За пределами горы Юйшань людские фигуры стояли плотно, почти заполнив каждый вершок земли у подножия.
Но если присмотреться, можно было заметить, что эти люди не были едины. Они принадлежали к разным лагерям, между ними пролегали расстояния — то большие, то малые, — и границы были чёткими. Одни держались кучками по трое-пятеро, другие выстраивались в собственные построения. Когда их взгляды изредка пересекались, в них читались неприкрытая настороженность и враждебность. Очевидно, в деле против Чжао Хая у них была общая цель, но друг другу они не доверяли совершенно.
И всё же, как ни крути, такое скопище культиваторов в одном месте заставляло кожу покрываться мурашками. Потому что все они пришли за Чжао Хаем.
Лаура и остальные ничуть не тревожились.
Напротив, глядя на плотные ряды людей на проекции, они ощутили некоторый интерес. Лаура обернулась к Мэйгэн и остальным, уголки её губ чуть приподнялись:
— Сёстры, эти типы наконец пришли. Мы уже несколько дней сидим в вилле, пора и прогуляться. Как считаете?
Все рассмеялись.
На самом деле, даже оставаясь в пространстве, они не скучали. За эти годы они давно привыкли. Главное — Чжао Хай тоже был в пространстве. Хотя он и находился в затворничестве, но сама близость к нему давала им спокойствие, и выходить наружу не хотелось.
Но теперь те люди пришли к самому порогу. Прятаться в пространстве было бы безопасно, но смотреть, как другие хозяйничают у твоего дома, всё равно неприятно. К тому же на арену для зверей они пришли именно для того, чтобы разобраться с внешними демонами и дать Цзюли и Цайэр возможность усилиться. То, что эти люди явились сами, было даже кстати.
Иба стоял в толпе и смотрел на лагерь на вершине горы.
Защитная формация лагеря выглядела неплохо: барьер плотный, по нему струились жёлто-землистые узоры. Но Иба не считал, что такая защита выдержит натиск стольких людей. По его мнению, это было совершенно невозможно.
При этой мысли Иба невольно оглядел окружающих. Он знал: все эти люди пришли мстить Чжао Хаю — кто же виноват, что Чжао Хай одержал победу на арене?
Но на самом деле Иба понимал: месть — лишь предлог. Настоящая цель — то, что Чжао Хай получил на арене.
Награды, добытые Чжао Хаем, можно было использовать сразу. И он уже все их использовал. Но это неважно. Другие не знают, что именно он получил, потому и тянутся, и завидуют. К тому же Чжао Хай убил на арене многих. Те люди не были одинокими — за ними стояли силы. И эти силы могли использовать предлог, чтобы уничтожить Чжао Хая и отнять всё.
Все это понимали, просто никто не говорил вслух. Все прикрывались местью, хотя на самом деле Чжао Хай убил людей лишь из восьми великих сил. А тех, кто сейчас осаждал лагерь на горе Юйшань, было куда больше восьми. С ними у Чжао Хая не было вражды, и непонятно, за что они мстили.
Один из внешних демонов подошёл к Ибе и поклонился:
— Командующий, мы атакуем?
Иба покачал головой:
— Не спеши. Сила Чжао Хая велика. Я не тороплюсь нападать — пусть сначала другие его попробуют. Хочу посмотреть, чем Чжао Хай будет отбиваться от их атак.
Тот внешний демон отозвался и удалился.
Иба знал: они не спешат, но всегда найдётся тот, кто поспешит. Он верил, что кто-нибудь начнёт раньше них.
И действительно, вскоре после этих слов отряд культиваторов устремился к вершине. Все они стояли на летающих мечах, около пятисот человек — не самая сильная сила.
Иба взглянул и холодно усмехнулся:
— Секта Сюаньцзи, надо же, как торопятся. Ну да, это ведь они распустили весть о Чжао Хае. Теперь, когда их сосед так возвысился и получил столько добра, им не терпится.
В этот момент барьер лагеря на горе Юйшань чуть колыхнулся. Затем из-под барьера вылетел огромный магический инструмент.
Взгляды всех тотчас обратились к нему.
Инструмент был очень красив, весь сверкающий, но ещё больше привлекала внимание группа женщин, стоявших на его верхнем ярусе. Все они были в белых одеяниях культиваторов, лица скрыты зелёной дымкой. Хотя черты разглядеть не удавалось, от каждой исходила особая аура, западающая в память.
Иба взглянул на них, и в его глазах вспыхнул огонёк.
Хотя лиц не видно, но эта небесная аура была отчётлива. Он чувствовал, что от этих женщин веет пустотой, чистотой, непричастностью к мирской пыли. А такие женщины — лучший материал для тигля.
У внешних демонов есть техника, требующая женщин для культивации. Они вытягивают из женщины жизненную эссенцию, дух и энергию, питая себя. Иба практиковал именно такую технику.
Потому, едва увидев Лауру и остальных, он сразу понял — эти женщины лучшие кандидатки в тигли. При этой мысли глаза Ибы загорелись.
Тут Лаура заговорила:
— Господа, зачем вы пришли в наш лагерь?
Один из культиваторов секты Сюаньцзи взглянул на Лауру:
— Позови Чжао Хая. Думает, убил нашего старшего брата Цинъюня — и всё? Мы пришли мстить.
Лаура взглянула на него:
— Вам должно быть известно, что такое арена для зверей. Там не убьёшь ты — убьют тебя. Лишь один выходит живым. Мой муж был в хороших отношениях с даосом Цинъюнем. Не будь тех условий, он не поднял бы на него руку. Между вашими сектами нет вражды. Если хотите мстить, мстите хозяину арены, а не моему мужу. Разве это не несправедливо?
Главарь секты Сюаньцзи холодно хмыкнул:
— Хватит болтать. Мы знаем: старшего брата Цинъюня убил Чжао Хай. Позови его. Я не стану разговаривать с женщиной.
Лаура взглянула на него и холодно ответила:
— Мой муж тяжело ранен на арене и сейчас в затворничестве. Если хотите его видеть, ждите, пока он выйдет.
Тот холодно произнёс:
— Откуда мне знать, что он не сбежал? Вот что: идите с нами в секту Сюаньцзи. Я вас не обижу. Когда Чжао Хай выйдет, он сам придёт за вами.
Лаура взглянула на него и холодно бросила:
— Пригласить нас в секту Сюаньцзи? Сначала посмотрите, хватит ли у вас сил.
Лицо главаря помрачнело:
— Значит, госпожи отказываются? Не пеняйте, что я применю силу.
С этими словами они сложили мечевой знак, и летающие мечи под их ногами устремились к Башне Тяньцзи.
Едва мечи приблизились, как раздался звон — несколько мечей отлетели в стороны. Следом донёсся странный вой, шипящий, словно металл скребёт по кости. Затем перед Башней Тяньцзи появились ряды фигур.
Увидев их, все у подножия Юйшань опешили, а затем дружно втянули холодный воздух.
Этих зверей они видели — это были Иные, которых Чжао Хай выпустил в последнем бою против внешних демонов. Они ясно помнили: те четверо внешних демонов погибли в их пастях.
Мышцы на лице Ибы дёрнулись.
Те четверо внешних демонов действительно были съедены этими зверями. Хотя Иные напали внезапно, это лишь подтверждало — их сила велика.
Иные отбили мечи культиваторов Сюаньцзи и ринулись на них. Те подняли магические мечи. Но защита Иных превзошла ожидания. Большинство атак принимали на себя гибкие хвосты, а когти и зубы не давали передышки.
Даже если меч и попадал по Иному, оставался лишь след — серьёзного урона не было.
Главарь секты Сюаньцзи сузил глаза. Он взмахнул мечом, и белый свет устремился к одному из Иных.
И тут из рогов Иного вырвался белый свет. Два луча столкнулись и почти одновременно исчезли.
Главарь поразился. Он не думал, что его сила законов будет остановлена зверем. Невероятно.
А Иба, увидев белый свет из рогов Иного, вытаращил глаза.
Он слишком хорошо знал этот свет.
Это был луч разрушения.
А луч разрушения — сильнейшая атака внешних демонов. С ростом силы его мощь увеличивается. Он способен отразить силу законов. А силу законов на этой плоскости нельзя использовать без ограничений. Обычный человек после двух применений получит травму. У луча разрушения такого ограничения нет. Хотя и его нельзя использовать бесконечно, число применений куда больше, чем у силы законов.
Это и было главное оружие внешних демонов, делавшее их непобедимыми на этой плоскости.
И теперь эта ужасная способность появилась у нескольких зверей?
Что происходит?
Почему эти звери могут использовать уникальное искусство внешних демонов? Как они могут? Почему?
На миг в голове Ибы загудело. Он решительно не понимал, что происходит. Случившееся выходило за пределы его понимания.
(Конец главы)