— Что?!
Чжэ Жухай резко встал, лицо его потемнело, и он уставился на Чжао Хая. Лишь спустя какое-то время он заговорил:
— Кровавое жертвоприношение? Господин, вы уверены, что они собираются совершить кровавое жертвоприношение?
Чжао Хай покачал головой:
— Пока не уверен. Пока они не начали, нельзя быть уверенным. Но по всем их действиям вероятность кровавого жертвоприношения велика. Не один-два человека, не тысяча-две тысячи, не десять-двадцать тысяч, а несколько триллионов, несколько триллионов человек... Ха-ха-ха, внешние демоны и вправду хороши — собрать несколько триллионов и больше людей в одном месте и ждать их смерти. Таких средств даже у меня, Чжао Хая, нет. Впечатляет, очень впечатляет.
Чжэ Жухай с грохотом опустился обратно в кресло, глядя перед собой невидящим взглядом. Этот старик, всю жизнь гордившийся войнами, в этот миг ощутил страх — страх, поднимающийся из самого сердца.
Чжао Хай, глядя на Чжэ Жухая, серьёзно произнёс:
— Я жду. Потому что у внешних демонов есть мои люди, они будут разбираться с ними мир за миром. Так внешние демоны непременно ускорят кровавое жертвоприношение. Они не могут смотреть, как я спасаю людей в одном мире за другим. Возможно, раньше они бы не спешили, но теперь они точно торопятся. Раньше у меня не было выхода — приходилось убивать тех, кому промыли мозги. Но теперь всё иначе. Теперь я нашёл способ разрушить промывку, и те люди обратятся против них. Потому они боятся. Они не боятся, что я убиваю: если я убиваю, кровь тех людей всё равно стечёт в город, и они смогут использовать её для кровавого жертвоприношения. Но если я не убиваю, а люди обращаются против них, они боятся. Тогда им придётся самим убивать. Хочу посмотреть, как раса, обагрённая кровью, сможет существовать в этом мире. Хотеть выгоды и не хотеть делать дело своими руками — так не бывает.
Чжэ Жухай посмотрел на Чжао Хая и вдруг серьёзно произнёс:
— Господин не хочет спасти тех людей? Если господин захочет их спасти, безусловно найдёт способ, верно?
Чжао Хай вздохнул и покачал головой:
— На этот раз ты ошибся. У меня тоже нет способа. Они правят слишком многими мирами, я не могу спасти всех. У меня не хватает людей. Иначе я бы, возможно, и вправду попытался их спасти.
Чжэ Жухай уныло опустил голову. Он действительно не мог представить, что будет, если внешние демоны и вправду устроят кровавое жертвоприношение. Хотя те люди не имели к нему никакого отношения, цифра, названная Чжао Хаем, была слишком чудовищной, слишком ошеломляющей.
Чжао Хай, видя его состояние, серьёзно произнёс:
— Глава рода, о чём вам беспокоиться? Внешние демоны готовились к этому дню неизвестно сколько времени. Хе-хе, даже если мы захотим их остановить, это невозможно. Они не дадут нам помешать жертвоприношению. Не стоит тратить силы. Сейчас мы можем лишь отомстить за тех людей — уничтожить всех внешних демонов. Только так мы сможем перед ними оправдаться.
Чжэ Жухай смотрел на Чжао Хая и не знал, что сказать. Уничтожить всех внешних демонов было не так-то просто, но он вынужден был признать, что это лучший выход и хоть какое-то утешение для их душ.
Пока Чжао Хай говорил об этом с Чжэ Жухаем, повелитель демонов тоже получил известие. Те миры, что прежде потеряли с ними связь, снова вышли на связь. Но, к их удивлению, люди в тех мирах сформировали армии и начали нападать на внешних демонов. Глядя на безграничную ненависть на их лицах, сердце повелителя демонов похолодело.
Промывка мозгов и демоническое семя всегда были основой власти внешних демонов над другими расами. Теперь же эти две способности были разрушены. Иными словами, их главная опора исчезла.
Как и говорил Чжао Хай, повелитель демонов не боялся, что Чжао Хай убивает. Если Чжао Хай убивает тех людей, для него это не страшно. Теперь все они собраны в тех городах, и если их убьют, кровь всё равно стечёт в город, и его цель будет достигнута. Но теперь Чжао Хай не убивал, а превращал тех людей в своих врагов. Вот чего они боялись больше всего.
Повелитель демонов непрерывно расхаживал по комнате. Он прекрасно понимал, каковы будут последствия, если он разом принесёт в жертву столько людей. Небесный Путь не позволит такого.
Небесный Путь — вещь туманная, никто не знает, существует ли он. Но на самом деле всё иначе. Небесный Путь живёт в сердце каждого культиватора. Как бы ни было твёрдо твоё сердце, если ты убил слишком много, твой путь Дао пострадает. И когда придёт время преодолевать испытания, когда ты захочешь вознестись, это скажется. Именно поэтому повелитель демонов не хотел убивать тех людей своими руками. Он хотел сделать это руками Чжао Хая.
Но, очевидно, на этот раз он просчитался. Чжао Хай не стал убивать, он нашёл способ разрушить их замысел, и все расчёты повелителя демонов рухнули. Если он сам не возьмётся за дело, Чжао Хай будет спасать мир за миром, и в конце концов ему не останется места.
Конечно, повелитель демонов боялся ещё одного. Он боялся, что Чжао Хай принесёт этот способ на поле боя. Если Чжао Хай применит его в битве, и если этот способ снимает промывку очень быстро, последствия будут ужасны. От этой мысли повелитель демонов понял, что ждать больше нельзя. Был отдан приказ, и кровавое море поднялось до небес.
Чжао Хай несколько недооценил реакцию повелителя демонов. По его мнению, тот должен был подождать, пока они освободят несколько миров, и лишь затем применить кровавое жертвоприношение. Он не ожидал, что повелитель демонов, узнав о возможности снять промывку и демоническое семя, тотчас прибегнет к жертвоприношению. Такая решимость оказалась для него неожиданной.
Невиданная доселе резня развернулась во всех мирах, подконтрольных внешним демонам. Ни один культиватор, вошедший в построенные внешними демонами города, не выжил. Сначала над городом поднялся кровавый барьер, и люди в городе ещё радовались, думая, что он защитит их. Но вскоре они поняли, что дело плохо — барьер был не для защиты, а для того, чтобы они не сбежали.
Все дома в городе ожили и превратились в пожирающих людей големов. Эти големы хватали людей и убивали на месте. Чем больше они убивали, тем сильнее становились. А барьер не давал никому вырваться. Все были убиты. Кровь залила землю. Поскольку весь город был запечатан, земля превратилась в кровавый водоём, а водоём — в огромный кровавый вихрь. Всех затянуло в этот вихрь. В конце концов вихрь разросся, город начал вращаться и исчез. Остался лишь огромный кровавый вихрь.
Чжао Хай и все остальные сидели в зале совещаний Башни Тяньцзи и молча смотрели, как формируется этот вихрь. От начала резни в городе до образования вихря прошло меньше десяти дней. Огромный город, вмещавший миллиарды людей, превратился в кровавый вихрь. Даже у них, культиваторов с каменными сердцами, от этого зрелища по спине пробегал холод и выступал пот.
Чжао Хай взмахнул рукой, и вихри исчезли. Он обернулся к собравшимся и серьёзно произнёс:
— Теперь внешние демоны распространяют слух, что это сделали мы. Все войска, ещё подконтрольные внешним демонам, считают нас кровными врагами. Это ничего, я это предвидел. Меня беспокоят эти вихри. Из них непременно что-то появится, и появившееся будет очень сильным. Нужно готовиться.
Все мрачно кивнули.
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Дальше разбираться с обычными войсками внешних демонов уже неинтересно. Нужно справляться с тем, что вылезет из вихрей. Но сначала — разделаться с теми, кто в Мире Чжэ. Мне даже любопытно, почему они не забрали этих людей, а оставили здесь, ждать, пока я их убью?
Линфэн и остальные не были так спокойны, как Чжао Хай, все сидели с мрачными лицами. Линфэн серьёзно произнёс:
— Думаю, они просто хотят проверить, работают ли наши формации и сколько времени нужно, чтобы снять промывку и демоническое семя. Господин, нам действовать? Честно говоря, сейчас те формации уже бесполезны. У внешних демонов осталось не так много войск. Мне только непонятно, почему они всё ещё держат те человеческие армии и не приносят всех в жертву.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Они ждут. Думаю, даже после жертвоприношения тому, что вылезет из вихря, нужно время. Потому они пока держат тех людей. Им нужно свалить это на нас, чтобы люди поверили, что это сделали мы. Только так они смогут управлять ими. Когда из вихря что-то вылезет, те люди станут не нужны. Тогда их можно будет принести в жертву.
Услышав это, все замолчали. Спустя какое-то время Юй Чуан посмотрел на Чжао Хая:
— А что с теми, кто в Мире Чжэ? Если мы их убьём, не дадим ли мы внешним демонам повод? Люди решат, что это мы всё устроили.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Всё равно, мы это или нет, они будут думать, что мы. Так почему бы не взять на себя ещё один грех? Раз те люди так преданы внешним демонам, пусть будут с ними. Завтра атакуем войска Юань Е, и пусть все формации снятия на больших магических инструментах будут включены. Хочу посмотреть, работают ли они ещё.
Все опешили. Юй Чуан с недоумением посмотрел на Чжао Хая:
— Что господин имеет в виду? По вашим словам, эти формации перестанут работать? Почему?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Раньше у нас получалось, потому что среди внешних демонов было неспокойно, и формации помогали. Но теперь всё иначе. Теперь внешние демоны настороже, к тому же они свалили резню на нас, и люди объединились в ненависти. Возможно, они усилят промывку и превратят тех людей в големов. Если я не ошибаюсь, против големов наши формации бесполезны.
Услышав это, все разочаровались. Они думали, что с такими формациями справляться с внешними демонами будет легко. Теперь же выходило, что не обязательно. Чжао Хай махнул рукой, веля им готовиться. Все вышли.
Когда все ушли, Чжао Хай произнёс:
— Управляющий, если в вихрях что-то изменится, немедленно сообщи. Если из них что-то вылезет, оцени их боевую мощь.
Управляющий отозвался и умолк. Чжао Хай знал, что Управляющий не человек. С ним можно нормально общаться, но лишних слов он не говорит. Потому он не придал этому значения и вернулся в комнату, где Лаура и остальные смотрели проекцию. На проекции был лагерь Юань Е, похожий на черепаху. Они обсуждали, как быстрее разделаться с этим лагерем.
Послушав их, Чжао Хай понял: Лаура и остальные даже не думали использовать проклятую формацию, чтобы пробить лагерь. Они прекрасно знали, что там. Люди в лагере, скорее всего, уже превращены в големов. Из-за сильной промывки они лишились разума. Проклятая формация на них не подействует. Потому они готовились к штурму.
Обсуждались несколько методов, но все были неудачны — слишком большие потери. Чжао Хай тоже посмотрел на лагерь внешних демонов. Честно говоря, лагерь был хорош. Звери-инструменты, неизвестно как сделанные Юань Е, словно спали, но парили в воздухе и двигались по заданной траектории. Весь лагерь превратился в огромную медленно работающую формацию. Это и было самым страшным.
Чжао Хай взглянул на лагерь Юань Е и вдруг громко рассмеялся. Лаура с недоумением посмотрела на него. Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся:
— Ваши методы не очень хороши. Пробить такую формацию непросто. Нужна мощная ударная сила. А у нас сейчас, даже с армией Иных Цзюли и радужными цветами Цайэр, нет достаточно сильной атаки. При таком штурме будут огромные потери. Вы этого и боитесь, верно?
Лаура и остальные кивнули. Больше всего они боялись именно этого. Любой способ пробить лагерь-формацию потребует огромных жертв. Даже мехи не помогут. Возможно, все мехи погибнут.
Чжао Хай, глядя на них, громко рассмеялся:
— Вы словно лист перед глазами держите. Забыли, у нас есть несокрушимое средство для пробития, просто мы его не использовали. Раньше не было нужды. Теперь пора.
Услышав это, Лаура и остальные опешили, затем лица их прояснились. Им стало неловко, и они улыбнулись.
(Конец главы)