В зале совещаний Башни Тяньцзи было светло как днём, и все представители союзного войска собрались вместе. На каждом лице играла улыбка. Честно говоря, никто не ожидал, что разобраться с войсками внешних демонов окажется настолько легко. Кроме первых боёв, где были потери, последнее сражение почти не стоило жизней, а добыча оказалась настолько богатой, что можно было проснуться от смеха во сне.
Чжао Хай сидел во главе стола, обвёл всех взглядом и слегка улыбнулся:
— С миром-свалкой, можно считать, покончено. Хотя внешние демоны установили снаружи немало барьеров, для нас они бесполезны, не стоит обращать внимания.
Все кивнули. Лин Ду улыбнулся:
— Я два дня назад связывался со своим миром — всё в порядке. Внешние демоны на этот раз по-настоящему испугались, хотят только запереть нас здесь и не смеют нападать первыми. Это хорошо — значит, теперь мы с ними на одной линии.
Все негромко рассмеялись. Честно говоря, они имели право гордиться. Сражаться против врага, в десятки раз превосходящего численностью, и дойти до такого — поистине было чем порадоваться.
Но Чжао Хай покачал головой:
— Мы должны как можно скорее начать действовать против внешних демонов. Вы ещё плохо знаете их положение. Сейчас внешние демоны обезумели — знаете, что они сделали?
Все покачали головами, но лица их уже посерьёзнели. По одному тону Чжао Хая было ясно, что внешние демоны совершили нечто безумное.
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Они бешено атакуют другие миры. Все, до которых могут добраться, не щадят, насильно превращая людей в марионеток — марионеток, которые только слушают приказы и убивают. Сейчас они покорили уже несколько сотен миров и немало восстановили силы. Прежде, покоряя миры, они в лучшем случае убивали сопротивляющихся, а остальных оставляли и постепенно промывали им мозги, превращая в рабов. А на этот раз они сразу превращают людей в марионеток. В марионеток — это значит уничтожить целый мир. Надо же было додуматься до такого.
Услышав это, все изумились. Линфэн изменился в лице и серьёзно произнёс:
— Выходит, внешние демоны с самого начала не замышляли ничего доброго. Если не разобраться с ними поскорее, сегодняшний день тех миров станет нашим завтрашним. Господин на этот раз поистине совершил великое дело.
Все согласно кивнули. Жестокость внешних демонов они уже познали. Эти твари вообще не считают людей за людей: в их глазах все расы — рабы и инструменты. Если дать им развиться, ни одному миру в этом слое не будет жизни.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и серьёзно сказал:
— Внешние демоны на этот раз явно загнаны нами в угол. Но если так пойдёт дальше, у них будет всё больше марионеток. А марионетки тоже умеют убивать и доставят нам немало хлопот. Потому я изначально хотел дать всем передышку, но теперь вижу — нельзя.
Ци Мо серьёзно произнёс:
— Брат Чжао, в такое время у нас какое уж настроение отдыхать? Начинай скорее. Если те твари получат ещё больше силы, наши будущие потери только возрастут.
Чжао Хай кивнул и, глядя на всех, сказал:
— Я собираюсь действовать с двух сторон. Первая — внутри внешних демонов, вторая — снаружи. О внешней стороне говорить нечего: мы прямо начинаем войну с внешними демонами, и они вынуждены будут ответить. А вот внутренняя сторона требует кое-каких тонкостей.
Тут он обвёл всех взглядом и серьёзно произнёс:
— Внутри внешние демоны кажутся монолитом: все культиваторы под их властью промыты, потому они считают, что проблем нет. Но на деле это не так. Среди внешних демонов есть ещё одна сила — они называют себя Подземной армией. Они случайно сняли с себя промывку, но из-за слабости действуют подпольно и не смеют открыться. Многие мои сведения получены от Подземной армии.
Услышав это, все прозрели. Они давно гадали, откуда у Чжао Хая сведения, и лишь теперь поняли. На самом деле Чжао Хай говорил это именно для того, чтобы они так подумали, — разумеется, он не собирался рассказывать им о Люине.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и серьёзно сказал:
— Я собираюсь щедро поддержать Подземную армию, чтобы они как можно скорее выросли. Это их шанс. Мы снаружи отвлекаем внимание внешних демонов, а они изнутри ведут разрушение. К тому же я обещал им: если удастся уничтожить внешних демонов, я дам им мир, чтобы они стали там хозяевами и жили сами. У кого-нибудь есть возражения?
Все покачали головами, возражений не было. Это предложил Чжао Хай, и не то что один мир — дай он сотню миров, никто бы и не дрогнул.
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— Раз возражений нет — хорошо. Внешняя сторона на нас, внутреннее разрушение на них. Тогда ударим с двух сторон — не верю, что внешние демоны выживут.
Все кивнули. Чжао Хай посмотрел на них и заговорил:
— Хотя внешние демоны сейчас бешено расширяются, это расширение не так страшно. Марионетки хоть и не слабы в бою, но до культиваторов им далеко. Но нельзя позволять им так расширяться дальше, иначе этот слой пространства погибнет. Готовьтесь — даю вам три дня. Через три дня мы нанесём удар по внешним демонам.
Все кивнули, поднялись, сложили руки в приветствии и вышли. Когда они ушли, Чжао Хай вернулся в свою комнату. Но он не задержался там — мелькнул и исчез.
В следующий миг Чжао Хай уже появился в горной пещере. Там его уже ждали несколько человек, во главе которых стоял Юй Чуан.
Юй Чуан с воодушевлением стоял в пещере. Едва увидев Чжао Хая, он тотчас вышел навстречу и, сложив руки, произнёс:
— Поздравляю господина с великой победой.
Дэнба и остальные тоже приветствовали его.
Чжао Хай сложил руки в ответ и слегка улыбнулся:
— Вы слишком любезны. Давайте сядем и поговорим.
Юй Чуан кивнул и пригласил Чжао Хая к костру. Когда все расселись, Юй Чуан посмотрел на Чжао Хая:
— Господин уничтожил всех внешних демонов, вошедших в мир-свалку? На этот раз их туда вошло немало.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Немало. Иначе не пришлось бы потратить несколько месяцев, чтобы со всеми разделаться. Хе-хе, через несколько дней мы собираемся нанести удар по внешним демонам. То, что они сейчас так бешено расширяются, — совсем не хорошо.
Юй Чуан кивнул и серьёзно произнёс:
— Такое расширение и вправду ни к чему хорошему не приведёт. Но, господин, если честно посчитать, сейчас войск у внешних демонов всё ещё больше, чем у вас? Вам обязательно нужно быть осторожнее.
Чжао Хай покачал головой:
— Об этом не беспокойся. Хотя, выйдя из мира-свалки, мы потеряем преимущество местности, ничего страшного — мы давно готовы. Господин Юй Чуан, на этот раз вы хотели меня видеть — что-то случилось?
Юй Чуан посмотрел на Чжао Хая, немного помолчал, поднялся и, сложив руки, произнёс:
— На этот раз я пришёл к господину с просьбой о помощи.
Чжао Хай, глядя на него, слегка улыбнулся:
— И без слов знаю — господин хочет, чтобы я помог Подземной армии поскорее вырасти?
Юй Чуан опешил, затем с восхищением произнёс:
— Господин поистине мудр, как море, от вас ничего не скрыть. Вы правы, на этот раз мы пришли просить о помощи. Господин знает, людей в Подземной армии слишком мало. Если вы и вправду дадите нам мир, нынешними силами мы не сможем им управлять. А сейчас как раз есть возможность — возможность для Подземной армии вырасти.
Чжао Хай посмотрел на Юй Чуана, давая понять, чтобы тот продолжал. Юй Чуан серьёзно произнёс:
— С тех пор как мы сняли с себя заклинания и демоническое семя, мы всё время изучаем эту промывку и демоническое семя внешних демонов. Эти чары сильны, и семя сильно, но у них есть слабость: когда сила души человека сильно колеблется, действие чар ослабевает, и даже семя страдает. Если в такой момент снять с человека чары и семя, результат удваивается.
Тут Юй Чуан сделал паузу, посмотрел на Чжао Хая и с воодушевлением произнёс:
— Господин разом уничтожил в мире-свалке столько элиты внешних демонов — это сильно встряхнуло внешних демонов. У многих промытых внешних демонов сейчас сильные колебания души. Это идеальный момент. Но нам не хватает некоторых материалов, потому мы и просим господина о помощи.
Чжао Хай, глядя на Юй Чуана, слегка улыбнулся:
— Это совсем не проблема. Условия, которые я обещал ранее, остаются в силе — когда мы одолеем внешних демонов, я обязательно дам вам мир. И пока я в этом слое пространства, никто вас не тронет. Материалы — тоже мелочь: составьте список, и я помогу вам всё достать. Но у меня одно условие.
Юй Чуан не ожидал, что Чжао Хай согласится так быстро. Но, услышав об условии, наоборот, вздохнул с облегчением. По его мнению, раз Чжао Хай так помогает, условие — это нормально; если бы условий не было вовсе, это было бы ненормально. Потому он тотчас серьёзно произнёс:
— Господин, говорите. Если мы сможем это исполнить, я сделаю всё возможное.
Чжао Хай, глядя на Юй Чуана, слегка улыбнулся:
— Условие на самом деле простое — когда у вас будет достаточно сил, вы должны будете помогать нам в войне с внешними демонами.
(Конец главы)