Ци Мо горько усмехнулся, и в этой усмешке было что-то невыразимо терпкое. Ему вдруг подумалось: те, кто считает, будто Чжао Хай хочет прибрать к рукам народ Хуан, если бы услышали эти слова, какое у них было бы лицо? В их глазах место вождя было превыше всего, а для Чжао Хая оно не значило ничего. В этом, пожалуй, и заключалась печаль.
«Смотреть на небо из колодца». Это выражение вдруг всплыло в голове Ци Мо. Но, честно говоря, он и вправду считал, что народ Хуан недостоин того, чтобы Чжао Хай им руководил.
Чжао Хай взглянул на выражение лица Ци Мо и негромко произнёс:
— Народ Хуан отличается от других рас. Другие расы в основном полагаются на собственную культивацию, а народ Хуан — нет. Их метод культивации больше внимания уделяет использованию магических инструментов, и это приводит к тому, что в течение долгого времени в будущем никто из народа Хуан не сможет вознестись в одиночку. Но это не значит, что у народа Хуан вообще нет пути к вознесению. Три тысячи великих путей ведут к одному. Если вы хорошо разовьётесь на пути орудий, то в будущем речь пойдёт не о вознесении одного человека, а, возможно, о вознесении целого мира. Но для этого потребуются усилия бесчисленных поколений.
Ци Мо, услышав это, тоже горько усмехнулся:
— Мне того дня не увидеть.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Вообще-то об одном я тебе не говорил. Я не уроженец Пустотного мира, я вознёсся туда из низшего мира. В низшем мире я видел одну технологическую плоскость, и их путь похож на ваш. У меня есть кое-какие материалы о той плоскости. Хотя их атаки уступают вашим, некоторые их изобретения могут вам очень помочь. Когда вернусь, я приведу те материалы в порядок и передам вам. Верю, народу Хуан это пойдёт на пользу.
Услышав это, у Ци Мо загорелись глаза:
— Хорошо, прекрасно! Тогда я должен тебя поблагодарить. Для нашего народа Хуан это огромная помощь.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не стоит любезностей. Как-никак я наполовину из народа Хуан. Кстати, есть ещё одна добрая весть.
Ци Мо опешил и с недоумением взглянул на Чжао Хая:
— Добрая весть? Какая?
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Я нашёл способ закрыть брешь в доспехах демонических зверей. Правда, есть небольшой побочный эффект.
Услышав это, Ци Мо внутренне содрогнулся. Он огляделся, убедился, что никто на них не смотрит, и только тогда понизил голос:
— Об этом поговорим чуть позже.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Не волнуйся. Если я, Чжао Хай, не хочу, чтобы другие услышали, они никогда не услышат. Тебе не о чем беспокоиться. И ещё: я хоть и решил проблему с брешью в доспехах, но есть и плохая сторона. После того как дело с доспехами будет улажено, когда вы в будущем будете использовать мехи, удары, которые получает мех, придётся выдерживать вам самим. Иными словами, если мех получит слишком сильные повреждения, вы можете пострадать — уже не будет, как прежде, когда урон брала на себя душа зверя в доспехах.
Ци Мо опешил, затем кивнул:
— Ах, вообще-то это не проблема. Ты не знаешь, но здесь, в мире Хуан, тоже предлагали полностью убрать душу из доспехов демонических зверей — так управлять ими было бы гораздо гибче. Но этот метод так и не был принят. Потому что стоило меху получить удар, как человек мог пострадать, а этого никто из народа Хуан не мог принять. К тому же тогда в Совете старейшин были те, кто решительно возражал, потому эта идея до сих пор остаётся лишь идеей, её даже не пробовали. Сейчас так тоже неплохо.
Чжао Хай негромко произнёс:
— Хорошо. Когда вернусь, пришлю тебе приведённые в порядок материалы. Ты не спеша займись переделкой тех доспехов, но лучше не дай противнику заметить, иначе он может начать раньше времени.
Ци Мо кивнул:
— Не беспокойся, этим я займусь сам. Но обычно душа демонического зверя соединяется с нашей душой. Если насильно удалить душу зверя, не повредит ли это нашей душе?
Чжао Хай покачал головой:
— Нет. Метод, который я использую, на самом деле рассеивает душу зверя, полностью лишая её сознания. Она превращается в чистую энергию, а эта чистая энергия впитывается вашими душами. Вы можете поглощать эту энергию души и укреплять свою. Для вас это не только не вредно, но и очень полезно.
Ци Мо кивнул:
— Тогда хорошо. Я всё устрою. На этот раз я тебя по-настоящему благодарю. Не найди ты заговор противника, народу Хуан пришёл бы конец.
Чжао Хай с улыбкой ответил:
— Не стоит так любезничать. Я тоже наполовину из народа Хуан, и мне следует что-то для него делать. Пойдём, поговорим с другими. Если ты сейчас не представишь меня остальным, они побоятся со мной разговаривать.
Ци Мо слегка улыбнулся:
— Хорошо. Они и вправду тебя боятся — боятся, что ты их всех прирежешь.
С этими словами он повёл Чжао Хая к остальным.
И в этот момент Ци Мо вдруг остановился, обернулся к Чжао Хаю и сказал:
— Эти типы начали действовать. Хе-хе, ничего себе — почти тысяча мехов. Похоже, они выложили все свои старые запасы.
Чжао Хай слегка улыбнулся:
— Разве это не к лучшему? Если удастся разом всех уничтожить, потом будет спокойнее. Давай так: когда мы их уничтожим, я попробую выведать у них, где прячутся остальные.
Ци Мо с улыбкой ответил:
— Об этом после того, как уничтожим. Пойдём, выйдем посмотреть. Я встану у входа в отель, хочу увидеть, что эти типы смогут со мной сделать.
Чжао Хай, услышав это, слегка улыбнулся:
— Достоин командующего корпусом, в тебе и вправду есть хватка. Хорошо, идём.
С этими словами он пошёл за Ци Мо наружу. А Лаура и остальные, неизвестно когда, уже оказались рядом с Чжао Хаем.
Остальные в отеле не знали об этом. Но, увидев, что Ци Мо и Чжао Хай направляются к дверям, заинтересовались и пошли следом. Вскоре все, кто был в отеле, высыпали к входу.
Тут и те, кто пришёл на свадебный пир, получили весть. Они тоже узнали, что к отелю внезапно летит больше тысячи мехов, чтобы напасть на них. Все опешили. Затем некоторые в панике отступили обратно в отель, некоторые последовали за ними, а некоторые быстрым шагом бросились наружу, намереваясь сесть в свои летающие машины и поскорее покинуть это неспокойное место.
Ци Мо не обращал на них внимания и вместе с Чжао Хаем быстро подошёл к дверям отеля. Вдали больше тысячи мехов уже приближались. И тут из-за отеля вылетели несколько сотен мехов и двинулись навстречу. В воздухе разгорелась великая битва.
Ци Мо внимательно следил за ходом боя в небе. Хотя он стал вождём совсем недавно, он не был самонадеянным. Он прекрасно понимал, что сейчас в народе Хуан неспокойно. Восемнадцать великих родов хозяйничали здесь много лет, и хотя на этот раз он и Чжао Хай их уничтожили, многие их ученики сбежали. А те вполне могли связаться с теми, кто остался верен восемнадцати родам, и напасть на него. В такой ситуации как он мог не держать при себе защитные силы? А те, кого он держал при себе, были отборными воинами Пятого корпуса.
Чжао Хай тоже следил за боем мехов. Честно говоря, боевая мощь этих мехов превзошла его ожидания. Чжао Хай думал, что раз мехи такие огромные, то они должны быть очень неповоротливыми. Даже если не совсем неуклюжими, по сравнению с человеком в ловкости они сильно уступают. Но вскоре Чжао Хай перестал так думать. Он обнаружил, что эти мехи очень ловкие: в гибкости они, конечно, уступали человеку, но их атаки человеку было не сравнить. Например, по бокам и за спиной у них было множество оружия. Это оружие — нечто вроде бомб или энергетических пушек. Можно сказать, мех — это боевая машина, покрытая шипами. Хотя он не так ловок, как человек, но если человек захочет использовать своё преимущество в ловкости против него, это будет нелегко.
Однако вскоре Чжао Хая привлекло другое. Не что иное, а человек — человек, стоявший неподалёку за спиной Ци Мо. До этого он ничем не выдавал себя, и сейчас тоже. Но Чжао Хай ощутил от него убийственную ауру.
Этот человек сейчас делал вид, что хочет получше разглядеть, и постоянно протискивался вперёд. Он уже подбирался всё ближе к Ци Мо. Чжао Хай слегка улыбнулся, затем резко обернулся и посмотрел на того человека. Тот, похоже, тоже заметил, что Чжао Хай обратил на него внимание; хотя он всё ещё делал вид, что протискивается, но изобразил, будто не может пробиться, и перестал двигаться вперёд.
Чжао Хай отвернулся и снова стал смотреть на бой мехов. А тот человек опять начал протискиваться вперёд. Ци Мо не замечал его, продолжая следить за боем. Он и вправду не думал, что среди людей за его спиной найдётся тот, кто замыслил против него недоброе.
Тот человек вскоре оказался за спиной Ци Мо. Он не стал сразу действовать, а сделал вид, что полностью поглощён зрелищем боя мехов. Но неизвестно когда в его руке появилась длинная игла. Игла была вся чёрная, сразу видно — с ядом.
Достав иглу, человек тотчас метнул её в спину Ци Мо. И в этот момент он вдруг почувствовал, что его руку схватили. Схватившая рука была как железный обруч, не давая пошевелиться.
Человек вздрогнул, обернулся и увидел, что Чжао Хай неизвестно когда уже стоит рядом и с улыбкой смотрит на него.
Чжао Хай взглянул на него и слегка улыбнулся:
— Я тебя один раз предупредил. Не думал, что ты настолько смел и осмелишься действовать. Хе-хе, неплохо, поистине неплохо, смелости не занимать.
Услышав это, человек изменился в лице. Тем временем и Ци Мо заметил, что происходит за спиной. Он обернулся и увидел, что Чжао Хай держит руку того человека и длинную иглу в ней.
Увидев иглу, Ци Мо сразу всё понял. С посиневшим лицом он взглянул на человека:
— Ты посмел покуситься на меня? Цао Юй, ты хочешь, чтобы твой род Цао погиб вместе с тобой? Я знаю, ты взял в жёны женщину из рода Юй, но я ведь не тронул ваш род Цао, а ты всё равно посмел на меня покуситься? Ради одной женщины ты готов погубить весь род Цао — стоит ли оно того?
(Конец главы)