Однако человеку, принёсшему великую клятву внутреннего демона, убить того, кто когда-то его победил, отнюдь не легко.
Едва клятва внутреннего демона принесена, между клянущимся и тем, кто его победил, незримо возникает связь. Обычно она не проявляется, но стоит клянущемуся замыслить убийство, как противная сторона тотчас это почувствует. Именно поэтому с древних времён и до наших дней среди принёсших великую клятву внутреннего демона почти не находилось тех, кто сумел убить своего господина по клятве и разрушить сердце демона.
Невозможность убить господина по клятве означала, что в культивации больше не продвинуться. Это причиняло бесчисленным культиваторам, принёсшим великую клятву внутреннего демона, невыносимые страдания. И лишь позже один культиватор наконец создал метод, позволяющий продолжать совершенствоваться и даже дающий надежду на вознесение. Это и был второй способ, позволяющий после принесения великой клятвы внутреннего демона всё же развивать культивацию.
Способ этот, по сути, прост — относись к своему господину по клятве как к истинному божеству.
В твоём сердце он — бог. Он всемогущ, он владыка всего сущего, он сильнейшее существо в этом мире. Ты должен всем сердцем поклоняться ему, веровать в него. Только так ты сможешь обратить сердце демона в божество.
Если обычного человека победит другой обычный человек, ты не смиришься, и он станет твоим сердцем демона. Но если тебя победит всемогущий бог, ты не станешь противиться. Напротив, ты будешь безумно поклоняться ему, и сердца демона не возникнет.
Но у этого метода есть недостатки, и недостатков немало.
Во-первых, культивация принёсшего клятву никогда не может быть выше, чем у господина по клятве. Если господин победил его, будучи на более низкой ступени, то сила клянущегося возрастёт лишь тогда, когда сила господина превысит его собственную. Иначе сила клянущегося не увеличится.
Во-вторых, если господина по клятве убьют или он умрёт, клянущийся также пострадает духовно, получив крайне тяжёлый урон. Ибо он уже почитает господина как всемогущего бога. Бог не может потерпеть поражение, не может умереть. Потому, если бог потерпит поражение или умрёт, их духовный разум получит тяжёлый удар.
Именно из-за стольких изъянов очень немногие культиваторы пользуются этим методом. Впрочем, и великую клятву внутреннего демона приносят тоже немногие.
Услышав от Бай Хувэя, что тот уже достиг превращения сердца демона в божество, Цзи Умин крайне изумился.
Он прекрасно понимал: поступив так, Бай Хувэй и остальные стали всецело преданы Чжао Хаю. Ибо Чжао Хай стал богом в их сердцах, самым почитаемым богом. Слыхано ли, чтобы кто-то предал своего самого почитаемого бога? Если Бай Хувэй и остальные и вправду предадут Чжао Хая, их сердце демона, пожалуй, взбунтуется ещё быстрее.
А теперь Бай Хувэй предлагал и ему обратить демона в божество.
Иначе говоря, ему тоже предстояло, подобно Бай Хувэю, почитать Чжао Хая как бога.
Цзи Умин на миг растерялся.
Прежде Чжао Хай был всего лишь их подчинённым, и по положению и статусу куда уступал ему. А по культивации он был на ступени Сгущения духа, а Чжао Хай — на ступени Алмазного тела. Человек более высокой ступени должен был поклоняться тому, кто ниже, — это казалось нелепым.
Но, как и сказал Бай Хувэй, если он не обратит сердце демона в божество, то до конца жизни не сможет повысить свою силу.
Цзи Умин не раз думал убить Чжао Хая. Тогда великая клятва внутреннего демона разрушилась бы.
Но он знал, что не преуспеет. Сила Чжао Хая говорила сама за себя. Даже если он нападёт исподтишка, вряд ли добьётся успеха. Если он не убьёт Чжао Хая одним ударом, то непременно погибнет сам. А главное — весь род Цзи погибнет вместе с ним.
Потому он не смел убить Чжао Хая.
Значит, если он хотел улучшить культивацию и даже вознестись, оставался лишь один путь — обратить демона в божество.
Цзи Умин сидел с искажённым от борьбы лицом. Он ясно понимал: стоит ему обратить демона в божество, и он навеки не вырвется из-под власти Чжао Хая. Более того, если с Чжао Хаем что-то случится, ему придётся всеми силами его защищать. Ибо если Чжао Хай пострадает, пострадает и его духовный разум, а это удар по самой основе.
Бай Хувэй, глядя на Цзи Умина, понимал, о чём тот думает.
Он поднялся, легонько похлопал Цзи Умина по плечу и негромко произнёс:
— Старина Цзи, подумай хорошенько сам.
С этими словами Бай Хувэй развернулся и ушёл. А Цзи Умин всё сидел в зале совещаний, хмурясь.
Помолчав, он с облегчением выдохнул и пробормотал:
— Посмотрим, каков будет результат этого задания. Судя по тому, что Чжао Хай пока проявил, чтобы я почитал его как бога, этого ещё мало.
С этими словами Цзи Умин поднялся и вышел из зала.
Чжао Хай не обращал внимания на то, как поступит Цзи Умин. Он даже не поинтересовался, о чём Бай Хувэй говорил с Цзи Умином. Ибо считал это совершенно ненужным.
Их чувства были необычайно остры. Каждый раз, когда Цзи Умин замышлял его убить, Чжао Хай это ощущал. Поначалу, после того как он подчинил Цзи Умина, тот то и дело питал к нему убийственные мысли. Но через несколько месяцев Цзи Умин перестал их питать, словно смирился.
Чжао Хай знал, почему Цзи Умин так себя ведёт.
Потому что Цзи Умин испугался.
Он боялся не только Чжао Хая, но и силы Обители Мрака. Цзи Умин прекрасно понимал: если Чжао Хай умрёт, род Цзи погибнет вместе с ним. Потому он не смел поднять на него руку.
К таким, как Цзи Умин, Чжао Хай не питал никаких чувств.
Если бы не способности Цзи Умина, не былые связи с родом Цзи, не нежелание Чжао Хая видеть Пустотный мир в смуте, он давно уничтожил бы род Цзи. Разве стал бы он ради одного Цзи Умина щадить весь род?
Чжао Хай вернулся в свою комнату.
Лаура и остальные в последнее время были не так заняты. Они уже освоили искусство проклятий, искусство разрушения бед и искусство предсказаний, полученные в Мире Чжиэ, и даже формацию проклятий. Потому исследовать больше было нечего. Теперь они отдыхали.
Едва увидев Чжао Хая, Лаура и остальные бросились к нему.
Лаура взглянула на него и улыбнулась:
— Брат Хай, на сей раз ты обязательно должен взять нас с собой.
Чжао Хай усмехнулся:
— Хорошо, возьму. Всё равно на сей раз только «Владыка Преисподней» идёт, так что оставайтесь на корабле. Хочу посмотреть, на что способны те плоскости.
Лаура слегка улыбнулась:
— Пойдём. Мы просто хотим взглянуть на тамошние пейзажи. А убийства оставим другим.
Чжао Хай слегка улыбнулся и больше ничего не сказал.
Семь дней пролетели быстро.
Все эти семь дней Обитель Мрака готовилась изо всех сил. Один за другим отряды железной армии перебрасывались на «Восемь Пустынь», а оттуда на «Владыку Преисподней». Одновременно Чжао Хай передал дела Обители Мрака Бай Хувэю и остальным.
Через семь дней всё было готово.
Чжао Хай поднялся на «Владыку Преисподней». С ним были Лаура и остальные. Разумеется, и Цзи Умин.
Когда все поднялись, «Владыка Преисподней» тотчас уменьшился, превратившись в кораблик длиной чуть больше метра. Чжао Хай двинулся, оказался рядом с кораблём и вместе с ним вошёл в телепортационную формацию «Восьми Пустынь».
Из формации «Восьми Пустынь» они попали на Фэйлун.
Прибыв на Фэйлун, он тотчас выпустил «Владыку Преисподней» и повёл его прочь от планеты.
Чжао Хай направлялся именно в ту плоскость, откуда явились Ма Фэйлун и его люди.
Плоскость Ма Фэйлуна называлась Царством Драконьей Крови.
Предание гласит, что в их мире есть гора Драконьей Крови. Все камни на ней красные, все деревья красные. Вся горная гряда подобна гигантскому дракону, источая лёгкую ауру давления.
В Царстве Драконьей Крови, по преданию, в древности Девятинебесный Божественный Дракон сражался с одним могущественным существом. В конце концов Дракон убил того, но и сам был ранен, кровь его пролилась на землю и обратилась в гору Драконьей Крови.
А аура давления на той горе — это мощь Девятинебесного Божественного Дракона. Его сила не имела равных, потому аура сохранилась и через миллионы лет.
Ныне культиваторы Царства Драконьей Крови по-прежнему не смеют легко подниматься на гору Драконьей Крови. Ибо чем выше твоя культивация, тем сильнее на тебя давит аура горы. Вздумаешь силой одолеть гору — можешь быть раздавлен насмерть.
Чжао Хай выбрал Царство Драконьей Крови первой целью именно из-за горы Драконьей Крови.
Услышав от Ма Фэйлуна о горе, он запомнил это. Ему очень хотелось узнать, что она собой представляет. Если на горе и вправду есть драконья кровь, он хотел бы добыть немного для пространства. А если из генов драконьей крови удастся создать Девятинебесного Божественного Дракона — разве это не лучше?
Вскоре Чжао Хай прибыл к той телепортационной формации за пределами Фэйлуна.
Эту формацию охраняла нежить. Сама нежить была родом из Царства Драконьей Крови, но после того, как Чжао Хай убил их и обратил в нежить, они по-прежнему охраняли формацию. Формацию Чжао Хай запечатал.
От Ма Фэйлуна Чжао Хай узнал, что эта формация ведёт на телепортационную площадь секты Кровавого Дракона — крупнейшей секты Царства Драконьей Крови. Иначе говоря, воспользовавшись формацией, они непременно окажутся на площади секты Кровавого Дракона. И их тотчас атакует секта. Бой будет жестоким.
Подведя «Владыку Преисподней» к формации, Чжао Хай взглянул на неё, затем обернулся к Цзи Умину и остальным:
— Пусть все готовятся к бою. Мы появимся на телепортационной площади секты Кровавого Дракона. Эта секта — первая в Царстве Драконьей Крови, сила её велика, мастеров много. В прошлый раз Царство потеряло сто тысяч человек, но те были не только из секты Кровавого Дракона. Потому они не понесли тяжёлого урона. Так что сразу после выхода нас ждёт жестокий бой. Пусть все настроятся.
Цзи Умин негромко произнёс:
— Да, владыка Обители. Я тотчас распоряжусь.
Чжао Хай кивнул. Цзи Умин ушёл в каюту.
Вскоре он вернулся. Чжао Хай взглянул на него, Цзи Умин кивнул. Чжао Хай тоже кивнул. Затем двинулся и вышел из «Владыки Преисподней».
Корабль уменьшился. Чжао Хай взял его и вошёл в формацию.
(Конец главы)