Чжао Хай убил того представителя мира не в порыве гнева.
Он вдруг осознал, что был слишком любезен с этими типами. Настолько любезен, что они забыли, кто они такие и кто здесь главный. Как полководец, если не можешь крепко держать подчинённых в руках, ты — неудачливый полководец. Если бы сегодня он позволил тому представителю выжить, тот непременно стал бы подстрекать других к неповиновению. И тогда отдавать приказы войскам стало бы ещё труднее.
Чжао Хай даже подозревал, не был ли тот человек лазутчиком, подосланным Миром Бога Войны. Лазутчик он или честолюбец — всё равно источник смуты. Потому Чжао Хай и нанёс удар, ни мгновения не колеблясь.
Это совещание вряд ли можно было назвать приятным.
Но люди из разных миров уяснили одну истину: Чжао Хай не боится их убивать. Если они снова провинятся и попадут ему в руки, он без колебаний отнимет у них жизнь.
Убийство представителя одного из миров, естественно, не осталось без последствий. Люди из того мира тотчас собрались, желая потребовать у Чжао Хая объяснений. Однако не успели они толком организоваться, как их окружили большие войска, посланные Чжао Хаем. Чжао Хай не стал их убивать — он лишь изгнал всех людей того мира из союзного войска и ясно дал понять: если они снова приблизятся, с ними поступят как с врагами.
Увидев войска Чжао Хая, люди того мира не посмели больше ничего предпринимать. Если Чжао Хай и вправду станет обращаться с ними как с врагами, то убьёт их — и всё. Такой жёсткий подход Чжао Хая заставил остальные миры окончательно понять: он не зависит от них. Хотят уйти — пусть уходят. Но уйдя, они больше не будут иметь дела с Миром Бога Войны, и на долю выгоды после его уничтожения им рассчитывать не придётся.
Те люди тотчас присмирели. Они ещё хотели сражаться с Миром Бога Войны, хотели после его падения получить свою выгоду. Уйти сейчас — как они могли с этим смириться?
Шум, поднятый Чжао Хаем, не остался незамеченным и для войск Мира Бога Войны, стоявших неподалёку. Услышав, что кто-то восстал против Чжао Хая и был изгнан его войсками, Император Войны обрадовался. Он решил, что настал его шанс.
Каковы бывают союзные войска, Император Войны прекрасно знал. В союзной армии непременно есть внутренняя нестабильность. В лёгких боях они ещё держатся, но стоит столкнуться с тяжёлым сражением — и люди начинают отступать, каждый хочет сохранить свои силы.
После дня отдыха Мир Бога Войны на сей раз перешёл в наступление первым.
Золотой латный корпус шёл в авангарде, остальные войска — позади, и все двинулись на союзное войско.
Чжао Хай, увидев это, тотчас выслал навстречу Железную армию. Одновременно двинулись и остальные войска. Первыми в бой вступили Железная армия и Золотой латный корпус, но затем в сражение включились и другие корпуса.
Чжао Хай, командуя большим сражением, одновременно следил за ходом битвы Железной армии. Он чувствовал, что сегодня Мир Бога Войны ведёт себя не так, как обычно.
Люди Мира Бога Войны не были идиотами. Они не могли не знать, чем закончился вчерашний бой Железной армии с Золотым латным корпусом. По идее, сегодня они не должны были снова посылать Золотой латный корпус против Железной армии. Но они всё равно поставили его в авангард. Неужели они глупцы? Отправляют свою элиту на убой?
Невозможно. Люди Мира Бога Войны не настолько глупы. Значит, в таком построении есть причина. Они нашли способ справиться с Железной армией.
Именно поэтому Чжао Хай не переставал следить за ходом боя там.
Поначалу ход сражения ничем не отличался. Золотой латный корпус постепенно начал уступать. Но вскоре Чжао Хай заметил неладное. В Золотом латном корпусе были люди, чья боевая мощь намного превосходила обычных культиваторов корпуса, и таких было немало. Из-за их присутствия в Железной армии, среди культиваторов, пришедших из Обители Мрака, начались массовые потери. Это было совершенно ненормально.
Чжао Хай внимательно присмотрелся к тем особенно сильным воинам Золотого латного корпуса. Вскоре он обнаружил: эти типы вовсе не из Золотого латного корпуса, а из армии осуждённых.
Заметив это, Чжао Хай изменился в лице. Затем негромко произнёс:
— Лаура, вы командуйте боем. Я схожу к Железной армии.
С этими словами он двинулся. В следующее мгновение он уже оказался среди Железной армии.
Если армия осуждённых была переменной в Золотом латном корпусе, то Чжао Хай был переменной в Железной армии. Едва присоединившись к ней, он тотчас начал убивать людей из армии осуждённых.
Те люди из армии осуждённых хоть и были мастерами, но по сравнению с Чжао Хаем сильно уступали. Один за другим они погибали от его руки.
Чжао Хай внезапно ворвался в войско Золотого латного корпуса, и Император Войны это увидел.
Император Войны не ожидал, что Чжао Хай снова вступит в бой. По его мнению, Чжао Хай был никуда не годным командиром. Он тотчас приказал:
— Армии осуждённых — всем в бой! Обязательно прикончить Чжао Хая!
Кто-то рядом отозвался и пошёл передавать приказ.
Но Император Войны не остановился и негромко произнёс:
— Теневые — в бой, запереть пространство! Ни в коем случае не дать Чжао Хаю уйти с помощью пространственного иного искусства!
Именно так Император Войны решил вчера справиться с Чжао Хаем.
Теневые были козырем в руке Императора Войны. Почти каждый из них был искусником. Среди этих искусников, конечно, немало было тех, кто владел пространственным иным искусством. Вчера Император Войны уже собрал Теневых, владеющих пространственным иным искусством, чтобы использовать их против Чжао Хая.
Теперь, увидев, что Чжао Хай снова вышел в бой, Император Войны, разумеется, послал Теневых. По его мнению, убить Чжао Хая важнее, чем разбить войска других миров.
В сегодняшнем сражении, помимо борьбы с Железной армией, Император Войны, согласно вчерашнему плану, всеми силами атаковал войска других миров. Он полагал, что разбить их будет очень легко. Эти типы умеют воевать лишь в лёгких боях — стоит надавить, и они быстро побегут.
Но случилось неожиданное.
Войска тех миров не побежали, как он думал. Напротив, сегодня они сражались очень стойко, поистине не страшась смерти. Это озадачило Императора Войны и одновременно наполнило его тревогой. И ещё сильнее укрепило решимость во что бы то ни стало убрать Чжао Хая.
Император Войны общался с теми мирами не первый день. Он прекрасно знал, каковы культиваторы тех миров. Они не могли обладать такой сильной волей к борьбе. Если бы они действительно были так бесстрашны, Мир Бога Войны не смог бы их покорить.
В глазах Императора Войны войска других миров были для него блюдом, причём главным блюдом для победы над Чжао Хаем. Но он не ожидал, что это блюдо, после того как Чжао Хай его приправил, превратилось в ядовитое зелье. Попробуешь съесть — отравишься насмерть.
Император Войны был уверен: такие перемены в войсках тех миров произошли из-за Чжао Хая. Это он дал им такую храбрость. Именно поэтому Император Войны твёрдо решил убить Чжао Хая. Если Чжао Хай и вправду способен превращать овец в львов, он слишком опасен. Даже если на сей раз они победят Чжао Хая, он сможет привести ещё больше войск. А Мир Бога Войны не выдержит слишком многих потрясений.
Чжао Хай вскоре заметил, что все люди из армии осуждённых пришли.
Он ничуть не испугался. Вчера он лишь прощупывал их. Он даже почти не использовал силу законов. Сегодня они все собрались — тем лучше, разберётся со всеми сразу.
Однако Чжао Хай, глубоко понимающий закон пространства, в бою ощутил вокруг некоторые пространственные колебания. Эти колебания хоть и не мешали его движениям, но существовали.
Чжао Хай опешил. Он не знал, как противник создаёт эти колебания. Но ему нужно было найти их причину, потому что это могло повлиять на его бой.
Подумав, Чжао Хай намеренно замедлил атаку и стал внимательно наблюдать за окружавшими его людьми.
Вскоре он заметил. Среди тех, кто его окружал, несколько человек сильно отличались. Их одежда была не такой, как у остальных, — походила на одеяния Теневых. И они не нападали на него сами. Но Чжао Хай обнаружил, что от этих нескольких человек исходят более сильные пространственные колебания.
Чжао Хай сразу понял: это пространственные искусники из Теневых.
Увидев этих пространственных искусников, Чжао Хай удивился. Он не понимал, зачем они здесь. Судя по всему, они ещё не постигли закон пространства и, похоже, не могли использовать пространство для атаки. Если не могут атаковать через пространство, зачем они здесь?
Хоть он и недоумевал, но перестал обращать на них внимание. Одновременно усилил атаку. Один за другим культиваторы погибали от его руки.
Вскоре Чжао Хай понял, зачем здесь Теневые. Сражаясь с людьми из армии осуждённых, он использовал закон уклонения. А в законе уклонения есть частица закона пространства. Используя закон пространства, он заметил, что пространство слегка изменилось. И это изменение влияло на применение закона пространства.
Сначала Чжао Хай не понял, в чём дело. Но быстро сообразил: это проделки Теневых. Противник, возможно, уже понял, что он пространственный искусник, и послал Теневых, чтобы запереть пространство.
При этой мысли Чжао Хай невольно улыбнулся.
Хотят таким способом справиться с ним — выбрали не того. Он хоть и пространственный искусник, но искусник, постигший часть силы закона пространства. Разве можно его сравнивать с обычным пространственным искусником?
Противник, очевидно, не знал его истинной сути и послал этих людей. Увы, он обречён их разочаровать.
Подумав так, Чжао Хай двинулся и одновременно тихо произнёс:
— Сковать!
С этим тихим возгласом все культиваторы перед ним застыли на месте, не в силах двинуться. Они видели Чжао Хая, но не могли шевельнуться. В их глазах появился ужас.
Но Чжао Хай не пощадил их.
Чжао Хай холодно усмехнулся, двинулся и скользнул мимо скованных. Все скованные вновь обрели способность двигаться, но их глотки были перерезаны Чжао Хаем.
(Конец главы)