Лаура взглянула на экран и, обернувшись к Чжао Хаю, сказала:
— Не только они. Смотри, и по нашей Обители Мрака ударили. Брат Хай, как теперь быть?
Чжао Хай серьёзно произнёс:
— За Обитель Мрака беспокоиться нечего. Мы оттуда вывели немного войск, к тому же давно отправили обратно Лун Вэя и остальных. С ними во главе ничего не случится. Тем более там два флота, и «Восемь Пустынь» тоже на месте. Даже если внешние демоны нападут, ничего хорошего не получат. У пяти великих родов тоже должны были остаться силы для обороны, так что пока беспокоиться не о чем. Посмотри на другие силы — если кому нужна помощь, отправь нежить на подмогу.
Лаура кивнула:
— Хорошо, предоставь это нам, не волнуйся.
Чжао Хай кивнул и, глядя наружу, серьёзно произнёс:
— Барьер запретного неба у внешних демонов и вправду оказался полезен. Он может задержать нас здесь на несколько дней. Цайэр, подожди ещё. Когда они пришлют сюда побольше подкреплений, тогда и начнёшь.
Цайэр кивнула, не возражая.
Снаружи продолжалось великое сражение.
Обе стороны рассыпались по планете и дрались, не думая беречь то, что на ней было. Для внешних демонов это не была их земля, и разрушать её было не жалко. Чжао Хай тем более не жалел — эти семь планет вскоре должны были быть уничтожены Цайэр, так что жалеть было нечего.
Вначале обе стороны не строили слишком широких порядков. Но потом всё переменилось. Войска развернулись полностью, и вся планета превратилась в огромное поле боя.
На этот раз Цзюли выпустила не только Иных. Она выпустила ещё больше насекомых.
А что насекомые умеют лучше всего? Рыть норы.
Цзюли выпустила множество насекомых: не только летающих, но и всех прочих. Едва появившись, они принялись рыть ходы в планете. Затем отряды насекомых уходили под землю и оттуда атаковали внешних демонов.
Но, к удивлению, у внешних демонов оказалась та же мысль. Они тоже выставили армию зверей, умеющих рыть норы, чтобы, прокопав ходы, напасть на демонических зверей и Иных из-под земли и даже внезапно ударить по большим магическим инструментам Чжао Хая.
Так обе стороны встретились под землёй, и там развернулось великое сражение.
Хотя внешние демоны использовали зверей, приспособленных к рытью, это не означало, что они сильны в подземном бою. К тому же им противостояли насекомые, и исход был предрешён. После десяти дней боёв внешние демоны под землёй потерпели полное поражение, потеряв около тысячи воинов. Это их немало поразило.
Но ещё больше их поразило то, что Чжао Хай тоже додумался до подземных атак. Потерпев неудачу под землёй, внешние демоны тотчас оказались в трудном положении. Они не только лишились подземного плацдарма, но и на поверхности стали куда более уязвимы, потому что им приходилось опасаться ударов из-под земли.
Внешние демоны хотели было с помощью формаций запечатать подземелье, но Чжао Хай не дал им такой возможности. Он заранее применил формации, не позволив им закрыть подземные ходы.
Обе стороны боролись и умом, и хитростью, пуская в ход самые разные приёмы.
За эти десять дней Лаура и остальные отправили несколько отрядов нежити против внешних демонов, проникших в Пустотный мир. Обратив тех демонов в нежить, они нашли их телепортационные формации и запечатали их.
Сначала в Пустотном мире, услышав, что внешние демоны напали на их родные места, забеспокоились. Но вскоре узнали, что Чжао Хай послал нежить и уничтожил тех демонов, и успокоились. Тогда же они поняли, почему Чжао Хай на этот раз использует против внешних демонов только Иных, а не нежить: он приберёг нежить для Пустотного мира.
На самом деле Чжао Хай мог бы использовать против проникших в Пустотный мир демонов и Иных. Разницы не было. Но он не стал так делать. Если бы он так поступил, это выглядело бы слишком вызывающе, и люди стали бы его ещё больше опасаться. Потому он использовал нежить, и в итоге нежити стало ещё больше.
Затем пришло известие от Бай Хувэя: внешние демоны, напавшие на Обитель Мрака, полностью уничтожены, а их телепортационные формации найдены и запечатаны.
Что до внешних демонов, напавших на пять великих родов, их сдержали, но не уничтожили. У пяти великих родов положение оказалось серьёзным. Они ведь отправили часть войск, и силы их семей ослабли, так что справиться с демонами сразу не могли.
Чжао Хай, разумеется, не мог смотреть на это равнодушно и тотчас послал нежить на помощь. В конце концов всех внешних демонов удалось уничтожить. Так кризис Пустотного мира был разрешён.
Кроме Пустотного мира, на арену для зверей внешние демоны тоже напали. Но, как и говорил Чжао Хай, среди миров арены не было ни одного простого. Хотя они отправили немало войск, в сравнении с силами их собственных миров это была капля в море. Внешние демоны, напав на их миры, просто искали смерти — их тотчас отбили. Это ещё больше разожгло ярость тех миров. Они были владыками в своих землях и имели собственное достоинство. Как могли они терпеть постоянные вызовы внешних демонов? Потому они отдали своим людям в союзном войске жёсткий приказ: разделаться с внешними демонами. А если не разделаются, домой не возвращаться. И через представителей в союзном войске передали Чжао Хаю: если у него не хватает людей, их миры могут выделить ещё.
Чжао Хай, разумеется, поблагодарил их за добрую волю, но больше людей не взял. Пока не требовалось.
Так прошло ещё десять дней. И все эти двадцать дней бой у седьмой планеты не прекращался. Иные и демонические звери, казалось, не знали усталости, непрерывно атаковали внешних демонов, и с каждым разом всё яростнее.
Внешние демоны не могли не отвечать. Но Чжао Хай понимал: больше тянуть нельзя, пора выпускать Цайэр. Ведь большие телепортационные формации внешних демонов почти достроены. Если дать им закончить, будет беда.
Стоя в городе-черепахе и глядя на проекцию, Чжао Хай серьёзно сказал Цайэр:
— Цайэр, пора действовать. Хотя это немного расходится с нашим планом, медлить больше нельзя. Если не начать сейчас, они перебросят сюда огромные подкрепления, и нам станет ещё труднее.
Цайэр кивнула и приготовилась нанести удар по всем семи планетам одновременно.
Но Лаура слегка улыбнулась:
— Брат Хай, по-моему, всё не так страшно. Сейчас на одной только седьмой планете больше десяти миллиардов внешних демонов, а на остальных шести вместе — ещё столько же. Хотя за эти двадцать дней они прислали подкрепления, всего на линии обороны семи планет у них около тридцати миллиардов. У нас же больше восьмидесяти миллиардов, так что мы легко с ними справимся. Не волнуйся.
Чжао Хай покачал головой:
— Я не волнуюсь. Просто хочу, чтобы те люди тоже внесли свой вклад. Если всё время не давать им действовать, будет неловко. Ладно, начинаем.
Цайэр кивнула и тотчас начала атаку.
Линфэн и его люди все эти дни чувствовали себя довольно подавленно.
Чжао Хай отправил их на указанное место двадцать дней назад, но там ничего не происходило. Сам он вовсю сражался на планете, а они могли лишь смотреть. Это Линфэна сильно раздражало.
Они были элитой своих миров, привыкли быть в первых рядах. А здесь оказались зрителями. Как с этим смириться?
Больше всего угнетало то, что Чжао Хай дал им формацию, через которую было видно всё, что происходит на семи планетах. Они видели, что сверхбольшие телепортационные формации вот-вот будут достроены, а Чжао Хай и не думал начинать. Линфэн и остальные уже не раз торопили его, но ответ был один: подождите. В конце концов они перестали торопить. Будь что будет. Всё равно за ними стоит Чжао Хай, и вина не на них. Так что они махнули рукой, перенесли формацию в зал совещаний и вместе с представителями других миров наблюдали за семью планетами, особенно за битвой на седьмой.
Когда они с интересом смотрели, Линфэн почувствовал, что переданная Чжао Хаем формация слегка задрожала. Он опешил, затем достал её и увидел, что внутри появилась нефритовая табличка.
Линфэн тут же извлёк табличку и влил в неё психическую силу. Внутри было немного — всего одна фраза: «Действие началось, будьте внимательны!»
Линфэн с недоумением посмотрел на проекцию. Он не заметил никаких признаков начала действий. Это его озадачило.
Представители других миров, увидев его лицо, тотчас спросили:
— Линфэн, что случилось? Письмо от Чжао Хая? Что он говорит? Приказывает выступать?
Линфэн взглянул на него и растерянно ответил:
— Он не приказывает выступать. Говорит, что действие началось, и велел быть внимательными. Но где же оно началось? Смотри, на этих планетах всё спокой…
Не успел он произнести «но», как глаза его расширились и едва не вылезли из орбит. Он потрясённо уставился на семь планет.
Представители других миров, увидев его лицо, тоже опешили, а затем с недоумением посмотрели на проекцию. И, увидев происходящее, все изменились в лице, будто увидели призрака.
Теперь семь планет выглядели совсем не так, как минуту назад, когда царило спокойствие.
На них внезапно вырвались бесчисленные толстые лозы. Словно демонические руки, тянущиеся из ада, они уничтожали всё на планетах!
(Конец главы)