В зале совещаний крепости-руин Чжао Хай сидел на главном месте, обводя взглядом собравшихся, и негромко произнёс:
— Все должны быть готовы. Эта битва не закончится так скоро.
Он помолчал и продолжил:
— Хотя я велел запечатать телепортационные формации на всех планетах, и люди с тех планет больше не могут выйти, противник, очевидно, уже разгадал мой замысел. Теперь они начали возводить телепортационные формации на метеоритах в своём тылу. Похоже, они готовятся напрямую связаться со своими плоскостями.
Услышав это, Бай Хувэй и остальные опешили, затем изменились в лице.
Бай Хувэй взглянул на Чжао Хая:
— И что делать? Старший брат, неужели нам теперь остановиться?
Чжао Хай покачал головой:
— Ни в коем случае. Те плоскости не согласятся. Они всё ещё придают Свободным звёздным владениям большое значение и не откажутся от них так просто. Чего доброго, они ещё надавят на Пустотный мир, чтобы вынудить нас отступить.
Лица Бай Хувэя и остальных вновь переменились.
Бай Хувэй взглянул на Чжао Хая:
— Тогда что ты собираешься делать, старший брат?
Чжао Хай негромко произнёс:
— Что делать? Что тут ещё сделаешь? Отступать некуда — остаётся только идти вперёд. У них подкрепление — я буду убивать. Хочу посмотреть, сколько их ещё хватит.
Голос его похолодел:
— Передайте приказ: всем большим магическим инструментам и культиваторам выстроиться в великую формацию и держать только оборону. Всё остальное я беру на себя.
Бай Хувэй и остальные опешили, затем лица у всех переменились.
Бай Хувэй вскочил:
— Нет! Старший брат, ни в коем случае! Я не позволю тебе идти! Это ведь значит в одиночку выступить против миллиона. Ни за что!
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не тревожьтесь обо мне. Я знаю меру. Не забывайте, у меня есть множество нежити.
Услышав это, Бай Хувэй и остальные на миг не нашлись, что сказать.
Они, разумеется, знали силу Чжао Хая. Но, по их мнению, одному выступить против нескольких миллионов было слишком безумно.
Чжао Хай махнул рукой:
— Решено. Я отправляюсь на крепости-руинах, а «Владыку Преисподней» оставляю вам.
Бай Хувэй и остальные понимали, что отговорить Чжао Хая сейчас невозможно.
Чжао Хай оглядел всех и негромко произнёс:
— Господа, не то чтобы я хотел показать себя. Просто мы вынуждены так поступить. Если мы получим Свободные звёздные владения, то в будущем Союз Четырёх Праведников получит право наравне тягаться с пятью великими родами.
Все понимали, что Чжао Хай прав, но на душе у них всё равно было тяжело. Им казалось, что они ничем не помогли Чжао Хаю и всё держится на нём одном.
Впрочем, сейчас у Чжао Хая не было времени на долгие разговоры. На сей раз он и вправду хотел поскорее разделаться с людьми из других плоскостей. Если дать тем плоскостям опомниться, последствия будут ужасны.
После совещания все разошлись.
Культиваторы Союза Четырёх Праведников, способные сражаться, вошли на «Владыку Преисподней». Затем «Владыка Преисподней» и другие большие магические инструменты образовали великую формацию. Культиваторы летали между этими инструментами и вместе с ними составляли ещё более сложную великую формацию.
У этой великой формации была лишь одна задача — оборона.
Чжао Хай всё время стоял на «Владыке Преисподней». Рядом с ним появились Лаура и остальные.
Лаура и её спутницы знали, что на сей раз Чжао Хай выпустит нежить и как следует разберётся с теми молодцами. Сам Чжао Хай в этой битве должен был заниматься прежде всего мастерами из вражеского стана, а командование боем ложилось на Лауру и остальных.
Когда великая формация была построена, Чжао Хай взглянул на Бай Хувэя и остальных, стоявших на «Владыке Преисподней», затем обернулся к Лауре и её спутницам:
— Готовы? Пора этому миру узнать, на что я способен.
Лаура и остальные одновременно кивнули.
Затем Чжао Хай взмахнул рукой, и на всех появились доспехи. Чжао Хай тоже надел доспехи. Но в руке он теперь держал длинную саблю, а не Копьё Зелёного Дракона с Золотым Жалом.
Чжао Хай стоял, и в его ладони появилось большое знамя. На знамени были написаны два иероглифа — «Сы И». На крепости-руинах поднялся флагшток. Чжао Хай повесил знамя на флагшток, затем взмахнул рукой и негромко произнёс:
— В атаку!
Лаура взглянула на свои доспехи и слегка улыбнулась:
— А ведь и правда, мы сейчас похожи на полководцев, выступающих в поход. Как раз — играть, так до конца. Пусть остальные тоже увидят нашу силу.
Цзюли и остальные кивнули.
Затем крепость-руины медленно двинулась и устремилась прямо в великую формацию союзного войска.
Люди в союзном войске тоже заметили движение Чжао Хая. Всё союзное войско пришло в движение. Большие магические инструменты выдвинулись, готовясь встретить крепость-руины.
Честно говоря, против крепости-руин у союзного войска не было хорошего способа.
Защита крепости-руин была слишком сильна, порой она оказывалась даже гибче тех больших магических инструментов. К тому же и тараны, и энергетические пушки превосходили их. Потому союзное войско, столкнувшись с крепостью-руинами, и вправду не знало, что делать.
Теперь, увидев, что большие магические инструменты и люди противника образовали формацию, а после её запуска на формации появились восемь огромных железных ворот с железными замками, они поняли: это обычная оборонительная формация — восьмивратная формация золотого замка.
Но эта формация была составлена из множества больших магических инструментов и культиваторов с немалой силой, потому пробить её было не так-то просто.
Люди в союзном войске тоже разбирались в подобном. Они прекрасно понимали: противник готовится к обороне. В таком случае пробить их защиту будет крайне трудно. Ведь они не могли выстроить свои большие магические инструменты и людей в наступательную формацию и в этом сильно проигрывали.
А то, что крепость-руины двинулась в одиночку, изрядно удивило союзное войско.
Они не понимали, что это значит. Почему крепость-руины идёт одна? Неужели она собирается в одиночку с ними справиться?
Хотя они не могли взять в толк, они всё же стянули большие магические инструменты, готовясь встретить крепость-руины.
Чжао Хай взглянул на эти инструменты, и в его глазах блеснул холодный свет. Он холодно хмыкнул:
— Тигр не покажет когтей — так ты меня за больную кошку принял? Я не хотел здесь показывать свою силу, но вы сами вынудили.
С этими словами крепость-руины вновь ускорилась и пошла прямо вперёд.
Хотя противник стянул большие магические инструменты, он не ожидал, что крепость-руины пойдёт так прямо. Лишь когда они заметили, что крепость-руины не только не сбавляет ход, а, наоборот, ускоряется, они запаниковали.
Но они были на больших магических инструментах. Их инструменты не были такими гибкими, как крепость-руины. Сейчас увернуться было уже поздно.
В таком бою решает натиск. Ослабнет твой натиск — и ты уже проиграл.
Так и вышло с большими магическими инструментами союзного войска. Увидев, что крепость-руины несётся вперёд не останавливаясь, одни испугались и захотели отступить, другие решили сражаться насмерть. Потому одни инструменты рванулись вперёд, другие — назад. Не успев схлестнуться с Чжао Хаем, они уже смешали строй.
А Чжао Хай не обращал на это внимания. Он просто шёл вперёд.
Навстречу крепости-руинам бросились больше десятка больших магических инструментов союзного войска. Это были те, кто решил сражаться насмерть.
Грохот! Грохот! Грохот!
Один за другим раздались удары, и крепость-руины попросту лишила те инструменты хода. Немало культиваторов на них погибло, но многие всё же успели спастись.
Скорость крепости-руин тоже упала, но она всё равно быстро ворвалась в великую формацию противника. Опрокинув ещё несколько десятков больших магических инструментов, крепость-руины замедлилась.
Но её энергетические пушки не умолкали и продолжали бить по окружающим инструментам. Все большие магические инструменты, поражённые энергетическими пушками, тотчас получали огромные пробоины. Хотя они ещё могли двигаться, после нескольких попаданий они, чего доброго, и вправду теряли боеспособность.
Впрочем, к этому времени союзное войско уже придумало, как бороться с крепостью-руинами.
Они сосредоточили энергетические пушки и ударили все вместе по крепости-руинам, причём били в одно место.
Защитный барьер крепости-руин не выдержал такого удара и тоже получил несколько попаданий. Но крепость-руины была создана из Люиня. О твёрдости Люиня и говорить нечего. Хотя энергетические пушки заставили крепость-руины слегка вздрогнуть, серьёзного урона они не нанесли.
Однако Чжао Хай понимал, что так продолжаться не может.
Хотя атаки тех больших магических инструментов не могли серьёзно повредить крепость-руины, они могли нанести ущерб внутри неё и, чего доброго, ранить людей.
В крепости-руинах всё ещё было немало людей. Это были семьи членов Союза Четырёх Праведников, те, чья боевая мощь была не слишком велика. Если крепость-руины начнёт сильно сотрясаться, эти люди могут пострадать.
Потому Чжао Хай мысленно двинул, и верхний двигатель крепости-руин тотчас включился. Огромная тяга понесла крепость-руины вниз.
Крепость-руины пошла вниз, и другие большие магические инструменты тоже отреагировали, тотчас бросившись в погоню. Но вырвавшаяся из окружения крепость-руины вновь запустилась и быстро вышла из боя. Снаружи она некоторое время разгонялась, а затем вновь устремилась к великой формации противника.
Увидев это, противник горько поморщился.
Честно говоря, против такого громилы, как крепость-руины, они и вправду не знали, что делать. Защита слишком сильна, а при огромных размерах она ещё и невероятно гибкая. В таком положении справиться с крепостью-руинами было поистине трудно.
Но теперь крепость-руины вновь шла вперёд, и они не могли не принять бой.
На сей раз большие магические инструменты союзного войска действовали единодушно. Они тоже бросились навстречу крепости-руинам. Вновь последовали столкновения, и, опрокинув ещё несколько десятков вражеских инструментов, крепость-руины наконец остановилась.
Едва крепость-руины остановилась, противник тотчас применил другой способ.
Как только крепость-руины замерла, культиваторы противника тотчас ринулись вниз. Их целью был Чжао Хай. А энергетические пушки больших магических инструментов противника внезапно умолкли. Те инструменты лишь таранили крепость-руины, а задачу наступления передали обычным культиваторам.
Увидев это, Чжао Хай расхохотался.
Затем он резко двинулся и взмыл с крепости-руин.
Вслед за этим он взмахнул рукой, и за его спиной появилось неисчислимое множество нежити — столько, что и не счесть. Вся эта нежить была в разнообразных доспехах, с оружием в руках, и все — в облике скелетов.
Едва появившись, нежить тотчас выстроилась в боевой порядок и ринулась на тех культиваторов.
(Конец главы)