Цветы хрупки. Так думает каждый. Особенно для мастера растений цветок — существо нежное.
Но обычные мастера растений всё равно ухаживают за некоторыми цветами. Во-первых, с цветами, которые посадил сам, легче общаться; во-вторых, уход за ними делает мастера внимательнее и осторожнее в обращении с растениями.
Маленький Хэцао взглянул на раскинувшийся перед ним цветник, и в его глазах мелькнула решимость. Он кивнул Ху Юаню и принялся понемногу пробовать заговорить с цветами.
Но на этот раз было поистине трудно.
Цветы не были ни редким сортом, ни лекарственным сырьём. Все они казались глуповатыми. Хэцао общался с ними, словно говорил с идиотом, — крайне утомительно.
И именно это Ху Юань и хотел, чтобы он прочувствовал.
На самом деле такие мастера растений, как Ху Юань, до того как получали «сердце» какого-либо растения, общались с растениями примерно так же, как сейчас Хэцао.
Лишь спустя долгое время Хэцао постепенно понял, что хотят сказать цветы: они хотят пить.
Всё просто. Хэцао отложил мотыгу, сходил к водоёму, набрал ведро воды и неспешно вернулся к цветнику.
Цветник был недалеко от водоёма. Хэцао уже заметил, что все растения в долине растут вокруг этого водоёма. Так удобнее брать воду. Ведь это единственный источник.
Хэцао был ещё мал, и таскать по ведру воды было тяжело. Но Ху Юань не помогал ему. Это тоже было испытанием. Каждый ребёнок в роду Ху проходил через то, что сегодня выпало Хэцао. Каждый с детства сам ухаживал за растениями. Если не доглядишь и погубишь растение — ждёт наказание.
Хэцао принёс воду к цветнику, взял маленькую тыквенную черпалку и принялся понемногу поливать цветы, попутно следя за их изменениями.
Он постепенно обнаружил, что, хоть общаться с цветами и трудно, можно понять их предпочтения другим способом — по переменам в их настроении.
Он не мог разговаривать с цветами, как с людьми, но ясно чувствовал их настроение. Словно у тебя есть питомец: ты не знаешь, что он говорит, но понимаешь, сердится он или нет. Сейчас Хэцао было так же.
Он неспешно поливал цветы и чувствовал, как меняется их настроение. Когда цветы начинали радоваться, он останавливался. Потому что если полить ещё, воды станет слишком много.
На таком большом цветнике не каждому цветку нужна вода. Некоторым нужно другое: разрыхлить землю или убрать жучков.
Хэцао понял, что ухаживать за этими цветами поистине интересно.
Раньше, ухаживая за другими растениями, он мог одновременно с работой болтать с ними и невольно отвлекался. Теперь было иначе. Приходилось вкладываться всем существом. Иначе можно было погубить цветы.
Хэцао давно заметил, что большинство цветов в этом цветнике очень нежные. Стоит проявить малейшую небрежность — и они погибнут.
Ху Юань всё время стоял в стороне и наблюдал.
Он открыл в Хэцао ещё одно достоинство — сосредоточенность.
Сейчас Хэцао уже забыл, что учитель рядом. Всё его внимание было приковано к цветам. Это было редкостью.
Дети в возрасте Хэцао обычно самые непоседливые. Заставить их сосредоточиться на одном деле крайне трудно. А Хэцао мог полностью отдаться цветам. Это было поистине замечательно.
Одновременно Ху Юань следил и за цветами. Ему хотелось увидеть, насколько хорошо Хэцао о них заботится. Результат его удовлетворил. Хэцао ухаживал за цветами превосходно.
Ху Юань наблюдал за этим потому, что у мастеров растений тоже есть талант. И этот талант не обязательно заключён только в душе-объекте.
Душа-объект — лишь часть таланта. В мире мастеров растений немало тех, у кого душа-объект хорош, но кто в итоге становится лишь обычным мастером растений и не достигает высокого уровня — именно из-за отсутствия таланта.
Талант мастера растений обычно делится на три вида.
Первый — душа-объект. Чем лучше душа-объект, тем лучше талант.
Второй — способность общаться с растениями. Чем сильнее эта способность, тем больше шансов стать мастером растений и тем больше шансов достичь высокого уровня.
Третий — чувство.
Чувство — вещь невидимая и неосязаемая. Оно отличается от души-объекта. Душу-объект ты видишь. Оно отличается и от способности общаться. Сильна она или слаба — видно после некоторого времени общения с растениями. А чувство обычно незаметно.
Чувство — это то, что ты ощущаешь, находясь рядом с растениями.
Кому-то бывает очень хорошо, кому-то — спокойно, словно ничего особенного. Первый может стать высоким мастером растений, второй — лишь обычным. В этом важность чувства.
Проще говоря, это то, питаешь ли ты к растениям расположение.
Не все мастера растений расположены к растениям. Даже если их душа-объект — растительная душа.
А Хэцао, находясь с растениями, чувствовал много.
Он относился к растениям как к родным. К старшим растениям — как к старшим родственникам; к слабым — как к младшим. Именно поэтому Хэцао, будучи с растениями, чувствовал так сильно.
Ху Юань даже подозревал, что способность Хэцао так легко общаться с крупными растениями может быть связана именно с этим чувством.
Три таланта мастера растений кажутся независимыми. Но на самом деле они дополняют друг друга.
Время шло, и незаметно наступил полдень.
Хэцао и не думал останавливаться. Казалось, он давно забыл о времени.
Ху Юань, глядя на него, горько усмехнулся и произнёс:
— Хэцао, ладно, пора возвращаться обедать.
Хэцао вздрогнул, словно очнулся. Медленно поднялся, глубоко выдохнул, поднял глаза на Ху Юаня и отозвался:
— Да, учитель.
Затем он опустил взгляд на цветы и пробормотал:
— Я ухожу, завтра приду вас проведать.
И осторожно пошёл прочь из цветника.
Когда Хэцао выходил, Ху Юань вдруг заметил, что от цветов к Хэцао тянется тонкая струйка природной энергии. А от Хэцао к цветам идёт ответная струйка.
Это открытие поразило Ху Юаня.
Он закрыл глаза, потом открыл, боясь, что ему померещилось. Но когда открыл, Хэцао уже вышел из цветника. Никакой природной энергии в нём не было.
Ху Юань нахмурился. Он даже усомнился, не показалось ли ему.
Но картина обмена природной энергией между Хэцао и растениями была такой ясной. И это убеждало Ху Юаня, что он не ошибся.
Что же это было?
Хэцао, видя, что Ху Юань хмурится, не понимая, о чём тот думает, заволновался. Он поспешно спросил:
— Учитель, что случилось? Я что-то сделал не так?
Ху Юань очнулся, взглянул на Хэцао и произнёс:
— Хэцао, когда ты был с теми цветами, ты что-нибудь чувствовал? Не ощущал ли, что в тебя входит сила, а из тебя выходит другая сила и уходит в цветы?
Хэцао опешил, потом нахмурился, подумал и покачал головой:
— Простите, учитель, не помню. Я думал только о том, как ухаживать за цветами, больше ни о чём.
Ху Юань кивнул и больше не спрашивал, лишь произнёс:
— Хорошо, это очень хорошо. Пойдём домой.
Хэцао отозвался и пошёл за Ху Юанем в хижину.
После обеда Хэцао, как обычно, немного поспал. Днём снова было время боевых искусств.
Тем боевым искусствам, которым Ху Юань учил Хэцао, мог научиться любой обычный человек. Такие, как Ху Цюань, могли отражать атаки пиратов именно потому, что тоже изучали подобные боевые искусства. Такие навыки не делают из человека мастера. Но обычно их достаточно, чтобы справиться со зверем или другим обладателем души предмета.
В Мире Душ, чтобы стать мастером, прежде всего нельзя быть обладателем души предмета. Нужно быть обладателем растительной души, ремесленной, звериной или оружейной.
Из этих четырёх обладатели оружейной и звериной души лучше всего подходят для боя.
Строго говоря, в таланте к боевым искусствам между обладателями оружейной и звериной души нет разницы. Оба типа очень сильны. Но оружейная душа больше склонна к убийству, потому кажется, что её талант выше.
Обладатели ремесленной и растительной души схожи. Энергия, которую они культивируют, не слишком подходит для боя.
Обладатели растительной души культивируют природную энергию, обладатели ремесленной — ремесленную ци.
Ремесленная ци — нечто похожее на природную энергию. Главное её назначение — помогать мастеру-ремесленнику создавать инструменты, а не воевать.
Но мастера-ремесленники, как и мастера растений, постепенно выделили боевых мастеров-ремесленников. Эти боевые мастера могут использовать свою ремесленную ци для усиления боевой мощи. Это очень похоже на мастеров растений.
Именно поэтому мастера-ремесленники и мастера растений занимают ныне столь высокое положение.
Проще говоря, Мир Душ — это мир, где у кого кулак больше, у того и слово весомее.
Потому обладатели звериной и оружейной души — истинные правители Мира Душ. А обладатели растительной и ремесленной души стоят выше обладателей души предмета.
(Конец главы)