Та нежить, которую выпустил Чжао Хай, услышав слова белого нефритового скелета, слегка улыбнулась:
— Хе-хе, откуда тебе знать, насколько силён мой молодой хозяин? Ты такой же призрак, и даже если достигнешь успеха в культивации, вознестись тебе будет куда труднее. Для призраков небесная кара при вознесении тяжелее, чем для обычных культиваторов. Ты думаешь, что справишься с той карой? Я следую за молодым хозяином: стоит ему вознестись, и мы вознесёмся вместе, а в обычное время можем свободно культивировать. Разве это плохо?
Белый нефритовый скелет опешил, затем разъярённо произнёс:
— Так у тебя есть разум! С разумом — и пойти под руку человеческой расы? Если ты служишь другому, как ты сможешь культивировать? Ты всего лишь раб, которого гоняют, что в этом хорошего? А как же твой Великий Путь?
Нежить громко рассмеялась:
— Мой Великий Путь — следовать за молодым хозяином, обойти тысячи миров и искать истинный Великий Путь этого мира.
Услышав это, белый нефритовый скелет в ярости крикнул:
— Самонадеянно! Сегодня я покажу тебе, на что способен. Умри!
С этими словами он взмахнул рукой, и костяное копьё устремилось к нежити.
Но нежить осталась на месте, повернула руку, и в ней появился костяной клинок. Одним ударом она отбила копьё. Затем, двинувшись, сама устремилась к белому нефритовому скелету.
У белого нефритового скелета в руке тоже появилось костяное копьё, и он, двинувшись, схватился с нежитью.
В технике клинка нежити чувствовался оттенок безмолвия. На первый взгляд, в этом безмолвии не было ничего особенного, но в настоящем бою оно было весьма грозным. Стоило нанести удар, как весь мир словно замирал: ты не слышал звуков вокруг и даже не ощущал духовной энергии — воистину мощно.
А в технике копья белого нефритового скелета чувствовался оттенок страха. Страх тоже был одним из нескольких основных наступательных состояний сознания. Когда эти двое схватились, все культиваторы вокруг расступились.
Чжао Хай взглянул на них и, больше не говоря ни слова, серьёзно произнёс:
— Передать приказ: наступать на полной скорости и захватить Гуйу-цзун как можно быстрее.
Похоже, в Гуйу-цзун было всего два мастера ступени Разрыва пустоты. Теперь один сражался со старейшиной Сюэ, а другого взяла на себя нежить. Во всей Гуйу-цзун больше не осталось культиваторов, способных противостоять Чжао Хаю и его людям. В одно мгновение бой превратился в одностороннее избиение.
Видя, что дело идёт к концу, Чжао Хай громко приказал:
— Сдающимся — сохранить жизнь; не сдающимся — истребить всех до единого!
После этих слов атака союзного войска немного замедлилась. Призрачные культиваторы, услышав слова Чжао Хая и увидев, что натиск ослаб, опешили. Затем наиболее сообразительные тут же сдались.
Культиваторы Гуйу-цзун тоже поняли: сегодня секте не избежать гибели. Если они продолжат сражаться насмерть, хорошего конца не будет. Они отличались от обычных культиваторов Шанчжу — они были призрачными культиваторами. Призрачные культиваторы более эгоистичны и жестоки, чем обычные. Для них существование Гуйу-цзун было мелочью — лишь бы самим остаться в живых.
Как только люди из Гуйу-цзун сдавались, у них тут же блокировали духовную энергию. Однако с ними не стали обращаться жестоко — просто собрали и заперли на одном большом магическом инструменте.
Чем больше людей из Гуйу-цзун сдавалось, тем слабее становилось сопротивление. В это время тот призрачный культиватор ступени Разрыва пустоты и белый нефритовый скелет в небе тоже почувствовали неладное. Они хотели уйти, но поняли, что поздно — несколько аур ступени Разрыва пустоты уже прочно их захватили. Как они посмели бы уйти?
Чжао Хай взглянул на двух мастеров ступени Разрыва пустоты и серьёзно произнёс:
— Не желаете ли подняться на корабль и поговорить?
Услышав это, призрачный культиватор ступени Разрыва пустоты и белый нефритовый скелет остановились. Затем оба посмотрели на Чжао Хая. Белый нефритовый скелет спросил:
— Ты у них главный?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Можно сказать, да.
Белый нефритовый скелет указал на нежить:
— Ты тот самый молодой хозяин, о котором он говорил?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Именно.
Белый нефритовый скелет серьёзно произнёс:
— Что ты за мастер, что осмелился сделать призрака ступени Разрыва пустоты своим подчинённым, чтобы он звал тебя молодым хозяином? Если сегодня не объяснишь, я, Байгу, даже если придётся пожертвовать десятью тысячами лет культивации, заставлю тебя заплатить жизнью.
Чжао Хай взглянул на белого нефритового скелета, слегка улыбнулся и взмахнул рукой. Перед скелетом появился белый свет, и прежде чем тот успел среагировать, ему отсекло руку.
Белый нефритовый скелет замер, затем издал душераздирающий вопль.
Таким призракам, как он, отсечённые конечности можно прирастить обратно. Но Чжао Хай использовал силу законов — как он мог её прирастить? Именно это и напугало белого нефритового скелета.
Чжао Хай посмотрел на белого нефритового скелета и серьёзно произнёс:
— Это тебе маленький урок. Через два часа руку можно будет прирастить обратно. Ну что? Теперь поговорим?
И белый нефритовый скелет, и тот призрачный культиватор остолбенели. Оба растерянно смотрели на Чжао Хая. Вдруг призрачный культиватор пронзительно произнёс:
— Сила законов?
Чжао Хай взглянул на них и ничего не сказал. Они переглянулись, затем двинулись и опустились на «Владыку Преисподней». Чжао Хай слегка улыбнулся, сделал приглашающий жест:
— Прошу, господа.
Как только тот культиватор и белый нефритовый скелет увидели рядом с Чжао Хаем почтенного Тана и остальных, у них пропало последнее желание сопротивляться. Они прекрасно понимали: под взглядами стольких мастеров ступени Разрыва пустоты они не смеют ничего предпринять. Любое движение — верная смерть.
Когда все вошли в каюту, Чжао Хай провёл обоих в зал совещаний, усадил и слегка улыбнулся:
— Господа, вы — последняя опора Гуйу-цзун. Стоит вам сказать слово, и вся Гуйу-цзун прекратит сопротивление. Честно говоря, я не хочу лишних жертв в Гуйу-цзун, потому и решил поговорить с вами.
Призрачный культиватор посмотрел на Чжао Хая:
— Кто вы такие?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Я Чжао Хай, Владыка Преисподней из Пустотного мира. Все мы из Пустотного мира. Не слышали ли вы, господа, о Пустотном мире?
Услышав это, призрачный культиватор и белый нефритовый скелет опешили. Затем призрачный культиватор изумлённо воскликнул:
— Вы и вправду из Пустотного мира? У Пустотного мира с Союзом шести миров кровная вражда! Как вы здесь оказались?
Чжао Хай взглянул на призрачного культиватора и слегка улыбнулся:
— Вижу, господин знает о нашем Пустотном мире. Верно, у нас с Союзом шести миров кровная вражда. Именно из-за этой вражды мы здесь и появились. Мы пришли мстить. Господа, ваш Шанчжу ведь тоже был покорён Союзом шести миров? Что же? Вы готовы вечно подчиняться Союзу шести миров?
Призрачный культиватор и белый нефритовый скелет опешили.
Достигнув такого уровня силы, они, естественно, знали многое, чего не знали обычные культиваторы. Они, конечно, знали, что Союз шести миров и Пустотный мир яростно сражаются на Кровавом континенте. И слышали, что некоторое время назад Союз шести миров потерпел там от Пустотного мира серьёзное поражение. Но они не ожидали, что Пустотный мир так быстро доберётся до владений Союза шести миров. И, похоже, был прекрасно осведомлён об их вражде с Союзом шести миров.
Чжао Хай взглянул на них и слегка улыбнулся:
— Не удивляйтесь, господа. У нас вражда с Союзом шести миров, но с вами — нет. И скажу вам честно: Пустотный мир не хочет забирать себе все владения Союза шести миров. Мы пришли отомстить. Иными словами, если мы разберёмся с Союзом шести миров, то ваш Шанчжу обретёт свободу.
Призрачный культиватор посмотрел на Чжао Хая:
— Почему вы думаете, что справитесь с Союзом шести миров?
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Союз шести миров уже полностью вывел войска с Кровавого континента. Знаете почему? Мы их выбили. Ха-ха-ха, они нам не соперники.
Белый нефритовый скелет посмотрел на Чжао Хая и серьёзно произнёс:
— Почему мы должны тебе верить? Если вы завоюете земли Союза шести миров, а потом обернётесь против нас?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Это всё дела далёкого будущего. Почему бы вам не рискнуть? Если выиграете, ваш Шанчжу обретёт настоящую свободу. Но если не согласитесь, думаете, Гуйу-цзун ещё будет существовать? Неизвестное будущее — хорошее или плохое — и неминуемая гибель в настоящем. Что выберешь?
Призрачный культиватор на миг замер, затем серьёзно произнёс:
— Перед вашим нападением мы уже сообщили нескольким сектам, с которыми у Гуйу-цзун более-менее хорошие отношения. Их подкрепление скоро прибудет. Эта новость быстро разлетится по всему Шанчжу. И тогда Союз шести миров обязательно узнает. Они пришлют огромную армию в Шанчжу. И Шанчжу превратится в поле боя. Мы хоть и призрачные культиваторы, но мы тоже культиваторы Шанчжу. Мы не хотим гибели Шанчжу.
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Вот почему я здесь. Я пришёл сюда потому, что ваш Шанчжу до сих пор сохраняет относительную независимость. Союз шести миров не слишком глубоко запустил руку в Шанчжу. А ваша Гуйу-цзун с другими сектами поддерживает лишь обычные отношения. Те несколько сект, о которых ты говоришь, на самом деле связаны с вами весьма поверхностно. Даже если они придут на помощь, то не скоро. Более того, они могут вообще не распространять весть о нападении на Гуйу-цзун. Они лишь придут посмотреть. Если Гуйу-цзун действительно атакуют, ещё неизвестно, станут ли они спасать. По-моему, скорее они захотят поживиться. Так что эта новость в ближайшее время не разойдётся. А как только я заполучу ресурсы Гуйу-цзун, я смогу превратить Шанчжу в место, куда вести входят, но откуда не выходят. И тогда Союз шести миров никак не узнает, что мы пришли в Шанчжу.
Белый нефритовый скелет посмотрел на Чжао Хая:
— Ты пришёл за ресурсами нашей Гуйу-цзун?
Чжао Хай кивнул:
— Верно, я пришёл именно за ресурсами Гуйу-цзун. Если вы сдадитесь, я использую ресурсы Гуйу-цзун, чтобы создать магическую формацию, которая превратит Шанчжу в место, куда можно войти, но нельзя выйти. Если не согласитесь, мы возьмём их сами. Разумеется, если вы сдадитесь и отдадите ресурсы, я вас не обижу. Из ресурсов, добытых в этом походе против Союза шести миров, я выделю вам партию — не меньше того, что вы отдадите. Что скажете?
Они переглянулись и втайне вздохнули.
(Конец главы)