Сокрушительно.
Глядя на натиск Чжао Хая, в голове командира Фэна осталось лишь это слово.
Верно. Чжао Хай пробивал себе путь голой силой. Все, кто вставал у него на дороге, отлетали в стороны от его тана. Никто не мог остановить его шаг.
Так и было.
Те, кто преграждал Чжао Хаю путь, были отброшены его таном. Затем он продолжал нестись вперёд. А те, что были слева, только-только отбили железную сеть, которую он в них швырнул, и, попытавшись догнать, опоздали.
Хотя Чжао Хай был огромен, двигался он ничуть не медленно, наоборот — очень ловко. Догнать его после того, как он оставил их позади, было почти невозможно.
Чжао Хай снова ускорился. Теперь он походил на танк, несущийся на полной скорости. Всё, что оказывалось у него на пути, он сминал. Деревянные колья, торчавшие из земли, ломались под его ногами, словно соломинки.
И вот, когда Чжао Хай мчался вперёд, вдруг раздался громовой рёв.
Чжао Хай сузил глаза, а затем громко расхохотался.
Из ниоткуда вырвалось стадо диких быков и понеслось на него. Быки, казалось, были разъярены: глаза налились кровью, головы опущены, острые рога наставлены прямо на Чжао Хая.
— Ха-ха-ха, интересно!
Чжао Хай расхохотался и ринулся вперёд. Тан с бычьей головой он держал наготове. Он шёл в атаку — один против стада быков.
Один человек, идущий в атаку на стадо диких быков. Любому это показалось бы безумием.
Командир Фэн и его люди считали Чжао Хая совершенно безумным.
Но Чжао Хай не обращал на это внимания. Он продолжал наступать.
Вскоре его тан упёрся прямо в лоб одного из быков. Чжао Хай взревел, но не остановился. Тан не согнулся — остриё вошло прямо в бычью голову.
Надо сказать, череп дикого быка очень твёрд. Но остриё тана Чжао Хая пробило его насквозь. Череп быка разлетелся. Тан вошёл быку в шею, и Чжао Хай, толкая тушу, продолжал нестись вперёд.
Он не останавливался. Все быки, что оказывались на пути, были отброшены.
Командир Фэн и остальные остолбенело смотрели на это.
В их головах была одна мысль — этот тип не человек. Он точно не человек. У человека не может быть такой силы.
Вскоре Чжао Хай, толкая одного из быков, прорвался сквозь стадо. Затем отбросил тушу таном, и она отлетела в сторону. Он рванулся вперёд и вскоре уже миновал долину, добравшись до пещеры в её глубине.
Насилие. Абсолютное насилие.
Никакой техники — только сила, и он прорвался. Но именно силой он прошёл долину, и очень быстро. Главное — после его прохода все тренировочные механизмы в долине были сломаны и больше не годились.
А быков тут же перестреляли из луков сверху. Этих быков гвардейцы отловили, чтобы разнообразить питание, так что их смерть была обычным делом.
Чжао Хай не обращал на это внимания.
Он стоял у входа в пещеру. А в пещере стояло немало людей. Все они остолбенело смотрели на Чжао Хая. Они не ожидали, что он так быстро доберётся до входа и с такой яростью сокрушит все атаки долины.
Это было слишком мощно.
Чжао Хай взглянул на людей в пещере, слегка улыбнулся, повёл рукой и убрал тан. Затем помахал им:
— Приветствую. Я Тянь Хэцао, прибыл для регистрации.
Люди в пещере пришли в себя. Затем все они сложно посмотрели на Чжао Хая.
И тут раздался радостный голос:
— Добро пожаловать! Ха-ха-ха, мы тебя давно ждём.
Чжао Хай опешил, заглянул в пещеру и увидел нескольких человек. Их одежда отличалась от прочих. На них были изысканные доспехи, очень красивые, сразу видно — дорогие. К тому же в их глазах читалась надменность, а выправка выдавала их происхождение. Чжао Хай сразу понял — это, вероятно, выходцы из больших семей в Сабельной гвардии.
Недаром они выглядели иначе.
Чжао Хай кивнул им, но ничего не сказал.
Тут подошли командир Фэн и остальные. Командир Фэн заглянул в пещеру и обернулся к Чжао Хаю:
— Что не заходишь? Идём, я покажу, где ты будешь жить.
Чжао Хай кивнул и пошёл за ним. А люди в пещере провожали его сложными взглядами.
Едва Чжао Хай вошёл, как понял, почему Сабельная гвардия выбрала эту пещеру для базы.
Здесь было поистине просторно. Внутри открывалось огромное пространство — не менее тысячи ли. Десять тысяч человек здесь не чувствовали бы тесноты.
Главное — кроме этого огромного пространства, было множество малых пещер. Некоторые выглядели тёмными и глубокими, другие — мелкими. В них лежали вещи, сразу видно — жилые.
Командир Фэн направился к одной из пещер. Снаружи вход был неширок — около двух метров, высотой меньше трёх. Чжао Хаю пришлось пригнуться.
Пройдя шагов десять с лишним, они оказались в небольшом пространстве — около ста с лишним квадратных метров. Здесь стояло несколько коек, стол, стулья. В углу — оружие и еда.
Командир Фэн обернулся к Чжао Хаю:
— Условия здесь такие. Мы тут не постоянно. Это место для отдыха. Эта пещера принадлежит нашему отряду. Ты хоть и приглашённый советник и не совсем наш, но раз я тебя привёл, ты считаешься нашим. Будешь жить здесь. Койку я тебе приготовил.
Он указал на койку у стены.
Чжао Хай оглядел. Все койки были простыми — каменные лежанки, на них сухая трава и постель, чисто. Для отдыха вполне.
Его койка была больше и длиннее прочих.
Чжао Хай не стал церемониться, поставил ящик у койки и обернулся к командиру Фэну:
— Командир, а как же моя лошадь? Я её не вижу. Её не убили?
Командир Фэн улыбнулся:
— Нет, конечно. Не волнуйся, отдыхай. С лошадью всё хорошо. За этой долиной есть ещё одна. Там нет пронзающего небо, но ровно, много травы. Там конюшня. Все наши ездовые звери там. Когда идём на задание, их приводят.
Чжао Хай кивнул:
— Понятно. Командир, тут воздух хороший, не чувствуется духоты. Почему?
Командир Фэн улыбнулся и указал в угол, где лежало оружие. Там наверху было отверстие. Чжао Хай заметил — небольшое, около метра в диаметре, в темноте не сразу увидишь.
Командир Фэн сказал:
— В этом пещера и чудо. Мы выяснили: над ней есть природные воздушные каналы. Они соединяют большинство малых пещер, обеспечивая циркуляцию воздуха. И дым от костров уходит через них.
Затем он обернулся к Чжао Хаю:
— Хэцао, идём, я покажу тебе ещё одно место.
Чжао Хай кивнул и пошёл за ним.
Командир Фэн вывел его в большой грот, затем в другую малую пещеру.
Едва войдя, Чжао Хай почувствовал сырость. И услышал шум воды.
Пройдя несколько шагов, они оказались у подземной скрытой реки.
Река была неширокой — около десяти метров, течение спокойное. У берега — каменные платформы, отполированные, ровные.
Командир Фэн сказал:
— Здесь гвардия берёт воду. И есть правило: нельзя лить в реку грязную воду.
Чжао Хай кивнул и спросил:
— А куда девать грязную воду? Где стирать? Мыться?
Командир Фэн улыбнулся:
— Идём.
Они вышли и направились в другую пещеру.
Едва войдя, Чжао Хай опешил.
Пещера была огромной. А на потолке — множество отверстий, из которых лилась вода.
Это была природная баня.
Командир Фэн сказал:
— Здесь моются и стирают. Раньше было иначе. Над пещерой проходит наземная река. Мы пробили большой ход, вода течёт сюда, а в каменных плитах сделали отверстия. Внизу — ещё одна пещера, соединённая с наружной рекой. Вода уходит туда. Так что вода здесь всегда есть. Только холодная. Но нам не привыкать.
Чжао Хай кивнул.
Теперь он понял, насколько высоко положение Сабельной гвардии в Государстве Души Сабли. Одна база чего стоила. Сколько сил и средств ушло на её постройку?
Впечатляет.
Командир Фэн вывел его и повёл к маленькому отверстию.
Едва войдя, Чжао Хай почувствовал отвратительный запах.
Они вошли, и Чжао Хай остолбенел.
Пещера была большой и глубокой — вглубь земли. Сверху были настелены бамбуковые жерди и доски, с перегородками.
Это был огромный туалет.
Командир Фэн сказал:
— Здесь туалет и свалка. Отходы стекают в большой подземный каменный зал, перегнивают, потом идут на удобрение для бамбука и леса. Часть — на конюшню, для травы.
Чжао Хай кивнул.
Они вышли. Командир Фэн сказал:
— Осталась столовая. Но мы там едим редко. Мы практически не тренируемся — бесполезно. Большую часть времени мы в городе. У нас там свои личности. Потому на заданиях мы не показываем истинных лиц. Идём, покажу столовую.
Чжао Хай кивнул, и они вошли в ещё одну пещеру.
Она была большой, с каменными столами и скамьями, несколько человек хлопотали.
Увидев командира Фэна с Чжао Хаем, они лишь кивнули. Затем из толпы выскочил толстяк и подбежал к командиру:
— Командир Фэн, как вы здесь? А это, должно быть, господин Тянь Хэцао? Наслышан, наслышан! Честь какая!
Чжао Хай с недоумением посмотрел на него.
Он заметил, что душа-объект толстяка — кухонный нож.
Кухонный нож?!
Это обладатель души предмета или души сабли? Раз он здесь, в Сабельной гвардии, значит, обладатель души оружия?
(Конец главы)