Чжэ Жухай как раз обсуждал с родом Чжэ итоги этого боя, когда снаружи донёсся голос:
— Вождь, молодой хозяин пришёл.
Услышав это, все люди рода Чжэ опешили. Затем лицо Чжэ Жухая озарилось радостью, и он громко приказал:
— Передайте всем: строиться для встречи!
— Не нужно таких хлопот. Хе-хе, я просто пришёл вас проведать.
С этими словами Чжао Хай вместе с Лаурой и остальными уже появился в главном зале.
Увидев Чжао Хая, род Чжэ поспешно поклонился. Чжэ Жухай отвесил глубокий поклон:
— Приветствую молодого хозяина. Наконец-то вы вышли из затворничества — это радостная весть.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не нужно столько церемоний. Ваш бой я тоже видел. Честно говоря, вы сражались отлично. Теперь, даже столкнувшись с внешними демонами, вы одержите верх — я имею в виду настоящих внешних демонов, а не тех, кем они правят. Это хорошо. Видно, что за этот год с лишним вы немало потрудились.
С этими словами Чжао Хай прошёл вглубь зала и сел на главное место. Теперь ему уже не нужно было церемониться с Чжэ Жухаем. Род Чжэ стал его вернейшим подчинённым. Дальнейшие любезности были бы лишними.
Чжэ Жухай стоял рядом с Чжао Хаем. Услышав его слова, он поспешно сказал:
— Молодой хозяин льстит нам. У нас ещё много недостатков, и мы как раз думаем над тем, как их исправить.
Чжао Хай кивнул и произнёс:
— В ближайшее время выберите несколько человек и посмотрите, смогут ли они постичь силу законов. Если смогут — это будет ещё лучше.
Услышав это, лицо Чжэ Жухая вспыхнуло от волнения. Постичь силу законов было мечтой всего рода Чжэ. Но для них это было слишком трудно.
Техника культивации рода Чжэ отличалась от техник других. Они практиковали боевую ци. А лучшая среда для культивации боевой ци — поле боя. Но в одиночку на поле боя не выйдешь. Там важнее всего взаимодействие, а не личная доблесть. Именно поэтому отдельные бойцы рода Чжэ не были лучшими, но в совместном бою им не было равных.
А постичь силу законов через совместный бой труднее всего. Поэтому до сих пор лишь немногие в роду Чжэ смогли постичь силу законов.
Была и ещё одна причина: их тела. После практики боевой ци, столь деспотичной и разрушительной, их тела несли тяжёлое бремя. Боевая ци выходила за пределы того, что могли выдержать их тела. Именно поэтому, когда люди рода Чжэ старели и больше не могли сдерживать скрытые травмы, их тела разрушались, и они быстро умирали. А если бы они в таком состоянии начали изучать силу законов, ещё более деспотичную, чем боевая ци, они умерли бы ещё быстрее. Обнаружив это, Лаура и остальные не позволяли роду Чжэ изучать силу законов.
Именно поэтому, услышав от Чжао Хая, что он позволит роду Чжэ постичь силу законов, Чжэ Жухай несказанно обрадовался. Он тут же поклонился:
— Благодарю, молодой хозяин.
Чжао Хай махнул рукой:
— Боевая ци, которую практикует ваш род, слишком деспотична и ложится тяжким грузом на тела. Вообще-то вы могли бы изучать силу законов гораздо раньше. Но если бы вы сделали это тогда, последствия были бы ужасны. Поэтому весь этот год с лишним Лаура и остальные с помощью пилюль и здешней еды выправляли ваши тела и залечивали скрытые травмы. А вместе с изменённой боевой ци вы теперь можете изучать силу законов.
Чжэ Жухай произнёс:
— Да. Мы это знали. Раньше в роду Чжэ тоже были те, кто постиг силу законов, но их тела разрушались в короткий срок. Поэтому после этого мало кто пытался постичь силу законов.
Чжао Хай слегка опешил:
— О? Если так, почему же, когда я сказал, что вы сможете постичь силу законов, вы так обрадовались? Разве вы не боитесь, что тела снова разрушатся?
Чжэ Жухай улыбнулся:
— Свои тела мы знаем. За этот год с лишним все скрытые травмы зажили, а крепость тела возросла. К тому же после изменения боевой ци она больше не наносит вреда телу. Правда, здесь мы не могли постичь силу законов. И вот теперь молодой хозяин поможет нам — как же нам не радоваться?
Чжао Хай улыбнулся:
— О силе законов вы, возможно, знаете немного. Сейчас я расскажу. Сила законов бывает разной. Можно сказать, что каждый постигает свою. Например, есть закон рассечения. Двое одновременно постигают его с помощью кристалла закона, но в итоге у них получаются разные законы рассечения. При этом один человек может постичь несколько сил законов. И самое главное: силы законов делятся на высокие и низкие, но это деление не абсолютно. Возьмём закон рассечения — он считается низкоуровневым. Но если развить низкоуровневый закон до высот, он сможет противостоять высокоуровневым законам.
Род Чжэ внимательно слушал. О силе законов они знали действительно мало. И теперь, когда Чжао Хай согласился рассказать, слушали с полным вниманием.
Чжао Хай обвёл их взглядом и продолжил:
— Лучше всего, когда силу законов постигаешь сам. Но есть и другой способ — с помощью кристалла закона. Я говорю о том, что помогу вам с кристаллом. При этом я введу определённые правила: например, модао-воины смогут постичь только закон рассечения; лучники — закон пронзания. Я могу помочь вам постичь только те силы законов, которыми владею сам. Тех, которых не знаю, я дать не могу. И пока все, что я знаю, — это низкоуровневые силы законов. Если вы захотите более высокие, я не смогу помочь.
Услышав это, Чжэ Жухай сразу сказал:
— Молодой хозяин, не беспокойтесь. Уже то, что вы позволите нам постичь силу законов, — огромная радость.
Чжао Хай кивнул и произнёс:
— Хорошо. Тогда выбирайте людей как можно скорее. Этим займётся Лаура. Если что-то понадобится, обращайтесь прямо к ней.
Чжэ Жухай отозвался и поклонился Лауре:
— Благодарю молодую госпожу.
Лаура махнула рукой:
— Вождь Чжэ, не стоит. Это наша обязанность. Когда выберете людей, свяжитесь со мной через обменную платформу. Я всё устрою.
Чжэ Жухай отозвался.
Чжао Хай обвёл взглядом остальных людей рода Чжэ и произнёс:
— Здешняя обстановка хороша. Женщинам рода Чжэ больше не нужно скитаться в поисках пропитания. Думаю, их тоже можно начать обучать. Не обязательно делать из них могучих воинов, но их сила тоже должна расти. В будущем, если госпожи захотят выйти из дома, они смогут взять их с собой. Брать с собой мужчин-воинов не всегда удобно. Как считаешь, вождь Чжэ?
Чжэ Жухай сразу ответил:
— Да, всё по слову молодого хозяина. Я немедленно распоряжусь.
Чжао Хай повернулся к Лауре:
— Лаура, выбери техники, подходящие для женщин, пусть тренируются. Пилюли и оружие — в первую очередь им.
Лаура отозвалась. На самом деле об этом она сама только что сказала Чжао Хаю. Он тоже счёл это решение верным и согласился.
Чжао Хай взглянул на Чжэ Жухая:
— Спокойно тренируйтесь. Через некоторое время я собираюсь вознестись. После того как я попаду в высший мир, возможно, часть рода Чжэ отправится жить во внешний мир и станет моим вассальным родом. Будьте к этому готовы.
Чжэ Жухай посмотрел на Чжао Хая:
— Но, молодой хозяин, сможем ли мы вознестись вместе с вами? Даже если вознесёмся, сможем ли мы выжить в высшем мире? Ведь на нас будет давить закон неба и земли.
Чжао Хай покачал головой:
— Об этом не беспокойся. Я выпущу вас, и ничего подобного не случится. Вы будете ничем не отличаться от других вознёсшихся. Правда, остальные возносятся своими силами, а вы — нет, поэтому в высшем мире ваша сила может оказаться немного слабее. Просто будьте к этому готовы.
Чжэ Жухай произнёс:
— Лишь бы это не повредило молодому хозяину. Для нас это неважно. Сила слабее — будем тренироваться. Прошу, не беспокойтесь.
Чжао Хай кивнул, взглянул на Чжэ Жухая и произнёс:
— Хорошо. Сегодня я пришёл просто проведать вас, ничего особо важного. Подготовьте то, о чём я сказал. Я ухожу.
Чжэ Жухай сразу сказал:
— Провожаю молодого хозяина.
Чжао Хай кивнул, и вместе с Лаурой и остальными исчез из зала.
Едва Чжао Хай ушёл, Чжэ Жухай сразу приказал роду Чжэ:
— Немедленно выберите лучших воинов, пока сто человек. Запомните: отобрать нужно из всех родов войск. Сделать в кратчайшие сроки.
Управляющие рода Чжэ понимали, что это их шанс. Они тут же отозвались и собрались уходить, но Чжэ Жухай снова их остановил.
Он обвёл их взглядом и произнёс:
— Кроме лучших воинов, выберите ещё девушек. Боевая ци не подходит женщинам, поэтому женщины нашего рода почти не тренировались. Теперь молодой хозяин хочет их обучать — это редкая возможность. В будущем они будут прислуживать молодым госпожам, так что отнестись нужно серьёзно. Выбирайте красивых, смышлёных, с хорошими задатками.
Те отозвались. Чжэ Жухай махнул рукой, отпуская их.
Когда все ушли, Чжэ Жухай тихо произнёс:
— Последовать за молодым хозяином — самое правильное решение в моей жизни. Род Чжэ непременно пойдёт за ним по Великому Пути, ведущему в небеса. Такова воля небес. Небо желает процветания роду Чжэ.
(Конец главы)