Люди из тех миров к требованию Чжао Хая отнеслись с изрядными колебаниями.
Изначально они хотели лишь заключить с Чжао Хаем союз — быть союзниками. А раз союзники, то в борьбе с Миром Бога Войны им полагалось бы иметь право голоса и хоть какое-то влияние. Это влияние, в конечном счёте, нужно было для того, чтобы людей из их миров не использовали как пушечное мясо.
Такое желание было вполне человеческим.
К тому же они и вправду были запуганы Миром Бога Войны. Захватив те миры, Мир Бога Войны не ограничивался сбором налогов и дани. С такими мирами, как Мир Юйгун и Маоэр, ещё можно было мириться: боевая мощь у них слабая, Мир Бога Войны смотрел на них свысока, и жизнь там была проще. Но жители остальных миров обязаны были служить в армии.
Мир Бога Войны никогда не церемонился с выходцами из разных миров, служившими в его войсках, — почти всех их использовали как пушечное мясо. Всякий раз, когда Мир Бога Войны вёл большую войну с внешними врагами, больше всего погибало именно это пушечное мясо из разных миров.
Именно поэтому, услышав от Чжао Хая, что для совместного нападения на Мир Бога Войны им придётся подчиняться его единому командованию, все они изобразили на лицах замешательство.
Силу и средства Чжао Хая они уже видели. Та армия в двадцать с лишним миллионов — не шутка. К тому же Чжао Хай создал столько войск прямо под носом у Мира Бога Войны. Такие средства поистине пугали.
Культиваторы тоже любят идти за сильными. Так безопаснее и выгоды больше. Но средства Чжао Хая были слишком искусны — настолько, что внушали страх. Они боялись: вдруг Чжао Хай использует их как пушечное мясо? Вот что тревожило их больше всего.
В конце концов среди тех миров нашлись несколько более смелых и сильнее ненавидевших Мир Бога Войны. Они согласились на условие Чжао Хая, пожелали действовать вместе с ним и подчиняться его командованию. Другие же не пошли за Чжао Хаем. Они составили малый союз и готовились сами противостоять Миру Бога Войны. Во главе этих людей стоял Мир Биму.
Все войска Мира Бога Войны уже были отозваны обратно. Частные войска всех дворян также влили в корпуса. Одновременно Мир Бога Войны начал набор. Все жители Мира Бога Войны, чья сила достигала нужного уровня, обязаны были служить. Обычные люди в Мире Бога Войны с детства проходили военную подготовку. Потому, едва попав в армию, после небольшой подготовки они становились полноценными солдатами.
Чжао Хай во главе великой армии вошёл в Мир Бога Войны. Поскольку к нему присоединились войска и других миров, он провёл их переформирование и обучение. Он разбил всех, смешав людей из разных миров, и принялся муштровать.
А в это время союзное войско Мира Биму и других миров тоже было готово. Однако оно не наступало на Мир Бога Войны, а держалось крайне осторожно.
Чжао Хай понимал замысел Мира Биму. Эти типы из Биму просто хотели отсидеться позади и половить выгоду. Но выгода Чжао Хая не так легко давалась.
Войдя в Мир Бога Войны, Чжао Хай начал трёхмесячное переформирование и обучение. Он не спешил нападать, а занялся подготовкой войск.
Давление в Мире Бога Войны было сильнее, чем вовне. Людям из других миров требовалось время, чтобы привыкнуть к нему. Чжао Хай, разумеется, это понимал, потому и устроил трёхмесячную подготовку.
Хотя он и занимался обучением, он постоянно следил за переменами в Мире Бога Войны.
Император Войны после того, как в прошлый раз его вырвало кровью от ярости, стал куда сдержаннее. Услышав, что Чжао Хай проводит обучение, он тотчас созвал всех великих дворян в главный зал на совет.
Когда все собрались, Император Войны обвёл их взглядом и негромко произнёс:
— Господа, думаю, о Чжао Хае вы все знаете. Сейчас Чжао Хай обучает войска в нашем Мире Бога Войны. Честно говоря, я не ожидал, что он окажется настолько выдержанным. Впрочем, это в его обычном стиле.
— Теперь обсудим, как нам справиться с Чжао Хаем. У кого какие мнения — говорите.
Дворяне переглянулись и умолкли. Но не потому, что им нечего было сказать, а потому, что подбирали слова.
Прежде Император Войны непременно бы разгневался. Но с тех пор, как его вырвало кровью из-за Чжао Хая, он и вправду стал сдержаннее. Потому на сей раз он не торопил, а спокойно сидел и ждал, когда заговорят.
И действительно, спустя немалое время один человек вышел из рядов и, сложив руки в поклоне, произнёс:
— Ваше Величество, у меня есть что сказать.
Император Войны взглянул на него и увидел, что это один из маркизов Мира Бога Войны, прозванный маркизом Кровавый Клинок — Чжань Юй.
Император Войны весьма ценил Чжань Юя. Чжань Юй был не только маркизом, но и генералом, командующим Тридцать шестым корпусом. В бою он был отчаянно храбр и безжалостен, потому и получил прозвище Кровавый Клинок. Тридцать шестой корпус также был одним из сильнейших в Мире Бога Войны.
Император Войны взглянул на Чжань Юя и негромко произнёс:
— Говори!
Чжань Юй негромко сказал:
— Ваше Величество, сейчас Чжао Хай и вправду величайшая угроза нашему Миру Бога Войны. Но нельзя упускать из виду и другую группу — тот малый союз, что создал Мир Биму.
— Мир Биму всегда умел плести интриги. Если в будущем, когда мы схлестнёмся с Чжао Хаем, тот малый союз внезапно ударит по нам, это доставит немало хлопот.
— Потому я прошу Ваше Величество отдать приказ и послать войска против малого союза Мира Биму. Сперва разделаться с Биму, а затем собрать все силы против Чжао Хая.
Услышав это, Император Войны кивнул. Затем негромко произнёс:
— У других почтенных сановников есть ещё мнения?
Вышел ещё один представитель боевой расы:
— Ваше Величество, у меня есть что сказать.
Император Войны взглянул на него. Этого человека звали Чжань Юньфэй, он был командующим Пятнадцатым корпусом и тоже маркизом.
Император Войны кивнул:
— Говори!
Чжань Юньфэй негромко произнёс:
— Ваше Величество, сейчас наш Мир Бога Войны оказался в крайне опасном положении. Я думаю, мы можем временно отозвать войска из Мира Тухуан, на время замкнуть связь с Миром Тухуан и всеми силами заняться Чжао Хаем.
Услышав это, Император Войны нахмурился, но затем вновь расслабился. Он знал, что тот прав. Сейчас, на грани жизни и смерти, и вправду следовало отозвать войска из Мира Тухуан. Тамошние войска были элитой элит, уступая лишь войскам на арене для зверей.
Император Войны обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— Почтенные сановники, есть ещё что сказать?
Вышел один культиватор:
— Ваше Величество, по моему мнению, мы можем создать отборный отряд и попытаться прорваться в другие миры.
— Сейчас армия Чжао Хая состоит из войск множества миров. Если их люди узнают, что на их миры напали, они непременно придут в смятение, и армия Чжао Хая развалится.
— Именно так Чжао Хай поступил с нами. Я полагаю, мы можем применить тот же способ против него.
Услышав это, Император Войны невольно встрепенулся. Затем кивнул:
— Неплохо, этот способ хорош. Чжань Шу!
Чжань Шу тотчас вышел:
— Я здесь!
Император Войны негромко произнёс:
— Государственная академия не должна ни на миг ослаблять усилия по взлому барьера Чжао Хая. Если ты сумеешь разрушить барьер Чжао Хая, то окажешь нашему Миру Бога Войны великую услугу.
Чжань Шу поклонился:
— Я повинуюсь.
Император Войны затем обвёл всех взглядом и негромко произнёс:
— Приказ: собрать Тридцать шестой, Пятьдесят седьмой, Шестьдесят третий и Семьдесят восьмой корпуса и нанести удар по союзу во главе с Миром Биму.
— Тридцать второй, Сорок третий и Сорок восьмой корпуса — в готовности поддержать.
— Седьмой, Девятый, Тринадцатый, Пятнадцатый, Двадцать второй и Двадцать седьмой корпуса — следить за Чжао Хаем. Если Чжао Хай двинется на помощь Биму, обязательно задержать его.
На каждый названный корпус выходил человек и отзывался. Получив приказ, они возвращались в строй.
Император Войны продолжил:
— Отправить человека с моей печатью в Мир Тухуан, отозвать Золотой латный корпус и замкнуть телепортационную формацию Мира Тухуан. Когда Золотой латный корпус вернётся, тотчас ввести его в состояние боевой готовности.
После этого приказа человек в одеянии тотчас записал его и отозвался.
Император Войны продолжил:
— Господа, сейчас настал час жизни и смерти нашего Мира Бога Войны. Все эти годы мы не раз вторгались в Пустотный мир и ни разу не щадили тамошних людей. Теперь Чжао Хай пришёл за расплатой — он нас тоже не пощадит.
— Ради будущего нашего Мира Бога Войны, ради славы Бога Войны пришло время сразиться с ними насмерть!
Все в зале негромко произнесли:
— Повинуемся!
Император Войны махнул рукой, велев им удалиться.
Когда все ушли, на лице Императора Войны медленно проступила чёрная дымка.
Если бы кто-то её увидел, он непременно изумился бы. Эта чёрная дымка зовётся аурой смерти и обычно появляется лишь у умирающих. А срок жизни Императора Войны был ещё долог — такой ауры у него быть не должно. Но теперь она появилась. Если бы это обнаружили, случилось бы великое дело.
Император Войны же, казалось, ничего не чувствовал. Он лишь негромко пробормотал:
— Чжао Хай, я не позволю тебе добиться своего. Мир Бога Войны не будет покорён никем. Никогда.
Сказав это, Император Войны негромко произнёс:
— Эй, ко мне.
С его приказом одна из дверей позади него дрогнула. Человек в маске и одеянии внезапно появился перед ним и опустился на одно колено.
Император Войны взглянул на него и негромко произнёс:
— Возьми мою печать, войди на арену для зверей и передай армии осуждённых. Пусть сохраняют силы и больше не сражаются с другими расами. Когда придёт время, я отзову их.
С этими словами Император Войны достал золотую табличку и передал её человеку в чёрном. Тот принял табличку, поклонился и в мгновение ока исчез.
Император Войны пробормотал:
— Чжао Хай, ты и вправду думаешь, что у нашего Мира Бога Войны только такая сила? Хм, ты слишком нас недооцениваешь. На сей раз я заставлю тебя погибнуть без погребения.
Чёрная дымка на его лице стала гуще. От этого он сделался ещё мрачнее и страшнее, словно злобный дух из девятой бездны.
(Конец главы)