Чжао Хай стоял за защитным барьером, наблюдая за боем снаружи базы.
Снаружи Шангуань Юнь вёл подкрепление, прибывшее на Кровавый континент, в бой против расы крови.
Чжао Хай уже понял: против расы крови очень действенна ледяная энергия. Но ледяная энергия — смотря кто её применяет и на каком уровне.
Скажем, ледяная техника культиватора ступени Мгновенного перемещения и ледяная техника культиватора ступени Алмазного тела хоть и выглядят одинаково, но мощь у них разная.
А эти культиваторы, только что прибывшие на Кровавый континент, прежде никогда не сражались с расой крови. Когда они начали с ней бой, Чжао Хай уже нашёл её слабость. Глядя, как Чжао Хай и его люди рубят кровососов, словно капусту, они стали их недооценивать и в бою не принимали расу крови всерьёз.
Но вскоре они поняли, что ошиблись.
С расой крови не так просто справиться. Их ледяные техники хоть и замедляли кровососов, но мгновенно заморозить их было невозможно. А замедлившиеся кровососы не бросались тотчас в атаку, а отступали, восстанавливались и лишь затем возвращались. Тем временем другие кровососы атаковали.
Это застало культиваторов врасплох. Они на миг растерялись, и даже несколько человек получили раны.
Но даже так Чжао Хай не отозвал их и не послал на помощь стариков. Он лишь спокойно наблюдал.
Они повидали слишком много смертей. Опасность, грозившую тем культиваторам, он видел. Но прекрасно понимал: этот этап они должны пройти сами. Не пройдут — никогда не станут настоящими воинами.
Сыма Дао стоял рядом с Чжао Хаем. Он взглянул на тех культиваторов и вздохнул:
— Эти ребята совсем не тянут. Уже нашли способ борьбы с расой крови, а они всё равно оплошали. Похоже, командир прав, что решил их как следует натренировать.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Они выросли в родах. Хоть и прошли испытания, но с такими смертельными атаками, как здесь, не сталкивались. К тому же с детства их считали гениями, потому неизбежна некоторая заносчивость. Потому их реакция меня не удивляет. Надеюсь, сегодняшний урок пойдёт им на пользу.
Сыма Дао кивнул, тоже переключив внимание на культиваторов.
Те, будучи элитными учениками великих родов, уже постепенно привыкли к манере расы крови. Они больше не паниковали, сдерживали атаки и даже начали контратаковать.
Увидев это, Чжао Хай кивнул:
— Реагируют неплохо. Так быстро приспособиться — уже хорошо. Ладно, пусть ещё немного повоюют, потом отзовём. Нельзя допустить, чтобы с ними что-то случилось.
Сыма Дао отозвался.
Чжао Хай продолжил:
— Данные о тех плоскостях принесли? Дайте мне, хочу взглянуть.
Сыма Дао слегка улыбнулся:
— Хорошо. Не беспокойтесь, командир, вернусь — подготовлю и пришлю.
Чжао Хай кивнул и, больше не глядя на сражающихся, ушёл.
Сыма Дао взглянул на уже стабилизировавшихся культиваторов, но особой радости не выказал.
Он заметил, что те двигаются с некоторой медлительностью. Так нельзя. В бою нужны быстрота, точность и беспощадность — уничтожить врага в кратчайший срок. Всё показное лучше отбросить. На поле боя показное — верная смерть.
От этой мысли Сыма Дао вздохнул:
— Похоже, и вправду надо их как следует натренировать. Ещё далеко им.
Тут подошёл Мужун Цянь.
С тех пор как он собственноручно убил нескольких кровососов, он уже не сидел безвылазно на складе, а тоже стал выходить. Но при нём всегда был меч — большой меч. Этот меч оставил его старший брат, и Мужун Цянь дорожил им больше всего.
Мужун Цянь взглянул на Сыма Дао:
— А где господин?
Сыма Дао и остальные звали Чжао Хая командиром, и лишь Мужун Цянь — господином. Это выражало его уважение. Ведь Чжао Хай нашёл способ борьбы с расой крови, тем самым отомстив за его брата. Мужун Цянь был ему крайне благодарен.
Сказав это, Мужун Цянь перевёл взгляд на людей за базой. Одного взгляда хватило, чтобы он покачал головой:
— Тренировки не хватает.
Сыма Дао слегка улыбнулся:
— Командир вернулся. Он хочет данные о тех плоскостях, чтобы изучить. Кстати, Денежный Демон, сходи подготовь ему эти данные.
Мужун Цянь кивнул:
— Хорошо. Пусть этих ребят ещё немного погоняют, совсем не тянут.
С этими словами он ушёл.
Сыма Дао, глядя ему вслед, слегка улыбнулся. Они с Мужун Цянем были старыми друзьями. Прежде Мужун Цянь почти замкнулся в себе. Теперь он вышел из этого — благодаря Чжао Хаю. И Чжао Хаю он был благодарен.
Мужун Цянь вернулся к себе, подготовил данные о плоскостях и с нефритовой табличкой пришёл к каменному дому Чжао Хая.
Едва он подошёл, как услышал голос Чжао Хая:
— Мужун, входи.
Мужун Цянь отозвался и толкнул дверь.
Дом Чжао Хая был так же пуст. Чжао Хай сидел на полу, перед ним лежали два пуфу. Он указал на пуф напротив:
— Садись.
Мужун Цянь поклонился:
— Господин, я подготовил данные о тех плоскостях. Взгляните.
Чжао Хай взял табличку, предложил Мужун Цяню сесть и, не глядя в неё, сказал:
— Мужун, не вини меня. То, что я не уничтожил расу крови сейчас, — ради всего Пустотного мира.
Мужун Цянь опешил, затем поспешил ответить:
— Господин, что вы. Я не виню. Вы правы. Нельзя ради моей личной мести жертвовать жизнями бесчисленных учеников.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, что ты так думаешь. На деле наш главный враг — те плоскости. При случае отомсти им.
Мужун Цянь кивнул и взглянул на Чжао Хая:
— Господин, если будет возможность, прошу, помогите уничтожить те плоскости. Если вы сможете, моя жизнь отныне принадлежит вам.
Чжао Хай опешил, затем с недоумением взглянул на Мужун Цяня:
— Уничтожить те плоскости? Это нелегко. Почему ты думаешь, что я смогу?
Мужун Цянь негромко произнёс:
— Я верю в вас. Конечно, понимаю, что прошу слишком многого. Но я хочу, чтобы вы убили побольше людей из тех плоскостей.
Чжао Хай кивнул:
— Об этом можешь не просить, я и так это сделаю. Не беспокойся, иди отдыхай.
Мужун Цянь отозвался и ушёл.
Чжао Хай, глядя ему вслед, слегка улыбнулся. Он и не думал, что Мужун Цянь выдвинет такую просьбу. Забавно.
Затем он взял табличку и погрузил в неё психическую силу.
Вскоре он узнал о тех плоскостях.
На деле пять великих родов знали о них немного. Было известно лишь, что это союз из нескольких плоскостей, всего шесть: Цзяин, Тяньцзи, Вэйань, Юци, Дивэй и Хайфэй.
Эти шесть миров образовали союз. Изначально они вторглись на Кровавый континент, но случайно пробили пространственный барьер и обнаружили Пустотный мир. Они захотели вторгнуться, пять великих родов это заметили и вступили с ними в великую войну. Так и сложилось нынешнее положение.
А способ культивации этих миров, как и было в данных пяти великих родов, — они полагаются на магические инструменты, которые могут атаковать на расстоянии, и сила их огромна.
Изучив данные, Чжао Хай кое-что понял о тех плоскостях.
Но одновременно у него возникла другая мысль: а так ли прост Пустотный мир, как кажется?
С виду Пустотный мир находится в центре нескольких плоскостей и связан со многими. Но Чжао Хай заметил: связанные с ним миры не слишком сильны и примерно равны по уровню. А сильные плоскости не могут напрямую соединиться с Пустотным миром. Даже если могут, есть ограничения — как в Мире Бога Войны.
Значит, в этом слое плоскостей тоже есть деление по уровням? Связанные с Пустотным миром — лишь низкоуровневые. А есть и более высокие, которые не могут с ним соединиться напрямую.
Если так, то подтверждается и то, что Чжао Хай не мог понять и в чём сомневался, — дело внешних демонов.
Внешние демоны в последнее время слишком тихи. Чжао Хай подозревал, что они тайно напали на другие плоскости. Если догадка верна, их поведение объяснимо.
Внешние демоны, вероятно, нашли плоскости выше Пустотного мира, но в этом же слое. Потому потеряли интерес к здешним и переключились на них. Оттого и притихли.
Но для Чжао Хая это нехорошо.
Если он прав, внешние демоны уже вышли на его путь. Справиться с ними станет ещё труднее.
Потому дело Кровавого континента — возможность. Он может сначала разобраться с теми шестью плоскостями, а затем побывать в них и узнать об их положении. И заодно проверить свою догадку.
(Конец главы)