Чжао Хай взглянул на почти обезумевшего Императора Войны, легонько покачал головой и со вздохом произнёс:
— Я знаю, о чём ты думаешь, знаю и каков твой козырь. Но вынужден сказать тебе: твой козырь против меня бесполезен.
Император Войны холодно усмехнулся:
— Ты знаешь мой козырь? Смешно, до чего смешно. Что ж, раз так — дам тебе случай. Говори, пусть все услышат.
Чжао Хай спокойно произнёс:
— Твой козырь, по сути, прост. Когда в прошлый раз тебя от ярости вырвало кровью, ты уже подорвал свою основу. Вознестись в этой жизни тебе уже не суждено. Потому ты придумал иной способ — с помощью ауры смерти превратить себя в нежить и даже постичь закон бессмертия.
Тон Чжао Хая был ровным, словно он говорил о чём-то самом обыденном. Но эти слова для окружающих прозвучали как гром среди ясного неба.
Чжао Хай довёл Императора Войны до кровавой рвоты? Когда это было? Император Войны превратил себя в нежить? Он ведь владыка целого мира! Он ещё и постиг закон?
Мышцы на лице Императора Войны беспрерывно подёргивались. Спустя немалое время он громко расхохотался:
— Верно, Чжао Хай, ты и вправду силён — сумел догадаться о столь многом. Ты сказал всё правильно. Я и вправду был доведён тобой до кровавой рвоты — тогда, когда пять великих миров разом восстали против Мира Бога Войны. Уже тогда я подорвал свою основу, и в этой жизни мне не продвинуться ни на шаг. Но, к счастью, прежде я добыл один метод под названием «Книга мёртвых». Этот метод поглощает ауру смерти — безостановочно поглощает её, используя ауру смерти, чтобы превратить себя в нежить и вместе с тем постичь силу законов.
— Это книга, оставленная неведомо кем, и в неё никто не верил. А я поверил. Потому что это был мой последний шанс. Я хотел вознестись — потому и стал практиковать Книгу мёртвых.
Император Войны умолк на миг, затем взглянул на Чжао Хая:
— Чтобы практиковать Книгу мёртвых, нужно много ауры смерти. Чем её больше, тем легче практика. Чем больше ауры смерти поглотишь, тем сильнее станешь и тем легче постичь закон бессмертия. Очевидно, я преуспел. Я освоил Книгу мёртвых и постиг закон бессмертия. Чжао Хай, я признаю, что и ты владеешь силой законов, но тебе никогда не понять, что такое закон бессмертия. Твоя сила законов по сравнению с ним — ничто. Закон бессмертия, если сказать просто, — это бессмертие!
Он обвёл взглядом поле боя, и голос его внезапно взлетел:
— Закон бессмертия — это бессмертие! Как у мастеров возрождения из капли крови — бессмертие, вечное бессмертие! Я могу поглощать кровяную энергию, ауру смерти, убийственную ауру, духовную энергию — всё это может стать моей силой. Я буду бессмертен вечно! Ха-ха-ха — вот что такое закон бессмертия! Пока я его не постиг, я мог лишь смотреть, как вы расправляетесь с Миром Бога Войны; теперь же, когда я его постиг, я один могу убить вас всех! Одного меня достаточно!
Услышав это, уцелевшие культиваторы союзного войска невольно втянули холодный воздух. Они смотрели на Императора Войны, и на их лицах проступал страх.
Возрождение из капли крови на этой плоскости считалось легендой. Они не ожидали, что Император Войны достигнет такого уровня и сможет поглощать кровяную энергию, ауру смерти, убийственную ауру, духовную энергию. А здесь — поле боя, место, где всего гуще кровяная энергия, аура смерти и убийственная аура. Иными словами, здесь Император Войны почти непобедим. Он превратился в чудовище, не знающее ни смерти, ни усталости. Если так, он и вправду один мог убить всех.
Чжао Хай взглянул на Императора Войны и слегка нахмурился:
— Я тоже разбираюсь в силе законов. Закон бессмертия, возможно, и вправду так чудесен, как ты говоришь. Но одно можно утверждать наверняка: закон бессмертия не может сравниться с возрождением из капли крови. Думаю, у тебя сейчас есть слабость. Твоя слабость — твоя душа. Стоит уничтожить твою душу — и ты мёртв. Так же, как с нежитью, верно?
Император Войны холодно хмыкнул:
— Можешь попробовать. Хочешь так выведать мои слова? Чжао Хай, ты слишком наивен. Не взорви себя столько моих сородичей, я бы не постиг закон бессмертия. А теперь, когда я его постиг, кто в мире сможет со мной совладать? Убив вас, я получу ещё больше кровяной энергии, ещё больше ауры смерти, и моя культивация поднимется на ступень выше. Тогда я разрушу закон барьера, ворвусь в ваши миры и вырежу все ваши миры! Так, даже если сегодня все люди Мира Бога Войны погибнут, наш Мир Бога Войны сможет продолжиться — потому что больше никто не придёт его тревожить. Такова цена, которую вы заплатите за вторжение в Мир Бога Войны!
Чжао Хай спокойно произнёс:
— Твой план неплох. Не будь меня, он, возможно, и удался бы. Увы, ты встретил меня. Пока я здесь, тебе не преуспеть. Мир Бога Войны обречён!
Император Войны холодно усмехнулся:
— Хочешь, чтобы Мир Бога Войны погиб? Посмотрю, хватит ли у тебя способностей меня остановить. Чжао Хай, не ставь себя слишком высоко. Прими смерть!
С этими словами Император Войны двинулся и ринулся прямо на Чжао Хая.
Он весь переменился. Лицо покрылось чёрной аурой смерти, а затем эта аура медленно втянулась внутрь тела. Видно было, как по всему Миру Бога Войны кроваво-красная кровяная энергия и чёрная аура смерти медленно стекаются к нему и втягиваются в его тело. Глаза Императора Войны налились кровью, а кожа становилась всё чернее и твёрже, пока не уподобилась высохшему трупу.
Чжао Хай двинулся, и в его руке появился длинный клинок. Взмах — белый свет устремился к Императору Войны.
Белый свет рассёк Императора Войны. Верхняя половина его тела мгновенно отделилась от нижней. Но ни капли крови не вытекло. Он лишь вскрикнул, и разрубленное надвое тело медленно соединилось вновь.
Увидев это, все — включая Чжао Хая — изменились в лице.
Тем временем Император Войны уже достиг Чжао Хая. Тяжёлый широкий меч неведомо когда оказался в его руке — и он рубанул по Чжао Хаю.
Чжао Хай не стал биться в лоб — он развернулся и ушёл от удара. Затем клинок рванулся вперёд, и белый свет ударил в Императора Войны. В его теле мгновенно пробило огромную дыру.
Император Войны запрокинул голову и издал долгий вопль. Этот звук вовсе не походил на человеческий — так выл зомби. Только что применив закон рассечения, Чжао Хай применил и закон пронзания. Очевидно, оба закона причинили Императору Войны боль.
Но только боль. Чжао Хай заметил, что дыра в теле Императора Войны медленно затянулась, словно её и не было.
Чжао Хай не мог не подивиться мощи закона бессмертия. Но он не остановился. Он вращался, и клинок раз за разом обрушивался на Императора Войны. Он довёл закон уклонения до предела: Император Войны не мог поймать его тень, а он раз за разом рубал его. Прекрасное драконье одеяние Императора Войны быстро превратилось в лохмотья. На его теле появились одна за другой раны. Хотя раны тотчас затягивались, атаки Чжао Хая и вправду ранили его.
Император Войны походил на загнанного в ловушку зверя. Чжао Хай запер его там. Но все понимали: атаки Чжао Хая хоть и выглядят так, будто ранят Императора Войны, на деле не приносят никакой пользы. Раны затягиваются в мгновение ока. Такие раны для Императора Войны — что есть, что нет. Чжао Хай лишь задерживал его, но убить не мог.
В то же время люди, сражавшиеся рядом с Императором Войны, обнаружили, что кровососы, выходившие с ними в бой, вдруг все исчезли. Они тотчас сообразили: у Чжао Хая сейчас нет сил управлять кровососами, потому те и исчезли.
Тут Цзи Умин и остальные начали организовывать людей к возвращению в большие магические инструменты. За месяц с лишним боёв, кроме самой первой атаки большими инструментами, всё остальное время они стояли позади и служили передвижными базами, куда люди уходили на отдых. Так было и теперь.
Оставшиеся в живых культиваторы других миров не стали задумываться и под руководством Цзи Умина и остальных вошли в большие инструменты на отдых. А все нежити, едва войдя в большие инструменты, тотчас были возвращены Чжао Хаем в пространство. Чжао Хай вернул нежить и кровососов в пространство потому, что обнаружил: кровососы и нежить поддаются влиянию Императора Войны. Император Войны поглощал кровяную энергию, ауру смерти, убийственную ауру — и кровяная энергия кровососов тоже попала под его влияние, начала мало-помалу рассеиваться. Аура смерти нежити тоже подпала под влияние Императора Войны, затронув даже пламя души. Оставь он их снаружи — кровососы и нежить, весьма вероятно, погибли бы, исчерпав энергию на поглощение Императором Войны.
Чжао Хай впервые столкнулся с таким. Он сразу понял: это мощь закона. Император Войны постиг закон бессмертия, а закон бессмертия как раз и есть основа существования нежити и кровососов. Постигнув закон бессмертия, Император Войны как раз подавлял кровососов и нежить. Потому их силы и поглощались Императором Войны. Оставь он их снаружи — и сила Императора Войны росла бы. Потому Чжао Хай тотчас велел Цзи Умину и остальным увести всех в большие инструменты. А когда те люди уже не могли видеть, вернул расу нежити в пространство.
А культиваторы, вошедшие в большие инструменты, всё ещё следили за боем Чжао Хая и Императора Войны снаружи. Они отслеживали ход боя психической силой, не смея расслабиться ни на миг, ибо от этого зависела их жизнь и смерть.
(Конец главы)