Когда Чжао Хай вернулся в пространство, Мэг уже приготовила целый стол яств. Он плотно поел, немного отдохнул и лишь затем велел позвать Ху Чжэнфэя и Локэ.
Ху Чжэнфэй и Локэ теперь были предводителями тех культиваторов высшего мира, что сдались Чжао Хаю. Под влиянием пространства они тоже полностью покорились.
Когда оба пришли, Чжао Хай сидел в гостиной и пил чай. Увидев их, он махнул рукой:
— Пришли? Садитесь.
Оба поклонились Чжао Хаю и сели.
Чжао Хай взглянул на них и произнёс:
— Похоже, вы сейчас неплохо живёте?
Оба и вправду выглядели гораздо бодрее. Когда они только выбрались из Кровавой области девяти бездн, дух у них был подавлен, а теперь они заметно ожили.
Ху Чжэнфэй и Локэ кивнули. Локэ сказал:
— Докладываю молодому хозяину: обстановка в пространстве хорошая, и еда тоже. Мы уже восстановились до пика своих сил, но поскольку всё ещё находимся в низшем мире, не можем использовать всю мощь.
Чжао Хай кивнул:
— Скоро сможете восстановиться. Я уже начал готовиться к вознесению. Раньше я просил Лауру сказать вам о создании Тёмной звезды. Какие у вас мысли?
Ху Чжэнфэй и Локэ покачали головами. Ху Чжэнфэй произнёс:
— Нет, молодой хозяин. Все мы побывали в Кровавой области девяти бездн, и в высшем мире это, вероятно, не секрет. Если они обнаружат, что мы вдруг появились наверху, то обязательно начнут искать с нами расправы. Потому Тёмная звезда — это хорошо, она скроет наши личности.
Чжао Хай кивнул:
— Ваше оружие уже улучшено, остались техники. Их не обязательно слишком скрывать. Но запомните: когда дело окажется невыполнимым, сразу возвращайтесь. В высшем мире ни в коем случае не раскрывайте себя. Если ваши личности раскроются, у всего пространства будут большие неприятности.
Ху Чжэнфэй произнёс:
— Да, прошу молодого хозяина не беспокоиться, мы знаем, как поступить.
Чжао Хай кивнул, взглянул на них и сказал:
— Хорошо, возвращайтесь. Обо всём поговорим, когда вернёмся в высший мир. За это время привыкните к новому оружию. Кстати, оно удобно?
Ху Чжэнфэй кивнул:
— Очень удобно, даже лучше прежнего. Молодой хозяин, не волнуйтесь.
Чжао Хай кивнул:
— Хорошо, идите.
Оба отозвались и ушли.
Когда они ушли, Чжао Хай повернулся к Лауре:
— Лаура, где сейчас мастер Юаньцин?
Лаура улыбнулась:
— Отправили к дедушке Грину и остальным. Мастер Юаньцин хорошо с ним ладит. Брат Хай, ты хочешь его найти?
Чжао Хай покачал головой:
— Не стоит. У дедушки Грина и остальных редко бывает собеседник, да и послушать буддийское учение Юаньцина не вредно. Его учение отличается от других, послушать не помешает.
Лаура кивнула и посмотрела на Чжао Хая:
— Брат Хай, может, пора увидеться с Линфэном и остальными? Они ждут тебя больше года.
Чжао Хай кивнул. Лаура сразу достала переговорный артефакт и вызвала Линфэна и остальных.
Вскоре Линфэн и другие прибыли в зал совещаний Башни Тяньцзи. Чжао Хай, дождавшись, когда все соберутся, пришёл туда. Увидев Чжао Хая, они взволновались и хором поклонились:
— Приветствуем господина, поздравляем с выходом из затворничества.
Чжао Хай, глядя на них, громко рассмеялся:
— Тогда благодарю вас. Ха-ха-ха, на этот раз я просидел в затворничестве больше года. Выйдя, я обнаружил, что все миры уже неплохо отстроены. Это хорошо. Чтобы развиваться, недостаточно только сражаться. Общение и связи — вот истинный путь.
Линфэн и остальные кивнули и улыбнулись. Чжао Хай, глядя на них, слегка улыбнулся, сел и махнул рукой:
— Садитесь все. Умин, чай.
Цзи Умин отозвался, взмахнул рукой, и ряд роботов с подносами вошёл, поставив перед каждым чашку горячего чая.
Чжао Хай обвёл всех взглядом и улыбнулся:
— Давайте, попробуйте. Раньше на собраниях мы говорили то о боях, то о дележе добычи. Я видел, что вам не до чая, потому и не готовил его. Теперь все дела завершены, пора и расслабиться. Попробуйте чай из моей коллекции.
Все рассмеялись и взяли чашки. Отпив по глотку, они услышали:
— Я слышал, вы хотите пригласить меня в свои миры. Хе-хе, это хорошо. Честно говоря, я не люблю убивать. Путешествовать по мирам, любоваться необычными пейзажами — вот жизнь, о которой я мечтаю. Так что не беспокойтесь, я обязательно побываю в каждом из ваших миров.
Услышав это, все обрадовались. Хотя они знали, что Чжао Хай скоро вознесётся, каждый хотел сохранить с ним хорошие отношения. Ведь даже после вознесения оставленные им силы были чрезвычайно мощны. Одной Обители Мрака хватило бы, чтобы говорить о ней с трепетом.
Обитель Мрака теперь была не той, что прежде. Каждый день она собирала астрономическое количество ресурсов. И эти ресурсы шли на обучение новых людей. Поэтому её сила росла с каждым днём. К тому же Чжао Хай ввёл там полувоенное управление, а армия соблюдала военную дисциплину строго. Можно сказать, сейчас Обитель Мрака по силе не уступала любому большому миру — под большими мирами здесь понимались такие, как у Линфэна, что правили минимум десятком миров.
И это были лишь открытые силы Обители Мрака. Она была союзником пяти великих родов, и вместе они составляли почти всю мощь Пустотного мира. Союз шести миров, Мир Бога Войны, народ Хуан — все они из-за Чжао Хая хорошо относились к Обители Мрака и даже стали её вассалами. Так что скрытая сила Обители Мрака достигла поразительного уровня. Если учесть всё, даже большой мир вроде мира Линфэна не обязательно одолел бы её.
Именно поэтому никто из них не хотел злить Чжао Хая. Ведь это значило бы нажить врагов среди множества сил. Даже после его вознесения им это не принесло бы выгоды. К тому же Чжао Хай оказал им великую милость. Пригласить его в гости — значит отблагодарить и наладить отношения с ним и Обителью Мрака. Так даже после его ухода связи сохранятся. Для их миров это только польза.
Линфэн посмотрел на Чжао Хая:
— Тогда, господин, может, сначала в наш Мир Цзиньфэн? У нас уже всё готово, ждём вас в любое время. Слышал, вы любите собирать особенности миров, так у нас тоже всё подготовлено.
Другой тут же возразил:
— Почему к вам? Господин, лучше к нам. У нас тоже всё готово, все особенности собраны. Травы и демонические звери уже выращены, ждём вашего прихода. Прошу, обязательно приезжайте.
Кроме них, и остальные принялись звать Чжао Хая к себе. На миг порядок почти вышел из-под контроля.
Чжао Хай, глядя на них, поспешно улыбнулся:
— Не спешите, не спешите. Я сказал, что побываю у всех, значит, побываю. Кто раньше, кто позже — неважно. Я не вознесусь прямо сейчас, так что волноваться не о чем. Давайте так: я сначала вернусь в Обитель Мрака, а потом сообщу, в какой мир отправлюсь первым. Согласны?
Раз Чжао Хай так сказал, что им оставалось? Все согласились. Чжао Хай, увидев это, улыбнулся:
— Хорошо, раз согласны, больше ничего не скажу. Возвращайтесь. Ваши базы здесь только созданы, дел ещё много. Не буду вас задерживать.
Все отозвались, поднялись, поклонились и ушли.
Когда все ушли, Чжао Хай вернулся в свою комнату в Башне Тяньцзи. Там уже появились Лаура и остальные. Чжао Хай посмотрел на них и улыбнулся:
— Скоро отправимся в Обитель Мрака. Как-никак это созданная нами сила, нужно её проведать.
Лаура кивнула:
— Да, стоит вернуться. В последнее время Обитель Мрака быстро развивается. И, кажется, амбиции Бай Хувэя и остальных растут. Возможно, они захотят объединить Пустотный мир.
Чжао Хай кивнул:
— Вполне возможно. Кстати, я всё забывал спросить: как там мир-свалка? Все вещи уже собраны в пространство?
Лаура спохватилась:
— Да, я забыла сказать. Всё из мира-свалки уже перенесено в пространство. И мы нашли одну удивительную вещь. Брат Хай, взгляни.
Она взмахнула рукой, и в гостиной виллы появилось растение.
Чжао Хай опешил. Это была лоза с тёмно-коричневыми стеблями, издававшая резкий запах, похожий на запах гари. Он с недоумением посмотрел на неё:
— Что это за растение? На вид ничего хорошего.
Лаура улыбнулась:
— Брат Хай, на этот раз ты ошибся. Хоть оно и выглядит уродливо, но это действительно ценная вещь. Я назвала его Даньтэн. Оно растёт в кучах отработанных пилюль и питается их содержимым. В конце созревают красные плоды. Эти плоды можно принимать как пилюли. Причём их свойства особенные: на каких отработанных пилюлях выросло растение, такие свойства и у плодов. Любые отходы пилюль могут его питать. Ну как, хорошая вещь?
Чжао Хай сразу понял, в чём ценность Даньтэна. Пространство умеет превращать отходы в сокровища, но об этом нельзя никому рассказывать. А Даньтэн тоже превращает отходы в сокровища, и это можно показать. Это лучшее прикрытие для пространства. Хорошая вещь, поистине хорошая.
Он сразу спросил:
— Даньтэн легко выращивать?
Он имел в виду, конечно, выращивание вне пространства. В пространстве любое растение растёт.
Лаура покачала головой:
— Не очень. Сейчас в пространстве оно растёт хорошо, но снаружи так не будет. Это связано с духовной энергией этого уровня мира. Здесь она не слишком сильна. Когда мы нашли Даньтэн, он был полуживым. Его стебли нельзя использовать — в них токсины отработанных пилюль, страшнейший яд. Только плоды дают эффект пилюль. Сначала мы приняли его за ядовитую лозу. Потом, когда перенесли в пространство, из-за обилия духовной энергии он разросся. И лишь тогда мы обнаружили его свойства. Брат Хай, если хочешь оставить его на этом уровне мира, лучше не стоит. Ему нужно слишком много духовной энергии.
Чжао Хай немного разочаровался. Он вздохнул:
— Я думал, после моего ухода оставить Даньтэн в Обители Мрака, чтобы там не мучились с отработанными пилюлями. Видимо, не выйдет. Ладно, пусть всё идёт как идёт. Даньтэн не должен появляться на этом уровне мира. И здешним людям он не по силам.
Лаура посмотрела на Чжао Хая:
— Брат Хай, по-моему, оставлять Даньтэн на этом уровне мира для Обители Мрака — не благо. Сейчас Обитель Мрака быстро растёт, но главная причина — ты. Пока ты рядом, ни одна сила не посмеет тронуть Обитель Мрака, потому она и развивается так гладко. Но если мы уйдём? Будет ли всё так же? Не думаю. Доходы Обители Мрака и так вызывают зависть. А если узнают, что у неё есть Даньтэн, превращающий отходы в сокровища, это точно не принесёт добра. Может дойти до осады. Невиновен простолюдин, но владеет яшмой — и уже виновен. Ты должен это понимать.
Чжао Хай кивнул и вздохнул:
— Понимаю, конечно. Ладно, не будем об этом. Убери Даньтэн хорошенько. Возможно, он ещё нам пригодится.
Лаура улыбнулась:
— Не спеши. Я ещё не сказала о другом его свойстве. Брат Хай, неужели не хочешь послушать?
Чжао Хай опешил и с недоумением посмотрел на неё:
— Какое ещё свойство?
Лаура слегка улыбнулась:
— Оно сильнее, чем превращение отходов в сокровища. Это свойство его яда. Мы обнаружили, что яд Даньтэна воздействует и на душу человека. Это редчайший токсин души!
Чжао Хай поразился:
— Токсин души? Что это? Расскажи скорее.
(Конец главы)