Над Гуйу-цзун кружила почти сотня больших магических инструментов. Один за другим энергетические лучи срывались с небес и врезались в секту. Всё пространство Гуйу-цзун наполнилось стонами призраков и криками сражающихся.
Вдали, в небе, внезапно появился ряд чёрных точек.
Они медленно росли, приближаясь к Гуйу-цзун. Это был строй больших магических инструментов.
Завидев, что творится у Гуйу-цзун, они слегка сбавили ход. Затем заметили, что от кораблей над сектой отделилось около тридцати и устремилось прямо к ним.
Теперь у них не осталось выбора.
Большим магическим инструментам нужно время на разворот. Пока они разворачивались, преследователи уже настигли их и вцепились намертво.
Корабли тут же подлетели. В воздухе завязалась яростная перестрелка. А те большие магические инструменты, что пришли на помощь Гуйу-цзун, не заметили, как их мало-помалу заманили прямо над секту.
Когда до Гуйу-цзун оставалось совсем немного, они вдруг обнаружили, что окружены.
Почти тысяча больших магических инструментов плотным кольцом обступила их.
Прибывших на подмогу кораблей было всего чуть больше шестидесяти. Увидев, что их окружает такое множество, они сразу поняли: им конец, вырваться не удастся. Слишком велика разница в силах.
И вот, когда культиваторы на тех кораблях уже готовились драться насмерть, внезапно прозвучал мягкий голос:
— Друзья, кто у вас главный? Не желает ли поговорить?
Люди на кораблях заколебались.
Тут они заметили, что на одном из больших магических инструментов стоит молодой человек. Слева от него — воин в железной броне, позади — несколько женщин; справа — двое: призрачный культиватор в чёрном халате и белый, как нефрит, скелет.
Едва увидев чёрного призрачного культиватора и белый скелет, с прибывших кораблей внезапно донёсся яростный рёв:
— Гуйу! Байгу! Ах вы, мерзавцы! Вы подставили меня! Я и после смерти вас не оставлю!
Чжао Хай обернулся на голос и увидел культиватора ступени Разрыва пустоты, стоявшего на большом магическом инструменте, похожем на боевую колесницу. Тот смахивал на огромный железный ящик, но с закруглением спереди, так что можно было различить, где нос, а где корма.
Ростом тот культиватор был не выше метра восьмидесяти, но крепко сложен. Короткие волосы, на верхней половине тела — безрукавка, на нижней — длинный халат, на ногах — сапоги. Кожа смуглая, большие круглые глаза метали огонь ярости. Лицо заросло густой бородой, за спиной висела железная палица.
Гуйу заговорил:
— Теся, не мели чепухи! Что я тебе подстроил?
Теся указал на Чжао Хая:
— Кто эти люди? Ты хочешь сказать, что не с ними сговорился, чтобы заманить нас сюда?
Гуйу холодно усмехнулся:
— Сначала разберись, потом ругайся. Разве ты не видишь, что защитная горная формация Гуйу-цзун пробита? Мы поняли, что не одолеем господина Чжао Хая, и сдались. Мне некогда было тебя подставлять.
Теся заглянул в Гуйу-цзун и вправду увидел следы сражения. Лишь тогда он немного успокоился и, повернувшись к Чжао Хаю, спросил:
— Парень, ты кто такой?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Пустотный мир, Владыка Преисподней Чжао Хай. Приветствую Тесю Синкуана. Господин Теся — предводитель этих людей? Не желаете ли подняться на корабль и поговорить?
Теся взглянул на Чжао Хая и холодно фыркнул:
— Поговорить? О чём? О чём тут говорить? В крайнем случае — погибнем вместе! Думаешь, я такой же трус, как Гуйу и Байгу?
От этих слов Гуйу снова холодно фыркнул. Но ничего не сказал. Он знал: сейчас не время препираться с Тесей. К тому же главным здесь был Чжао Хай, а не они.
Чжао Хай, всё так же улыбаясь, посмотрел на Тесю:
— Боюсь, рыба уже погибнет, а сеть ещё останется цела. Господин Теся, я не хочу лишних смертей. Думаю, нам лучше поговорить.
Теся огляделся и увидел, что на окружающих больших магических инструментах появилось множество культиваторов. Все они с жадным блеском в глазах смотрели на них, словно готовые в любой момент ринуться и уничтожить.
Теся хоть и был воинственен и безрассуден, но раз сумел дорасти до нынешнего уровня, значит, не был глупцом. Умирать ему не хотелось. Увидев, что и Гуйу, и Байгу сдались, он понял: прорваться силой почти невозможно.
Потому, услышав слова Чжао Хая, он не стал сразу браниться, а посмотрел на него и серьёзно произнёс:
— Ты говоришь, что ты из Пустотного мира?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Именно. Не желает ли господин подняться и поговорить? Я не хочу враждовать с Шанчжу. Если господин знает о Пустотном мире, то должен понимать, кто наш главный враг, не так ли?
Теся посмотрел на Чжао Хая и серьёзно произнёс:
— Хорошо. Посмотрю, что ты скажешь.
С этими словами он двинулся и оказался рядом с Чжао Хаем.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Господин Теся, прошу внутрь.
Он сделал приглашающий жест. Теся бросил на него взгляд и направился внутрь.
Чжао Хай пошёл с ним рядом.
И тут Теся внезапно атаковал.
Обе руки, словно орлиные когти, метнулись к шее Чжао Хая. Он заметил, что Чжао Хай находится лишь на ступени Сгущения духа, а положение его, судя по всему, немалое, и потому решил захватить его.
Чжао Хай, увидев атаку, помрачнел. Затем откинулся назад, и одновременно одна его нога резко взметнулась вверх.
Теся сменил когти на кулак и ударил по ноге Чжао Хая.
Бах!
Кулак и нога столкнулись. Теся думал, что одним ударом раздробит кость, но почувствовал, как от ноги Чжао Хая исходит чудовищная сила. Его самого отбросило в воздух.
Едва он оказался в воздухе, как его тут же окружили несколько человек. Их ауры намертво захватили его, и лицо Теси переменилось — он обнаружил, что все они мастера ступени Разрыва пустоты.
Чжао Хай взглянул на Тесю и серьёзно произнёс:
— Господин Теся, думаю, нам лучше поговорить как следует. Не принимайте мою доброжелательность за слабость. Если это повторится, я вырежу всех, кого вы привели, и сотру вашу секту с лица земли. Чжао Хай сказал — Чжао Хай сделает.
Слова эти прозвучали спокойно, но убийственная аура, от них исходившая, заставила Тесю побледнеть.
Он смотрел на Чжао Хая, и лишь спустя долгое время с облегчением выдохнул:
— Хорошо. Обещаю больше не нападать на вас.
Чжао Хай кивнул и направился в каюту. Теся тоже пошёл за ним, но заметил, что ауры остальных по-прежнему прочно его удерживают.
Когда все расселись в каюте, Чжао Хай посмотрел на Тесю:
— Господин Теся слышал о Пустотном мире, значит, должен знать, кто наш враг, верно?
Теся кивнул:
— Верно. Главный враг Пустотного мира — Союз шести миров. Вы пришли сюда, чтобы разобраться с Союзом шести миров?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Господин Теся поистине проницателен. Да, мы пришли разобраться с Союзом шести миров. Но мы хотим привлечь к этому и людей Шанчжу. Как господин Теся на это смотрит?
Теся взглянул на Чжао Хая и лишь спустя долгое время серьёзно произнёс:
— Хорошо. Я с тобой. И могу уговорить других пойти с тобой.
То, что он согласился так быстро, оказалось для Чжао Хая неожиданностью.
Чжао Хай посмотрел на Тесю:
— То, что Теся Синкуан согласился столь быстро, удивляет меня. Как господин пришёл к такому решению?
Теся серьёзно произнёс:
— Я не пришёл к решению. Я просто не хочу быть под властью Союза шести миров. Я и раньше хотел восстать против Союза шести миров, только не находил союзников. О таких вещах нельзя говорить первому встречному, иначе пострадаю только я сам. Стоит Союзу шести миров получить хоть малейшую весть, и они меня не пощадят.
Чжао Хай посмотрел на Тесю:
— Господин Теся, похоже, очень в нас уверен.
Теся взглянул на Чжао Хая:
— Наша секта поддерживает с Союзом шести миров более-менее сносные отношения, так что мы знаем кое-что, чего не знают другие. Некоторое время назад Союз шести миров потерпел на Кровавом континенте серьёзное поражение, потеряв более ста тысяч человек. Кажется, командовал там от Пустотного мира как раз Владыка Преисподней Чжао Хай. Я прав?
Чжао Хай посмотрел на Тесю и слегка улыбнулся:
— Ты прав, совершенно прав. Я и есть тот самый Владыка Преисподней Чжао Хай. Но почему ты только что напал на меня?
Теся слегка улыбнулся:
— Я хотел убедиться, тот ли ты Чжао Хай. Если ты тот самый Чжао Хай, то у тебя должны быть способы защитить себя. Человек, способный одолеть Союз шести миров, не может быть тем, кто легко доверяется другим и подставляет себя под удар. Похоже, я не ошибся. Ты и вправду тот Чжао Хай. Ты выдержал мой удар — неудивительно, что люди Союза шести миров потерпели от тебя такое поражение.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Хоть я и не слишком верю твоим словам, сотрудничать я готов. Не побоюсь сказать тебе: даже если у тебя есть какие-то замыслы, я не боюсь. Сейчас в Шанчжу все телепортационные формации не работают. Даже если ты захочешь передать весть Союзу шести миров, у тебя ничего не выйдет. Потому пока я тебе верю. Если ты посмеешь меня обмануть и попытаешься передать сведения Союзу шести миров, в следующий раз я убью тебя и всех, кто с тобой связан, а затем превращу их в нежить.
Теся взглянул на Чжао Хая, и в его глазах мелькнул холодный блеск:
— Ты мне угрожаешь?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет, ты не стоишь того, чтобы тебе угрожать. Я просто предупреждаю. Предупреждаю, понимаешь? Если ты и вправду так поступишь, тебе придётся нести последствия, верно?
Теся фыркнул и больше ничего не сказал.
Чжао Хай посмотрел на него:
— А теперь прошу господина Тесю о содействии. Пусть твои люди не сопротивляются. Мы распределим их по разным кораблям. Это чтобы у некоторых из них не возникло дурных мыслей и не случилось недоразумений.
Теся посмотрел на Чжао Хая и серьёзно произнёс:
— Можно. Но ты должен гарантировать их безопасность. Иначе, даже если придётся положить жизнь, я заставлю тебя дорого заплатить.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Об этом не беспокойся. Чжао Хай сказал — Чжао Хай сделает. Прошу, господин.
Теся холодно фыркнул, поднялся и вышел. Чжао Хай и остальные последовали за ним.
(Конец главы)