Чжао Хай сохранял спокойствие. Глядя на город, что медленно приближался вдали, он негромко произнёс:
— Передать приказ: пятому, шестому, седьмому и восьмому отрядам обойти с левого фланга; одиннадцатому, двенадцатому, тринадцатому и четырнадцатому — с правого. Отряд помех рода Дунфан тоже пусть выдвигается и блокирует Гусиный город, чтобы все формации в нём вышли из строя. Если кто-то попытается прорваться из города — уничтожать на месте.
Лаура передала приказ, и весь флот тотчас пришёл в движение. Вскоре Гусиный город был окружён плотным кольцом. Обычные культиваторы в городе тут же растерялись. Кто-то пытался бежать, но его встретили энергетические пушки; даже те, кто был достаточно силён и не боялся пушек, вскоре оказывались настигнуты множеством культиваторов и убиты на месте.
Тем временем «Владыка Преисподней» поднялся над Гусиным городом. Из города вылетело несколько фигур. Они бросили взгляд на окружавшие город большие магические инструменты, а затем обратились к «Владыке Преисподней». Возглавлявший их человек сложил руки в поклоне:
— Позвольте узнать, кто здесь главный?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Это я. Вы и есть хозяева Гусиного города?
Тот, кто был во главе, сложил руки в поклоне:
— Глава рода Нин из Гусиного города, Нин Юань, приветствует господина. А это представители других крупных семей Гусиного города. Позвольте спросить, откуда вы прибыли? Чем наш Гусиный город прогневал вас?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Ничем. Вы меня не прогневали. Жаль только, что вы — люди мира Хайфэй. А все, кто из Хайфэя, прогневали меня. Что до моего имени — я из Пустотного мира, Владыка Преисподней Чжао Хай.
Едва услышав это имя, Нин Юань почувствовал, как в голове у него загудело. Пустотный мир — так это были люди из Пустотного мира! Как человек из Союза шести миров, он прекрасно знал, что это за место. Пустотный мир был смертельным врагом Союза шести миров, с которым не могло быть примирения. И вот теперь люди оттуда добрались сюда. Это было ужасно.
Вдруг позади Нин Юаня заговорил один культиватор:
— Владыка Преисподней Чжао Хай? Ты и есть Чжао Хай? Тот самый Чжао Хай с Кровавого континента?
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Не ожидал, что и здесь кто-то слышал моё имя. Верно, я тот самый Владыка Преисподней Чжао Хай, что на Кровавом континенте уничтожил почти двести тысяч ваших людей из Союза шести миров.
Тот культиватор с ужасом смотрел на Чжао Хая. Имя Чжао Хая уже было внесено в списки Союза шести миров, и его давно причислили к тем, кого необходимо убить. Нин Юань и остальные слышали о том, что Союз шести миров потерпел поражение на Кровавом континенте, но не думали, что человек, нанёсший это поражение, объявится здесь. Что это означало, они понимали прекрасно.
Нин Юань глубоко вздохнул:
— Чего вы хотите?
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— А как вы думаете? На сей раз я привёл людей из Пустотного мира, чтобы отомстить. Стоит вам сдаться, отдать всё, что есть в ваших домах, и позволить запечатать вашу духовную энергию — и я сохраню вам жизнь. Как вам такое?
Услышав это, Нин Юань горько усмехнулся про себя. Он посмотрел на Чжао Хая:
— Ваше требование несколько чрезмерно. Позвольте нам посовещаться.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Прошу.
Нин Юань и остальные вернулись в город. Чжао Хай посмотрел им вслед и негромко произнёс:
— Всем кораблям быть готовыми. Если через час они не сдадутся, начинаем атаку.
Лаура и остальные тут же передали приказ, и все корабли изготовились.
А в это время семьи Гусиного города собрались в доме Нин. Нин Юань обвёл остальных взглядом и повернулся к тому культиватору, что узнал Чжао Хая:
— Господин Цзу, расскажите нам об этом Чжао Хае. Похоже, вы кое-что о нём знаете?
Этот человек, которого Нин Юань называл господином Цзу, был старейшиной секты Баохуа мира Хайфэй и главой отделения секты Баохуа в Гусином городе. Сейчас он сидел с потерянным видом, и лицо его было безжизненным. Услышав, что его зовут, он очнулся, взглянул на Нин Юаня и горько усмехнулся:
— Кое-что о Чжао Хае я знаю. Несколько человек из нашего рода Цзу погибли на Кровавом континенте, потому мне и известно это имя. Чжао Хай, по прозвищу Владыка Преисподней, — глава силы под названием Обитель Мрака в Пустотном мире. Эта Обитель Мрака, похоже, контролирует целую звёздную область, и сила её весьма велика. А Чжао Хай и того страшнее: он умеет командовать и хитёр, как лис. Наша армия Союза шести миров на Кровавом континенте не раз терпела от него тяжёлые поражения и потеряла почти двести тысяч человек. Теперь мы и вовсе не можем попасть на Кровавый континент.
Нин Юань посмотрел на господина Цзу:
— Господин Цзу, я хочу узнать о силе Чжао Хая и о его отношении к Союзу шести миров.
Господин Цзу взглянул на Нин Юаня и горько усмехнулся:
— О силе Чжао Хая пока судить трудно, потому что мы не знаем, насколько он силён на самом деле. Но он явно не слаб. Однажды он в одиночку, с одним клинком, убил почти двести наших культиваторов, отправленных на Кровавый континент. Что до его отношения к Союзу шести миров — скажу так: если хотите выжить, лучше сделайте так, как он говорит. И времени у нас немного. Хоть Чжао Хай и сказал, что даёт нам посовещаться, он не дал нам много времени. Если мы не решим быстро, он может напасть.
Услышав это, Нин Юань и остальные затаили дыхание. Нин Юань посмотрел на господина Цзу:
— Неужели мы не можем ни победить их, ни убежать?
Господин Цзу горько усмехнулся:
— Этот Чжао Хай в совершенстве владеет формациями. Ручаюсь, сейчас мы уже не можем покинуть этот город. Не верите — попробуйте.
Те опешили. Нин Юань нахмурился:
— Господин Цзу, вы преувеличиваете? Неужели Чжао Хай и вправду настолько силён?
Господин Цзу взглянул на них и холодно усмехнулся про себя. Эти люди совершенно не знают, что такое Кровавый континент, и не знают, кого Союз шести миров отправлял туда. Знали бы — не говорили бы такого. Даже отборные силы Союза шести миров на Кровавом континенте Чжао Хай уничтожил почти двести тысяч — а эти люди ещё надеются сопротивляться? Воистину не ведают смерти.
Господин Цзу взглянул на них:
— Господа, моё слово сказано. Выбор за вами. Мне нужно вернуться в отделение. Прощайте.
С этими словами он поднялся и вышел.
Нин Юань и остальные смотрели ему вслед, но не окликнули. Им казалось, что господин Цзу чем-то напуган Чжао Хаем, иначе не вёл бы себя так.
Нин Юань не стал обращать на него внимания и повернулся к остальным:
— Господа, что скажете?
Один человек серьёзно произнёс:
— Хоть слова господина Цзу и звучат преувеличенно, думаю, он что-то знает. Предлагаю попробовать выбраться из города.
Нин Юань кивнул:
— Хорошо. Я сейчас же отправлю несколько человек через телепортационную формацию. Похоже, другого пути, кроме телепортации, нет. Кстати, у кого из вас есть потайной ход? Сейчас не время скрывать.
Тут же один человек произнёс:
— У меня есть. Короткий потайной ход, выводит всего в десяти ли от города.
Нин Юань серьёзно произнёс:
— Этого достаточно. Идёмте сначала к телепортационной формации. В моём заднем дворе есть малая телепортационная формация, посмотрим.
С этими словами он поднялся и повёл всех в задние покои дома Нин.
Вскоре они пришли в одну из комнат. Там стояла малая телепортационная формация, за раз переносившая не больше десяти человек. Нин Юань подошёл к ней и, не подзывая никого, сам влил в неё духовную энергию, проверяя, запустится ли. Но их быстро постигло разочарование — формация не отреагировала.
Увидев это, Нин Юань помрачнел и серьёзно произнёс:
— Похоже, они применили особый способ, чтобы телепортационные формации не работали. Старина Лин, идём к тебе.
Старина Лин, о котором говорил Нин Юань, был главой рода Лин, Лин Чжифэй. Он кивнул:
— Идёмте.
С этими словами он повёл их к своему потайному ходу.
Вскоре они добрались до дворика, где находился вход в потайной ход. Войдя в дом, они сразу направились в комнату. Вход в потайной ход был под столом. Лин Чжифэй отшвырнул стол в сторону и открыл вход. Все прыгнули вниз. Ход был глубоким, уходил в землю метров на сто, весь выложен камнем и выглядел очень прочным.
Но сейчас им было не до красот потайного хода. Они сразу полетели вперёд. Вдруг впереди ход задрожал, и весь тоннель обрушился. Увидев это, они сразу поняли, чьих это рук дело. Они выбрались наружу, и лица у всех были мрачны.
В этот момент с неба раздался голос Чжао Хая:
— Ну что, господа, посовещались? У вас осталось полчаса. Через полчаса, если не сдадитесь, — прошу прощения, но шанса у вас не будет.
Нин Юань и остальные переглянулись, и в глазах каждого читалось отчаяние. Тут они вспомнили слова господина Цзу, и в их взглядах мелькнула борьба.
Господин Цзу вышел из дома Нин и сразу вернулся в отделение секты Баохуа. Секта Баохуа была крупной сектой в мире Хайфэй, и никто не смел трогать её отделение, потому здесь было безопасно. Именно поэтому людей в отделении было немного. Здесь служили те, кто провинился перед сектой и был отправлен сюда. Даже сам господин Цзу попал сюда из-за того, что в роду прогневал прямого наследника.
Вернувшись в отделение, господин Цзу увидел, что все его люди собрались во дворе позади здания, и на лицах у них был страх. Завидев его, они словно обрели опору и тут же обступили его. Один культиватор лет тридцати с лишним произнёс:
— Глава отделения, кто это прибыл? Что нам делать?
Господин Цзу взглянул на них и вздохнул:
— Прибыли люди из Пустотного мира. Думаю, вы все знаете, что это за место и зачем они здесь. С нашими силами идти против них — верная смерть. Все вы здесь потому, что провинились в секте и были отправлены сюда. Не побоюсь сказать: я намерен сдаться. Если сдадимся, они хотя бы на время сохранят нам жизнь; если нет — умрём в мгновение ока. Потому, господа, не знаю, как вы, а я сдаюсь. Я вернулся, чтобы сообщить вам это, потому что вижу: мы все здесь одной верёвкой связаны. Прощайте.
С этими словами господин Цзу двинулся и взмыл в воздух.
Остальные, услышав это, опешили. Затем переглянулись и, двинувшись, полетели за господином Цзу к «Владыке Преисподней».
Чжао Хай стоял на палубе «Владыки Преисподней» и смотрел на подлетающих господина Цзу и остальных. Он слегка улыбнулся:
— Не ожидал, что и в Союзе шести миров найдутся такие разумные люди. Это избавило меня от лишних хлопот. Умин, приготовься принять их. Обыщите их, запечатайте духовную энергию и разместите в каюте. Запомни: если не сопротивляются — не трогать.
Цзи Умин кивнул:
— Слушаюсь, Владыка резиденции.
С этими словами он посмотрел на подлетающих господина Цзу и остальных.
Господин Цзу тоже почувствовал, что за ним летят остальные. Он слегка замедлился, и когда все поравнялись с ним, они вместе подлетели к «Владыке Преисподней». Оказавшись рядом, господин Цзу сложил руки в поклоне:
— Цзу Усинь из секты Баохуа приветствует господина Чжао Хая. Мы готовы сдаться.
Чжао Хай взглянул на Цзу Усиня и слегка улыбнулся:
— Хорошо. Поднимайтесь на корабль. Отдайте всё, что у вас есть, позвольте запечатать вашу духовную энергию — и я обещаю не убивать вас.
У Цзу Усиня и остальных не было выбора. Они послушно поднялись на «Владыку Преисподней» и отдали свои пространственные снаряжения. Цзи Умин запечатал их духовную энергию и увёл в каюту.
А в это время Чжао Хай увидел, как Нин Юань и остальные забежали в какой-то жилой дом. Чжао Хай просканировал их психической силой и понял, что они задумали. Он слегка улыбнулся:
— В такое время всё ещё пытаются играть в мышей. Не так-то это просто.
С этими словами он двинул рукой, и сгусток духовной энергии ушёл в землю. Тотчас окраины Гусиного города задрожали и через мгновение затихли.
Цзи Умин произнёс:
— Глава, начинаем атаку? Раз они и сейчас пытаются хитрить, я покажу им, на что мы способны.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не спеши. Это нормальная реакция человека. Дам им ещё полчаса. Если через полчаса не сдадутся — тогда не церемониться.
Цзи Умин кивнул и замолчал.
А Нин Юань и остальные с мрачными лицами вернулись в дом Нин. Нин Юань обвёл всех взглядом:
— Какие будут мысли? Сдаваться или сражаться?
Лин Чжифэй взглянул на Нин Юаня:
— Сражаться? Чем? Даже если мы соберём весь Гусиный город, нам не одолеть их. В такой ситуации как сражаться? Хоть большую часть добра из родов мы вывезли, но если мы погибнем, с остальными родственниками поступят как заблагорассудится. Думаю, сдадимся.
Нин Юань обвёл остальных взглядом и наконец вздохнул:
— Сдаёмся!
(Конец главы)