Когда они пришли в столовую, вино и закуски уже были готовы.
Чжао Хай пригласил всех сесть, собственноручно вскрыл кувшин вина и наполнил каждому чашу. Когда вино было разлито, он обвёл их взглядом и слегка улыбнулся:
— Господа, отведайте вина из нашего Пустотного мира.
У Ле и остальные не стали церемониться, взяли чаши и осушили их одним глотком. Затем все одновременно закрыли глаза и лишь спустя долгое время с облегчением выдохнули:
— Хорошее вино.
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Рад, что вам понравилось. Хе-хе, господа, думаю, вы слышали о нас. Мне просто любопытно — как в Мире Бога Войны отзываются обо мне, Чжао Хае?
У Ле опешил, затем серьёзно произнёс:
— Господин, честно говоря, у нашего рода У тоже есть ученики, служащие в Мире Бога Войны, потому мы кое-что знаем. Ваша слава в Мире Бога Войны гремит давно. Говорят, вы ещё в Пустотном мире побеждали людей Мира Бога Войны, одним ударом уничтожили армии графа Чёрного Ястреба и графа Хубэня, а затем в Мире Юйгун разбили Пятый корпус. Теперь в Мире Бога Войны все жаждут разорвать вас на куски.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Разве быть ненавидимым врагами — не честь для меня? Впрочем, они кое-что упустили: я прибыл сначала не в Маоэр и не в Юйгун, а в другой мир. Именно там я получил поддержку, а уже потом отправился в Маоэр. Если не возражаете, я хочу познакомить вас с одним человеком.
У Ле и остальные заинтересовались. Они не слышали, чтобы Чжао Хай бывал ещё в каком-то мире. Все кивнули и с любопытством уставились на Чжао Хая, ожидая, кого он представит.
Чжао Хай слегка улыбнулся и хлопнул в ладоши.
Тут У Ле и остальные услышали тяжёлый грохот — словно шёл кто-то невероятно тяжёлый. Но если вес настолько велик, это уже не человек — пожалуй, и обычный демонический зверь столько не весит.
Они обернулись на звук и увидели входящего человека. На нём были доспехи, но не из стали, а словно из камня. Лицо его было человеческим, но цвет кожи выдавал в нём каменного человека.
Все замерли.
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Господа, познакомьтесь: вождь племени каменных людей, Ши Ганьдань.
— Каменные люди!
У Ле и остальные невольно воскликнули.
Во всём Мире Бога Войны была лишь одна раса, известная как каменные люди, — те, что обитали в Мире Каменистых Гор. И этот вошедший, похожий на каменное изваяние, был их вождём? Не может быть — никогда не слыхивали, чтобы у каменных людей был вождь.
Пока они недоумевали, Чжао Хай заговорил:
— Когда я впервые прибыл на земли, подвластные Миру Бога Войны, я отправился именно в Мир Каменистых Гор. Там я познакомился с каменными людьми. Хоть в Мире Каменистых Гор и нет гарнизона Мира Бога Войны, но когда-то при вторжении туда Мир Бога Войны нанёс каменным людям немалый урон. К тому же я помог им решить одну проблему, потому каменные люди выставили двадцать миллионов воинов, чтобы вместе со мной сражаться против Мира Бога Войны. Ганьдань, садись.
Ши Ганьдань сложил руки в поклоне перед Чжао Хаем и сел.
Взгляды У Ле и остальных по-прежнему были прикованы к Ши Ганьданю. Они убедились, что тот и вправду каменный человек, а не переодетый. Лица у всех стали весьма выразительными.
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Не удивляйтесь, господа. У каменных людей тоже есть деление по уровням, а значит, есть и вождь.
У Ле и остальные наконец пришли в себя. У Ле взглянул на Чжао Хая и серьёзно произнёс:
— Позвольте спросить, господин, какую именно услугу вы оказали каменным людям? Почему они послали воинов вам на помощь? И ещё: говорят, стоит каменным людям покинуть землю, как их боевая мощь падает. Как же они будут сражаться за вас вдали от земли?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— На самом деле это один вопрос. Я помог каменным людям решить проблему с невозможностью покидать землю, потому они и помогают мне. А раз они могут сражаться вдали от земли без потери силы, то, естественно, могут за меня воевать.
— Каменные люди летают?
У Ле опешил. Он никак не ожидал, что Чжао Хай помог каменным людям обрести способность летать. То есть освободил их. От этой мысли У Ле и остальные изрядно поразились.
Затем У Ле тут же вспомнил о числе каменных воинов — двадцать миллионов. Это огромная армия. И о боевой мощи каменных людей он кое-что знал. Она была куда выше, чем у рода Ста побед.
Глубоко вздохнув и успокоившись, У Ле взглянул на Чжао Хая:
— Каменные люди выставили двадцать миллионов воинов. А что маоэрцы? Неужели они дали лишь два миллиона?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Разумеется, нет. Маоэрцы выставили тридцать миллионов, и их новый вождь Сюфэй сейчас на моей Башне Тяньцзи. Кроме того, юйгунцы выставили сорок миллионов, их вождь Юй Фэйин тоже здесь. Люди, пригласите Сюфэя и Юй Фэйина.
Кто-то за дверью откликнулся и ушёл.
А У Ле и остальные остолбенели. Они знали, что маоэрцы и юйгунцы помогают Чжао Хаю, но не думали, что те выставят столько воинов. Это поразило их до глубины души.
Вскоре Сюфэй и Юй Фэйин пришли в столовую. Чжао Хай усадил их и сказал:
— Познакомьтесь: вождь рода У из Мира Ста побед, У Ле.
Сюфэй и Юй Фэйин поклонились У Ле. Тот поспешно ответил на поклон. Хоть жители Мира Ста побед и смотрели свысока на маоэрцев и юйгунцев, но и Сюфэй, и Юй Фэйин были правителями целых миров. Перед такими людьми У Ле не мог позволить себе невежливость.
Когда все обменялись приветствиями и сели, Чжао Хай заговорил:
— Вождь У, честно говоря, я не ожидал, что в Мире Ста побед всё ещё так. Не говоря о прочем, одно ваше оружие меня поразило. Оно выглядит слишком грубым.
Услышав это, У Ле покраснел. Он серьёзно произнёс:
— Простите, господин. В нашем Мире Ста побед никто не умеет создавать магические инструменты, потому оружие у нас грубое.
Чжао Хай покачал головой:
— Это я знаю. Все знают, что жители Мира Ста побед не владеют кузнечным делом. Я лишь не ожидал, что, столько сделав для Мира Бога Войны, вы до сих пор в таком положении. Разве Мир Бога Войны не учил вас кузнечному делу?
У Ле помрачнел ещё сильнее. Он холодно фыркнул:
— Господин слишком высокого мнения о людях Мира Бога Войны. Как они посмеют учить нас кузнечному делу? Они боятся, что, научившись, мы восстанем. Хм.
В конце он холодно усмехнулся.
Чжао Хай взглянул на У Ле и серьёзно произнёс:
— То, как они вас контролируют, говорит об их страхе. Хе-хе, честно говоря, такой неуверенности Мира Бога Войны я вижу впервые. Видно, Мир Ста побед и вправду задал им жару.
У Ле слегка повеселел. Он серьёзно произнёс:
— Господин прав. Они контролируют нас так именно потому, что боятся. Боятся, что с лучшим оружием мы выйдем из-под их власти. Потому и не учат нас кузнечному делу.
Чжао Хай покачал головой и серьёзно произнёс:
— Хорошо они всё рассчитали. Ладно, не об этом. Господин У, я хочу поговорить о другом — о Битве десяти тысяч.
У Ле опешил и насторожился:
— Что господин хочет сказать?
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Насчёт Битвы десяти тысяч у меня есть уверенность. Если я действительно её пройду, скажите — Мир Ста побед искренне поможет мне против Мира Бога Войны?
У Ле с облегчением выдохнул:
— Разумеется. Что вы имеете в виду, господин? Считаете нас неспособными? Будьте уверены: стоит вам пройти Битву десяти тысяч, и жители Мира Ста побед будут слушаться ваших приказов.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо. Тогда сколько воинов выставит Мир Ста побед?
У Ле не ожидал такой прямоты. Он подумал и серьёзно произнёс:
— Минимум двадцать миллионов, максимум не более пятидесяти. Сейчас у нас столько войск, к тому же значительную часть нужно оставить для защиты от демонических зверей. Вы, возможно, не знаете, но в Мире Ста побед их очень много, и они быстро размножаются, время от времени собираясь в армии и осаждая города. Если мы не оставим достаточно людей против них, основа Мира Ста побед пошатнётся.
Чжао Хай кивнул:
— Достаточно. Сколько бы воинов вы ни выставили, я заменю им оружие на тяжёлое. Только скажите, есть ли у вас требования к качеству и весу оружия?
В пространстве Чжао Хая было полно ресурсов; низкоуровневых он уже и не считал. А оружие жителей Мира Ста побед — сплошь тяжёлое, не требующее хороших материалов. Потому Чжао Хай был уверен, что справится.
Но едва он это сказал, как У Ле и остальные вскочили. Глаза у всех загорелись. У Ле произнёс:
— Господин, это правда? Вы и вправду замените нам оружие?
Чжао Хай кивнул:
— Разумеется. Но у меня есть условие: я даю оружие, вы даёте ресурсы взамен. Любые. Кроме руды. Если меняете на демонических зверей или травы — звери должны быть живыми, травы тоже.
— Хорошо, нет проблем!
У Ле согласился не раздумывая.
(Конец главы)