлопот.
Лаура, разумеется, поняла, что он имеет в виду. Потому что на экране появились те самые двое подозреваемых. Они снова пришли на место происшествия, делая вид, что обсуждают случившееся с другими, и разыгрывали негодование — довольно убедительно.
Лаура тотчас оставила на них пылинки Люиня. А ту лавку уже оцепили люди рода Лю, хозяев Юньсинчэна.
Чжао Хай произнёс низким голосом:
— Хорошо, следите за теми двумя. И готовьтесь — мы скоро отправимся на Чэньши. Если не уничтожить этих типов, всегда найдутся желающие с нами разобраться.
Лаура кивнула. Чжао Хай вышел из пространства. Оказавшись снаружи, он осмотрел гору Цуйвэй. Там всё было в порядке, но весь Союз Четырёх Праведников уже был приведён в боевую готовность — даже защитная горная формация активирована. Чжао Хай обошёл всё, убедился, что всё готово, позвал Сяо Юэфэна и остальных, дал несколько указаний, затем поднялся на «Владыку Преисподней» и покинул гору Цуйвэй.
Чтобы попасть на Чэньши, нужна была межзвёздная телепортационная формация. В Союзе Четырёх Праведников хоть и была такая формация, но координат Чэньши ещё не добыли. Потому Чжао Хаю пришлось отправиться в город Куба и воспользоваться тамошней межзвёздной формацией.
Прибыв в город Куба, Чжао Хай узнал, что до открытия межзвёздной формации нужно ждать ещё около двух дней, пока наберётся достаточно людей. Чжао Хай не мог ждать — заплатил и воспользовался формацией один, отправившись на Чэньши.
Главным городом планеты Чэньши был Чэньшичэн. Прибыв туда, Чжао Хай ни мгновения не задержался и сразу через формацию отправился в Юньсинчэн.
Выйдя из формации в Юньсинчэне, он направился прямо к лавке. Подойдя, увидел, что Бай Хувэй и его люди уже на месте, но их задерживают несколько человек.
Чжао Хай с Лаурой и остальными широким шагом направился туда. «Владыка Преисподней» уже был убран. Перед дешёвой аптекой толпилось много народу. Бай Хувэй спорил с двумя людьми в синих одеяниях культиваторов. Хотя те были всего лишь практиками ступени Отторжения Пыли, держались они надменно, и вид их вызывал неприязнь.
Чжао Хай подошёл и произнёс низким голосом:
— Что происходит? Почему не входите?
Бай Хувэй, услышав голос Чжао Хая, тотчас обернулся. Увидев его и Лауру, он поспешно поклонился:
— Старший брат, это люди рода Лю из Юньсинчэна. Они говорят, что в лавке произошло убийство, и она оцеплена — никому нельзя входить.
Чжао Хай повернулся к двоим из рода Лю и произнёс низким голосом:
— Почему нам нельзя войти? Это наша лавка.
Один из них взглянул на Чжао Хая с надменным видом:
— Ты говоришь, что это твоя лавка, — значит, твоя? Где доказательства? Предъяви. К тому же это Юньсинчэн, земли рода Лю. Всё, что здесь происходит, проходит через нас.
Чжао Хай взглянул на них, холодно фыркнул, взмахом руки достал лист бумаги и сунул им под нос:
— Смотрите внимательно. Это купчая на лавку. Лавка наша. С каких это пор здесь земли рода Лю? Мы купили лавку — значит, это наша земля. Убирайтесь немедленно.
Те двое из рода Лю, увидев купчую, опешили. А услышав слова Чжао Хая, изменились в лице. Один из них холодно произнёс:
— Что ты сказал? Ты знаешь, где находишься? Это Юньсинчэн, весь Юньсинчэн — земля рода Лю. Вы смеете так с нами разговаривать? Жить надоело?
Чжао Хай взглянул на них:
— Что? Моя купчая поддельная? Если она не поддельная, значит, лавка моя. Посторонитесь.
(Конец главы)