Без выгоды никто спозаранку не встаёт.
Чжао Хай поступал так, разумеется, тоже ради выгоды. Только если люди из тех миров сцепятся с Миром Бога Войны и обе стороны обескровят друг друга, Чжао Хай сможет извлечь из этого пользу.
К тому же у Чжао Хая не было причин играть в добряка. Пусть у него и была вражда с Миром Бога Войны, но у тех людей она тоже была. Значит, не было причин только ему одному биться с Миром Бога Войны насмерть, а тем людям отсиживаться в стороне и глазеть, а то и вовсе всадить Чжао Хаю нож в спину. На такое Чжао Хай не пошёл бы. Те люди из разных миров не были его сыновьями, и церемониться с ними ему было незачем.
Именно с такими мыслями Чжао Хай шаг за шагом словами заманивал представителей тех миров, внушая им: стоит им не биться с Миром Бога Войны насмерть — и их мирам будет угроза, и им самим будет угроза.
И его подход оказался весьма успешен.
Слова Чжао Хая были наполовину правдой, наполовину ложью. На деле большая их часть была правдой. Например, то, что Мир Бога Войны может напасть на их миры. Это было правдой. Мир Бога Войны и вправду этого хотел и на деле постоянно к этому стремился. Чжао Хай давно заметил: люди Мира Бога Войны всё время пытались взломать его барьерную формацию и напасть на родные миры других. Просто его барьерная формация была слишком крепка, и Мир Бога Войны пока не мог её пробить.
К тому же он сказал, что если Мир Бога Войны в итоге победит, он непременно отомстит тем мирам. Это тоже было чистой правдой. Мир Бога Войны непременно так и поступит. Не поступи он так — и это был бы уже не Мир Бога Войны.
Просто в этих вещах было небольшое расхождение с тем, что говорил Чжао Хай. А особая атмосфера и словесная подготовка Чжао Хая постепенно заставили тех людей поверить его словам. Все они почувствовали: если не биться с Миром Бога Войны насмерть, их мирам будет угроза. А это как раз то, чего Чжао Хай и добивался.
В чём высшее искусство лжи?
Не в том, чтобы девять частей правды разбавить одной ложью, а в том, чтобы говорить только правду — и этой правдой достичь своей цели.
После того как Чжао Хай произнёс: «Наступление — лучшая оборона», люди из тех миров словно прозрели. Им показалось, что они нашли лучший способ справиться с Миром Бога Войны.
Чжао Хай взглянул на них и понял: цель достигнута.
Он тотчас заговорил:
— Господа, теперь можете вернуться и рассказать своим людям, с чем нам предстоит столкнуться. Заодно предупредите их, пусть будут готовы. Запомните: завтра, уже завтра мы начинаем наступление на Мир Бога Войны. Непрерывно, без остановки — наступать, наступать, не давая Миру Бога Войны ни мгновения передышки, пока не уничтожим его полностью.
Все поднялись, сложили руки в поклоне и вышли.
Когда они ушли, Чжао Хай наконец с облегчением выдохнул.
А в это время Цзи Умин и остальные, самые близкие к Чжао Хаю люди, ещё не ушли. Они сидели в зале совещаний и ждали указаний Чжао Хая.
Чжао Хай взглянул на них:
— Теперь эти типы, вероятно, будут биться с Миром Бога Войны насмерть. И давление на нас сильно уменьшится. Но нельзя возлагать все надежды только на них. Иначе нас неизбежно ждёт разочарование. Потому в последней решительной битве с Миром Бога Войны участвовать будем мы.
— Умин, Мужун, когда будете командовать Железной армией, будьте осторожны. Те типы из Мира Бога Войны влили людей из армии осуждённых в Золотой латный корпус именно для того, чтобы справиться с вами. Будьте предельно внимательны.
Цзи Умин и Мужун Цянь отозвались.
Оба сегодня, командуя Железной армией в бою с Золотым латным корпусом, тоже заметили неладное. В Золотом латном корпусе вдруг появились бойцы с чудовищной силой. Не вмешайся Чжао Хай так решительно, они могли бы понести тяжёлые потери.
Чжао Хай обернулся к Ши Ганьдану:
— Ганьдан, ваш род каменных людей тоже должен быть настороже. Вы — сила, которую я выставляю открыто. При необходимости вам придётся идти в атаку.
Каменных людей трудно убить — они как особая разновидность крови. Потому при необходимости атака каменных людей обладает немалой мощью.
Ши Ганьдан отозвался.
Он прекрасно понимал нынешнее положение каменных людей. Теперь их почти можно было считать нежитью. Убить их было крайне трудно. Потому что Чжао Хай усовершенствовал каменных людей. Усовершенствование, по сути, было простым: он соединил их душу-жемчужину с плодом Древа ста духов. Теперь даже если тело каменного человека разбить, пока не разбит плод Древа ста духов, убить его почти невозможно. А разбить плод Древа ста духов — дело совсем не простое.
И пока цела душа-жемчужина, они быстро восстанавливаются. Потому посылать их в атаку — наилучший выбор. Ши Ганьдан, разумеется, не стал возражать.
Чжао Хай взглянул на остальных:
— Вам пока нужно беречь силы и ждать момента последней решительной битвы. Дальше наше наступление будет вестись в основном большими магическими инструментами. Лишь когда большие инструменты не смогут продвинуться, вы вступите в бой. Так что просто будьте готовы.
Все кивнули. Чжао Хай махнул рукой, велев им удалиться.
Когда все ушли, Чжао Хай перенёсся в пространство.
В пространстве его ждали Лаура и остальные. Сегодня, когда Чжао Хай сражался с армией осуждённых, именно Лаура и её люди командовали вместо него. Впрочем, те люди об этом не знали.
Едва Чжао Хай вернулся в пространство, Лаура и остальные вышли ему навстречу.
Лаура с недоумением взглянула на Чжао Хая:
— Брат Хай, зачем тратить столько сил, чтобы им помогать? В этом нет необходимости.
Чжао Хай покачал головой:
— Если дать им сражаться с Миром Бога Войны вот так, они очень быстро проиграют. Хотя сейчас мы и сами можем уничтожить Мир Бога Войны, что делать с остальными мирами?
— Они быстро проиграют — значит, и потери у них будут относительно невелики. А для нас это невыгодно. Даже если в будущем мы не станем контролировать те миры, нужно, чтобы у них не осталось сил вредить нам в спину.
— Чем потом самим разбираться с этими типами, лучше уж сейчас, чужими руками — руками Мира Бога Войны. Тогда они будут помнить зло Миру Бога Войны, а не нам. Разве это не хорошо?
Услышав это, Лаура и остальные больше не стали ничего говорить. Какое бы решение ни принял Чжао Хай, они его поддержат.
Оказавшись в пространстве, Чжао Хай ничего не делал — просто спокойно выспался. Ему нужно было как следует расслабиться, а затем уже всерьёз заняться людьми из Мира Бога Войны.
Этот сон Чжао Хай проспал до следующего дня.
Когда он вышел из пространства, люди из всех миров уже были готовы. Чжао Хай снова созвал представителей всех миров в зал совещаний.
Когда все собрались, он взглянул на них:
— Господа, сегодня настал наш черёд наступать на Мир Бога Войны. Думаю, вы никогда не представляли себе этого дня. Но ничего, он пришёл.
— Скажу о нашей сегодняшней тактике. Сегодня наше наступление начнётся с больших магических инструментов. Сперва атакуют большие инструменты, а затем — вы.
— Но запомните: вернувшись, разделите войска на три эшелона. Когда атака больших инструментов прекратится, в бой идёт первый эшелон. Через два часа наступления первого эшелона в бой вступает второй, а первый отходит в большие инструменты на отдых. Через два часа наступления второго эшелона третий сменяет второй. Ещё через два часа первый сменяет третий.
— Людей у нас много, но всех сразу на поле боя не выставить. Потому разделимся на три эшелона и будем наступать безостановочно, не давая Миру Бога Войны ни мгновения передышки. Вот что нам нужно делать.
Услышав это, те люди сперва опешили, а затем у них загорелись глаза.
Культиватор, сражаясь два часа подряд на пределе, и вправду устанет. Но зато потом у него будет четыре часа отдыха. За эти четыре часа он, со своей скоростью восстановления, почти полностью восстановится. А если добавить пилюли, то он вернётся почти на пик формы. И тогда снова сможет сражаться в полную силу.
Чжао Хай взглянул на них, слегка улыбнулся и негромко произнёс:
— Господа, разбить Мир Бога Войны, сделать так, чтобы он навсегда остался лишь словом, лишь страницей истории, — это зависит от нас. Возвращайтесь и готовьтесь. Через час начинаем наступление.
Все почувствовали, будто кровь у них закипает. Они поднялись, сложили руки в поклоне, громко отозвались и покинули зал.
А Чжао Хай тем временем поднялся на верхний ярус Башни Тяньцзи и издалека посмотрел на лагерь Мира Бога Войны.
Там тоже шла частая переброска войск. Очевидно, Мир Бога Войны не собирался только обороняться — он тоже пойдёт в наступление.
Но Чжао Хай не хотел больше тянуть с ними. Он считал, что момент созрел: пора решить исход с Миром Бога Войны.
Час пролетел незаметно.
За этот час войска Мира Бога Войны тоже стягивались. Но они, похоже, не ожидали, что союзное войско перейдёт в наступление. Хотя в двух предыдущих боях первым отступал Мир Бога Войны, это было стратегическое отступление, а не поражение. Они не верили, что у Чжао Хая хватит смелости напасть на них. Потому готовились размеренно.
Час истёк. Войска Мира Бога Войны всё ещё перестраивались. А у Чжао Хая уже всё было готово.
Культиваторы не выходили из больших магических инструментов. Но большие инструменты союзного войска уже изготовились.
Чжао Хай прикинул время и понял, что пора. Он тотчас громко произнёс:
— В атаку!
По его приказу все большие магические инструменты союзного войска пришли в движение и медленно двинулись вперёд. Затем скорость стала расти, и постепенно они перешли в атаку.
А Мир Бога Войны в это время тоже заметил движение союзного войска.
Человек, стоявший на стене крепости и готовившийся отдать приказ к наступлению, увидел атаку больших инструментов союзников — и лицо его изменилось. Он никак не ожидал, что союзное войско перейдёт в наступление.
Но он и вправду среагировал быстро. Едва большие инструменты союзников пошли в атаку, Император Войны тотчас произнёс:
— Всем большим инструментам изготовиться! В кратчайший срок — в атаку! Быстро!
По его приказу войска Мира Бога Войны, уже стоявшие вне больших инструментов и готовые к наступлению, хлынули в стороны, освобождая пространство для атаки больших инструментов. Затем большие инструменты Мира Бога Войны тоже пошли в атаку.
(Конец главы)