Юйшу посмотрел на того мужчину и понизил голос:
— Старший брат, его способности не просто хороши. Они поразительны. Знаешь, он обладает фотографической памятью. За это утро я обучил его уже сотне иероглифов.
Этот мужчина был старшим братом Юйшу — Юйфэн. Его душой-объектом была кисть. После того как они повзрослели, род Лю начал учить их грамоте. За эти годы они достигли немалых успехов в учёбе. Но детей ещё не учили. Недавно род Лю отправил их в Луцуйчэн, чтобы они здесь набрались опыта, а потом вернулись в род и учили детей главной ветви.
Юйфэн, услышав, что маленький Хэцао обладает фотографической памятью, опешил, затем обрадовался:
— Это правда? Тот ребёнок действительно всё запоминает с первого взгляда?
Юйшу улыбнулся:
— Конечно, правда. Разве ты мне не веришь?
Юйфэн покачал головой:
— Тебе я верю. Но ты и сам знаешь, фотографическая память — не такое уж частое явление. То, что у этого ребёнка она есть, поистине удивительно. Брат, как думаешь, сообщить об этом в род?
Юйшу подумал и покачал головой:
— Старший брат, я думаю, не стоит. Не забывай, кто привёл этого ребёнка. Его привёл дядюшка Мэнь. А каково положение дядюшки Мэня в роду, ты знаешь лучше меня. Оно выше нашего. Думаю, дядюшка Мэнь привёл мальчика сюда неспроста. И ты думаешь, он не сообщит об этом роду? Нам не стоит лезть. Иначе можем вызвать неудовольствие дядюшки Мэня, и это будет плохо.
Юйфэн кивнул:
— Ты прав. Ребёнка привёл дядюшка Мэнь, нам не о чем беспокоиться. Ладно, пусть так. Будем учить его как следует. Кстати, когда дядюшка Мэнь привёл его, мальчик ничего не знал. Думаю, нам стоит сказать дядюшке Мэню о его фотографической памяти, чтобы он был в курсе.
Юйшу кивнул:
— Я скажу. Об этом действительно стоит сообщить. Но, старший брат, этот ребёнок — обладатель растительной души. Как думаешь, он сможет послужить нашему роду Лю?
Юйфэн произнёс:
— Пока неизвестно. Но в любом случае мы его учителя. Завязать такую добрую связь полезно для нас обоих. Хотя мы доморощенные слуги рода Лю, наш род Юй занимает в роду Лю невысокое положение. Если мальчик добьётся успеха, наше положение в роду Лю, возможно, поднимется. Пойдём обедать. И после обеда не учи его ничему, чтобы не переутомился.
Юйшу отозвался. Они повернулись и пошли в задний двор.
В заднем дворе тоже стоял ряд домов, где хлопотали несколько служанок. Лю Шунь и остальные уже сидели и ели.
Обед в школе рода Лю был неплох. Белый рис, два блюда, причём в одном было мясо. Даже дома Хэцао не ел такого.
Но он впервые обедал со всеми и немного стеснялся. Съел много риса, но брал мало. Проглотил несколько кусочков и доел чашку.
Юйшу и Юйфэн тоже ели здесь, но не вместе с учениками, а в другой комнате. И еда у них была лучше — четыре блюда, два мясных и два овощных. Это уже был хороший уровень.
После обеда было время отдыха. В заднем дворе была комната для послеобеденного сна.
Дети немного поиграли во дворе, и Юйфэн загнал их в комнату.
Поскольку это был сон, не делили на старших и младших. Все лежали в одной комнате. Там были два больших настила, застеленных соломой, а поверх — тюфяки. У каждого было своё небольшое одеяло. Всё было приготовлено.
Дети знали, что в это время надо спать. Они послушно легли. Юйфэн, увидев, что все улеглись, ушёл.
Но едва он вышел, как дети на настилах тихонько поднялись. У малышей полно энергии, разве они уснут?
Маленький Хэцао тоже не спал. Увидев, что все встали, он тоже поднялся и с недоумением смотрел на них.
Дети собрались вокруг Лю Шуня. Лю Шунь подвёл их к Хэцао.
Хэцао, видя, что все окружили его, испугался и отодвинулся к стене.
Лю Шунь, глядя на него, улыбнулся:
— Не бойся, братишка. Как тебя зовут?
Хэцао робко ответил:
— Меня зовут Хэцао, Тянь Хэцао.
Лю Шунь улыбнулся:
— Брат Хэцао, не бойся. Иди сюда, садись, я расскажу тебе о школе.
Он сел на край постели и посмотрел на Хэцао.
Хэцао осторожно приблизился, но всё ещё держался на расстоянии.
Лю Шунь не обиделся:
— Брат Хэцао, не бойся. Здесь тебя никто не обидит. Мы все одинаковые, все люди рода Лю. Сегодня мы учимся в одной школе, а в будущем должны помогать друг другу.
Хэцао кивнул, не всё понимая. Он взглянул на Лю Шуня. Над его головой висел счётный прибор — счётная доска. Тоже душа предмета. Но Хэцао раньше не видел счётной доски и не знал, что это.
Лю Шунь, заметив его взгляд, улыбнулся:
— Это счётная доска, для подсчётов. Брат Хэцао, ты обладатель растительной души, у тебя большое будущее. Тогда не забывай о нас. Мы ведь все обладатели душ предметов.
Хэцао кивнул.
На самом деле в Мире Душ таких, как Хэцао, уже нельзя было обижать. Особенно Лю Шунь и другие обладатели душ предметов, с детства усвоившие иерархию, не смели обидеть Хэцао. Это была школа рода Лю. Даже если бы они обидели Хэцао, им бы не поздоровилось. Если бы Хэцао пожаловался учителям, их строго наказали бы.
В Мире Душ, где царит строгая иерархия, если ты без власти и связей обидишь того, кто выше по положению, ты сам подписываешь себе приговор. Лю Шунь и остальные — дети доморощенных слуг рода Лю, с детства знали, что такое иерархия. К тому же слуги должны помогать друг другу, потому они и не могли обидеть Хэцао.
Но Лю Шунь был умён. Он знал, что Хэцао ещё мал, а по одежде видно, что семья небогата. Потому он решил подружиться с обладателем растительной души, что в будущем могло принести выгоду. Он и заговорил с Хэцао.
Лю Шунь стал главой этих детей потому, что так велели взрослые. Все они были доморощенными слугами рода Лю и в будущем станут служить роду. Подружиться с ними сейчас и стать их главарём — значит обзавестись сетью связей, когда они вырастут и станут слугами. Это принесёт неожиданную пользу.
Лю Шунь хоть и не всё понимал, но поступал так, как учили. Потому и стал главарём. Но он не ожидал встретить здесь обладателя растительной души. Это его обрадовало. Он применил прежний метод и с Хэцао. Если он станет его старшим братом, то в будущем, когда Хэцао добьётся успеха, получит ещё больше выгоды.
Хэцао, конечно, этого не понимал. Он просто чувствовал, что этот старший брат добр, и проникся к нему симпатией.
Лю Шунь, увидев выражение его лица, понял, что дело сделано. Он и раньше так привлекал других детей. Ведь дети здесь были маленькие и легко поддавались.
Лю Шунь посмотрел на душу-объект над головой Хэцао:
— Брат Хэцао, откуда ты? Как попал в нашу школу? Раньше я не слышал, чтобы в Луцуйчэне у кого-то из рода Лю был ребёнок с растительной душой.
Хэцао не умел лгать и честно ответил:
— Я живу в деревне Корней. Меня привёз дядюшка Тянь Ню.
Лю Шунь удивился:
— Тянь Ню? Среди людей рода Лю в Луцуйчэне есть Тянь Ню? Вы знаете?
Он обернулся к другим детям. Он явно не знал Тянь Ню.
Один мальчик сказал:
— Брат Шунь, я знаю. Тянь Ню — управляющий «Старой лавки рода Лю». Он ещё не считается человеком рода Лю, проходит испытание. Но я слышал, он хорошо справляется и скоро станет одним из Лю. Это мой отец говорил.
Лю Шунь кивнул:
— Вот оно что. Значит, он тоже считается человеком рода Лю. Если прошёл на испытание, то уже почти свой. Это точно. Тогда и Хэцао — человек рода Лю. Ладно, запомните: с этого дня Хэцао — наш младший брат. Не обижайте его. Если увидите, что кто-то обижает, помогайте. Помните наш уговор: если брата обижают, остальные помогают.
Дети закивали.
Лю Шунь повернулся к Хэцао:
— Брат Хэцао, теперь ты наш младший брат. Если что-то случится, говори нам. Мы поможем.
Хэцао решительно кивнул:
— Да, брат Шунь. Если что, я скажу. А если у вас что-то случится, говорите мне. Я тоже помогу.
Лю Шунь громко рассмеялся, хлопнул Хэцао по плечу:
— Хорошо, хорошо. Если что — обязательно скажем.
Он рассмеялся ещё громче.
Такое поведение в духе «цзянху» у Лю Шуня появилось потому, что в этом мире уже существовали повести, похожие на рыцарские романы. Такие истории привлекали людей. Речи в духе цзянху Лю Шунь перенял из этих повестей. Он умел применять их на практике.
(Конец главы)