Чжао Хай неподвижно стоял на месте, и по его лицу нельзя было прочесть ничего.
Раса крови хлынула мимо него, словно прилив, с визгом и клубящимися волнами, но ни один кровосос не задержался на нём. У них была лишь одна цель — база Союза шести миров.
Чжао Хай знал: базе Союза шести миров конец.
Чем больше гибло культиваторов, тем гуще становился запах крови. А чем гуще был запах крови, тем больше кровососов стекалось со всех сторон. Чем больше их становилось, тем бесконечнее была армия, с которой предстояло сражаться Союзу шести миров. В конце концов они не устоят.
На сей раз всё было иначе, чем в прошлый.
В прошлый раз, когда он с людьми внезапно атаковал базу Союза шести миров, защитная формация хоть и была повреждена, но удар нанесли изнутри, уничтожив лишь несколько формационных символов. Союзу шести миров не составило бы труда её починить. А починив, они вновь могли опереться на формацию и не пускать расу крови за порог.
Но на сей раз защитную формацию сокрушили извне грубой силой. Вся формация была разрушена столь сильно, что в короткий срок её не восстановить. А без формации отбить бесконечную расу крови почти невозможно.
Мужун Цянь стоял рядом с Чжао Хаем, и на его лице играл возбуждённый румянец.
Он думал, что радость принесёт лишь собственная месть. Но теперь понял: смотреть, как враг бьётся в безвыходном положении, оказалось слаще, чем убить его своими руками.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Это лишь малая часть долга. Если будет возможность, я поведу войска на шесть миров и сотру их подчистую.
Мужун Цянь обернулся к Чжао Хаю и негромко произнёс:
— Благодарю, господин.
Чжао Хай ничего не сказал, лишь похлопал его по плечу, затем обернулся к Чжансунь Иню и остальным и негромко произнёс:
— Есть у кого-нибудь ещё мысли? Если хотите и дальше смотреть представление, придётся найти место поспокойнее. Запах крови здесь всё гуще, кровососов всё больше, и оставаться тут нам уже не след. К тому же мы слишком близко к базе Союза шести миров. Если они в отчаянии начнут гнать расу крови на нас, будет большая морока. Если смотреть больше не хотите — возвращаемся. На базу, готовиться к возвращению в Пустотный мир.
Все культиваторы смотрели в сторону базы Союза шести миров. Восторг на их лицах постепенно угасал, уступая место тени страха.
Они и вправду испугались.
Если их окружат столько кровососов, что с ними станется? Они боялись даже думать.
Потому, едва Чжао Хай это сказал, все почти инстинктивно захотели вернуться в Пустотный мир. Чжансунь Инь и остальные — тоже.
Чжао Хай, увидев их лица, произнёс:
— Хорошо. Судя по вашим лицам, смотреть больше не хотите. Тогда возвращаемся. На базу, а оттуда — прямо в Пустотный мир.
И тут внезапно раздался пронзительный свист.
Этот звук издал не человек и не раса крови — так рассекало пространство оружие на огромной скорости.
Все опешили, и тут же увидели, как к Чжао Хаю устремилась маленькая красная точка.
Точка неслась невероятно быстро и в мгновение оказалась перед Чжао Хаем. Лица всех переменились — они ясно видели: Чжао Хай не был готов. Если бы оружие внезапно поразило его, дело кончилось бы плохо.
Но, к их изумлению, красная точка перед Чжао Хаем замерла на месте.
Тут все разглядели — это был летающий клинок.
Клинок небольшой, длиной не больше половины чи, сплошь кроваво-красный, невероятно красивый. На клинке были вырезаны семь изображений злобных духов, тончайшей работы.
Сейчас этот клинок был зажат между двумя пальцами Чжао Хая. Клинок всё ещё бился, словно пытаясь вырваться из-под его контроля.
Но Чжао Хай, казалось, не замечал этого — два его пальца, будто литые из железа, твёрдо держали клинок. Глаза его смотрели в сторону базы Союза шести миров, и он произнёс:
— Старейшина Хун, перед уходом вы решили преподнести мне ещё один подарок — что ж, с благодарностью принимаю. Больше не провожайте.
Голос старейшины Хуна донёсся в ответ, пронзительный, как у злого духа:
— Чжао Хай! Не будет тебе доброй смерти! Старик и после смерти тебя не оставит! Не радуйся — я уже передал весть о тебе в наш мир! Мир отомстит за нас, они разорвут тебя на куски, не оставят от тебя и праха!
Чжао Хай, казалось, ничуть не встревожился и холодно усмехнулся:
— Многие хотят моей жизни, многие желают моей смерти, но до сих пор никому это не удалось. И после смерти не оставишь? Ха-ха-ха, это ещё смешнее. Я призрачный культиватор — разве я боюсь призраков? Не вам меня искать, подождите — рано или поздно я сам к вам приду. Не спешите.
С этими словами Чжао Хай больше не обращал внимания на старейшину Хуна и развернулся, уходя.
Чжансунь Инь и остальные поспешили за ним. Теперь они преклонялись перед Чжао Хаем безгранично и не смели выказать и тени непочтения.
Чжао Хай привёл всех на базу.
Он велел Чжансунь Иню достать тот проекционный формационный диск, вынести его за пределы базы и включить. На диске появилась огромная проекция — обстановка у базы Союза шести миров, причём со звуком.
Тут все взгляды приковались к ней.
Чжао Хай собирался, вернувшись, тотчас уйти, но, увидев, что всем хочется ещё посмотреть, передумал. Он достал формацию и дал всем увидеть, что происходит у базы Союза шести миров.
Базе Союза шести миров пришёл конец.
Хотя у них ещё оставалось около девяноста тысяч человек, и все — мастера, им противостояла бесчисленная раса крови. Никто не знал, сколько кровососов пришло в тот день и откуда. Но одно было ясно: база Союза шести миров уничтожена расой крови полностью, не осталось ничего.
Чжао Хай и его люди не уходили.
Они оставались на базе, глядя, как база Союза шести миров гибнет мало-помалу. Настроение культиваторов на базе от первоначального восторга постепенно сменилось ужасом.
Они и вправду испугались.
Столкнись они с такой атакой расы крови — они были уверены, что им пришлось бы ещё хуже, чем Союзу шести миров.
Больше всего людей на базе поразило то, что раса крови, поглотив плоть и кровь культиваторов Союза шести миров, стала, похоже, сильнее прежнего.
Раса крови и вправду совершенствовалась.
От этой мысли им невольно вспомнилась прежняя догадка Чжао Хая. Сначала они не очень-то верили в неё. Но теперь поверили полностью.
Лишь когда погиб последний человек из Союза шести миров, Чжао Хай выключил диск.
На сей раз база Союза шести миров была разрушена слишком основательно. Ни один не выжил — включая четырёх старейшин, все погибли. Некоторые культиваторы напоследок пытались спастись через телепортационную формацию, но быстро разочаровались — колебания энергии на базе были слишком хаотичны, формация не работала. Никто не сбежал.
Выключив диск, Чжао Хай обнаружил в руке летающий меч — тот самый кроваво-красный клинок.
Тот, которым старейшина Хун пытался его убить.
Он не знал, откуда старейшина Хун его взял. Но ясно было, что это не жизненный магический инструмент старейшины Хуна. На клинке хоть и были следы его выплавки, ощущение от него было совсем иным, нежели от жизненного инструмента. Видимо, старейшина Хун случайно добыл этот высокоуровневый инструмент и после выплавки использовал для внезапного удара.
Ещё больше Чжао Хая обрадовало то, что материал этого клинка в пространстве отсутствовал. Это был материал под названием кровавый нефрит. Теперь в пространстве появился рудник кровавого нефрита. Кровавый нефрит — лучший материал для восполнения силы крови и жизненной силы. Но у него было и другое свойство: будучи изготовленным в магический инструмент, он мог поглощать кровь и жизненную силу врага и даже заражать его кровавым ядом. Можно сказать, кровавый нефрит — превосходнейший материал для изготовления магических инструментов.
Чжансунь Инь и остальные смотрели, как Чжао Хай вертит в руках клинок, но никто не говорил ни слова. Они не знали, о чём он думает, и не смели мешать.
Пять великих родов воевали с Союзом шести миров не день и не два. Обе стороны потеряли немало людей. Но Чжао Хай за короткий срок уничтожил базу Союза шести миров, и число погибших достигло более ста тысяч. Такой результат заставил Чжансунь Иня и остальных проникнуться к нему уважением.
Надобно заметить: за столько лет войны с Союзом шести миров пять великих родов потеряли в общей сложности около миллиона человек. Но этот миллион погиб не за год — он набрался за сотни тысяч лет непрерывных боёв. Если бы, как Чжао Хай, за такое короткое время уничтожать столько людей Союза шести миров, то за все эти годы Союз шести миров давно вымер бы.
Помолчав, Чжао Хай убрал клинок.
Он показал его потому, что хотел использовать как оружие дальнего боя. Ему нужно было, чтобы все знали: у него есть этот клинок. Тогда, когда он пустит его в ход, никто не удивится.
И ещё одно: Чжао Хай обнаружил в клинке духа-хранителя.
Дух-хранитель — вещь незаурядная. Обычный магический инструмент не может породить духа-хранителя. А в этом клинке он был, к тому же не от души старейшины Хуна. Именно поэтому Чжао Хай и понял: это не жизненный инструмент старейшины Хуна.
Впрочем, разум у духа-хранителя был невысок, и, едва попав в пространство, он был покорён. Теперь в клинке всё ещё был дух-хранитель, но он уже признал Чжао Хая хозяином.
Чжао Хай убрал клинок, оглядел всех и произнёс:
— Положение у базы Союза шести миров вы видели. Этот способ — приманивать расу крови кровью — после одного применения сделает дальнейшее выживание на Кровавом континенте крайне трудным. Ибо противник тоже станет им пользоваться. Не собирайся мы вскоре покинуть Кровавый континент, я не стал бы так поступать. Но как бы там ни было, мы победили. Мы покидаем Кровавый континент. Мы едем домой!
(Конец главы)