В вилле пространства мягко горели огни. За окном ветви Древа ста духов тихо покачивались на ветру, роняя дробные тени. Чжао Хай сидел в кресле и молча слушал, как Лаура и остальные, перебивая друг друга, рассказывают о битве у горы Юйшань. Он не вмешивался, лишь время от времени поднимал чашку и делал глоток, а в уголках его губ таилась едва заметная улыбка.
Спустя немалое время он поставил чашку и слегка улыбнулся:
— Сделали хорошо. Хе-хе, теперь мы стали общими врагами. Но это даже к лучшему. Мы останемся здесь и посмотрим, посмеют ли те типы снова напасть. Осмелятся — разберёмся. А после того как разберёмся с ними ещё раз, займёмся внешними демонами. Когда покончим с внешними демонами, уйдём отсюда.
Лаура обернулась к нему, в её глазах читалась задумчивость:
— Брат Хай, а что мы будем делать после того, как уйдём? Снова покорять другие миры?
Чжао Хай покачал головой, взгляд его был спокоен:
— Не нужно. Покорять другие миры больше нет смысла. Напротив, это лишь даст внешним демонам больше времени, чтобы покорить ещё больше миров. А любой мир, покорённый внешними демонами, будет ими промыт, и все станут подчиняться внешним демонам. Для нас это не благо. После ухода мы сразу соберём великую армию и начнём войну с внешними демонами.
Лаура взглянула на него и снова спросила:
— С чего начнём? С Пустотного мира? Тогда, может, нам стоит вернуться в мир Истинного Духа и рассказать тамошним о здешнем положении?
Чжао Хай кивнул:
— Вернуться тоже стоит. Дела в мире Истинного Духа пора решить. А после того как решим тамошние дела, начнём готовиться к вознесению.
Лаура и остальные опешили. Они переглянулись и с недоумением уставились на Чжао Хая. Спустя немалое время Лаура нерешительно произнесла:
— Брат Хай, ты поднялся? Ты стал мастером ступени Разрыва пустоты?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Верно. На этот раз я наконец поднялся и стал мастером ступени Разрыва пустоты. К тому же теперь перестройка бессмертной крови в моём теле идёт куда быстрее, чем прежде.
Лаура и остальные сперва опешили, а затем несказанно обрадовались. Лаура взглянула на Чжао Хая, и в её голосе не скрывалась радость:
— Брат Хай, выходит, твоя сила души возросла? Да?
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Да, моя сила души возросла, и возросла намного. Хе-хе, это великое благо.
Лаура и остальные очень обрадовались. Они прекрасно знали состояние тела Чжао Хая. Прежде именно из-за слабости души, при слишком сильном теле, он долго не мог превратиться в бессмертное тело. Теперь всё стало хорошо — Чжао Хай наконец мог стать бессмертным телом. Хотя они верили в его тело и знали, что обычный человек не сможет с ним ничего сделать, если сам Чжао Хай не захочет получить рану, но с ростом силы врагов Лаура и остальные всё же тревожились. Как с нынешними мастерами ступени Разрыва пустоты: если Чжао Хай и вправду получит удар от такого мастера или от силы законов, его тело всё равно будет ранено. На арене для зверей тот толстяк разве не раздробил ему тело одним ударом? Не будь пространства, способного поглотить силу законов, и не подумай те двое толстяков, что Чжао Хай мёртв, не продолжи они атаку, Чжао Хай оказался бы в опасности. Именно поэтому они хотели, чтобы Чжао Хай поскорее стал бессмертным телом: тогда он сможет возрождаться из капли крови, и его безопасность станет ещё надёжнее.
Чжао Хай объяснил Лауре и остальным перемены в пространстве, чтобы Лаура поняла: на этот раз его душа действительно сильно возросла. Одновременно Чжао Хай был готов к тому, что при случае и Лаура с остальными поднимут силу души. В пространстве теперь хватало вещей, способных усилить душу. Лаура и остальные не слишком заботились о приумножении своей силы души. Им было неважно, сможет ли их душа подняться, потому что они прекрасно понимали: пока Чжао Хай в безопасности, в безопасности и они. Пока они в пространстве, они никогда не состарятся и всегда будут с Чжао Хаем. Лаура и остальные не заботились, но Чжао Хай заботился. Он тоже хотел, чтобы сила Лауры и остальных стала грозной, чтобы они могли выйти вместе с ним наружу и увидеть бесконечный внешний мир. Однако Чжао Хай знал: сейчас их сила души ещё слишком слаба, и даже если дать им те вещи, они не смогут их использовать. Потому что он прекрасно понимал: эти вещи можно применять лишь тогда, когда сила души достигнет определённого уровня. Слишком раннее использование может вызвать слабость от непомерного питания.
Чжао Хай снова взглянул на проекцию пространства. Сейчас на арене для зверей собирались войска — все готовились напасть на Чжао Хая и его людей. Глядя на их движения, Чжао Хай не спешил, а лишь слегка улыбнулся и обернулся к Цзюли и Цайэр:
— Цзюли, Цайэр, в этом сражении главные — вы. Как следует подготовьтесь.
Цзюли рассмеялась:
— Брат Хай, не волнуйся. Сколько придут — столько уничтожим.
Услышав это, Чжао Хай громко расхохотался:
— Хорошо, достойна быть моей женщиной, слова звучат дерзко! Ха-ха-ха, сколько придут — столько уничтожим! Ха-ха-ха.
Лаура и остальные тоже рассмеялись.
Чжао Хай двинул мыслью, и изображение на проекции переменилось. На ней появился мир Хуан. После ухода Чжао Хая Ци Мо и остальные не бездействовали и всё время старались развивать мир Хуан. Они получили немало материалов о технологической плоскости и вместе с собственными исследованиями уже начали разработку новых мехов и боевых кораблей. Но положение мира Хуан отличалось от других миров: чтобы создать что-то лучшее, им, вероятно, потребуется время. Затем Чжао Хай обратил внимание на Пустотный мир. Там появились некоторые перемены. Пять великих родов, Обитель Мрака и Помост жизни и смерти начали активно готовиться. Они всеми силами готовились к войне. Кроме них, некоторые миры, поддерживавшие неплохие отношения с пятью великими родами или Обителью Мрака, тоже начали подготовку. Поведение Пустотного мира Чжао Хай и ожидал. Он был весьма доволен этим: в будущем против внешних демонов они станут немалой силой. Кроме них, Чжао Хай перевёл взгляд на мир Истинного Духа. Три великие силы там не изменились. Честно говоря, Чжао Хай отсутствовал всего несколько лет, и в таком относительно замкнутом мире, как мир Истинного Духа, перемен быть не могло.
Посмотрев на это, Чжао Хай обернулся к Лауре и остальным:
— Лаура, оставайтесь здесь. Я сначала схожу в мир Истинного Духа и расскажу старейшине Динтяню о здешнем положении.
Лаура и остальные не возражали, лишь кивнули.
Чжао Хай двинулся, и в следующее мгновение оказался в горном городе рода Лун. Время было дневное. Он появился в укромном углу горного города рода Лун, так что никто его не заметил. Чжао Хай намеренно избегал чужих взглядов и медленно подошёл к двору Лун Динтяня. Лун Динтянь всё ещё жил в своём маленьком дворе и сейчас находился в комнате. Потому Чжао Хай прямо направился туда.
Едва Чжао Хай подошёл к двору Лун Динтяня, как из комнаты донеслось удивлённое восклицание. Затем раздался голос Лун Динтяня:
— Какой высокий гость пожаловал к роду Лун? Лун Динтянь не успел встретить.
Чжао Хай понял, что Лун Динтянь ошибся, и тотчас произнёс:
— Дядя Лун, это я, Чжао Хай.
Услышав это, Лун Динтянь явно опешил. Затем с величайшей скоростью выскочил из комнаты, открыл ворота двора и взглянул на Чжао Хая, стоявшего снаружи. На лице Лун Динтяня отразилось неверие, и он тотчас произнёс:
— И вправду ты, Сяо Хай? Почему ты так быстро вернулся? И о твоём возвращении ничего не слышно. Что случилось?
Чжао Хай огляделся и сказал:
— Дядя Лун, войдём, поговорим внутри.
Лун Динтянь сразу понял и кивнул, провёл Чжао Хая в комнату. Когда они сели, Лун Динтянь взглянул на Чжао Хая:
— Сяо Хай, видно, твои достижения немалы. Сейчас твоя сила уже достигла такого уровня — ты на ступени Разрыва пустоты?
Чжао Хай кивнул и подробно рассказал Лун Динтяню о том, что произошло после его прибытия в Пустотный мир. В конце он негромко произнёс:
— Я как раз оттуда, с арены для зверей. Теперь можно утверждать: эти внешние демоны собираются разобраться не только с нашим миром Истинного Духа, но, вероятно, со всеми плоскостями этого уровня. Подозреваю, что они уже покорили около тысячи миров. Почему они до сих пор не пришли за нашим миром Истинного Духа, я хоть и не знаю, но, думаю, на то есть особая причина. На этот раз я вернулся, чтобы сказать тебе: через некоторое время я поведу те миры и начну войну с внешними демонами. Хочу, чтобы мир Истинного Духа тоже подготовился. Мы, мир Истинного Духа, слишком долго были закрыты и должны наконец соприкоснуться с внешним миром. Как считаешь?
Чжао Хай многое рассказал Лун Динтяню, но не сказал, сколько миров покорил сам. Это было бесполезно, и он, разумеется, не стал говорить.
Лун Динтянь слушал Чжао Хая и долго молчал. Наконец он тяжело вздохнул:
— Эх, не думал, что внешний мир уже дошёл до такого. Сяо Хай, ты не ошибся. В нашем мире Истинного Духа и вправду есть одна вещь, которой внешние демоны очень опасаются. Ты её видел — это столбы земляного огня в подземном мире.
Услышав это, Чжао Хай опешил. Затем с недоумением взглянул на Лун Динтяня:
— Столбы земляного огня? Что в них особенного?
На деле Чжао Хай и раньше обращал внимание на столбы земляного огня. Он всегда считал, что они не могли образоваться естественно. Но у него не было случая тщательно это исследовать. Теперь Лун Динтянь сказал, что столбы земляного огня — то, чего боятся внешние демоны, и это разожгло любопытство Чжао Хая.
Лун Динтянь негромко произнёс:
— Столбы земляного огня в подземном мире всегда были высшей тайной нашего мира Истинного Духа. Сейчас во всём мире Истинного Духа только род Лун знает этот секрет. И в роду Лун о нём знают лишь немногие. Эти столбы земляного огня образованы не природой — это избыточная энергия, которую выпускает могущественный большой магический инструмент, которым никто не может пользоваться!
От этих слов Чжао Хай остолбенел. Он и представить не мог, что у столбов земляного огня такое происхождение!
(Конец главы)