Культиваторы Союза шести миров славились магическими инструментами.
Тот, кто хорошо владеет инструментами, всегда имеет несколько самых удобных. Как чёрный меч старейшины Суня, разделяющийся надвое, как диск-формация старейшины У — у них, разумеется, были и другие инструменты, но эти два жизненных магических инструмента были их самыми любимыми и самыми надёжными.
А на таком уровне, как у старейшины Суня и старейшины У, их инструменты не могли быть обычным товаром — это были отборные, выкованные за долгие годы сокровища. Эти инструменты служили им десятки, а то и сотни лет, каждый впитал частицу их души. Потому в Союзе шести миров, хоть и существовало искусство самоуничтожения инструментов, пользовались им немногие — те, кто хорошо владеет инструментами, всегда их берегут.
Но на сей раз старейшина Сунь и старейшина У решили применить этот способ.
У них не было выбора.
Ибо они хотели утащить Чжао Хая с собой.
Оба разом выложили лучшие инструменты, собранные за многие годы, — лишь бы взорвать Чжао Хая. У них была уверенность: стоит Чжао Хаю войти в зону их атаки, и они разнесут его в пыль.
Чжао Хай с саблей в руке шаг за шагом шёл к ним.
Оба молча отсчитывали расстояние. Ещё десять шагов — и Чжао Хай войдёт в зону их атаки. Тогда они нанесут смертельный удар.
Но тут Чжао Хай внезапно остановился.
Старейшина Сунь и старейшина У с невозмутимыми лицами смотрели на Чжао Хая, но в душе их бушевала тревога. Как им хотелось, чтобы Чжао Хай сделал ещё десять шагов — всего десять, и они были бы уверены, что взорвут его. А на нынешнем расстоянии, даже взорви они все инструменты, Чжао Хаю ничего не сделается.
Чжао Хай взглянул на них и вдруг слегка улыбнулся:
— Вам, верно, очень хочется, чтобы я сделал ещё несколько шагов, а потом вы взорвали все свои инструменты и убили меня? Самоуничтожение инструментов... ха-ха-ха, похоже, вы и вправду высокого обо мне мнения.
Лица старейшины Суня и старейшины У изменились.
Они не думали, что Чжао Хай угадает их мысли. И тем более не понимали: почему о самоуничтожении инструментов, о котором в Союзе шести миров почти не говорят, Чжао Хай знает?
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Вам, верно, странно, откуда я это знаю? Откуда я знаю о самоуничтожении инструментов? На деле ничего странного: я и сам когда-то сражался так же, как вы, просто потом перестал.
Он помолчал и негромко произнёс:
— Вам, верно, странно, зачем я всё это вам говорю? На деле я тяну время.
Он помолчал и добавил:
— Хотя я уже всё подготовил, подготовил не до конца. Если я убью вас, остальные культиваторы Союза шести миров захотят прорваться. И тогда они убегут. А если убегут, то расскажут на вашей базе, что я знаю о ней. И на базе будут настороже. Потому я не могу убить вас сразу.
— Пока вы двое живы, они чувствуют надежду и остаются здесь сопротивляться. А у меня есть время спокойно всё устроить — и уничтожить вас всех. Разве это не хорошо?
Кровь отхлынула от лиц старейшины Суня и старейшины У.
Они не думали, что каждый их шаг направляется Чжао Хаем. Теперь даже если бы захотели уйти, было поздно.
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Не стоит так изумляться. Теперь всё готово. Убью вас — и остальные в Союзе шести миров потеряют веру. Тогда я нанесу последний удар, и им конец. Потому — идите с миром.
С этими словами он взмахнул рукой, и сабельная ци вырвалась наружу.
Прежде чем оба успели опомниться, их головы покатились по земле.
Затем Чжао Хай взмахнул рукой и убрал тела старейшины Суня и старейшины У. Вместе с ними — и их инструменты, включая два повреждённых жизненных инструмента: пространство их починит. Эти инструменты, раз уж их сделали жизненными, наверняка обладают немалой мощью.
И едва Чжао Хай убил старейшину Суня и старейшину У, как атака Пустотного мира подошла к концу.
Культиваторы Союза шести миров хотели бежать, но ни один не сбежал.
Бой быстро закончился.
Имея численное преимущество и лишив врага веры, Чжао Хай и его люди навсегда оставили здесь те десять тысяч, что прислал Союз шести миров.
Когда Чжао Хай чистил поле боя, он, как и прежде, убрал инструменты и тела в пространство. Но пространственные мешки оставил и раздал всем участникам. Он не мог забрать всё — ведь и эти вещи добыты потом и кровью Чжансунь Иня и остальных.
Когда Чжао Хай закончил, Чжансунь Инь и остальные подошли к нему.
Чжансунь Инь взглянул на Чжао Хая:
— Командир, всего погибло около трёх тысяч, ещё более тысячи ранены, из них почти пятьсот искалечены.
Чжао Хай кивнул и негромко произнёс:
— Немедленно возвращайтесь на базу. Вы вышли такими силами — думаю, Союз шести миров скоро получит весть. Они поймут, зачем вы выходили. Возможно, их подкрепление уже в пути. Вернувшись, не выходите из базы. Даже если Союз шести миров нападёт на базу, не выходите. Ясно?
Услышав это, Чжансунь Инь опешил. Затем с недоумением взглянул на Чжао Хая:
— Командир, вы не вернётесь? Снаружи очень опасно. Если Союз шести миров узнает, что вы один, они всеми силами бросятся вас убивать.
Чжао Хай холодно усмехнулся:
— Всеми силами? Как? Пошлют ещё десять тысяч? Или всех? Если они и вправду пошлют всех, идите на базу Союза шести миров и разрушьте её до основания. Посмотрим, что они тогда будут делать.
Чжансунь Инь с недоумением взглянул на Чжао Хая:
— Командир, зачем вам оставаться снаружи? Есть ещё дела?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Хочу как следует изучить расу крови. Боевая мощь у неё обычная, но численность огромна. Главное — если не знать способа её сдерживать, её не так просто убить. Хочу посмотреть, можно ли найти способ использовать расу крови. Если найдём — Союзу шести миров конец.
Услышав это, Чжансунь Инь и остальные опешили. Затем у всех загорелись глаза.
Чжансунь Инь взглянул на Чжао Хая:
— Командир, это и вправду возможно?
Чжао Хай усмехнулся:
— Пока не знаю. У меня пока ни малейшей зацепки, потому и надо больше наблюдать за расой крови. Ладно, возвращайтесь.
Чжансунь Инь и остальные поняли, что Чжао Хай не вернётся. Они кивнули, тотчас организовали всех. Блеснул белый свет — и они исчезли.
Чжао Хай огляделся, убрал расставленные формационные диски и покинул поле боя.
Сейчас Чжао Хай хотел попасть туда, где есть высокоуровневая раса крови, и отправить её в пространство — проверить результат. Если высокоуровневая раса крови тоже не сможет выжить в пространстве, придётся разводить её снаружи. Он хотел посмотреть, до какого уровня разовьётся душа расы крови после восстановления силой души. Насколько сильной станет раса крови с полной душой?
Через день после ухода Чжао Хая к полю боя подошло войско Союза шести миров числом около тридцати тысяч.
Хотя Чжао Хай вычистил поле боя, следы великой битвы скрыть невозможно.
На сей раз войско возглавляли старейшина Тянь и старейшина Цзи из совета старейшин базы Союза шести миров. Старейшина Тянь был мастером защиты, а старейшина Цзи — мастером командования. Но сейчас лица обоих были мрачны.
Оба смотрели на поле боя. Помолчав, старейшина Тянь приказал:
— Все, осмотритесь вокруг. Если обнаружите кого-то — тотчас докладывайте.
Люди за их спинами отозвались и разошлись. Но на месте, кроме следов боя и крови, не было ничего ценного — даже тел не нашли.
Выслушав доклады, старейшина Тянь помрачнел. Он обернулся к старейшине Цзи:
— Старина Цзи, что думаешь?
Старейшина Цзи огляделся и вздохнул:
— Боюсь, старина Сунь и остальные в опасности. Судя по следам боя, Пустотный мир выставил не меньше десятков тысяч, к тому же использовал формации. Так что надежды, что старина Сунь выжил, мало.
Лицо старейшины Тяня потемнело:
— Хорош Пустотный мир! Не думал, что в конце концов попадёмся на их удочку. Не знаю, что за человек их возглавляет, но он крайне хитёр. Что нам делать?
Старейшина Цзи огляделся и негромко произнёс:
— Возвращаемся. На базе обсудим. На сей раз мы потеряли столько людей, в ближайшее время воевать не стоит. Но вернувшись, всё равно нужно организовать атаку на лагерь Пустотного мира. Если не ответить, боевой дух падёт. А сейчас терять его нельзя.
Старейшина Тянь с облегчением выдохнул:
— Хорошо, возвращаемся. Этот счёт мы сведём позже.
В глазах старейшины Цзи мелькнул холод:
— В ближайшее время Пустотный мир вряд ли что-то предпримет. На сей раз они получили достаточно. Если снова полезут — не пеняйте на нас.
Старейшина Тянь кивнул, ещё раз осмотрелся — и опять ничего не нашёл. Тогда они собрали войско и двинулись обратно на базу.
Но боевой дух войска сильно пострадал.
Ведь это десять тысяч — ни живых, ни мёртвых. Это чувство поистине скверное.
Многие в войске Союза шести миров были так или иначе связаны с теми десятью тысячами. У кого-то братья по учёбе, у кого-то родные братья. Как тут боевому духу быть хорошим?
(Конец главы)