Все культиваторы — люди с каменным сердцем.
Если воля нетвёрда, разве можно стать бессмертным? Любой культиватор устремлён вперёд, и упадка среди них не бывает. Если же в ком-то появилась упадочная аура — значит, этот человек пропал.
Разве Цзя Даои был обычным культиватором? Разумеется, нет. Будь он обычным, он никогда не стал бы главой секты Цзяин-цзун. Кто из тех, кто способен возглавить секту, не имеет каменного сердца? Кто не сохранит лица, даже если рухнут небеса? Заставить такого культиватора источать упадочную ауру невозможно.
Едва увидев Цзя Даои таким, Ма Чжун сразу понял: с ним наверняка случилось нечто, и удар этот был сокрушительным. Иначе такая аура у Цзя Даои не появилась бы.
Ма Чжун не мог усидеть на месте.
Хоть Цзя Даои и сдался Чжао Хаю, и даже пришёл уговаривать его самого, прежде они всё же были друзьями. Ма Чжун вовсе не хотел видеть Цзя Даои в таком состоянии. Он резко поднялся и взглянул на него:
— Старина Цзя, что с тобой?
Цзя Даои взглянул на Ма Чжуна и горько усмехнулся:
— Старина Ма, не спрашивай. Я просто пришёл сказать тебе: и вам, и мне вместе — нам не одолеть Чжао Хая. Не смотри на те силы, что Чжао Хай выставил открыто, — это вовсе не вся его мощь. Скрытая сила куда больше. Старина Ма, если веришь мне, не связывайся на сей раз с Чжао Хаем.
Ма Чжун взглянул на Цзя Даои и нахмурился. Теперь ему волей-неволей приходилось считаться с его словами. Настроение Цзя Даои явно не сводилось к простому уговору.
Ма Чжун взглянул на Цзя Даои. Хоть он и не знал, что с ним случилось, но был уверен: Цзя Даои что-то узнал. Возможно, даже узнал о некоторых скрытых силах Чжао Хая. Иначе он не был бы таким.
Но насколько ужасны скрытые силы Чжао Хая, если способны были сломить Цзя Даои до такого состояния?
На самом деле то, что Чжао Хай выпустил Тяньлин-цзы и показал его Цзя Даои, и вправду нанесло тому тяжёлый удар.
Тяньлин-цзы был существом куда более сильным, чем Цзя Даои. И секта Тяньцзи была мощнее секты Цзяин-цзун. Но что теперь? Тяньлин-цзы превратился в чудовище.
Чудовище — потому что теперь он был призраком. Но при необходимости он мог вовсе не быть призраком, и никто не смог бы этого обнаружить. Главное же — он был полностью предан Чжао Хаю.
Цзя Даои не был глупцом. Сопоставив, что Чжао Хай с самого начала наступления на шесть миров почти не знал поражений, он сразу понял: в шести мирах наверняка есть осведомители Чжао Хая. И, возможно, не один.
Чжао Хай мог заставить призрака жить как обычный человек. Иными словами, он мог превратить любого в призрака, и никто бы не заметил. Вот что было самым страшным. Это означало, что во всём Союзе шести миров может быть бесчисленное множество призраков. И все они — люди Чжао Хая.
Это и сломило Цзя Даои сильнее всего.
Цзя Даои не знал, сколько людей в Союзе шести миров принадлежат Чжао Хаю. И он боялся, что однажды станет таким же, как Тяньлин-цзы. Как сказал Чжао Хай: он может в любой миг превратить Цзя Даои в другого Тяньлин-цзы, и никто об этом не узнает.
Цзя Даои испугался.
Ма Чжун не знал этого, потому лишь недоумевал, но не боялся. Он взглянул на Цзя Даои:
— Старина Цзя, мы ведь давно знакомы. Скажу честно: я не смирюсь. У нас остался последний козырь. Если не использовать его, я не успокоюсь.
Цзя Даои взглянул на Ма Чжуна, горько усмехнулся и серьёзно произнёс:
— Старина Ма, не пеняй, что я не предупредил. Ты не смиришься. Но если однажды что-то случится, одним нежеланием это не решить. Это может коснуться линии преемственности вашей секты Хайфэй. Думаешь, я стал бы сдаваться Чжао Хаю, если бы не линия преемственности?
Ма Чжун серьёзно произнёс:
— Не преувеличивай. Разве Чжао Хай и вправду хочет нас всех истребить? Разве он не боится слишком тяжкого греха убийства? Разве он не боится, что в будущем не сможет вознестись?
Цзя Даои взглянул на Ма Чжуна и горько усмехнулся:
— Старина Ма, если бы Чжао Хай боялся, у него не было бы столько призраков. Сколько он выпустил их против нас в боях, ты считал? Раз у него столько призраков, значит, он давно перестал считать грех убийства чем-то важным.
Ма Чжун помолчал. Лишь спустя долгое время он заговорил:
— Старина Цзя, теперь уже нельзя не делать. Возвращайся.
Услышав это, Цзя Даои помрачнел. Затем серьёзно произнёс:
— Что ты имеешь в виду? Неужели ты уже начал? Невозможно. Как ты мог начать?
Ма Чжун серьёзно произнёс:
— Кровавое жертвоприношение. Достаточно разрушить одни Врата пространства.
Лицо Цзя Даои переменилось. Он взглянул на Ма Чжуна:
— Об этом знает старина Хэй и остальные?
Ма Чжун покачал головой:
— Не знают.
— Ты…!
Цзя Даои так разгневался, что не знал, что сказать. Он резко поднялся и, направляясь к выходу, произнёс:
— Я иду к старине Хэю. Хочу посмотреть, что он выберет.
Ма Чжун взглянул вслед Цзя Даои и серьёзно произнёс:
— Я не стану тебя останавливать. Но мой план будет исполнен. Я лучше увлеку за собой весь Хайфэй, чем сдамся Чжао Хаю.
Услышав это, Цзя Даои остановился. Он обернулся к Ма Чжуну:
— Почему?
Ма Чжун взглянул на Цзя Даои и серьёзно произнёс:
— Потому что я не смирюсь.
Цзя Даои не ожидал такого ответа. Он опешил, затем повернулся и вышел.
Ма Чжун был прав. Культиваторы порой готовы стоять на своём, даже ценой гибели вместе с врагом. Но Цзя Даои не считал, что Ма Чжун прав. Культиватор может стоять на своём, но Ма Чжун не был обычным культиватором. Он был главой секты. Главе секты поступать по настроению, да ещё и ценой совместной гибели с врагом, — это слишком неразумно.
Цзя Даои покинул секту Хайфэй и не пошёл к главам других трёх великих сект, а сразу через телепортационную формацию вернулся на «Владыку Преисподней».
Прибыв на «Владыку Преисподней», он сразу отправился к Чжао Хаю.
Чжао Хай, услышав, что Цзя Даои вернулся, опешил и тут же велел ему войти. Цзя Даои вошёл в комнату Чжао Хая и поклонился:
— Владыка резиденции.
Теперь он уже считался человеком Обители Мрака, потому и обращался к Чжао Хаю как к Владыке резиденции.
Чжао Хай махнул рукой:
— Не церемонься. Говори, в чём дело.
Цзя Даои взглянул на Чжао Хая и серьёзно произнёс:
— Владыка резиденции, есть одно дело, о котором я вам не говорил, а теперь вынужден сказать. В Союзе шести миров есть ещё один козырь. Но это козырь, которым никто не хотел пользоваться. Прежде я думал, что никто и не станет. Но теперь Ма Чжун хочет его использовать. Я должен был сообщить вам.
Чжао Хай опешил, затем нахмурился:
— Что за козырь? Садись, рассказывай.
Цзя Даои откликнулся и сел. Затем серьёзно произнёс:
— Владыка резиденции, вы хорошо знаете шесть миров и должны знать о Вратах пространства?
Чжао Хай кивнул.
Он, разумеется, знал о Вратах пространства. Это была одна из особенностей шести миров. Врата пространства связывали шесть миров, и их обитатели могли свободно перемещаться через них. Он знал это давно. Но не понимал, зачем Цзя Даои вдруг заговорил о них.
Видя, что Чжао Хай знает, Цзя Даои продолжил:
— Врата пространства — не просто пространственный проход. На самом деле это особая печать. То, что там сделали пространственный проход, нужно лишь для наблюдения. Если с проходом что-то случится, значит, печать изменилась, значит, случится беда.
Чжао Хай с недоумением посмотрел на Цзя Даои:
— Печать? Что там запечатано?
Цзя Даои серьёзно произнёс:
— Там запечатано пространство — небольшое субпространство. В том субпространстве когда-то была секта, секта культиваторов-оборотней. Но та секта была слишком сильна. К тому же они любили убивать и даже мечтали объединить все шесть миров. Если бы им это удалось, человеческая раса в шести мирах, вероятно, стала бы рабами демонов-оборотней. Потому все секты шести миров объединились и вступили с той сектой в великую битву. Но не ожидали, что секта оборотней окажется настолько сильной, что сражалась с ними на равных. В конце концов погибло бесчисленное множество, но уничтожить секту не удалось — её лишь запечатали.
Тут Цзя Даои умолк, затем вздохнул:
— Мы этого не застали, всё записано в исторических хрониках. Сейчас во всех шести мирах об этом знают лишь главы шести великих сект. Я говорю о той печати. Если её снять, можно выпустить ту секту оборотней. И тогда что станется с шестью мирами — неизвестно.
Чжао Хай спокойно взглянул на Цзя Даои и серьёзно произнёс:
— Почему вы решили, что, стоит снять печать, и те оборотни нападут на меня?
Цзя Даои серьёзно произнёс:
— Все эти годы шесть великих сект следили за печатью. У неё есть одна особенность: снаружи можно видеть часть того, что внутри. Хоть запечатанное место и небольшое, но площадь его немала — около десятой части Цзяина. Хоть ресурсов там не так много, как снаружи, но духовной энергии хватает. К тому же оборотни отличаются от людей: им не нужно много ресурсов. Напротив, они растут в битвах. Потому в том малом пространстве сейчас множество оборотней, и каждый очень силён. Главное — у них теперь одержимость: они хотят вернуться в шесть миров. В их глазах шесть миров — их территория, и они хотят её вернуть. Потому шесть великих сект всегда осторожны с ними. Даже в самые опасные времена ни я, ни Тяньлин-цзы не помышляли снять печать и выпустить оборотней. Мы прекрасно понимали: выпустив их, они, возможно, нападут на вас, но точно так же нападут и на все секты Союза шести миров. И, честно говоря, даже если шесть великих сект соберут все силы шести миров, они могут не одолеть тех оборотней. И тогда шесть миров и вправду могут перейти к ним.
Чжао Хай опешил, затем нахмурился:
— Насколько сильны те оборотни?
Цзя Даои серьёзно произнёс:
— Очень сильны. Через печать мы видели, что некоторые из них, возможно, постигли силу законов. К тому же с годами они всё чаще атакуют печать. Сейчас мы уже редко ходим через Врата пространства, потому что каждый год укрепляем печать.
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Это ведь не козырь? Звучит как путь к взаимному уничтожению. Ты хочешь сказать, что Ма Чжун собирается снять печать, выпустить оборотней, чтобы те напали на нас?
Цзя Даои кивнул:
— Именно. Ма Чжун готов на взаимное уничтожение, лишь бы не сдаваться. Потому я и вернулся сказать вам. Но Ма Чжун, похоже, не сообщил о своём решении остальным великим сектам. Возможно, это мой шанс — не думаю, что остальные тоже хотят выпустить оборотней.
Чжао Хай кивнул:
— А легко разрушить печать снаружи? Сколько времени Ма Чжуну нужно, чтобы выпустить оборотней?
Цзя Даои серьёзно произнёс:
— Печать стоит слишком давно, к тому же оборотни годами разрушают её изнутри, и она стала не такой прочной, как вначале. Мы каждый год пытаемся её восстановить, но до сих пор безуспешно. Мы подсчитали: если не помогать снаружи, а только давить изнутри, то лет через сто печать будет взломана. И это при условии, что мы ежегодно её восстанавливаем. Если же разрушать снаружи, то, боюсь, хватит и куда меньшего срока. Главное — на сей раз Ма Чжун, похоже, применил кровавое жертвоприношение. Этот способ очень эффективен для разрушения печати. Думаю, за несколько дней Ма Чжун сможет её взломать.
Чжао Хай прищурился, затем кивнул:
— Хорошо, я понял. Иди, свяжись с другими тремя сектами, узнай, что они думают. Если они всё ещё хотят с нами враждовать, я церемониться не стану. Но можешь не беспокоиться: на сей раз ты поступил хорошо, я тебя прощаю. Запомни, впредь не повторяй. Иди.
Цзя Даои поднялся и произнёс:
— Слушаюсь. Но, Владыка резиденции, к этому делу нужно отнестись серьёзно. С оборотнями будет непросто.
Чжао Хай взглянул на Цзя Даои и слегка улыбнулся:
— То, что оборотни вырвутся, даже к лучшему. Разом со всеми разберёмся, чтобы потом не оставлять в шести мирах лишнюю головную боль. Хе-хе, иди занимайся своим делом.
Услышав это, Цзя Даои опешил. Но он понимал, что не сможет переубедить Чжао Хая. Он лишь поклонился и вышел.
(Конец главы)